十一 收贈銀羅公子喪命
十一收贈銀羅公子喪命
老夫人計算道：“現在炅教師的聘金是每月四十兩銀子，半年就是二百兩，半年內，炅教師未必能將惡賊製服，我打算先將這二百兩銀子送給羅公子，做為娶親費用，讓羅公子將麗秋娶走，然後二人遠走高飛，投奔大名府，暫住在舅舅家，到了那時節，讓羅公子再考取功名不遲。”
舒員外沉吟良久，點了點頭，“看來也隻好如此了，既可了卻這門婚事，也解了眼前之苦，省得天天提心吊膽過日子，還可解聘炅教師，省了聘金，一舉三得呀，我們何樂而不為呢？”
舒員外喚來周管家和丫鬟阿英，老夫人向二人說出了自己的主意，員外進行安排，先讓阿英通知羅公子，讓羅公子明日中午在得怡樓飯店等待，然後讓周管家和阿英帶著二百兩銀子去得怡樓與羅公子見麵，佯裝請客吃飯，將銀子送給羅公子。“此事一定要做得隱蔽，不得與任何人講，阿英，就連麗秋也不能讓她知曉。”舒員外再三叮囑。
周管家和阿英點頭，按照安排進行。
羅欣獨自一人，過著貧苦的日子，每當想起自己的不幸遭遇，心裏就慨歎不息；他想起自己因無錢迎娶麗秋，心裏更是痛苦不堪。他知道現在唯一的出路就是讀書，考取功名，隻有金榜題名才能改變眼前的困境，可他從小養尊處優慣了，吃不了苦，受不了累，稍一吃點苦，就受不得，就叫苦連天，沒有奮發向上的精神。
不想喜從天降，阿英帶來了好消息，羅欣聽說舒家要贈銀二百兩給他，做為迎娶費用，受此大益，他大喜過望，簡直樂不可支。
第二天中午不到，羅欣穿戴整齊，根據阿英告知的接頭地點，早早來到得怡樓，在門外等待，眼巴巴地望著舒府的方向，望眼欲穿。隻到中午過後，周管家身背褡褳，後麵緊跟著阿英，才出現在羅欣的目光中，他喜衝衝地迎了上去，伸手去接管家身上的褡褳，周管家擺擺手，指了指得怡樓飯店，“公子莫急，請上樓敘談。”
三人進了得怡樓，上到二樓，尋一臨窗桌椅處坐下，周管家將褡褳放在桌上，喚來跑堂的，點了幾個菜，要了一壺酒。三人邊吃邊談，不等第二碗酒下肚，羅欣手指褡褳，迫不及待地問：“送我的二百兩銀子可在褡褳裏？”
管家點點頭，阿英在一旁卻先道：“羅公子著什麽急？先喝酒吃飯，周管家還有話吩咐呢。”
羅欣縮回了手，“不知管家有何吩咐？”
周管家又喝了口酒，吃了口菜，放下筷子，低聲道：“來時，老爺一再叮囑，此事要隱蔽，不得讓任何人知道，你拿走銀子後，回去做好娶親準備，老爺已選好吉日，定在端午節成親，你不可耽擱。”
羅公子點頭，“小生記住了。”
阿英插言，“老爺讓你和小姐成親後，暫住舒府幾天，然後遠走高飛，去大名府你舅舅家安身，讓你苦讀，今年考取功名，回報老爺的一片苦心。”
羅公子頻頻點頭，“小生全記住了，一定不辜負嶽父母的一片苦心。”
酒飯後，付了飯錢，羅欣背上褡褳，三人下了樓，出了飯店，告辭分手，羅欣背著二百兩銀子高高興興地回了家。周管家和阿英返回了舒府，二人向舒員外稟報，說贈銀已交到羅公子手中，舒員外聽後，臉上露出笑容，再一次叮囑二人：“此事暫不要聲張出去，不準與任何人講，千萬不能讓炅教師知曉。”
二人點頭應諾，“請老爺放心。”
這天下午，成春一覺醒來，他仰臥在床，看著屋中懸掛的警鈴，又想起府內藏有內奸之事，他分析不出，於是下床，喚起興兒，將心中懷疑之事說出。別看成春經常斥責興兒，可嘴臭心不臭，他從心底裏喜歡興兒，視興兒為心腹、為知己，有事願意與興兒商量。興兒聽完主人的疑慮，臉上變了顏色，擔心道：“俗話說，明搶好躲，暗箭難防，咱們在這兒太危險了，隨時都有喪命的危險。”
