第十八章：老狐一炬
棲鳳湖上已落不進一滴雨。
萬頃湖水已然覆上了厚厚的冰，空中飄浮的水氣凝結，都化作了簌簌零落的雪雹。
覆著面具的劍諭天宗女子以劍支著身子，立在湖面上，那面具的下緣，有血滴出。
她仰起頭。
半空之中，那道妖狐的血影圍繞著那老人，而巫主同樣握著似燃燒般的古卷，苦苦地支撐著。
女子以手背抹去了下顎的血，輕輕吐氣間，足下冰面驟然崩裂，她身形拔地而起，化作一道劍氣，朝著那道血影斬去。
叮——
那女子明明一劍斬到空處，卻如觸實質，發出金石之音。
空中傳來了老狐的輕咦聲。
它原本幻化的八十一道身影歸到一處，它猛地甩尾，將那斬中自己後背的一劍震開，與此同時，周遭的風雪向著自己所在的位置灌來，以肉眼可見的速度填補著方才背心被斬出的缺口。
那劍雖被震開，她另一手卻以兩指並作，再斬出一道劍氣，那劍氣宛若圓盤，以極快的速度擊中那老狐的身體，隨後驟然炸開，化作無數道眼花繚亂的弧狀劍氣，一齊切割著他巨大的身軀。
「如今這世間劍術倒是越來越花哨，只是劍上神意，比起五百年前，真可謂是江河日下。」那老狐冷笑一聲，眸光忽地變深，本該虛幻的身體一下堅若磐石，竟將那些劍氣硬生生彈開：「也不知你是師承何處，白白浪費了一副好胚子。」
話語間風雪大作，女子橫劍左右格開那些反噬而來的妖力，身形向後飄飛數步。
她望著那頭巨大的身影，冷聲道：「我學藝尚淺，與宗門無關。」
那老狐輕輕搖頭，「劍之神意高低不在修為深淺，五百年前，劍聖裘自觀尚是稚子時，有山鬼劫掠其村，他於半夢半醒之間斬出一劍，那些山鬼竟都俯首退去，那時他可還不曾修行。」
女子微微蹙眉，興許是五百年太過久遠，她從未聽說過歷史上有名為裘自觀的劍聖，更不信所謂的不修行者一劍退鬼神。
那老狐看了她一眼，道：「原本看你苗子不錯，想提點兩句，看來也是個不開竅的蠢貨，今日你若憑手中劍可以走出這片冰湖，老夫再考慮要不要放你一條生路。」
「休想亂我心神。」女子輕輕搖頭，摒去雜念。
這頭老狐狸雖然法相高大，道法更是高深莫測，但如今終究只是一縷殘魂，修為並不比自己高深。
她所思所想，自然不能是如何逃出此湖，而是求勝。
風雪裡，女子身形稍退，劍裳之間暴起一聲長鳴，那劍一起一落，快若閃電，長空之中，便有道白虹對著那老狐的法身當頭砸下。
而老狐身後，那已摔至冰面上的巫主短暫地調息了一番。
方才魔念纏身，若非有那女子劍氣解圍，此刻他可能已然身死。
一抹寒念自心神深處起，他再沒有任何隱藏，大喝道：「替我拖住他半刻！」
話語間，他再次攤開那與他心神一體的古卷，口中默念一道古老的咒訣，一道若有若無的蒼古氣息自他身上溢開，周遭風雪消散，手中的古卷無風而動，嘩嘩嘩的翻書聲間，那字一個接著一個飄出，於半空中拆解搭構。
女子心領神會，長劍直接脫手甩出，以靈馭劍去糾纏那道法身，而同時她雙手絞扣，靈海間靈氣噴薄而去，如一道道白龍於吞風吐雪間向著老狐撞去。
「劍鎖？」老狐神色稍異，他身形下墜，想要避開那白龍纏繞的軌跡。
這是他這場戰鬥間，他第一次主動讓步。
而他下墜的位置，便是巫主攤卷施法之處。
女子神色寒冷，三虹交匯，劍鎖將成，豈能容你輕鬆脫身？
漫天風雪都好似劍氣，那些劍氣又糾結成鎖，那些鎖首尾相連，攔住了老狐的去路。
她清嘯一身，身形於原地消失，那柄如雪如霜的長劍破開冰雪，隨行而去。
「天地為鎖劍氣為鏈，好手段。」老狐狹長的眼眸中閃過了一抹驚異，接著便是蔑然。「若肉身還在，這或許能困我半刻，但此時……」
