據說古代不受寵的妃嬪被皇上重新提溜起來，要重見天顏重獲寵幸的時候，往往激動的直抹眼淚。更有甚者，路都走不好了，腿發軟，得兩個太監架著。
真是感同身受。
也不知是哪道雷沒劈對，相大英竟然想起她這個女兒來。
若東跨院里卧床的祖母聽到這消息，恐怕早已是垂死病中驚起坐，心裡暗誇自己的進士兒子長進了。昨兒她才點撥了那麼一下，相大英今朝就開竅了。
相遂寧身邊伺候的婢女明珠都合不攏嘴，一大早的牙就咧到了耳朵上：「必定是老爺見姑娘伺候老夫人有功，要賞姑娘些什麼。」
明明是親爹召喚，過了初一可能就沒十五了，不曉得為什麼相遂寧反倒臨陣遲疑了。
這突然的召見，透著一種妖里妖氣。
平日里相遂寧住西跨院，跨過兩道栽滿月季花的青石小道，便能走進祖母的東跨院里。
如今要去前院兒，她沒告訴祖母，怕她老淚縱橫，萬一情緒激動再閃了腰。
從西跨院出來，過一個雕刻十二生肖的白拱門，再過兩個垂花門並一條長長的走廊，繞過花園，繞過一處小池塘，過假山，上兩級台階，推開一處硃色的大門，便是前院兒了。
相府家大業大，是幾代人掙下的產業，不算外頭的莊子，單是這處三進三出的宅院，在宣國也是數的著的。夏季府里不斷冰，剛入秋便點了炭，就是府里的二等丫頭，也堪比外頭普通人家的小姐待遇。
冬日裡繞府走一圈，後背都出了汗。
前院兒內堂燃著足足的炭，溫熱的很。
相大英倚在楠木太師椅上犯迷糊。穿了一件綢緞織金袍子。這袍子做的又軟又密，綢緞也是蘇州那邊的新料子，袍角繡的元寶紋又細又滑，一看就不是普通綉娘的活計，單說這一件袍子，少說也得好幾兩銀子，夠鄉下人家半年的吃嚼。他撣了撣袍子，張開了嘴巴，露出兩排牙。
相大英的妾室湯小娘趕緊摘了一顆葡萄放進他嘴裡。
冰天雪地不知哪裡來的葡萄，紫的發黑，黑的發光，像一顆顆的眼珠子似的。
湯小娘就是相大英的眼珠子吧，據說當年她嫁進這相府里，相大英連著在她屋裡睡了半年之久，什麼大房正妻，老娘子女，全忘的乾乾淨淨。若放在皇宮裡，湯小娘便是椒房之寵吧，少說也得是個貴妃一樣的地位，何其榮耀。整個宣國的小妾，恐怕給她提鞋都不配。
算起來她在相府也過了十幾年了，也是一棵老蔥了，宣城一水的年輕姑娘盼著伺候相大英這樣的財主老爺盼的白頭髮都長出來了，也是白費力氣。相大英的眼睛就沒離開過湯小娘，而且就只認她這一個妾。
就連相遂寧進了內堂，相大英也沒留意。
做妾做到這份上，真是光宗耀祖了。
湯小娘眼波一轉，先看到了相遂寧，斜了她一眼，撥弄著手帕子笑道：「二姑娘既然來了，自己領了罰，去外頭跪著吧。」
一對兒半人高的灰白瓷盤上擺著墨綠矮腳松，松針的味道有些怪，湯小娘的話也有些怪。
「你爹也是為你好，不教你做人，以後怎麼嫁一個好夫君呢？」湯小娘的聲音真好聽啊，像暖風繞耳一樣，讓人微醺。
「女兒不知犯了什麼錯。」相遂寧反問。
自打重生到這相府里，她還算規矩，知道自己以前不受待見，人又蠢笨，總被這些人拿捏，就是當年被湯小娘推進池塘里，她也不敢吱一聲，只說是自己沒看清路才落水的，只因為爹不為自己做主，害怕被湯小娘掐的滿身青。但忍辱偷生過的並不好，既然這樣，為何不大膽活一次，誰生下來也不是挨打的。
「二姑娘真是長大了，敢質問老爺了呢。」湯小娘含了一顆葡萄嚼著：「似乎老爺罰她去跪著，她並不服氣呢。」
「你想知道為何罰你？」相大英陰著臉。
「想知道。」
「你告訴她。」想大英揉著湯小娘的手。
「自然是那口棺材的事，惹了老夫人生了大氣，還把你父親叫去一頓訓斥，想來是你告的秘嘍。」
「我沒有。」
「你就是告了秘也不會承認的吧？」
「這幾日我在東跨院伺候祖母，晚間就在隔間的小床睡，並不曾離開東跨院半步，除了我的貼身婢女明珠，東跨院祖母身邊的人都可以作證。父親若不信，大可以派人去盤問。」
相大英皺眉，告密的事，想查自然能查清楚，相遂寧這些天一直陪伴老夫人，前院兒的事，她大抵是不清楚的。
湯小娘趕緊給相大英捶背：「這件事暫且不說，老夫人如今卧床不起，也是二姑娘的過錯，她一個姑娘家不穩重，差點害了老夫人的命，老爺不罰她，宣國的人都要笑咱們府里沒有規矩，賞罰不明，不成體統。」
也不知跟湯小娘結了幾輩子的仇，她像一隻斗紅眼的老母雞一樣，揪著相遂寧就是不放了。
相遂寧「噗通」一聲跪在地上。
相遂寧跪的突然，湯小娘反而覺得詫異。
「你知錯了？罰你跪，你可服氣？」相大英低頭望著她。
相遂寧心裡明白，湯小娘在一旁煽風點火，若是自己咬緊了牙關就是不跪，依著相大英的性子，或許會讓人取了家法鞭子來，挨了鞭子不要緊，挨了鞭子或許還要跪著，而且不知要跪幾個時辰。
祖母在東跨院不能動彈，便是知曉了這裡的事派了嬤嬤來，父親也大可先斬後奏，反正到時候自己也挨了打，受了罰，找誰說理也沒用了。
什麼不軟嘴要軟。
相遂寧眼淚汪汪的望著相大英道：「莫說是女兒有錯，便是女兒無錯，爹讓女兒跪，女兒也不敢不跪。小花園裡我魯莽失格，傷了祖母，罪該萬死，心裡內疚夜晚常常哭泣，爹為此罰我，罰的應該。只是有一點，女兒想告訴爹知道。」
「什麼？」
「那日我滑倒傷了祖母，是有人背後使壞。」