聽到蘇黎模糊了答複，弄堂冷冰冰目光兀地朝他臉上睨去，意圖索要一個交代。
蘇黎右後方的近衛，見狀趕忙補充道：“公子放心，娘娘無憂，不過屬下等人確是不曾見過娘娘本人！”
蘇黎後知後覺，發現弄堂臉色不善，也迅速上前解釋道：“方才我等回來之時，曾見過太子妃娘娘的大侍女素裹姑娘，據素裹說太子妃突覺身體疲累已先行就寢，叫屬下尋得太子知會一聲，莫要白跑一趟書房。”
“太子妃回寢院了？”
“正是。”
弄堂再次確認道：“你可確定？”
蘇黎見狀失笑：“屬下確定。”
應答之後，蘇黎見弄堂的疑慮仍未消除，隻得進一步解釋：“弄堂公子有所不知，素裹是太子妃娘家帶來的貼身丫頭，她所言之，無需摻假。”
弄堂暗忖：莫非真是我多疑了？
察覺蘇黎等人不解地看著他，弄堂會心笑道：“我今日與太子飲酒飲得多了些，思慮混亂，有些疑神疑鬼，你們莫往心裏去。眼下還是快將太子殿下帶回去休息吧，之後也好各司其職。”
蘇黎也正有此意，他朝弄堂鄭重地頷首示意，手臂攬緊杜寧便要告辭，可身子轉至一半時又突然回頭，好心地向弄堂提議道：“方才言語中了解，弄堂公子可是也有些不適？不如屬下差人送您回青鳥院？”說著便要招呼身後的兩人。
弄堂忙擺擺手道：“不用了。”
他朝蘇黎若無其事的笑笑：“我沒什麽大礙，更談不上醉，到花園吹吹風就是了，蘇侍衛盡管去忙吧。”
蘇黎本欲叫弄堂無需客氣，恰逢杜寧夢中囈語，迷迷糊糊朝弄堂伸了伸手，喚了一聲母妃。
蘇黎愣住，然後尷尬的抓了抓耳朵，訕笑道：“如此，屬下失禮了！”
接收到弄堂釋然的笑容，蘇黎不再駐足，招來身後其中一人，一齊將杜寧挎起，而後逐漸遠去。
亭台廊間，冷風驟起，空曠的深夜庭院，如今隻剩下弄堂一人。
寒風將他額前瑣碎的頭發吹動、打散，最後露出一張若有所思的蒼顏。
“東宮今晚，絕非尋常。”
待弄堂回到青鳥院，未行幾步，正與徘徊在院內的海棠不期而遇。
海棠見弄堂回來，突然鬆了一口氣,小跑到他麵前，關切的詢問：“你跟杜寧好好的在橋上喝酒，怎麽突然間就沒了人影？如同憑空消失一樣！我還以為你們兩個結伴跳河了！”
弄堂望著海棠被凍的紅彤彤的鼻頭和雙頰，發自肺腑的輕笑一聲道：“寒冬臘月，跳哪門子河？即便是有河可跳，我也總不能帶著太子殿下一起吧！”
海棠冷哼：“我是怕杜寧會拉著你一起跳！”
弄堂莞爾，想起杜寧酒後失儀的樣子，不禁歎息：若是杜寧真要拉他一起跳河，恐怕他也隻有跟著跳的份兒，單憑那杜傻子的一身蠻力，他也得束手就擒。
海棠突然想起自己在此等候的目的，忙揪住弄堂的袖子慎重地道：“東宮來了外人！”
弄堂睫毛微顫，半眯著眸子欲醺未醺：“可看清了來人？”
海棠驀然搖首，略帶歉疚：“兩個人，身法極快。”
“盡全力幾分勝算？”弄堂試探著問道。
海棠緘默，再度抬首已是肯定答案：“前者沒有，後者五成。”
弄堂仰頭不語，他望向杜寧寢殿的方向，心中有些悵然：該來的總是會來，霍尊，你我的賬，不妨最後再算。
海棠心中對那兩人的身份也有所猜疑，雖是跟丟了，但隻憑那短短一瞬間的提速，她已有了人選。
而霍尊，排在首位。
……
“主上。”
聽聞那道低沉沙啞的嗓音再度響起，於黑暗中調息的霍尊，緩緩睜開眼睛，露出一雙漆眸。
“太子可好？”
霍尊的聲音變得更為滄桑無力，像一個遲暮的老人，已然快要燈盡油枯。
黑衣人聞音先是一怔，然後將杜寧安然無恙的消息如實稟告，順便提及了弄堂對今夜之事似有所懷疑。
霍尊聞言冷笑：“本座倒是忘了，即便是條喪家之犬，他也是會咬人的。”
黑衣人不語，她知道霍尊方才內力失控，險些暴走，不得已封住了自己的任督二脈。
他此時的身體，甚至可以用虛弱來形容。
“素裹。”
黑衣人一愣，隨後趕忙應道：“屬下在。”
霍尊掃了她一眼，知曉她方才在出神，卻並未在意，轉而繼續道：“武帝賜給了太子一幅靜兒的畫像，你找人…將那畫臨摹一幅出來。”
黑衣人——素裹受命。
此後，主仆二人再未做過多交涉，不久，素裹便抱拳離去。
回東宮的路上，素裹陷入沉思：原來，主上親自去東宮竟是為了靜妃娘娘僅存的畫像嗎？
可到底是什麽原因讓霍尊突然改變了主意，變拿畫為臨摹呢？素裹不知道，可她非常清楚的是，霍尊對靜妃始終存在著一種強烈到有些極端的占有欲。
單從他最開始隱瞞原因，親自出馬去找那幅畫便可以看出，霍尊排斥任何人動靜妃的東西，包括靜妃的兒子，杜寧。
“到底是什麽原因呢？”素裹小聲嘀咕。
此時的素裹已恢複了東宮太子妃大侍女的裝扮，一襲粉裙，溫婉有禮。
她是蕭蓉救起的孤女，多年來忠心耿耿，恪守本分，殊不知，她本身就是一個天大的騙局，隻不過這場騙局裏，受傷害的並非蕭蓉夫婦。
素裹苦笑，洗淨了手，端起早已準備好的冰塊和幹毛巾，似清風拂月一般轉瞬便來到了寢殿。
靜候在門側的兩名宮裝少女見素裹到來，皆低眉順眼朝各自那邊退了兩步，叫了聲素裹姐姐。
素裹微微頷首，似一朵含苞待放的桃花，杏目彎彎朝兩人笑道：“你們兩個剛來不久，尚不知主子習性；今晚娘娘身體不適，殿下又醉得厲害，想來還是由我親自照顧來的安穩，你們去小廚房熬一碗醒酒湯來，再單獨備些蜂蜜，殿下喜歡甜的，可記下了？”
“奴婢記下了！”
兩個新來的小侍女受寵若驚於素裹這等和善的語氣，忙不迭的雙雙點頭應道，轉身便小跑著離去，連聲謝詞都未曾提及。
素裹看著兩人慌慌張張的背影，嗔笑：“倒是兩個心思單純的。”
說罷便推門進了室內。
房內各處依舊是有些晦暗的燭光，時不時發出呲啦的響聲，正是燃盡了燭心。