話還未完，女子與劍已一併撞來，老狐的身影宛若一團火，此刻劍風撕過，瞬間四分五裂，而那三道劍虹向著老狐勒去，可那一刻，老狐本就裂開的身形忽如炸開的煙花，一下化作了無數的星星點點。
那些火焰不再似火，而像是流水。
大鎖橫江，又如何能攔得住流水東去？
老狐的神魂繞過那些劍氣鎖鏈的縫隙，一邊重新凝聚成形，一邊向著巫主直撲而去。
但巫主先前同樣說了謊。
他不需要一刻時間，在老狐神魂穿過劍鎖的那刻，他也已完成了那個儀式。
老人驀然開眼，精光懾人，口中振振有詞：
「大明樓，洪府，鎮山居，幽閣。」
一道道光影似虛似實，於老人的身畔凝匯而成，那是他口中那些高樓深府的樣子。
這些建築都來自趙國皇城，又被複刻在了這古卷之中。
此刻古卷文字中深藏的靈被抽出，即便朽木亦是熠熠生輝。
高樓如劍，府邸如山。
那老狐的身影落入其中，再次被震得四分五裂，如流螢般於那大陣之中亂竄。
老人高高舉起書卷，如朝聖者，口中依舊不停地念出一個又一個的名字，想要乘勝追擊，以此將其鎮殺。
那老狐此刻是神魂的形態，而這些書中意象又非實質，恰好能將其壓勝。
而此刻，女子的劍亦是追至。
在那虛幻構建起的城樓里，人影狐影，火光雪影，皆如激射而出的彈丸，碰撞錯開然後再次相撞。
下方的冰面被靈氣撕裂消解，半面湖水都開始以肉眼可見的速度消融。
這代表著那老狐的靈力也在急劇消減著。
而巫主如今年邁，這副身軀同樣難以撐起這古卷的消耗。
他與那老狐都在等著對方先行力竭。
此刻老人腳下踩著的已是一片浮冰，他捂著胸口，劇烈咳嗽了一番，接著嘶聲道：
「東宮，長香殿，摘星閣……」
那棲鳳湖上，那些虛影似海市蜃樓般飄浮著，卻儼然是浩浩湯湯的一片，百年古城便縮影此間。
「甲子殿，九靈台，乾玉……」
老人話語一顫，那個殿字未能出口，化作悠悠嘆息。
乾玉殿已毀，不復存在。
這座雄城的道相，終究差了最後一筆。
嘩嘩的翻書聲也似嘆息。
因為差了一筆，所以這座古城終究已不完整。
那皇城的道相里，老狐忽然停下了腳步，那些流螢般的火光附回他的身上，在這座古城裡，哪怕是他的巨大法相，也顯得有些渺小。
「便是如此了？」老狐口吐人言，輕聲發問。
話音才落，那女子之劍亦是銜尾追至，刺啦聲尖銳響起，老狐竟是直接伸手，抓住那刺來的劍刃。
那是一雙人形的手，十指上下握著劍身，將其死死扣住，而劍鋒之上激射出的劍氣同樣將他的手攪得糜爛。
那女子神色稍變，這一劍老狐選擇硬接，對於自己來說是徹底重創他的大好機會，但是不知為何，一抹不祥的預感忽然令得劍心警鳴。
巫主心中同樣有這怪異之感。
但他已無暇顧及其他，書已至最後一頁，大陣已動，那座介於虛無與實質之間的皇城向著老狐壓去。
那是真正的以一城為鎖。
任你是滔滔流水，遇之也只能繞行，更何況此刻置身其間，城門不開，你如何能出？
但這本該決定勝負的一刻，那女子忽然以極快的速度化作劍虹撤身而走。
巫主心神怪異，接著，他心中那抹不祥在下一刻便得到了應驗。
他渾濁而蒼老的眼珠里，映出了一點光，接著那光急劇擴散，化作了一團火，那火勢亦非真實，卻兇猛滔天，蔓延向整座城池。
天空中高掛火海，老狐置身其間，身形驟然拔高數百丈。
「怎麼可能！」巫主與那白衣女子同時發出驚呼。
先前那老狐以神奧道法凍湖水成冰，他們都以為老狐的火焰之身不過欺詐，他的修行根本應是玄寒一類的法術。
而白衣女子觸及他火焰之時，也確實沒感受到溫度。
