第三十四章 燕燕于飛傷別離
就在蔡嫵所謂的「黑名單」生成兩個月後，蔡斌的商隊比慣常早了三個月回程。到達當天，蔡嫵依舊被王氏帶著去城外接人。隊伍接近的時候，蔡嫵拉著蔡威的手，一瞬不瞬細數著歸來的人：還好，還好，一個不落。儘管一個個面容疲憊，神色鬱郁，但好歹算平安回來了。蔡嫵的目光很自然地落在她最關心的三個人身上：她的阿公瘦了一些，人倒是還算精神。哥哥黑了，瘦了，也精幹了，看著比原來多了絲沉穩。管休依舊是劍眉英目，俊朗挺拔。只是人卻有些恍惚，一直蹙著眉，不知道在思考些什麼。直到感受到蔡嫵的目光時才抬頭回神，給她一個溫柔的安撫之笑。
蔡嫵被這一眼看的鼻子一酸，低下頭，掩飾性地合上了眼睛。
站在她旁邊王氏微微閃了閃眼睛，什麼也沒說，只輕輕地抿起了嘴巴。
晚間的時候，蔡嫵草草地吃了飯就退席離開，連蔡威要跟著她一道去她書房玩的要求都回絕了。
「娘，二姊怎麼了？」蔡威疑惑地望著自家二姊離開的方向發問。
「可能是累了。讓你二姊去休息吧。」話畢王氏揉了揉小兒子的腦袋，轉向蔡平，「平兒，我跟你說的那事你可別忘了。上心點兒，將來你幺妹出嫁還是要用。」
蔡平扒了兩口飯，筷箸一收。拿起手邊一個木匣向自己母親保證：「放心吧，娘。兒子保證找最好的匠人給阿媚弄個最漂亮的項圈。。」
王氏點了點頭：「去吧。正好帶去你書房。等會兒阿休還要來吧？你問問他，也好讓人家給你把把關呢。」
蔡平站起身應著聲，把東西轉帶去書房。
沒過多久，管休來幫蔡平整理賬冊，正好就看到了被蔡平放書案上檀木匣子，以及匣子上一方做工精緻的金鎖。管休隨手拿起了金鎖，望著在書架前忙碌的蔡平笑問：「伯直什麼時候訂的這個？很漂亮嘛，是送陳姑娘的？」
蔡平扭過頭，掃了眼管休手裡的東西，邊理賬冊邊回答：「你說那個？那是阿媚的。早年她夫家給的訂親禮，娘……」
管休笑意僵在了臉上，腦海瞬息空白。耳畔「嗡嗡」作響，蔡平那句「娘說要配個項圈，讓我尋個手藝好的匠人。做成一套，等阿媚出嫁的時候讓她帶著」就像自天外傳來一樣，忽遠忽近。
「哎，阿休，你可認識……」蔡平話落也沒見管休有反應，不由納悶地轉過頭來，入目卻見管休面色蒼白，眼神無措，不由擔憂道，「你怎麼了？臉色不太好。是不是出行太累了？」
管休猛然回神，望著手中金鎖怔忪了好一會兒才像握了烙鐵一般，趕緊鬆手。
「阿休？你還好吧？要不要回去歇歇？這些不著急。」
管休搖搖頭，沖蔡平勾了一個僵硬艱澀的笑容，聲音帶了幾分沙啞：「可能……可能是太累了。我……我回去休息，這些你一個人行嗎？」
蔡平揮揮手，滿不在乎：「你別管那麼多了。趕緊歇著去吧。我一個人能應付。」
管休無力地拍了拍蔡平肩膀，腳下有些不穩地走出了門。蔡平在他身後看著他跨院門時給絆了得踉蹌了下，不放心地喊：「你路上當心點。一個人行不行，不成我讓人送你回去？」
管休沒答話，也沒回頭，微微了搖搖手，急速消失在了黑暗裡。
夜清宵冷，失意人踽踽獨行。
管休根本不知道他要往哪裡去，從聽到蔡平那句話開始，他的腦子就一團亂麻，等他再回神時，竟發現自己停在了蔡嫵書房前的海棠樹下，入目是她別緻典雅的書房門。
管休閉上眼睛苦笑：自己是如何就到了這裡？其實是想見見她，想問問她的吧？傻丫頭，你知不知道我對你的心意呢？你知不知道我喜歡你呢？你知不知道我在簪子上刻的是……
