第二百零七章 弱妻幼子返桑梓
如果說居庸關附近還有誰對管休的死是抱著喜悅與惋惜的態度的，那麼這個人一定就是鮮卑部的步度根了。步度根跟管休對抗著死磕了數十年，忽然老對手就這麼與世長辭，這麼外族首領在欣喜之餘還有一份難掩的落寞與哀傷。平心而論，步度根對管休本人並不討厭，相反，還有些佩服他：能在內外交困下守住居庸關及身後三城，甚至麾下部將不見反叛嘩變，不見叛國通敵，可見此人當真是有本事在的。可惜……再有本事的人，現在也……
但是步度根這種矯情的感慨並沒有持續多長時間，就被趙雲率部以雷霆萬鈞地反擊之勢打擊地粉粉碎。在管休病逝的第三天，所有人都當趙雲會靜坐靈堂，為兄長送行時，趙雲卻忽然與王賁一道擂鼓聚將，召集兵馬。開城迎敵。
那會兒步度根正想著管休剛死，居庸關內必然城防鬆懈，若趁此進攻，肯定可事倍功半呢。卻不想他率部才看到居庸關，眼前就忽然被一潮黑水淹沒：三萬鐵騎，如開籠歸山的猛虎，一口咬在了步度根的前鋒部隊上。還沒等步度根部反應過來，來襲的這支隊伍已經鳴金收兵，往回撤退。但是沒撤離多遠，又迅速回頭，毫不留情地給前來追擊的敵將予以反擊。反擊方式非常詭異，匹馬不前，箭雨疾下，弓滿槍寒間，馬快鞭疾，且戰且退。
步度根聽著自己身側不斷響起的廝殺慘嚎，看著前方管休部裝束的敵人，目瞪口呆。他怎麼也想不到，究竟是什麼人，居然能在這麼短的時間內，整合這麼一支隊伍？甚至能讓這支隊伍的作戰風格一掃之前穩健作風，完全發揮騎兵優勢，成就如今來去如電，不留一絲餘地迅疾之勢。
步度根當然沒有得到絲毫回答，實際上他自己情報官也在迷濛之中。
這一仗前後只持續了兩刻鐘，兩刻鐘后，步度根部開始成形反擊，但是趙雲卻已經帶人毫不戀戰地迅速回撤，如風卷秋葉一樣，帶隊撤回居庸關，徒留一地傷兵死屍。
出師不利地步度根很謹慎地選擇了原地紮營，並迅速派細作去打探居庸關消息。結果打探的細作還沒回來，居庸關城樓上那飄揚了數年的「管」字旗，就被人緩緩降下。一張桿白底黑字的「趙」字大旗，被冉冉升起，狀似從容實則示威一般地迎風招展。
而等到晚上，細作把趙雲情況說明以後，臣下里有人聽到趙雲之前只是管休義弟，並未有多少建樹后，寬慰步度根：「不過一個無名之輩耳，大汗不必心焦。」
「呸！」步度根狠狠地瞪了說話人一眼，口氣不善道：「不必心焦？那你倒是告訴我怎麼不必心焦啊？怎麼在雨期前跨過這個關隘，進入到富庶中原去？」
說話人立刻噤聲不言。
步度根喘著氣死命瞪著前方的雄關，心裡一個勁罵娘：他娘的，走了個草原鷹一樣難纏的管休。又來了個攔路虎一般的趙雲，今年這仗還有的打嗎？還打的下去嗎？
而在居庸關內，趙雲等人剛剛下了馬，正安排士兵重新布置城防，就見王毅用力地從周圍人群中擠過，拿著一封信件神色焦躁地沖著趙雲揚起。
趙雲一抬頭，看到王毅：「除了什麼事？怎麼這麼狼狽？」
王毅喘著粗氣，顯然是一路疾跑過來的：「將軍，剛剛接到幽冀戰況。易京城遭圍三月後，城池被克。大公子公孫續、田楷、公孫止等人戰死。主公寧死不降。火燒長居樓，自焚而亡，只是……」
王毅邊說邊把信遞給趙雲，趙雲一目十行地瀏覽一遍后，忽然眼睛定格在最後一行字上：瓚兵敗，親屠妻兒弱女及族人數十后，火燒長居樓，自焚而亡。
趙雲腦袋猛的一「嗡」，揚著信，咬牙切齒：「這是什麼時候送來的信？袁本初現在何處？還有……信中所言屠殺族人數十，是為何意？嫂夫人和迪兒現在何處？」
王毅低下頭語速極快：「本初公在平定幽州后暫時並沒有立刻向北進軍，攻取居庸關的意圖。只是之前細作曾來報說本初公有意招攬……大人，只是大人當時並沒有同意。本初公那時的意思是只要大人安安穩穩待在居庸關，不投敵不叛國，他可以當大人自己人一樣不加干涉。」