而此刻，火海高掛於天，他們都感到了灼燒心魂的熾熱。
皇城可以關住水，卻擋不住火浪肆虐，似唯有萬物焚盡，才會終止。
巫主手中的古卷受到牽引，其邊緣竟也開始捲起，隱有火焰灼燒的痕迹。
「冰火共具一身，這怎麼可能？」女子喃喃自語，若非面具遮掩，便可看見她近乎慌張的震驚。
那老狐於火海中閑庭信步，舉手投足間將那些高樓大院毀成灰燼，他看了那白衣女子一眼，冷笑道：「你已半步紫庭，眼界怎還如此淺？這南州果然太小，以為占仙山為居閉門避世便是清修，呵，你今日若葬身於此，倒也不冤。」
白衣女子竭力穩住一顆搖曳劍心，那柄長劍懸停在她的身側，嗡嗡顫鳴，似有不平。
老狐似是被壓在城下太久，如今終於得以出世，酣暢一戰之後，也願意多說幾句，他回憶道：「五百多年前，我入那地心火脈，毛髮灼盡遍體鱗傷，你可知我於那地心深處看到了什麼？」
老狐自問自答：「我看到了一片冰海，那冰海距離流經的岩漿，不過隔著一層薄薄的黏稠岩體，那之後，我於寒冷時入岩漿沐浴，於灼熱時入冰海靜心，數十年後終於自其間悟到了萬物均衡的法則，那日我破紫庭而入五道，甚至隱約窺見了其上三境，只可惜，當時求道的貪心差點打破了來之不易的道行，幸好……」
老狐說著，臉上露出了緬懷之色，他幽幽嘆息：
「幸好那時，我遇到了聖人……」
「聖人？」哪怕生死攸關，白衣女子依舊忍不住出聲質疑。
老狐聲音遲緩，似壓著五百年歲月的重量：「聖人與我講經說道，與我剖析天地法則，助我領略世間真正的不平與平，當時他與我說了一句話……那之後，我再不去想那三境，也幸虧如此，五百年前那場浩劫，我得以倖存至今。」
這是老狐真正的心裡話，他於地宮深處常常說與自己，而如今一朝出宮，不管聆聽者是誰，不管此刻情勢如何，他還是想要說一說，只因不吐不快。
「聖人……五百年前有聖人出？」白衣女子明知此刻是生死關頭，依舊忍不住出聲追問。
老狐沒有急於出手，耐心道：「那是真正的聖人，是要打破冥頑帶領世界走向大自由的聖人，只是天地法則如此，可惜……」
嘆息聲響徹皇城。
焰光吞天。
那海市蜃樓般的皇城終於付之一炬。
而大火無根之後也逐漸自行消散。
滿城焦土化作劫灰飄落。
白衣女子想要出劍，卻只覺得劍心飄搖，竟隱有畏懼。
巫主身形已然倒在浮冰上，他望著空空蕩蕩的上空，無法相信方才那恢弘無雙的氣象竟已轉瞬消亡，而手中的古卷靈氣消散大半，也已沉寂了下來。
那一身焰火的老狐落到了他的身前。
「城破家國皆不見，求仙問道一場空。」
巫主喃喃自語，老淚縱橫，他心中忽然閃過一過念頭——若是娘娘在就好了。
他不知道那一日之後，娘娘是否還活著，若她死了為何不見屍身，若她活著此刻又去了哪裡？
老狐身形帶起流火，經過他的身側。
焰火如劍，穿心而去。
那冰冷的魂魄，煥發出了真實火焰的溫度。
可巫主卻只覺得身體無比寒涼，於是這位幾乎與趙國同壽的老人，便帶著那個念頭，就此死去。
「那小丫頭與我說，壞趙國國運會有極大的反噬，本以為殺你我會耗損嚴重，不曾想原來你的心早已不在此國。」
老狐抓住了那本即將墜落的古卷，一口吞下。
地宮之中，那漆黑火爐間，神魂的本體驟然睜開了眼。
一道鐵鏈應聲而碎。
那老狐的神魂鑽入了巫主的身體里。
老人的身軀便行屍走肉般直愣愣地站了起來，他轉過頭去，望向了半空中神色凝重的白衣女子。
視線交匯后，女子再無半點猶豫，御劍而走。
「還算聰明。」被老狐附身的巫主鬆動了一番筋骨，那縷神魂也自地宮中掠出，匯入體內，他咧嘴一笑：「可惜晚了。」