不！她不知道！她什麼也不知道。最好一輩子都懵懵懂懂，從不清楚。不然……天吶，他到底幹了什麼？她是許親的姑娘，他乾的那些事會毀了她的閨譽啊。
一道鈍痛感從心臟傳至全身，管休失力地靠上了海棠，一手攥拳，狠狠地摁在樹榦上：疼，真疼。讓人想縮在一角，一動不動的疼。
「你是何人，為何會在我家？」
「好吃嗎？我做的哦。」
「搞什麼神神秘秘，你不說，我還不聽了呢。」
「什麼也不用帶，你自己平安回來就好了。」
他心上那個姑娘迷糊貪吃又精靈。
「千古慷慨班定遠，萬裡間關馬伏波」
「盛衰本是平常事，興亡不過百姓苦。」
「同室操戈，相煎何急？」
那個姑娘明透清醒又悲憫。
甜軟的聲音在耳邊不停的回放，管休仰起頭，拿一隻手臂遮住眼睛，沉默安靜。不知過了多久，他才緩緩垂下手，靠上樹榦，目光溫柔看了眼書房大門，咬咬牙，豁然轉身，大步流星離開。
他身影剛一消失，書房邊牆不起眼的角落裡，杜若就脫力地滑靠到牆根。妙齡姑娘一手捏著枚玉簪，一手用帕子堵住嘴巴，眼淚大滴大滴地砸落到青石磚上。
她是要還簪子的。走到蔡平院子卻撞到了管休彷徨而出。平日那麼斯文謙達，嚴謹穩重的人，這次竟沒看到她？
心痛，神傷，決然，離去。
杜若隱在角落，從頭到尾看他掙扎看他無助看他煎熬看他傷魂，她想幫卻絲毫幫不上。
他們都是一群當局者，愛而不得，寤寐思服。她跟他一樣，卻比他更不如。他的姑娘好歹明白了他的心意，她思慕的人卻對她情愫一無所知。
杜若一個人蹲靠在牆角，仰望天空發了半時辰的呆，終於還是拍拍臉，站起身，抹乾眼淚像什麼也沒發生一般往蔡嫵院子里走去。
第二天杜若若無其事地找管休還簪子，管休沒有出現。玉簪欲還無人。
第三天，管休依舊不見蹤影。
第四天，第五天。直到第六天，杜若終於從一個僕從口中打聽到：你說管二公子啊？不是病了嗎？被管公拘在家裡，勒令修養呢。
他病了？
杜若心頭一抽，回去就把這消息告訴了她家姑娘。
蔡嫵正在練字，聽到這話，手中動作一僵，一滴濃墨暈染絲絹。
「你……代我去……看看他吧？」蔡嫵沉默良久，終究是聲音沉啞吐出一句話。
杜若點點頭，腳下卻沒動，望著蔡嫵，猶豫半晌還是問出一句：「姑娘，您……您喜歡管公子嗎？」
「喜歡。」狼毫置於筆架，蔡嫵轉頭望向窗外，低聲喃喃：「怎麼會不喜歡呢？從無知稚童到豆蔻之年，再沒有一個人有他在我生活里分量。兄妹之義，懵懂之情，我曾想，我這輩子的良人就是他了，可是……」蔡嫵仰起頭，沉默地好一會，深吸口氣，揚起一個笑容：「罷了。往事勿提。……杜若，姑娘知道你對管哥哥的心思，你要是……想離開，姑娘不攔著……姑娘給你送嫁……風風光光的……」
杜若眼淚一下沖入眼眶，倔強丫頭咬了咬嘴唇，硬是沒讓它們流下來：「姑娘，姑娘胡說些什麼？杜若是姑娘的！姑娘在哪裡，杜若就在哪裡？將來姑娘出嫁，杜若跟著姑娘出嫁。姑娘若是將來治家用得著杜若，杜若就嫁了管事給姑娘做管家娘子；若是用不著，杜若就梳了頭做姑姑，幫著姑娘照看小姑娘小姑爺！」
說完杜若擦擦眼睛：「啊，不說了。不說了。再說又該惹姑娘眼淚了，杜若還要替姑娘去看管公子呢。」話落後，來不及看蔡嫵表情，杜若就腳下生風，倉惶地出了房門。
「傻姑娘……杜若……你個傻姑娘……」蔡嫵忽然哽咽，望著絲絹，眼淚一滴一滴暈開字跡。
臘月二十七，消失了兩個多月的管休出現在蔡家大院。只是這次他不是來幫忙的，而是來給蔡家家主和蔡平遞辭呈。
