這個問題，弄堂沒辦法回答自己。
他隻知道，如今的他，手染鮮血，麵目全非。
端木家所有的命案中，除了剛開始那三具屍體，剩下的都是出自他的手筆。
三長老偏好孌童，在端木家早已不是秘密，他不過略施小計便讓其死在了眾目睽睽之下，醜態盡現。
原因很簡單，長老閣內對他極好的兩位長老，皆是遭三長老與端木磊聯合算計，才慘遭了毒手，兩人身上的傷痕，弄堂一看便知是出自三長老的鬼爪，可端木家的人卻全都選擇了睜一隻眼閉一隻眼的，將此事揭了過去。
還有那名喪生狼口的青年，則是因為無意間目擊了兩位長老出事的全過程，才遭此橫禍。
弄堂記得，那是一個極其溫柔的人，若是不出意外，那青年及有可能成為一名同他父親一樣的醫者，懸壺濟世，無欲無求。
人，究竟可以有多壞？
弄堂再一次問自己，同樣，他還是沒能找到答案。也許這本就是一個沒有答案的問題。
“你怎麽在這裏，我找了你好久。”
一雙同樣被雨水濕透了的臂彎，從背後環上弄堂的腰身，鮮豔的紅色廣袖，緊緊地貼在海棠纖細的手腕上。
後心的位置傳來絲絲暖意，弄堂握住那雙交叉在他身前的雙手，柔柔的回答：“我身上有些髒了，來洗一洗。”
“嗯。”
“你怎麽來了？”
“我身上也不幹淨，想陪你一起洗。”
“我身上沾染的汙穢，大概這輩子都洗不掉了…”
海棠沒有說話，將弄堂抱的更緊。
她有些害怕，這樣的弄堂，好像了無生氣的靈魂，遊離在心願未了的凡塵，她隻怕她一鬆手，這個原本近在咫尺的人就會化成一縷輕煙，脫離世間。
“我的身體裏流淌著端木家的血，哪怕敲碎了所有的骨頭，筋也還是連著的，你說，是不是很髒？”
海棠用力地搖搖頭，將自己的身體全部貼到了弄堂身上，她想通過體溫告訴弄堂：她願意做他的光，願意替他驅散陰霾，為他遮風擋雨！
如果他變得麻木不仁，她會代替他感知溫度，一遍一遍不勝其煩的為他描述人生百態，告訴他，這世間，除了代表著黑白色的仇恨，還有好多他不曾見過的斑斕，她要一步一步的，將從前那個明朗的弄堂…帶回來。
“回家吧，我叫程兒和小九燒了熱水，這種天氣，想必管樂早已煮好了薑茶…大家都在等你。”
海棠的聲音有些悶悶的，弄堂的後背也察覺到片刻的溫熱，隻瞬間，便又與冰涼的雨水混為了一體。
竟是又哭了嗎？
弄堂無奈的垂下眼睛，他最近總是不經意間把她惹哭，明明平日裏要強的很，可近來，卻一反常態了。
“別哭。”
“才沒有！”
海棠將整張臉埋進弄堂的後背，聲音壓得更低，卻還是嘴硬的不肯承認。
“妝都花了。”
海棠聞言一怔，繼而迅速從弄堂背上抬起頭，用袖子往臉上蹭了蹭，果真見染了片片胭紅，不由得窘迫起來。
察覺對方的後背輕顫，海棠猜到弄堂定是在取笑她，惱羞成怒的對著其後背便是一巴掌，嬌嗔道：“討厭！“
弄堂轉過身一臉寵溺的看著她，順從地點點頭接道：“嗯，我討厭。”
落大的雨，說不上有什麽意境，兩個人被澆得甚至有些狼狽。
弄堂在漫天的冰雨中，說出這寥寥半句，足以令海棠定海心安。
“回家。”
“嗯。”
雨過，普陽端木家，一戰成殤。
次日，端木家大開英雄榜昭告天下：
端木草堂家主——端木宏惡貫滿盈，與除垢狼狽為奸，手刃親兄弟，陷端木家於不仁不義，不忠不孝之中，罪無可恕！
故，端木家長老閣決議，即刻起，免去端木宏，端木草廬家主之位，逐出端木家，自此，生老病死、所作所為與端木草廬再無任何瓜葛。
彼時，闕都大運堂，眾鏢師操練聲一潮高過一潮。
海棠憤憤不平的趴在石桌上，嘟囔道：“摘得倒是幹脆！”
“不然呢？長老閣自是不會去接他的爛攤子。”
“你怎的這般冷靜？”
“你的反應已經夠大了，我還待怎樣？總要有個人頭腦清醒些。”
海棠撐起下巴，頗為欣賞的凝視著弄堂如行雲流水一般，將滿滿一桌茶碗斟滿，笑嗬嗬的道：“如此說著，若是日後我養家糊口，你該是願做那織布話桑麻的炊夫？”
“自然，不過，全要看你挑什麽做營生，若是耕田打柴，為夫自是不舍得的。”
“孟浪！”
弄堂曬笑：“我說什麽了？”
“誰管你說什麽！就是孟浪！”
弄堂認命的歎了口氣，這個鍋背的還真是莫名其妙，但看海棠麵若桃花，他也便心甘情願的背了去，轉頭高聲叫道：“時間差不多了，來喝杯茶休息一會兒吧。”
院內一幹光著膀子的大漢聞言，不論年長如何，紛紛撤下一派嚴肅的表情，轉而換上一副憨厚親和的模樣，與身邊之人勾肩搭背的打趣起來。
有人於原地躊躇片刻，終是慢慢朝弄堂的身邊走來，偷偷拿眼色睨了睨一旁的海棠，小聲說道：“弄堂，你近日沒幹什麽不好的事兒吧？”
弄堂被問的一頭霧水，食指輕輕在臉上撓了撓道：“沒有啊。”
那大漢似是不死心，再次瞄了同樣不明所以的海棠一眼，口氣更加為難的道：“你再想想，真沒幹什麽亂七八糟的事嗎？也沒招惹啥亂七八糟的人？比方說姑娘啥的？”
這下，弄堂雖還是稀裏糊塗的，可海棠卻聽明白了，恍然大悟的點了點：“啊！你背著我招惹了別的姑娘！還讓人看見了？你說！那人是誰！”
弄堂被海棠突然拔高的嗓音驚了一驚，轉眼見，院裏所有人的眼睛統統都朝他身上投了過來。
弄堂的表情瞬間變得有些古怪，支支吾吾了半天也不知道海棠問的姑娘到底是誰，遂問道：“什麽姑娘？你問的，是哪一個？”