相遂寧若敢空口白牙的攀咬，湯小娘能將她活埋了。
前院兒里沒有祖母，說話得先想想自己有幾個頭。
湯小娘白玉一般的手，輕輕劃過相遂寧的脊背，像一條蛇似的，讓人心裡發毛：「遂寧，你想訛誰？」
「自然不敢訛小娘。」相遂寧輕聲道。
那些往事，一樁一樁的，突然就浮現在眼前。
那年三月春意濃，湯小娘帶著府里的三姑娘，她的親生女兒相嫣去參加賞花宴，圓頂轎子在相府門口等著，套車的馬都有三四匹，跟著去伺候的婆子衣著光鮮，少說也有十來個。這浩浩蕩蕩的陣勢，讓相遂寧一個孩子很是好奇，她扶著門想悄悄的看一看，湯小娘卻懷疑她要使什麼壞，故意重重的關了一下門，相遂寧的指甲蓋都被擠掉了。
那年入了夏，太陽燒的發白，知了熱的一天不停的叫喚。院里的皂角樹一點兒風也沒有。湯小娘罰相遂寧跪在前院兒日頭下，一跪就是兩個時辰，只因廚房裡少了一斤牛肉，找不出人頂帳，便賴在相遂寧頭上，說是她偷拿的，只因那天她去廚房給祖母端了一碗雞蛋羹。
就連冬天府里的幼馬夭折了，野貓讓府里的白貓懷了身孕，也說是相遂寧八字不合克的，給相遂寧關了好幾天的黑屋子。
湯小娘的本事，相遂寧諳熟於心。
相遂寧跪在那兒，低頭盯著湯小娘的裙擺看，她的裙擺像盛開的牡丹花一樣層層疊疊，又雍容，又華貴。
湯小娘嚇她：「二姑娘若是信口雌黃，可怎麼辦？」
「若信口雌黃，甘願挨鞭子。」
相府的鞭子，是泡了油又浸過水的。犯了錯的人，或五鞭子或十鞭子，都得受著，當年相遂寧不小心踩髒了湯小娘的鞋，硬是被按著抽了兩鞭，兩鞭子就打的相遂寧頭暈目眩差點背氣。
據說當年府里一個老媽子偷了湯小娘的東西，正好被湯小娘揪住立威，二十鞭子下去，皮開肉綻，臉上是不能看了，又給遠遠的扔到了莊子上。
「你可想好了再說。」湯小娘的裙擺動了一下：「有人害你嗎？」。
「有。」
「是誰？」
「相嫣。」
「我要撕爛你的嘴。」一個稚嫩的聲音從背後傳來，只聽見說話卻沒聽見腳步，是相嫣沒錯了。這府里只有相嫣走路是飄的，似乎是逮了一個什麼動物當坐騎，能騰雲駕霧一樣，悄無聲息的，就來到你面前了。
相嫣穿著織金百褶裙，綉小元寶紋的夾襖，雙手蔥白，手腕上是水水的鐲子，發間的碧璽珠花成色真好，碧璽通身粉紅沒一點兒雜質，襯的她十二三歲的年紀，越發明眸善睞，唇紅齒白。
長相這東西，相遂寧真是技不如人。
在這宣國里，丫鬟小姐加起來，估計沒能長過相嫣的。
想一想又有好些天沒見相嫣了，今日一見，果然分外眼紅。
聽說相遂寧要被罰，相嫣興奮的一夜爬起來三四回，天蒙蒙亮就湊在窗外左等右等，手裡的迎春花帕子都揉成一團了，相遂寧竟毫髮無損，相嫣心裡本就覺得掃興，沒曾想相遂寧還咬了自己一口。
相嫣比相遂寧還小一歲，相遂寧是嫡女，她是庶女，長幼有序，嫡庶有別，論理，她應該恭恭敬敬的稱呼相遂寧一聲「二姐」，可似乎是這聲二姐太燙嘴，她從未叫過，也從不把相遂寧當回事。
相遂寧也想不明白，相嫣為什麼要如此對待自己。
相嫣長的討人喜歡，身段也隨了她母親湯小娘，母親疼她，父親寵她，家裡有使不完的金銀錁子，穿不完的時新衣裳。下人們見了她都得行禮問三姑娘好，就是外頭那些伯侯府上，那些見過世面的伯侯娘子那裡，她也是熟絡的。
唯一的遺憾，恐怕就是因為相嫣是庶出，而相遂寧才是嫡女。
雖然別人不說，相嫣心裡是有數的。
「庶出」這兩個字，就像膏藥貼在她臉上一樣，怎麼都揭不去。
都是因為相遂寧。
相嫣揪住相遂寧的衣衫：「你敢誣陷我，爹要不拿鞭子抽你，我也不依。」
相嫣生氣的樣子楚楚動人。
「遂寧，如果是你誣陷了嫣兒，可要挨鞭子的。」相大英搓手。
「女兒認罰。」
「很好。」
「爹，若女兒沒有誣陷相嫣，她如何處置？」
「嫣兒她——」相大英撫摸著相嫣的頭髮：「爹是公道的，如果是嫣兒使壞，爹罰她鞭子就是。」
很公平。
「那天到底發生了什麼？」
相遂寧不急不慌道：「府里的小花園，是我跟祖母每天都去的地方，平日里有三四個下人侍弄，早晚兩次洒掃，連一片多餘的葉子也沒有的。那日我們賞臘梅，我滑了一跤才傷了祖母，我的鞋子是舊的，並不滑，那些天日頭很好，也沒雨水，我為什麼滑倒呢？後來我才發現，是有人故意在小花園的路上放了苔蘚，只是那人不小心，丟苔蘚的時候，把自己的東西也落下了。相嫣，你的碧璽珠花落在小花園了吧？」
「你胡說。」相嫣指指自己頭上：「我的珠花還在頭上呢。」
「相嫣，你的迎春花手帕落在小花園了吧？」
「你胡說。我的迎春花手帕一直在手裡。」
「相嫣，你丟苔蘚的時候，忘了把苔蘚上的松針撿出來了吧？」
「你胡說，我都撿乾淨了。」
「是啊，你都撿乾淨了。」相遂寧起身。
相嫣很快閉上了嘴巴，相遂寧問的太快，她好像掉陷阱里了。
說出去的話潑出去的水，大夥都聽著的。
「相遂寧你使詐。」相嫣小臉通紅，淚珠子差點兒就落下來，揉著手裡的帕子恨恨道：「你不要騙爹了，明明是你不小心摔倒的，根本沒踩到苔蘚。」
「那日的兩塊苔蘚，我讓明珠撿了，如今就存在我房裡大櫃倒數第二個格子，用一塊黃色的油紙包著的，明珠，你去拿來。」相遂寧給明珠使了個眼色。
明珠飛快的往西跨院奔去。