蔡斌聽說后，一言不發。把管休帶到書房關著門，一老一少談了一個時辰才出來，談得是什麼，除了當事人，誰也不知道。
而蔡平則是很驚訝。他無論如何也想不到，自己視作兄弟的人怎麼忽然就說不幹就不幹了。實在人從頭到尾地反思了一下自己以往過錯，找到管休，將自己反省心得毫無保留地做了一次檢討，指天保證自己絕對改過，希望管休留下監督。
管休淡笑著聽完蔡平的自我反思和自我批評，站起身，給了蔡平一個擁抱，拍拍蔡平後背：「兄弟，好好保重！」然後轉開身，在蔡平錯愕的眼神中抬腳離開。
一府之人都不明所以。唯有蔡嫵聽說以後，把臉埋在了雙手間，顫聲順著指縫流出：「我早該知道，他還是這麼做了！」
正月廿六，蔡嫵生日。
杜若腳步匆匆走到蔡嫵身旁，附耳輕聲嘀咕了一會兒。蔡嫵一愣，放下手裡綉了一半「安」字的錦囊，帶著杜若匆匆忙忙出了門。
青山松樹下，管休一身白色長衫，袖口束腕，脊背挺直，眉目含笑地望著她緩緩行來。
蔡嫵定定地瞧著三月不見的人：他還是那般，溫穩英華，不帶一絲病氣。劍眉斜飛入鬢，眸底英光灼灼，硬朗，挺拔。只立在那裡就無端讓人心安。
管休靜靜地站著，任由她看。好一會兒，才開口笑道：「阿媚，往年你過生辰都是收禮物，今年換換樣子，送我一個禮物吧。」
蔡嫵仰起頭，看管休笑意溫柔補充說：「送我一副字吧。就用你那手叫不出名字的筆體。」
「好。」
「要《詩經·燕燕于飛》。」
蔡嫵一愣，無聲地點了點頭。管休滿足地勾起了眼睛。遲疑片刻，上前兩步，把將人攬在了懷裡。懷中人沒有掙扎，順從閉上了眼。
「杜若把那天的話都說給我聽了。我很高興，真的。」管休蹭了蹭蔡嫵的發頂，手臂漸漸收緊，良久才略有沙啞地開口，「從來都知你嗓子好聽，卻沒聽你唱過歌。阿媚，給我唱首吧。」
蔡嫵安靜乖巧地靠在他懷裡輕聲問：「想聽什麼？」
「不拘是什麼。只要你唱的便好。」
「我想不出……可有一首卻想給你聽。」蔡嫵垂著眸，一闋哀婉壯闊已流轉在唇齒間，「河山無定據，畫角須臾起。牧馬頻來去，凄涼誰可語……」
經年記憶覆蓋，唱者早已識不清曲詞精確，卻無妨聽者之專註。
管休只為這調詞愣了愣，微彎了眉，柔光一片攏住懷裡人輕嘆一聲：「又是沒有瞞住你。阿媚，你這樣，讓我如何捨得放開？」說著他側過臉，小心翼翼抬起了蔡嫵下巴，目光如注視珍寶，卻只是俯身在珍寶前額上落了一個輕輕的吻。
「你可一定要過得好好的。不然，我可是……真不甘心吶！」
管休收緊手臂，抱著人像是要把心上姑娘揉到自己身體里一樣。良久才艱澀道：「天色不早了，你回吧。」說話的時候，手下意識地又緊了緊，最終還是緩緩放開，退後一步，沉靜溫柔地看著蔡嫵。
蔡嫵眼睛濕了濕，咬牙低頭，斂衽一禮。轉身，回程。
——
出正月第二天，正綉嫁衣的陳倩忽然慌慌張張地跑來蔡嫵書房，見蔡嫵在收拾東西，一把拉起蔡嫵胳膊：「阿媚，你怎麼還這麼悠閑？管休要上戰場投軍，你哥快氣瘋了，你趕緊去勸勸他。」
蔡嫵愣愣，抬頭問：「他們現在在哪裡？」
「城外。你哥已經帶著人去追了。蔡伯父聽說后，讓我直接叫你去城外。」陳倩說完皺了皺眉，不知道這准公公葫蘆里賣的什麼葯，讓阿媚去，不是又把他們倆攪和一塊兒了？
蔡嫵拍拍陳倩胳膊，安撫道：「我知道了。」說完沖杜若吩咐：「帶好我之前準備的東西，把最後那壇崑崙觴拿上，去馬廄。」
城外官道上，蔡平拉著管休袖子：「你到底發了什麼瘋？投軍？你腦子呢？出行這一趟你又不是沒看到這世道多亂，你投軍不是找死嗎？」
