無奈酒闌時

  春夜雨霏霏，打濕怡春院朦朧的燈火。 糖兒的目光也是濕的，兩手輕撫米東粗糙的臉頰。米東問宏掌櫃是贖嗎？糖兒說，也可能是娶了。紅燭燃得正旺，糖兒白皙的手幾乎可以透過燭光。遠處傳來鍾聲，時間沒有因下雨放慢腳步，沒有為糖兒和米東放慢腳步。糖兒起身，默默取了竹盤裏的點心遞給米東，。點心塞滿米東的嘴，卻並不咽下去。他的腮幫子凸起很高，阻擋了兩滴試圖落下的眼淚 。 米東一天沒有吃飯，他用所有的錢換取糖兒的一夜。那些錢他攢了半年，他認為很值。上次與糖兒相見還是半年以前。他與糖兒，一見鍾情。有些人就是這樣，剛認識，卻感覺相識百年，剛分手，又感覺離別百年。 因為有了糖兒，怡春院變得撫媚並且純潔，美好並且高貴。太多男人想為她一擲千金，這是能夠見到她的唯一辦法。可是糖兒太高貴了。因為高貴，便有了選擇的權利——她不能夠作出怡春院，卻能夠選擇男人——可以進出糖兒的房間的男人並不多。 那夜米東和糖兒坐到天明。雨一直下，不大，也不止。天明時米東說他不信富甲一方的宏掌櫃會為她贖身。然後就走了，走得很快，很遠。淋著雨，長發披散。片刻後，宏掌櫃出現在怡春院門前，沒有打傘，紅色的長袍似一朵盛開的花。五個下人挑來五擔銀錢，嘩嘩嘩嘩嘩，齊齊倒在門前，怡春院立刻銀光閃閃。又有人從車上卸下一匹匹綢緞，喊著號子搬進怡春院，怡春院寬敞豪華的大堂於是被細膩光潔的綢緞塞滿。但還沒完。後生們扛著幾個箱子上樓，打開，鴇母的眼睛就直了。裏麵全是價值連城的珠寶，見所未見，聞所未聞。 這些東西買十個糖兒都夠了，何況被宏掌櫃看上的東西根本不用付錢，鴇母沒有不同意的道理。 麵若桃花的糖兒款款而下，提一隻小巧的檀木箱，宏掌櫃問可以走了嗎？糖兒淺笑著點頭。宏掌櫃衝門口擊一下掌，嗩呐就響起來了。幾位女人上前，幫糖兒換了衣服，又有八人抬大轎停在門口，轎簾繡著吉祥華麗的圖案。那天鎮上的鞭炮響了整整一天，那天鎮上的酒店全部白吃白喝——洪掌櫃早就安排好了銀兩。 這讓人懷疑宏掌櫃一下娶走了王母娘娘的七個女兒。但事實上他不過去娶了一位妓女，——盡管她叫糖兒，盡管她閉月羞花，高雅高貴——但她還是妓女。 宏掌櫃娶走糖兒，宜春院就此關門。鴇母賺夠了一百年才能夠賺到的錢，她沒有繼續拚命的理由。再說沒有糖兒的怡春院，叫怡春院嗎？ 糖兒和宏掌櫃從此過起快樂富足的日子。所有人都喚她宏太太而不是糖兒。後來糖兒也換自己宏太太。 有時她對宏掌櫃說，我想米東了。宏掌櫃笑笑說，請他來吃飯吧！她說，別，不方便。宏掌櫃不聽她的，派人去找，卻找不到，事情就放下了。過些日子，糖兒又說我又想米東了。宏掌櫃說，請他來吃飯吧！再派人去找，仍然找不到。似乎米東從世界上消失了。或許他真的消失了。那個米東，每一天都可能餓死。