十六、宮宵
【宮宵】字善先，生於玄元二十五年秋，許朝宮家長子，任西州行軍總管兼西牛關守備，主命星：破軍，生身垣：宇州
遠遠的宮家軍的虎頭血旗出現在沙丘上時，廢沙堡上幾近絕望的宮達知道，得救了。
狼騎兵們遠遠望見數以千計的騎兵，漫山遍野的虎頭血旗，層層疊疊的出現在西方的沙丘上時，便識趣的風一般逃竄遠去了。畢竟三四百的狼騎兵對陣數以千計的正規軍時，仍然是以卵擊石，不堪一擊的。
既是救兵，全副武裝親自帶隊的宮宵也沒有下令追擊，震天的喊殺聲，在殺上廢沙堡的時候，竟然全都喑聲了。這裏好似修羅煉獄，到處是殘肢斷臂，血泊裏沒有一具完整的屍體，不管是士兵還是戰馬；土丘下掙紮著哀嚎的傷者，土丘上屹立著猙獰的殺神。
西關從收到預警，宮宵當機立斷，點起兵馬趕來馳援，片刻也未曾耽擱。馬不停蹄趕到時，漠海的烈日尚未當空。但還是來晚了，宮宵踏步走上所謂的廢沙堡，隻是一堵堵廢棄的要塞矮牆，看著遍地的傷者和死屍，心如刀絞。
他抬起頭想找到宮達。
一個渾身是血的騎兵，站在了他的麵前。由於宮達是喬裝出關，遇到兩隊接應時才和一個騎兵換了甲胄。此時劫後餘生，兩人恍如隔世。
“將軍！”宮達雙膝一軟，跪倒在地，“你可算來了！”
宮宵趕緊扶起他，安慰道：“好！好！咱們回去再說，此地不宜久留！”
若不是軍心如鐵，此時宮達真想嚎啕大哭一場，七人小隊隻剩下他和鷹三兒還活著，薛銳混戰中打得不知所蹤，凶多吉少，其他四人都是他眼看著戰死的，有的屍體已經被座狼撕碎了。救應的輕弩隊還剩五六個活人，騎兵隊幾乎全軍覆沒，隻剩下一兩個能喘氣的。
這一戰時間很短，卻完全是一邊倒的屠戮，狼騎兵的速度和迅猛讓宮達見識到了。大家全都靜悄悄的，誰也沒有說話，悄悄的打掃戰場，收集屍體，救治傷兵，整隊撤退。
漠海的烈日越升越高，大隊向西牛關方向行進，宮宵騎在馬上，一言不發，腦海裏還在思忖著剛才廢沙堡上所見的一切，看來狼騎兵的戰力非同小可。
忽然，後隊一騎斥候拍馬追上，是小隊長程大強。
“將軍！您隨我來看下。”
宮宵隨他縱馬從大隊裏出來，遠遠的，順著程大強的手指方向，沙丘上，一個狼騎兵正孤高的立在遠方監視，風刮起他手中半月矛的鞭鈴，烈日中的剪影恍如死神的使者。
“將軍，他一直在尾隨我們！”程大強是西關斥候中的佼佼者，雖然外表邋遢，但是心細如塵。“不遠不近就這麽拖著，到底想幹什麽？”
“唔！”宮宵看著在遠處逡巡的狼騎，說道：“他是怕我們突襲或者尾隨跟蹤，找到他們的老巢。”
“這幫狼騎響馬，倒他奶奶的成了氣候了。”程大強啐了一口，罵道。
“他們已經不是響馬了！”宮宵意味深長的說，“走吧！”
說完一抖韁繩，縱馬回隊了。
程大強跟了上去，問道：“將軍，這個狼騎咱不管他了？”
宮宵看了看他，答道：“算了，人少打不過，人多追不上。咱們是西牛關守軍，守住關隘才是職責。”
