第94章

  第94章


  聽到三皇子跟四皇子要來拜見,寧王太妃停下了跟空聞大師的交談:「快請。」


  蕭琮和蕭璟進來,寶意柔嘉跟在他們身後進來,各自侍立在一旁。


  兄弟二人見了寧王太妃,坐下說了會兒話,就起身告辭了。


  他們都有要事在身,寧王太妃也沒有多留。


  只是看著兩人離去,看到柔嘉的目光也跟著蕭璟出去,寧王太妃眼中浮現出一抹思索的神色。


  方才雖說是寶意柔嘉和他們一起進來的,但聽起來他們先遇見的是柔嘉?


  四皇子跟自己的孫子交好,時常出入寧王府,柔嘉從小就認識他。


  先前她的身份還是郡主,心中對四皇子有憧憬這正常。


  可是現在……


  寧王太妃想著,又看向自己的親孫女。


  寶意倒是從頭到尾都表現得跟平常一樣,沒有多放注意力在這兩位皇子身上。


  寧王太妃不禁露出了滿意的目光,重新轉向空聞大師:「大師。」寶意站在桌前給祖母添茶,聽寧王太妃問道,「兩位皇子今日怎麼也來了貴寺?」


  「阿彌陀佛。」空聞大師清矍的臉上帶著笑容,手中握著佛珠道,「兩位殿下今日到來,是為了防治天花的事。」


  寶意聽到「天花」兩字,不禁被吸引了注意……


  這場天花,是她重生回來的第一個轉折點。


  寶意放下茶壺,退到一旁,順手拿起了放在桌上的扇子,給祖母輕輕地扇了起來。


  她還記得先前天花在城中肆虐的慘狀。


  這場天花疫情過去之後,也暴露了大周朝對這洪水猛獸般的傳染疾病缺乏抵抗能力的事實。


  空聞大師將內里的事一一道來:「老衲下山去看感染過天花的病人,想要尋求治癒天花的辦法,四皇子也奉了皇命來辦這件事,同監察院的大人一起給老衲大開方便之門。可說來慚愧,哪怕有四皇子跟監察院的支持,老衲也依然不得其門而入,這還是有一日偶遇一個東狄來的客商,經由他的點撥,老衲才找到了思路。」


  這關鍵就在於,不去想著治癒,而是先從預防著手。


  東狄地處幅員遼闊,草原眾多,馴養的牛馬比起北周南齊兩國加起來都要多。


  他們在許多年前就發現,在養奶牛的牧民身上有類似天花的癥狀。


  不過,這種感染卻不像真正感染天花的人死亡率那樣高。


  東狄的醫師去看過之後,發現他們是長期接觸牛,感染了牛痘。


  這牛痘是牛的天花癥狀,經過這一層削弱再傳染到人身上,毒性就要弱許多。


  感染牛痘的人痊癒之後,再次遇上天花,也不會再受感染。


  東狄的醫師便是根據這一點另闢蹊徑,讓人感染毒性沒有那麼強的牛痘,以此獲得抵抗天花的能力,大大降低死亡率。


  「天地廣闊,」空聞大師的語氣感慨,神色中隱含對眾生的敬畏,「這樣的辦法,也只有在東狄才能有人這麼快想到了。」


  在聽到這個辦法之後,老人感到醍醐灌頂,茅塞頓開,立刻便去嘗試。


  很幸運的是,他在救治天花病人的過程中,還沒有受過感染,於是便先在自己身上做了實驗。


  他身先士卒,去尋來了生有牛痘的牛,自牛痘中取出了毒液,然後刺破皮膚,送入了自己的皮下。


  很快,空聞大師就感染了跟天花非常類似的癥狀,不過比起先前城中爆發的烈性天花來卻要輕微許多,而且在痊癒之後,他再去跟身上還帶有天花傳染性的人接觸,也沒有再感染。


  空聞大師神色平靜地說完這一切,露出了一個如釋重負的笑容。


  「阿彌陀佛。」老人表現得彷彿在生死之間走過一遭的人不是自己,「老衲總算是不負所托,了結了這樁事。」


  「大師高義。」寧王太妃肅然起敬。


  寶意也發自內心地雙手合十,朝空聞大師行了一禮。


  這老人所為,比起佛陀割肉飼鷹、捨身喂虎,也差不遠矣。


  「只不過這取自牛痘的毒素雖比起烈性天花來要輕許多,但是若是直接讓小兒接種也還是過於兇猛。」怕他們承受不住,所以空聞大師這段時間正在想辦法,看能不能減輕這牛痘的毒性,又依然能夠讓它發揮作用。