“興兒，先莫說喪氣話，你腦筋轉得快，你分析分析，這內奸會是誰？”
興兒摸著後腦勺，低頭思索，半晌才說：“我分析不出，咱們新來乍到，誰個也不了解，怎能分析出？”
成春道：“這幾天，我一直注意觀察，對家丁和仆人們留意，可沒有發現任何可疑之處，找不出這內奸是誰。”
“公子，根據你的分析，內奸肯定有，要不，府內的事情，惡賊怎麽會知道得那麽詳細？就怕惡賊和內奸裏應外合。”興兒憂懼道，“公子，你有銀光護身法，刀槍不入，我呢，沒有，到時候，惡賊與內奸來個裏應外合，給我放支冷箭，我就等著死了。”
成春道：“我和你一樣，隨時都有危險，我雖然會銀光護身，可不能總運氣發功啊，那太損氣傷身了，隻能聽到惡賊來了，我才能運氣發功。”
興兒咧著嘴問道：“那可怎麽是好啊？”他不敢說離開這裏的話，害怕主人訓斥。
成春肅然道：“惡賊的目標主要是對準我，你放心，你不會有危險的，我已做好了最壞的打算，若有一天，我遭賊人算計，成了第二個黃教師，你就在此地買個簡陋的棺木把我拉回家。”
興兒一聽此話，急得頓時掉下了眼淚，他聲淚俱下，“公子啊，你，你家就你哥一個，你要有個三長兩短，誰來繼承產業？我呢，我可怎麽辦？我怎麽，怎麽向老太太交待？……”他越哭越厲害，院裏都能聽到嗚嗚聲。
成春煩了，“別哭了！讓外人聽見，如何解釋？”
在主人的訓斥下，興兒停止了哭聲，可眼淚仍淅淅不止，成春又心疼地安慰道：“我剛才隻是隨便說說，你卻當了真，不妨，不礙，我們隻要提高警惕，不會發生那事的，我一定能降服那惡賊，別哭了。”
興兒擦了擦眼淚，擠了擠眼，“咱們得想個防備的法子，唉，公子呀，你不妨夜裏巡邏時，帶上頭盔和護胸甲，防備那惡賊的冷箭。”
成春笑了，“那豈不讓大家笑話，其實夜裏，停止巡邏，我和家丁們藏伏在暗處，待發現惡賊來，再出來不遲。”
羅欣高高興興返回家，閂上屋門，將褡褳放在桌上，解開褡褳的係帶，掏出銀子，點了點，二百兩整，重又裝入，係好帶子。銀子放在哪兒保險呢？他看看屋裏有個盛書的破箱子，騰空書箱，將銀子和褡褳一並放入箱內，沒有鎖，怎麽辦？想了想，將箱子置於床下，箱子上放些書卷，這才稍稍放心。
掌燈時分，他提前上床睡覺，躺在床上，向下伸手，摸摸床下的銀箱，心裏樂滋滋，久久難以入睡，心裏盤算著如何做好婚前的準備，正在他沉浸在美好的憧憬之中時，忽聽外麵有人敲門，“羅公子，快開門！”
羅欣一怔，忙問：“誰？”
門外答道：“我是舒府的家丁，奉老爺之命前來，有話傳達與你。”
羅欣急忙起床，點著蠟燭，趿拉著鞋把門閂打開，門開了，從外麵閃進一人，來人黑布蒙麵，身著夜行服，手持一把鋼刀，羅欣一見，大吃一驚，嚇得向後倒退幾步，“你，你到底是何人？”
蒙麵人上前，鋼刀一閃，架在羅欣的脖子上，厲聲喝道：“不準喊叫，若要喊叫，砍下你的腦袋！”
羅欣一個文弱書生，那見過這般陣勢，嚇得渾身篩糠，身子發軟，撲通一聲跪下，“好漢爺饒命，饒命！”
蒙麵人低聲喝問，“銀子放在何處？快快說出！”
羅欣顫抖著回答：“小生一貧如洗，那裏有銀子。”
蒙麵人抖抖手中的鋼刀，“休要瞞我，那二百兩銀子放在何處？若不說，你的腦袋落地！”
羅欣這才明白蒙麵人是知道底細而來，知道瞞不住，指指床下，說出實話，“在，在床下的箱子裏……”
羅欣話未說完，蒙麵人手起刀落，羅欣連哼都沒哼一聲，骨碌碌，人頭滾到桌下，他倒在了血泊裏！
正是：庭前生瑞草，好事不如無。