大隊人馬直到過了午後，才返回西牛關。
西牛關內建關城，關城與關隘之間還有甕城，關城東西建有兩門，西門麵對漠海，稱威遠門，東門遙望威州，稱光化門。
西荒漠海的沙暴一遍一遍的淩虐之下，古老的關隘早已變得殘破，關隘犄角延伸出去的箭樓，還有關城內高挑的角樓，都年久失修，危高欲墜。甕城內的城門，許多年未曾關過，也破舊不堪。
宮宵騎著馬踏進西關，滿眼看到的都是守城的破綻，如今外患將至，再不能得過且過了。
關隘裏看起來還不錯的建築，就是關城中的將軍衙門，這作青石築成的府第，正是駐守在此的宮家軍的中軍府。
中軍府的對麵，是開闊的校場，校場上有一個高坡，坡上立一根旗杆，上懸的虎頭血旗，迎風飄揚。
宮宵催動胯下戰馬登上高坡，麵對校場上整齊列陣剛剛回來的部隊，一甩馬鞭，打了個響，清清嗓子，大聲問道：
“各位同袍，大家都看到了，那就是赤魔的狼騎響馬，你們害怕嗎？”
“不怕！”底下人齊聲怒喊。
“錯！你們應該怕，為什麽？我告訴你們，他們已經不是打家劫舍的響馬了，他們整個戰場沒有留下一件武器、一具屍體，他們現在是狼騎兵！”
下麵的軍士們麵麵相覷。
“幾十年了，我們壓著賀族打，把他們趕到漠海以西，我們據守天險，進退自如。我告訴你們，這樣的日子恐怕要到頭了！”宮宵大聲說道。
下麵的軍士開始竊竊私語。宮宵頓了頓，又說：
“如果西關破了，我們的父母妻兒，親族兄弟將會直麵什麽？你們都清楚。所以從今天起，西關森嚴壁壘，你們是血旗下的宮家軍，可以戰死，但決不能讓賀族人，踏過西關一步。”
宮宵的訓勵，斬釘截鐵，鏗鏘有力，極具動員力，讓在場所有的將領和士兵都豪情滿懷、熱血沸騰。
“虎頭不退，誓死守關！”
下麵三四千名軍士齊聲高喊，關城上、馬道山、箭樓上、軍府旁所有的西關兵將都在齊聲高喊。
聲勢浩大，氣壯山河，鐵血的吼聲在關城裏不斷回蕩。
“好！大家先回營修整，偏將以上全部到中軍府升帳！”
“嗚——嗚嗚——”
不多時升帳的號角聲響徹關城，眾將官穿戴整齊，列隊在中軍府的正堂，宮宵一身重甲，後披大氅，懷抱鐵盔，上座居中，氣勢逼人。
“啟稟將軍，威州鎮西將軍邱季珣回話，軍餉、兵源、糧草一切暫且靜待，不甚明確。”
主管錢糧的偏將是宮順，委婉的表達了自己接收到的反饋。他是宮家族類遠親，為人老成練達，雖然年過半百，但仍然留在軍中，委管錢糧多年，宮宵相當放心。
“啪！”宮宵大怒，帶著重甲的巨掌重重的擂在白虎堂下的條案上，幾乎要把木製的案麵拍碎，
“靜待，靜待！待到何時？我們現在還有多少人，還有多少糧？”
“將軍息怒，西牛關如今在役的壯年兵士不足萬名，有千餘老弱殘兵，正準備遣散回鄉，目前剩餘糧草可以支持三個月左右。”
“跟他們說清楚，一個都不準遣散。附近的邊民呢？還有多少戶可抽調?”