管休看著蔡平也不反駁，只是笑著任由他拉扯自己袖子。
蔡平冒火瞪他：「管叔父知道嗎？我不信他會同意你從軍！你肯定瞞著他老人家呢，跟我回去，別在發瘋地弄的家裡人都擔憂不已。」
「家父知道，也已經同意了。真的。」
「你胡說八道！我不信，你跟我回去再說，別在胡鬧丟人……」
管休看著蔡平，正色道：「伯直，我心意已定。你還是讓我走吧。」
「不可能！」蔡平扯著管休，「我就從來不知道你什麼時候有過投軍念頭！」
管休低頭苦笑：「那你還真是不了解我。從什麼時候？黃巾亂前，或者更早……」
「別跟我扯些有的沒的，趕緊隨我回去……不然……不然我就把你打暈了帶回去！」
「你打不過我。」
蔡平登時無語。剛要跟管休繼續磨牙，就見管休的臉色微微變了下。蔡平不明所以地轉過頭，就見兩道明麗的身影向這邊疾馳而來，為首的正是他家幺妹。蔡平舒了口氣：總算來了個能說會道的了，再糾纏下去，他非得被這小子氣死。
可是等人到眼前，蔡嫵還沒開口呢，他身邊這位倒先發制人了：「阿媚也是來攔著我的嗎？」
蔡嫵抬頭定定看了他一會兒，搖搖頭：「蔡嫵不敢。蔡嫵不過是聽說管休哥哥要投軍報國，特來送行罷了。」
「阿媚！別鬧！」蔡家兄長著急萬分，「現在不是玩笑的時候。你可別來裹亂。」
蔡嫵抿唇，只做不知，偏頭沖身後揚聲道：「杜若，拿酒來。」
杜若早有準備，自馬上行囊里取了酒杯，托盤，酒罈，捧於人前。
「管休哥哥，此番投軍，蔡嫵送行，自當先干為敬。」蔡嫵說完，微笑地執起杯，一仰頭把杯中酒全灌進喉嚨，向管休亮了亮杯底。
蔡平愣了，管休也微垂了眼睛，一言不發飲盡杯中酒。剛把酒杯放回托盤，就見杜若又給滿上，蔡嫵繼續拿起一杯：
「第一杯，蔡嫵願管休得遇明主，一展雄才。」說完又是一飲而盡。管休陪她一道。
「第二杯，蔡嫵願管休克敵制勝，逢戰奏凱。」
「第三杯，蔡嫵願管休同僚和睦，袍澤友善。」
「第四杯，蔡嫵願管休身體康健，無病無恙。」
「第五杯，蔡嫵願管休建功立業，耀祖光宗。」
「第六杯，蔡嫵願管休不忘故土，衣錦還鄉。」
「啪」「啪」……「啪」杯子落案，鏗鏘之聲不絕。六杯以後，蔡嫵面色不變，再次將手伸向托盤。
管休皺皺眉，攔下蔡嫵胳膊，聲音帶了苦澀：「阿媚不是打算把我灌醉了帶回去吧？」
蔡嫵搖搖頭，把第七杯雙手呈給管休。
管休無奈地笑笑，最終還是接下：她給的，哪怕是鴆酒，他也會毫不猶豫接下飲盡吧？
「第七杯，第七杯……蔡嫵向天祈禱：不求管休能封王拜相萬戶侯，但求他……兒孫繞膝，老來無憂！」祝詞一落，說話人就對著黃塵道把杯中酒一灑而盡。
管休一愣，笑了，也跟著灑盡杯中酒。抬頭再看蔡嫵。這姑娘已全沒了剛才的豪情壯闊，正淚眼盈盈看著他：「管休哥哥，你……可都記下了？」
管休收了笑意，鄭重其事：「管休記下了。」
「那就好。把東西給他，我們走！」一個轉身，蔡嫵就吩咐了杜若，自己則頭也不回的提裾上馬，曜金一騎絕塵，明媚女子只留了一道紅衣麗影，就此消失在管休的視野中。
從頭到尾看完始末的蔡平忽然頓悟，上前兩步緊緊擁了下管休，狠狠擂了他兩拳「好好保重！活著回來！」。然後也不管管休錯愕吃痛，狠狠摸了把眼睛，帶人離開。
漫漫官道，再沒了阻攔人。
管休手裡握著的是寫著《燕燕于飛》的絲帛和綉著「平安」「祥順」字樣的錦囊，在最後一次看了潁陽城，熱血男兒催馬揚鞭，一路揚塵。