「袁本初意思我明白了。那嫂子和迪兒呢？他們下落呢？」趙雲緊皺眉頭，目光灼灼地盯著王毅。王毅頭低的更狠，沉默一會兒后，「噗通」一聲跪倒在地，聲音嚅囁：「將軍……屬下無能，沒有探聽到夫人和公子的消息。只知道……公孫伯圭所殺數十人中，並沒有夫人和公子的存在。」
趙雲臉色先是一緊，聽到后一句才略有緩和，他彎下腰，語氣低沉，帶著一絲難以置信問道：「你說……在被殺的那些人里……沒有嫂夫人和迪兒的存在？這可確定？」
王毅斷然地點頭：「末將以項上人頭擔保。」
趙雲眼睛閃了閃，轉頭對著身邊喝道：「應興，這是怎麼回事？」
應興只剛才就低著頭一言不發，現在聽到趙雲喝問更是抿口不語。
趙雲面色陰沉：「應興，你有什麼事在隱瞞於我？」
應興霍然抬頭，看著趙雲不懼不怯：「將軍贖罪。末將受命時，曾經在心裡發誓，終此一生，不向任何人透露夫人和公子的蹤跡。」
趙雲一下眯起眼睛：「你要違抗軍令嗎？」
應興抬起頭，語氣執拗堅定：「那就請將軍責罰！」
趙雲頓時被應興死不開口的樣子噎住，他沉默了一會兒輕嘆了口氣問道：「你在懼怕什麼？難道是怕雲不能保全嫂夫人和迪兒的平安嗎？」
應興低下頭，聲音沙啞：「早在易京被困以前，我家將軍已經做了安排。如今應興非是怕子龍將軍不能保全夫人和公子的平安。而是夫人和公子現在很安全，子龍將軍大可放心。不必再把他們孤兒寡母接來居庸關，受著邊塞寒苦。」
趙雲身子僵了僵，神色複雜地看嚮應興：他很敏銳的注意到剛才應興對他的稱呼。他稱他為子龍將軍，就像之前管休還在時那樣。那會兒他們所有人都會這麼稱呼他，但是現在，卻只有應興一個，在被逼急了的情況下才脫口而出這樣的叫法。
趙雲忽然想起管休去世的那個晚上，王賁手托印信，跪在管休靈前把印信交遞給他時的情景。那時整個靈堂都是一片寂靜，誰也沒有對王賁的舉動發出質疑。一個個均沉默地看著王賁。
只有應興，只有應興在交接完畢後用只有兩個人能聽到的聲音很輕微地說道：「子龍將軍，應興是個莽夫，若不是賴將軍栽培，可能早就無數次橫屍沙場了。現在將軍離開了，他臨走時說的話，應興都記在心裡。文勇不擔這份擔子，那就只能有勞子龍將軍了。應興發誓，應興一定會竭盡全力對您盡忠盡責。只是應興此一生，受將軍恩德無數，若以後子龍將軍和將軍前言有違，還請恕應興違令之罪。」
趙雲那時深深地看了應興一眼，他明白應興意思：他效忠的人，可以有兩個，三個甚至更多。但是他甘心誓死追隨的人，卻只有一個。這或許是對他兄長一生領軍的最高褒獎。再說，他的兄長，再公孫伯圭手下數十年，怎麼可能對他自己的主公兼岳父大人一點了解也沒有？就像他臨終時對他說的那句意味不明地話：如果……你能找到他們的話。或許他早就想到了如今結局，早就已經提前做好了安排吧。
趙雲在回憶完畢后並沒有在為難應興，只是仰起頭，聲音輕輕地問了句：「既然你不想說，那就罷了。你只需告訴我，嫂子和迪兒……過得可好？可是真正平安的？」
應興慎重地點了點頭：「夫人和公子一切安好。」
趙雲疲乏地揮揮手：「那雲便……不去打擾他們了。應興，記得你的話，不要在任何時候向任何人透露出迪兒下落。記住，是任何人都不可以！」
應興肅然地板起臉：「末將明白！請將軍放心，末將就是死也一定嚴密保守公子和夫人下落。」
趙雲擺了擺手，招過應興然後又揚聲叫進了其他幾位將領，一眾人圍著地圖開始正式討論居庸關新的布放問題。
而讓應興和趙雲爭執過的公孫琴和管迪，此時卻已經被人護送到了潁川潁陽蔡府的門前。
護送他們的人是管休府下最忠心的護衛長李旭，從易京入潁川，途徑幽州，冀州和豫州，一路喬裝而來，既要躲避幽州尋人的隊伍又要防止被冀州人認出，藉以滋事，從而威脅管休和公孫瓚。因此，一路行來，李旭他們皆已經精神緊張，睏乏不堪。
在叩響了蔡府的大門以後，蔡府出門迎人的竟然不是門房，而是蔡府現在本應出行的當家蔡平和他的左右手薛遠，以及他們身後跟隨的已經年屆花甲的管家和管休的親哥哥管停。