“啟稟將軍，附近軍戶不足千戶，抽調做些修城牆，建工事的簡單勞役還成，作戰恐怕……”宮順的回答略有遲疑。
“必須作戰，個個都要有準備！”宮宵咬著牙道，“所有的軍戶，全部登記，即日起離關者，無論什麽人，均以逃兵論處！”
“是！”宮順躬身領命道。
“明天開始，軍卒邊戶集結起來，在關外修三層拒馬，拒馬後開挖陷坑，要深到人站到馬上爬不出來，所有的箭樓、角樓都要加固，還要再建四個箭樓，延犀牛嶺再建四個瞭望高塔，日夜都要有人站崗瞭望。”
“將軍，目前的人手恐怕安排不開！”
“安排不開也要安排，把今天所有戰死的屍體，派人全部拉回威州，直接送到邱季珣麵前，跟他要人，看他還有沒有心情靜待！”
宮宵鐵青著臉，看樣子是真急了，兩排列坐的副將、參將、偏將都噤若寒蟬，大氣兒也不敢出。
“副將宮達參見！”外麵小校的聲音傳來。
宮宵顧不得屋內的眾人，一撩戰甲，三步並作兩步趕出門外。
門外的宮達簡單處理了一下傷口，換了身輕甲，肘腋裏環抱著鐵盔，單膝就跪。複命道：“副將宮達回營複命！”
宮宵趕緊上前扶他起來，握著他的手，問道：“傷怎麽樣？”
宮達微笑道：“謝將軍問，不礙事！”
宮宵微微點了點頭，撫慰道：“那就好，趕緊進去說！”
轉身拉著宮達進了中軍正堂。
“說說，情況怎麽樣？”宮宵轉身走上正位，還未落座就著急問道。
“回稟將軍，老鬼已經死了，但我們打探到重要情報，賀族人正在往月亮穀集結，即便不是全族，至少是成年戰力。”
“月亮穀？是蠻荒峽穀麽？”宮宵皺著眉問道。
“回將軍，麻杆兒是說月亮穀！我還沒來得及追問老鬼，就咽氣了。如今麻杆兒也死了。”宮達無奈的說。
“呂老爺子，這賀族話裏的月亮穀，是指哪兒，你可知曉？”宮宵回頭向坐在側麵的行營文書呂崇問道，這老爺子是西牛關資格最老的行軍文書，一派儒生風範。年逾古稀的他即是行營文書、也懂醫道、又通賀族語，閑暇還教邊民軍戶的孩子們讀書，在西關非常受人尊敬。
“將軍，老朽也是第一次聽說，但推測與月亮有關的山穀，這整個漠海邊也隻有這一處了。”老文書搖頭晃腦的分析
宮宵點點頭，撚著下顎的短須，麵色凝重。
“太近了！太近了！還有什麽？”宮宵自言自語又突然問向宮達。
“我們本來抓了幾個女人，誰知遭遇狼騎，沒能帶回來，最後隻帶回來一個賀族孩子。”宮達長歎一聲，失望的答道。
“帶來了麽?”宮宵眼睛一亮問道。
宮達回頭向屋外喊道：“把那個女孩帶進來。”
一個穿著一身血汙狼皮袍子，十二三歲的小女孩，被帶進屋內，宮宵看了一眼，這孩子的臉上已經被塵土、獻血和淚水塗的不辨五官，頭臉上和身上的狼皮袍子都被血跡浸染得斑駁迷彩，赤著腳，光著腿，拖著袍子。
白鹿被推進來之後，環視了四周，又看了一眼宮達，腳步偏偏向宮達身邊挪了挪，驚恐的眼神警惕的四下望著。
廢沙堡裏殺的昏天黑地，宮達為了保住這最後的賀族俘虜，好幾次從座狼嘴下救了白鹿，此時在小女孩的心裏，他已經是自己的保護者了。
“呂老，問問她叫什麽名字！”宮宵命令道，
呂崇老頭顫巍巍走過去，低頭和藹的用賀族語問道，
