四十五 潞州路花頭豹救美
四十五潞州路花頭豹救美
劉來在一旁道：“現在隻有這一條路可走，沒有其它路可選擇，兒呀，你就聽炅公子的吧，保管無事。”
霜金一揖道：“既然如此，就全憑大哥安排。”
黃豹在一旁冒出一句：“重新服役也好立功贖罪。”
成春斥道：“你這叫什麽話？劉賢弟何罪之有？今日處境全是被迫無奈。”
炅旺見黃豹受責，覺得黃豹太不會說話了，太可笑了，他咧著嘴笑了，被黃豹看見，低聲喝道：“你小子笑什麽？再笑，留神我擂你！”
眾嘍囉聽說投奔李將軍，保證不會受冷遇，撲通撲通跪下一大片，“炅大俠真是救命的菩薩，我等願投軍，為國效力！”“我等願聽從炅大俠安排，保證絕無二心！”“哎呀！太感謝炅大俠了。”
成春扶起眾嘍羅，“諸位弟兄請起，為了投軍之事順利，我寫一封書信給李將軍，請霜金賢弟帶上。”
“有勞炅大俠，快快提筆。”
筆墨信箋伺候，成春伏案提筆，信中寫道：
李將軍：
見字如麵，分別雖不足三日，卻如隔三秋，甚是想念。我等在營中打擾數日，受將軍之厚愛款待，心中倍感愧意。
今有一事相求，望李將軍成全，既劉來大伯之子劉霜金已尋到，方知霜金兩年前，確因作戰受傷被俘，在西夏倍受煎熬。去年其率眾逃出西夏，返回大宋，其等覺得無顏回軍營，一直流落在營外，落草為生。現其願率眾返回軍營，報效國家，今拜托李將軍給以關照，請看在愚弟之薄麵上，從新收編，愚弟叩謝再叩謝。
祝李將軍貴體安康！
炅成春頓首
信寫好後，成春念給大家聽，大家拍手叫好，他把信交給霜金，叮囑道：“到了軍營，說話要注意分寸，不該說的就不要說，另外，有不願意跟你去從軍的，不要強求，我這裏拿出二百兩銀子分給那些不願意去從軍的，每人分四、五兩，可另謀生路，另外我再拿出二百兩，送給故去的李達家屬，以慰其雙親。”說著話，成春吩咐炅旺去取四百兩銀子。
炅旺聽說主人又要拿大把大把的銀子送人，噘著嘴，有些不願意，黃豹在一旁冒出一句：“讓你去拿你就去拿，噘什麽嘴？有什麽心疼的？”
炅旺無奈，噘著嘴去了。
“哎呀！炅大哥不愧人稱濟俠，旱春雨，好大方！好爽快！”霜金讚揚道，眾嘍羅也隨聲讚歎不止。
成春道：“這些銀子都是不義之財，盡量散去。”
“這如何是不義之財？”霜金不解。
成春就將在汾州城外住黑店的遭遇說出，當聽到兩次險些喂了狼，霜金和眾嘍囉都聽直眼，各個額角上冒出了冷汗，霜金激動得又一次跪謝成春，“聽爹爹說，炅大哥為了尋我險些丟了性命，炅大哥呀！你是我全家的恩人，讓我今生今世沒齒難忘！”
第二天，霜金與眾嘍羅收拾利索，一把火點了山寨。成春等人也收拾完畢，準備東去上路。雙方分手時，劉來拉住霜金的手，依依不舍，“兒呀，你到了軍營一定要好好幹，別辜負了炅公子的一片好心，爹爹等你的好消息。”
霜金流下了惜別的眼淚，“爹爹，不想剛見麵就分手，讓我心裏好難受啊，此次分手不知何日才能再相見，噓唏……”
劉來也掉下了眼淚，“兒呀，咱們還能再見麵的，噓唏……關於你妹妹的冤仇，一定會報的！有恩人在，咱家的大仇一定會報，噓唏……”
在大家的勸說下，父子才停住了哭泣，雙方道一聲保重，各自上路了，成春四人踏上了東歸的道路，霜金帶著幾十名弟兄去了返營的歸途，走出很遠了，雙方還頻頻回首，揮手致意，直到相互看不見。
成春四人進入汾州境地，路過王家灣村外那家黑店時，見黑店已被燒成一片廢墟，成春麵對廢墟，回想起那日經曆的險惡，想起那如花似玉的費豔，不禁長歎一聲，炅旺見主人歎息，問道：“公子，因何歎息？”
“唉！我想起那黑店的女老板，沒想到那麽漂亮的女人會有如此狠毒的心腸。”
劉來在馬車上搭話，“漂亮一定會招來災難，唉！”他想起自己漂亮的女兒霜梅，若要她長相平平，不會遭到殺身之禍，想到此，也不由地歎息一聲。
四人一路上說著話，繞過汾州，路過平遙，傍晚時分來到分水嶺一帶，進入潞州地界。
