相嫣不死心：「小花園潮濕，長苔蘚也不稀罕。」
「小花園的苔蘚是青苔，那日害我滑倒的苔蘚，是大灰蘚。」相遂寧指著內堂灰白瓷盤上的墨綠矮腳松：「府里有大灰蘚的地方，只有爹的內堂，覆蓋這兩株矮腳松用的。矮腳松平時會落松針，相嫣你丟苔蘚的時候，並沒挑乾淨，我當時數了的，大灰蘚里還插有兩根松針。」
「胡說，我明明撿的一乾二淨。一根也沒有。」相嫣跳腳：「你要再說我沒撿乾淨，我撕爛你的嘴。」
湯小娘緊握著手帕子扶著心，臉面上無甚波瀾，心裡卻像燒了一壺開水「咕嚕咕嚕」的冒煙。
湯小娘真不願相信，這個蠢出升天的貨是自己懷胎十月生下來的。
要是生出來就知道這麼蠢，浸在尿桶里溺斃也不能讓她長大。
以前相嫣也沒這麼蠢啊？
是了，都是相遂寧克的。
這個小蹄子，幾天不見，她是拿了頭去佛主面前開光了嗎？怎麼變得如此機靈？
相大英沒說話，只低頭嚼乳酪。
湯小娘的心一揪。
剛才相大英可是說了要打鞭子的。
府里的下人爭氣，鞭子早呈上來了，一刻也不敢耽誤。
相嫣細皮嫩肉，溜光水滑，還是湯小娘親生的，怎麼能挨打呢？鞭子不長眼睛，萬一抽的不是地方，比如抽到臉上，那就沒法看了，以後別說嫁什麼皇親貴戚，就是平常人家的公子哥都要嫌棄。
挨鞭子也是別人挨。
相嫣不能挨。
想到此湯小娘搶過下人手裡的鞭子，舉的高高的，一邊推了相嫣跪下一面哭著道：「誰讓你害人的，那可是你的祖母，你的二姐姐，若是把她們摔出個好歹來可怎麼辦？你小小年紀，如此歹毒，我還要你這個女兒做什麼，不如打死的好。」
湯小娘偷偷觀察相大英的神色。
相大英並未出聲。
見相大英沒出聲，湯小娘一把給鞭子扔在地上，自己也跪下來，哭的滿臉的淚珠：「老爺，嫣兒還小，打出個好歹這府里就沒三姑娘了，老爺要打，由我這個母親受著，是我教導無方。」
當年湯小娘打相遂寧鞭子的時候，可不是這樣說的。
那時候也有下人不忍心的，跪著求湯小娘開恩。湯小娘卻說小孩子正長身體，骨頭軟，挨兩鞭子又有何妨，死不了的，別大驚小怪。
當年就是被打死了，應該也沒什麼大驚小怪吧。
「老爺——」
「爹——」
湯小娘跟相嫣兩人眼巴巴的拉著相大英的袍子。
相大英呵斥相遂寧：「你妹妹比你年幼，她不懂事你還不懂事嗎？不過摔了一跤，多大點事，值得你把苔蘚藏起來問罪。瞧把你妹妹唬的，小臉都黃了。」
是啊，相嫣害怕，自己就不怕了嗎？
那些打雷下雨的夜晚，那些高燒魔怔的夜晚，那些被湯小娘揪著打的日子，自己的爹在哪裡呢？他想過自己會害怕嗎？
大人偏心起來，是不講道理的。
相遂寧心知相嫣是挨不了鞭子的，如果她再敢僵持下去，保不準哪塊雲彩不對，雨還要落到她頭上。所以也不爭辯，只是淡淡一句：「若祖母知曉了，不知怎麼想？」
相大英在房裡踱步，思量了許多。若被相老夫人知道相嫣的所作所為，依著老夫人貧賤不能移威武不能屈的性子，不知要發生什麼。既如此，不如趁早解決：「就罰嫣兒跪一個時辰吧，以後不要這樣了，到底是你小，糊塗。」
湯小娘跟相嫣都鬆了一口氣。
相遂寧離了前院兒回屬於她的後院去。
相嫣由管家張全遠遠的盯著，就跪在鋪著絨毯的內堂廊下。
既然這事下人們都知道了，壓不住，相老夫人又真受了傷，總要給相嫣點懲罰，跪著，是最輕的了。
風雪未停，雖移了個炭盆到相嫣旁邊，可到底還是冷的。身上疼又丟了臉面。相嫣跪著跪著眼裡便流下了淚。
「你也是的，怎麼上了二姑娘的當？以前都是你欺負她的。」湯小娘嫌棄。
相嫣哭道：「娘，都是你，說遂寧跟祖母天天去小花園，說祖母不喜歡我，說你一個大人不好下手，讓我弄點東西，好讓祖母滑倒，萬一沒了祖母，以後府里就是我們的。」
「你小聲點。」湯小娘點相嫣的腦袋：「丟苔蘚管什麼用？你趁著那些掃灑的婆子不留意，或是倒點桐油在路上，或是丟點鵝卵石，或是扔兩個果皮，使不完的神不知鬼不覺的法子，你怎麼專挑你爹屋裡的大灰蘚？」
「娘這麼有法子，為什麼當時不說？」
「誰知道你這麼蠢？生怕別人不知道是你乾的。」
「娘不蠢，以後娘親自下手去。」相嫣的眼淚像斷了線的珠子。
湯小娘趕緊捂住相嫣的嘴巴，相嫣千金小姐的性子，甚少受罪，再說下去，不曉得她還要嚷嚷出什麼。
相嫣被盯著跪了一個時辰，湯小娘心疼的走路都打顫。
古代的一個時辰，是兩個小時，時間並不短。相嫣跪足了時辰站起身時，只覺得天旋地轉差點撲地上。
母女二人相互攙扶著，一人手裡拿一條織綿的帕子，一搖一擺，扭著身子，像兩條受傷的蛇一樣扭著去了。
走了幾步，湯小娘回望著西跨院的方向恨意難消：「這個二姑娘，小蹄子，我們著了她的道兒了。」
「又怎麼了娘？」
「她肯定沒有撿苔蘚，她手裡沒有證據，如果有的話，早拿出來讓你爹主持公道了，那苔蘚上又沒寫你的名字，你抵死不認，到時候她還要落個陷害的罪名，受罰的就是她。」
「娘不早說。」
「誰能想到這二姑娘突然開竅了。」湯小娘直嘆氣。
相遂寧隔著假山，遠遠的望著湯氏母女二人。真是親母女啊，扭腰的方向都是一樣的。
以前她們罰了自己，也是這樣扭著揚長而去。
這次可能是身上疼，扭的慢多了。
婢女明珠氣喘吁吁的跑過來：「我仔細的找了，沒找到姑娘說的東西。」