那小女孩抬頭看看宮達，搖搖頭不說話。
“宮達?”宮宵疑惑的看著宮達，宮達鐵青的臉上些許尷尬，他也不知道為什麽這女孩看著自己，為了讓主帥不生疑心，宮達伸手抓住女孩衣領，把她拽起在半空，喝道：
“將軍問你話，叫什麽？說！”
連呂崇都嚇了一跳，趕緊翻譯。
白鹿哇的一下哭了出來，淚如泉湧，哭的好傷心，宮達也嚇了一跳，伸手拔出腰刀，冰冷的鋼鋒貼上女孩的臉，冰的女孩頓時止住了眼淚，哽咽和恐懼的說：“白——白鹿”
呂崇翻譯道：“她叫白鹿！”
宮宵接著問道：“問她是老鬼的什麽人？”
白鹿還懸在空中，宮達看她回答了問題，收回了腰刀，甩手把她丟在堂下。女孩撲倒在石板地麵上，痛苦的抽泣了兩聲，還不敢哭出來，顯然是嚇得不行。
“你是賀族老鬼的什麽人啊？”呂崇用賀族語問道，
“我是——我是——女兒！”白鹿想說我是阿姆的女兒，她實在不知道這個關係要怎麽回答。
“她說她是老鬼的女兒。”呂崇翻譯道。
“問他老鬼怎麽死的？”宮宵問完，呂崇趕緊用賀族話問道。
“我——和阿姆殺死他！”女孩哽咽的答道。
“哦？”呂崇翻譯完，眾將麵麵相覷，看來賀族人果然獸性，夫妻也能同歸於盡。
“為什麽他們要拚命?”宮宵問道，
“因為——我！”白鹿回答道，
白鹿從地上站起來，慢慢的把身上穿的袍子下擺抱起，露出了一雙白腿，其中右腿的內側，有一條幹涸的血跡。
“虎毒不食子，這老鬼真是個畜生。”宮達有些怒不可遏，
宮宵也強壓住了內心的怒火，擺擺手示意女孩放下袍子，問道：
“你們可知道你的族人，都去哪兒了麽？”
“我不知道。”白鹿怯怯的回答，宮達伸手又要抓白鹿的袍子，拔刀威脅，“唉~宮達，別著急，呂老，你問問她，知不知道月亮穀在哪兒？”宮宵阻止道。
結果當然也是茫然不知。
宮宵看著白鹿，又看看宮達。沉吟了一下，說道：
“算了，這孩子太小，怕是問不出什麽。”
隨即下令道：“呂老，你帶這個孩子下去吧，叫個炊火婦人，把這孩子洗洗幹淨換套衣服，老鬼這些年也算幫過我們，善待一下他女兒吧。”
“是！”呂崇答完，拉起白鹿，踉踉蹌蹌的拽了出去。
宮宵站起身在案後聽宮達詳細的說了如何遭遇狼騎，如何撤退，幾人如何逃跑，如何求救。宮達報告得事無巨細，宮宵也是連連點頭，在列的一眾將領也是驚嗟不已。
“赤魔的響馬隊一向隻劫掠，不幹賠本的買賣，也很少到漠海以東來活動，這一次定然是別有目的。”
“這隻狼騎兵是賀族最大的一支，如果他們都在集結，那這次賀族人絕對所圖不小啊！”
“就在我們眼皮底下的蠻荒峽穀，難怪每次我的斥候隊總有回不來的。”
將領們七嘴八舌的發言，宮宵一敲龍膽，說道：
“諸位同袍，形勢已經迫在眉睫，如今敵暗我明，當務之急是摸清他們的集結地點和規模，諸位可有良策。”
所有人都沉默不語。
此時，剛好呂崇領著收拾一新的白鹿走了進來，換了邊民服裝的白鹿看上去異常可愛，她本來就是個美人胚子，清眉秀目，俏鼻櫻唇，深眼窩高額頭，皮膚水靈的一點也不像沙漠邊長大的孩子。
宮宵驚奇道：“這孩子還挺水靈，難怪老鬼那個禽獸連女兒也不放過！”
宮達也怪道：“這小狼崽子，還挺中看的！”