  正好那位指點了他牛痘之法的東狄客商身體也不是很好,空聞大師便邀請他來在靈山寺小住。


  一方面,這位客商對天花知之甚多,老人可以同他探討。


  一方面也能夠為他診治,以表達自己心中的謝意。


  畢竟能夠預防天花,是惠及大周朝百姓的事。


  有了這種牛痘的法子,下一次再遇見天花疫情,他們就能少一分危險,多一分活下來的機會了。


  蕭璟跟蕭琮今日來,也是為了此事。


  兩人過來除了為了代表皇家對空聞大師表達謝意,也想來見一見這位正在靈山寺休養的東狄客商。


  承天十三年前後,北周內憂外患,東狄的境況也是如此。


  同北周南齊不一樣,東狄疆域廣闊,為了方便統治,整個國家又分為十三個封地。


  每一個封地都有一個藩王,令中央集權削弱。


  東狄的上一任君主早年英明神武,可是越到晚年就越是殘暴昏庸。


  他不僅殺死了自己的七個兒子,連東狄的一代名將岳衡也被他賜死。


  本來這十三個封地之所以一直沒有移動,就是因為有岳衡的存在威懾。


  岳衡一死,各方勢力就開始蠢蠢欲動。


  當昏庸年老的前任帝王死去以後,他最後的一個兒子繼承了帝位。


  東狄內部暗潮洶湧,新帝沒有辦法,只能先封閉了整個國家。


  這些年來,鮮少有東狄的客商在外走動。


  「這月施主,就來自羌王封地。」空聞說道。


  羌王在藩王中算得上是實力數一數二的存在,除了武力強盛,本人也非常喜好風雅。


  「月施主此次前來,只是想為他的主公搜尋一些前朝書畫,好在他生辰的時候獻上。」


  這後半截信息是兩人相遇之初,月重闕親口告訴老人自己此番的來意。


  而前半截則是蕭璟兄弟二人來訪的時候,對空聞大師提的。


  有東狄人來到他們大周的都城,又恰巧知道天花的醫治方法,當然會引起帝王的注意。


  蕭琮跟蕭璟一起來,除了為了觀察這個來自東狄的客商是否目的單純,與空聞大師遇上又是否只是巧合,還有也是因為蕭琮的母妃於貴妃家中收集了許多的前朝名畫。


  若他只是為前朝書畫來,那蕭琮正好可以替他去尋他想要的名家書畫。


  以此來作為大周朝對這遠道而來的客人向百姓加以援手的回報。


  寶意一邊聽,一邊點頭……投桃報李,這確實是大周朝的禮數。


  柔嘉方才一直沉浸在自己的思緒里。


  空聞大師所說的話,她後半截才聽進去。


  聽到這個東狄客商正在靈山寺,她立刻便聯想到了自己方才在外頭聽到的琴聲。


  柔嘉於是說道:「我剛才聽見有人在撫琴,可是大師所說的那位客商住處傳來的?」


  「不錯。」空聞大師對她點了點頭,微笑道,「月施主精通音律,他在寺里小住的這段時間,往來弟子時常可以聽到他撫琴。」


  寶意並未聽到琴聲,此刻聽了對這位客商就少了幾分好奇。


  不過今日在靈山寺還能聽到這些事,也算是來這裡的額外收穫。


  「好了。」寧王太妃聽完空聞大師的講述,起身離座,「禪房那兒也該收拾好了,我們就不打擾大師清修了。」


  皇宮。


  蕭琮和蕭璟回到了宮中,聽到成元帝跟歐陽太尉正在御花園中,於是直接去了御花園,在亭中見到了正在與歐陽昭明說話的成元帝。


  從君臣二人之間的氣氛看,他們並不像是在聊正事。


  兄弟二人於是徑直朝著這個方向走來。


  亭中,歐陽昭明正說道:「今年南邊進貢來的荔枝好的不多,臣命人將最好的撿了一筐,冰鎮著送進來了。」


  此刻擺在成元帝面前的,便是歐陽昭明送進來的南地佳果。


  這亭中沒有留人伺候,成元帝嘗了嘗這還冒著冷氣的荔枝,露出了享受愜意的表情。


  可是睜開眼睛之後,他卻又放下了叉子,沒有再繼續享用。


  「陛下?」


  歐陽昭明見狀放下手中的茶杯,問道,「可是不合心意?」


  他說著,看向果盤中放著的荔枝,感到這不應當。


  往年南地的荔枝由快馬帶著送過來的時候,成元帝都非常高興,也總是吃得不盡興。


  所以今年哪怕進貢過來的荔枝不多,歐陽昭明還是想方設法地撿出了這麼一筐好的來,送進宮給帝王獨享。


  「這荔枝好是好。」成元帝肉疼地道,「就是吃著心裡感覺不好。」


  御膳房的人負責帝王的飲食,像這種稀罕難得的東西,他們是不會主動送上來的。


  否則成元帝吃過了還想吃,他們拿不出來,就很麻煩。


  歐陽昭明那裡的是南地的官員自己掏錢送上來的進貢。


  送給帝王,就不如送給歐陽太尉,這個道理誰都懂。


  反正要討陛下歡心,歐陽大人自己會把荔枝提進宮來。


  他們每年送過來的荔枝,一部分會被送進宮裡。


  還有一部分則會擺在歐陽昭明的茶樓酒館,明碼標價地賣。


  今年送來的量少,放在茶樓酒館中,小小的一碟幾顆就要賣十幾兩,品相最好的掛綠更是能賣上幾十兩黃金的價格。


  成元帝只要一想到自家太尉送進來的這麼一筐荔枝,要是放在外頭賣能賺上幾千兩黃金,就覺得自己下不去這口,簡直想讓歐陽昭明把荔枝再帶回去。


  當皇帝當到他這份上,想方設法為朝中要用錢的地方騰挪,也是沒誰了。

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