在大門打開后的一瞬間，當先蔡平一眼就看到了站在公孫琴身前，一臉警惕戒備之色的管迪。
蔡平張張口，幾個快步來到管迪身親，仔細地端詳著眼前孩子的面目，這樣的眉目，這樣的鼻子，這樣的輪廓，這樣的嘴巴，簡直和他小時候那個伴讀一模一樣。
蔡平激動地渾身發抖，抬起手，正要摸摸小管迪的額頭，就聽身後一個蒼老失神地聲音恍惚地輕喊了一聲：「休兒……你回來了？」
蔡平一下僵住身子，目光複雜地看向滿頭銀髮的管家：十幾年過去，對管休這個兒子，管家是氣他，惱他，怨他，可是當他那天拿著管休的書信到了管家面前，跟他說管休把他孫子給他送來時，老人家卻驟然僵立，一下子老淚縱橫。
諸般怨懟，終究抵不過父子親情。管家對管休便是有千般不忿，但到底還是血濃於水。看著那樣的管家，蔡平默默地把管休另一封信藏在了袖子里。他不敢也不忍告訴眼前這個激動喜悅的老人說：阿休這次……恐怕真的……他只能讓兒子替他膝前盡孝了。
管家身邊的管停眼睛濕潤地看了眼侄子和弟妹，拉拉老父親的袖子，聲音沉啞地說：「阿公，那不是二弟。是……二弟的兒子。」
管家怔了怔，在大兒子的攙扶下顫巍巍地走向管迪，俯身看著管迪，好一會兒才輕輕抬起手，撫上孫子的眉毛，眼睛，鼻樑，嘴巴，最後老人家顫抖著身子，語氣溫柔地問道：「你……叫什麼名字？」
管迪眨了眨眼睛，抿起唇，雖還是帶著絲戒備但卻有禮有度地沖管家欠欠身，回道：「小子管迪。」
管家看的一陣恍惚，身後蔡平卻是心頭一陣雀躍：沒錯，是阿休的孩子。瞧，這神情，和舉止和他小時候一模一樣！果然。天不絕良善。他就說嘛，阿休那樣人，上天怎麼會讓這樣的人絕後呢！」
管家彎下腰，拉住管迪的一隻手，聲音激動而顫抖：「叫……祖父……迪兒，叫祖父……」
管迪怔了怔，仰頭看向公孫琴。公孫琴瘦銷柔弱的身形在聽到管家的那句話后，微微抖了抖，眼淚「唰」的一下就涌了上來，他嫁於管休將近十年，卻是在今日才看到他的家人。
公孫琴拉了拉管迪的手，輕聲說道：「迪兒，叫祖父吧。」
管迪眨了眨眼，最終還是聽話地給管家行了一禮，聲音清脆地喊了聲：「祖父。」
管家一下子笑眯了眼睛，只是老淚卻縱橫了眼眶。他把管迪摟在懷裡，語無倫次地連聲應道：「唉……唉……乖……好孩子。」
管停也彎著腰，看著和自家二弟神似的侄子，聲音很輕地問道：「迪兒，我是伯父。你的父親呢？怎不見他和你們一道？」
管迪身子僵了一下，咬咬唇，又一臉茫然地看向公孫琴。公孫琴略低了頭，聲音柔和地回答：「他還在軍中，駐守居庸關。等待外寇驅逐后，便能回來了。」
蔡平臉色「唰」的一下變僵，他眼神兒複雜看著公孫琴，發現這個女人竟然是在很認真地訴說這些，沒有一絲撒謊的表情。蔡平頓時就覺得心頭像打翻了五味瓶：原來，她不知道。她竟然絲毫不知道。阿休那個混蛋，他到現在還這麼回護著，隱瞞著她們。
蔡平苦澀地乾笑了兩聲，揚揚手，招呼道：「哎呀，都別在門口站著。大家進府，進府。阿遠，趕緊進去叫你家主母，讓她來招呼家人了。」
薛遠愣了愣，隨即麻利拔腿走向府門。而管停則也在蔡平的示意下，招呼著弟妹和侄子們向家裡走去。
最後留下李旭和蔡平相對而視，李旭忽然沖蔡平行了一個軍禮：「以後夫人和公子就有勞蔡公了。」
蔡平點點頭：「你放心。阿休的孩子我必會視為己出。從今天起，他會和清兒洋兒一起讀書習武。」
李封頓了首：「多謝蔡公。李旭告辭。」
「等等！」蔡平一下伸手止住將要離開的李旭，面色嚴肅地問道：「我想知道，管休……他到底……怎麼樣了？」
李旭瞬間低頭沉默。
蔡平伸出的手就這麼僵在半空，良久才聲音低啞地說道：「你走吧。我會儘力瞞住迪兒他們的。」
「有勞！」李旭抱了下拳，隨即翻身上馬，向著北方賓士而去。蔡平搭眼看著他行進的路線，心裡暗暗琢磨：或許，這又是一位將上邊塞的勇士。