宮宵看了一眼他，說道：“既然這孩子這麽信任你，你就帶著她吧！”
宮達連連擺手，趕忙說道：“標下行伍多年，哪裏有這個耐性，萬一不慎手起刀落怪可惜的。”
宮宵無奈冷哼一下，一攤手道：“這孩子無親無故，放了也是死，扔在關內沒人看著也不行。老鬼跟我們交互多年，這孩子總不能任她自生自滅。”
宮達低頭喏喏的嘟囔道：“將軍若讓她跟著標下，隻能殺了她，免生後患！”
眾將大笑，宮宵也笑道，“好吧，我也不勉強你，那就跟著呂老爺子，每天來教教他我們許族語，沒準哪天繼承了他爹的活計！”
呂崇還挺喜歡這孩子的，忙應道：“是！”
宮達連忙說道：“這孩子野的很，一路上跑了多少回，最好上個鐐子，不然呂老也追不上她。”
眾人又笑。
原本氣氛壓抑的議事中軍，忽然有了白鹿的出現，變得輕鬆了很多，宮宵和眾將領不自覺的笑容，也讓剛剛僵持的難題，似乎變得沒那麽棘手。
宮宵長籲了一口氣，說道：
“就這樣吧，明天，所有的斥候全都派出去，沿著蠻荒峽穀一線，帶著訊煙和天燈，就算回不來，也要查出他們的位置。”
宮達和眾將領出去了，白鹿看宮達出門走了，轉身也要跟出去，呂崇扯住她，不讓她去，她一口咬在呂老的手上，疼得老先生大叫一聲，白鹿飛奔出門去。
片刻間，被宮達抓小雞一樣提著後衣領抓了進來，扔在地上，右手半拔出腰刀，凶巴巴的喊道：“別跟著我！”
白鹿聽不懂他說什麽，但是閃著大眼睛盯著轉身而去的宮達微微點點頭，似乎懂了，不動了。
宮宵忽然喊道“宮達！”
宮達一腳門裏一腳門外，駐步轉身問道：
“將軍還有何吩咐？”
宮宵踱了兩步，問道：“你之前見過老鬼幾次？”
宮達愣了一下，宮宵又問道：
“我是說，以前沒聽說老鬼還有個女兒！”
宮達肯定道：
“回將軍，這孩子確實是在老鬼處抓到的！”
宮宵繞過桌子，示意呂老先把白鹿帶走，白鹿扭捏著不肯去，宮達拔出腰刀又嚇唬她。呂老爺子也說了一串不知道什麽的賀族語來安慰，白鹿這才千般不願的隨老文書去了。
宮宵扶著宮達的肩膀，看著出門去的一老一小，說道：
“你沒事去看看這孩子，不知道為什麽，我覺得她……先不說她。”宮宵話說到一半，忽然話鋒一轉，問道。“宮達，你知道現在我最擔心什麽？”
宮達一躬身，答道：“將軍，請指教。”
宮宵低頭撚著胡須良久，說道：“你有沒有想到，到底是誰在集結賀族人？”
宮達恍然大悟，背後湧起一絲涼意，這個有能力把一盤散沙匯集起來的人，到底是誰，如何神通廣大，能獲得赤魔這樣的悍匪的支持。
宮宵深深地蹙著眉頭，歎道：“如今，我們連對手是誰，都不知道。”
宮達謔的一下跪下請命道：“將軍，標下願帶一隊斥候，必定探出賀族底細!”
宮宵滿意的點點頭，伸手扶起宮達，說道：“先回去養好傷吧，此事還須從長計議。”
宮達懷著滿腹的心事出了中軍府的大門，年輕副將的臉上帶著曆劫後的滄桑，走出門口沒幾步，換了輕裝包了傷口的鷹三兒從後麵追上來，低聲說道：
“我聽呂老說那女孩兒是老鬼的女兒，麻杆兒不是說她是老鬼霸占那良家的孩子麽?”
宮達頭也沒回，說道：“不重要了，讓她好好活著吧。”