四人行走在山路上，忽聽背後遠處馬蹄噠噠，四人回首循聲望去，見沿著崎嶇的山路，從後麵馳來一匹快馬，馬越來越近，馬上一人，頭紮黑巾，身穿黑衣，腰挎鋼刀。當走進時才發現，在黑衣人身後，馬身上馱著一個**袋，麻袋鼓鼓囊囊，馬從四人眼前駛過時，黃豹驀地發現，麻袋有蠕動現象，還聽見麻袋裏發出嗚嗚聲，他當即判斷，麻袋裏有人，花頭豹俠義心腸，豈能放過，他大喝一聲：“站住！”
黑衣人就像雷擊了似的，渾身一悚，回頭望了四人一眼，不僅沒停下，反而打馬快奔。黃豹斷定這黑衣人不是好人，立刻掏出筒箭，拉緊壓簧，上好箭矢，打馬追了上去，“不停下就射箭了！”
黑衣人回頭，見對方手持筒箭，筒口對準了他，嚇得伏在馬上，狠抽馬鞭，馬向前疾奔。黃豹見黑衣人想要逃跑，扣動扳機，筒箭射出，無奈箭法不準，沒有射中黑衣人，箭擦著馬肚子，射中了馬的前腿，馬失前蹄，將黑衣人掀翻在地，黑衣人落地，來了個前滾翻，然後就勢滾下路旁的山坡，馬身上的麻袋滾翻落地，馬起身落荒而逃，黃豹追了過去，向山坡下俯視，見黑衣人已滾到十多丈深的坡底，爬起來一瘸一拐地逃遠了。
成春和炅旺催馬過去，跳下馬，打開麻袋，吃了一驚，見裏麵是位漂亮的姑娘，手腳被捆著，嘴被破布堵著，他倆趕緊扯下破布，給姑娘鬆了綁，姑娘長出一口氣，睜開了眼，半晌才說出：“謝謝恩人救了我。”
姑娘被劉來扶上車，黃豹遞過水葫蘆，姑娘喝了兩口水，才恢複了體力。劉來問：“姑娘是哪兒的人？姓啥？剛才是咋回事？”
姑娘斷斷續續地說出緣由：
太穀縣城外有個大村莊，名喚範村，村內有個富貴人家，主人名叫範智，範員外膝下有一女兒，名喚範登花，長得膀大腰圓，身子胖得像頭蠢豬，因此無人登門求婚，年過二十，尚未出嫁，範登花閨房內有個丫鬟，名喚牛杏兒，卻長得眉清目秀，明眸皓齒，秀色可餐。範登花有時帶著牛杏兒出門趕集上廟，丫鬟比小姐漂亮，人們的目光自然投向牛杏兒，相比之下，小姐相形見絀。
牛杏兒原是平遙牛莊人，家裏本來很富裕，父親以經商為業，不想父親算計不周，做買賣虧了血本，一急之下，自縊身亡，債主逼上門，母親急病故去，家產被債主瓜分，牛杏兒是獨女，無依無靠，無奈之下，賣身到範家為奴。範登花嫉恨牛杏兒長得漂亮，平日裏，對牛杏兒百般刻薄，萬般刁難，牛杏兒侍候時稍有怠慢，範登花輕者對牛杏兒嗬斥辱罵，重者責打體罰，牛杏兒寄人籬下，隻得忍氣吞聲，過著含辛茹苦的日子。
離太穀縣西南約五十裏的平遙有座雙林寺，寺內的香火極盛。這天，範登花要去寺內上香，在馬夫和仆人的保護下，在牛杏兒的陪伴下，範登花乘著馬車去了雙林寺。
上完香，在範登花和牛杏兒步出寺廟時，迎麵碰上了一名人販子，人販子一眼督上了牛杏兒，他見牛杏兒長得花容月貌，想掠到潞州城的窯子裏買個高價錢。廟外人多，不好下手，人販子尾隨其後。
範登花登車返回，人販子騎馬尾隨不舍，緊緊在後跟隨，一直跟隨到家。範家院外有一條小河，河坡上長滿灌木雜草，人販子將馬拴在遠處，自己隱藏在草叢裏，等待時機下手。
人販子在草叢裏苦等了一夜，天亮時，牛杏兒提著木桶到院外河邊倒汙水，汙水倒完後，就在牛杏兒提著空桶返回時，人販子從草叢裏竄出，揮拳猛擊牛杏兒太陽穴，牛杏兒被擊暈倒地。人販子堵上牛杏兒的嘴，捆上手腳，裝進**袋，扛到拴馬處，扔上馬背。
人販子快馬加鞭，飛奔潞州城。
“不用說，那穿黑衣裳的小子準是個人販子。”黃豹憤憤地說，“可惜我的箭法不準，讓他逃了！”
“好懸哪！若不是黃豹眼快，差點兒被賣掉英雄。”成春僥幸道。
“多謝黃大哥救命之恩。”牛杏兒再次致謝。
“我們送你回……”成春打算將杏兒送回範村，話到此處，他又為難了，“這事不好辦哪，妹妹，範村離這兒得有一百裏地，若要把你送回範村，就耽誤了我們的路程。”
不料牛杏兒說出一句話，讓大家感到意外。
正是：英雄解難急公好義；義士救人挺身而出。