可現在，若隻是單純的向海棠請罪，求她原諒，尚在情理之中，可偏偏他還要勞煩人家姑娘跟他去東宮，保護他這個武功盡失的人，這叫他如何開口？
弄堂躊躇不前，左右不知該如何去說，最後幹脆站定，眼睛直直地望著海棠房間的方向，徑自出神。
而在弄堂的身後，海棠歪著腦袋斜靠在廊柱之上，默默地注視著他一個人在前邊自言自語、柔腸百轉，竟也站了同樣之久。
在這段時間裏，海棠看著他猶豫不定；看著他寸步難行…直至現在，看著他正在暗自傷懷，嫌棄著他自己無能。
“死矯情…”
海棠默念，然後將手心裏吃剩的葵花籽殼盡數朝弄堂的頭上扔了去。
弄堂並未察覺身後有人，仍然沉浸在懊悔之中不能自拔，故當一捧瓜子殼天仙女散花式的灑落在他的頭頂、肩上時，弄堂的大腦在那一瞬間變成了空白。
“你在這兒幹嘛？”
海棠兀的出現在他眼前，一襲紅裙堪比芍藥。
“我…”
海棠的出現令弄堂猝不及防，慌亂中，他先前早已想好了一半的說辭，也被完全拋之腦後，忘得一幹二淨。
海棠聽他“我”了半天，也沒等來一句下文，反而看見他額角已有薄汗滲出，當下便已忍俊不禁，笑意不止。
弄堂見此行徑，變得更加不知所措，麵紅耳赤、手心發燙活像個害羞的姑娘。
海棠察覺到他的窘迫，下意識的對自己的情緒有所收斂，輕哼道：
“行了行了，我知道你要說什麽，快將汗擦了吧，大冬天的出這麽多汗，一會被風吹到，該著涼了。”
弄堂一愣，隨後輕輕地抬起袖子朝額前點去，複看，袖子已然是有了濕漬。
海棠趁他擦汗的間隙，調皮的拱了拱臉道：“今日的事我不怪你，方才，師師大小姐也說了，你才大病初愈便受到了刺激，情緒失控是很正常的，所以，我原諒你了！作為交換，你也不用再將它放在心上了。”
她大方的拍了拍自己的胸脯子，然後又將自己的臉湊到弄堂跟前去，一本正經的道：“而且，再怎麽說我也是你義姐，這點小事，我本來我也不打算生你氣的，你放寬心好了！”
海棠笑眯眯的將腦袋退回來，得意的眨眨眼睛：“怎麽樣，我是不是很有氣量？”
弄堂被她耍寶的樣子逗笑，輕輕地點點頭回答：“是，多虧了海棠姑娘大人不記小人過，否則我真要以死謝罪了。”
海棠眼睛睜得老圓，一副誇張的表情睨著弄堂：“那我豈不是不知不覺中又救了你一次！”
弄堂輕笑：“是啊，算上這一次，你已經救過我三次了。”
海棠若有所思的點點頭：“這樣看來，即使我以後都不再做賊，光靠你還我的救命之恩，就可以吃穿不愁，頤養天年啦！”
“難不成你要我以身相許？”
頃刻間，圍繞在兩人身邊的，除了空氣，還多了些別的什麽，就像是浸過蜜糖的山楂，經風一吹添了絲甜意。
弄堂說完，自己先愣了片刻，但這次，他沒有要道歉的意思。
那句話自然而然的便脫口而出，像是一個早已在他心裏沉積了許久的念頭，終於等到了契機。
而海棠對他的問題同樣始料未及，可心髒卻在聽到那句話後，像小鹿亂撞般地砰砰跳個不停。
一時間，沉默掩蓋了羞澀。
可以後的路該如何走下去，兩人都心知肚明。
海棠玩世不恭的笑容又回到了臉上，她戳著弄堂的心窩子嗔罵道：“好你個臭小子！我拿你當弟弟，你竟然想娶我！”
弄堂無奈的垂下眸啞笑：“實在是我欠下的恩情太多了，怎麽算，都好像還不完一樣，我總不能去向琅大總管以身相許吧？”
海棠愕然：“所以你就想這樣打發我啊？你想的也太美了吧！”弄堂笑而不語，凝視著海棠像撒潑一樣的雙手叉腰，仰著頭對他敷衍的態度不依不饒。
恍惚間他突然想起了他的娘親。
從有記憶開始，娘親總會喋喋不休的數落父親隻知道埋頭向醫，而將他們母子三人忘的徹底，且每一次，都必定是不打草稿的長篇大論；甚至在說到動情處，還會掉兩滴眼淚下來。
而父親每次卻隻是靜靜地佇立在一旁垂頭聽著，時不時的拍拍娘親的後背為她順順氣，或遞上自己的袖子給她擦一擦眼淚，然後繼續低眉順眼的聽著。
待娘親說累了，喘氣的功夫，父親就會趁機說一句一成不變的話，而那時，娘親便真的會停下沒完沒了的抱怨，默默地瞪他一眼便出門去。
父親說：“夫人，我還沒吃飯呢。”
娘親曾對他和姐姐說，每每那時，她都會莫名其妙的心軟。明知道父親是故意而為之，卻總也狠不下心來不去管他。
而且她也清楚，等父親飽了飯，依舊會像之前那樣一頭撲進藥房裏，對他們不聞不問，可她仍然會在瞪過父親一眼後默默地到廚房裏去，給他做一碗湯麵。
就像是有些人，明知飲酒傷身，卻總也戒不掉它，還會越喝越醉，直到被麻痹了神經。
“越喝越醉……”
“你說什麽？”
海棠兀的聽到弄堂低喃了一聲，好奇的出聲問道。
弄堂回過神來，桄如隔世一般搖頭笑笑：“沒什麽，我聽說當年太子太子妃成親時，太子妃的哥哥蕭大人曾親手釀過一種名曰桃花釀的美酒，正巧我要去東宮住些日子，你願意跟我一起去嗎？”
“東宮？”
海棠臉上滑過一絲極不自然的表情，吞吞吐吐的問道：“去東宮…做什麽？”
弄堂聳聳肩：“我還能去做什麽，自然是避難。”
海棠複想起霍尊已經到了闕都的事，眉宇間添了絲凝重：“你去東宮會安全嗎？”
弄堂搖頭：“不知道，師父是這麽說的，不過美酒的事我倒是知道是真的！”
再次聽到美酒這兩個字，海棠的興趣陡然大增，她沒聽說過桃花釀，但她知道蕭大人，蕭肅與翠竹居的東家唐青竹是至交好友，而翠竹居釀的酒，樣樣都是醇香味美，叫人回味無窮。
尤其是鋪中的鎮鋪之寶——百裏醉，號稱舉世無雙，已有上百年的淵源，屬酒中極品！可就是價格讓不少人望而卻步，海棠就是當中的一個。
而蕭肅曾因為家道中落在翠竹居做過幾年釀酒的先生，所以，他釀出來的酒自然不會差。
海棠想著，內心便開始蠢蠢欲動，她仰頭對弄堂道：“那酒可比得百裏醉？”