22.共同禦敵
芷兒與昊淵一看到聖尊與冥尊離開，便丟下自己的同門，心急火燎地趕過來安慰沐子央。
她理了理衣服，裝作若無其事的樣子，「我沒事，你們不要擔心我，大會快開始了，你們先顧好自己才是正經。」
芷兒拉住她的手，不作聲。
昊淵則是忿忿不平道：「聖尊真是太欺負人了。」
沐子央趕緊摀住他的嘴，搖了搖頭，意思是不讓他繼續說下去。
這裡人多嘴雜，一個玄機門的弟子，公開批評瀛洲執掌，怎麼說也不是一件合適的事。
沐子央輕聲道：「謝謝你們肯過來。」 這便是對我最大的安慰。
可後半句話，她沒法說出口，這樣顯得她是在抱怨自己的師父。
遠處的東方朔謙，在浮雲台上目睹了一切，十分心疼沐子央左右為難的處境。
也因此，他相當惱火故意這麼做的墨青宸，更對不近人情的炎玦感到不悅。
他們剛剛那一出爭執不下的戲碼，不過是拿這個孩子借題發揮罷了，但他不想再讓沐子央不好做人，只能夠遠遠地看著她，希望她能自己堅強起來。
在行完隆重的開幕儀典后，所有人轉往幻幽虛境。
那裡從外觀看，不過是一座蓊鬱的森林，然而進去后，卻極易使人迷失方向。
原因除卻枝葉茂密，難見天日以外，裡頭還有許多異草善於蠱惑人心，靈獸更是凶性難馴，可以說是處處充滿危機。
身處其中，猶如被困在一片樹海監獄中，若不謹慎以對，是絕對逃不出來的。
但也因為如此，這裡非常適合，用來考驗年輕弟子們的應對能力與求生技巧。
由法華門先分做十組人馬，每組約莫五個人。
東海門有六組，而玄機門則有四組，其餘小型門派統共加起來有十來組。
在進入林內后，為求早期生存，所有派別呈現三種類型的趨勢。
一為法華門十組自己組合起來的聯隊，由師姐南宮晨做總指揮；二為東海門四組加上玄機門中的一組，合為一隊；三則是東海門中兩組，加上其他門派，打散后再分成的若干隊伍。
門派之間需要一起合作是可以理解的，畢竟彼此所學都不盡相同。
玄機門一向都擅長占卜術數，專精天象觀測，與地理萬物的理解，他們不擅長體力與武術方面，因此歷來都是打散與各門派合作。
昊淵的小組，便是跟著東海門有芷兒的那一組。
比賽最終是以十日後，仍能留在場上的為勝。
所以一開始採取合作的方法，並打散自己派別，與他派互補不足之處，便是在分散風險。
可法華門向來自負高傲，對他們而言，勝負都只能是自家人的事，他們沒有跟其他門派合作的慣例。
幾個隊伍一同進入幻幽虛境后，法華門選擇在詭譎的森林裡，劃地為營。
芷兒與昊淵那組，則是在臨梵音池邊紮營。
其餘隊伍，皆選擇躲藏在北方奇石岩洞里，伺機而動。
首日，光是駐紮營地，與尋覓可食用的東西，已經讓所有隊伍人仰馬翻。
昊淵與玄機門弟子，由芷兒與東海門眾師兄的護衛下，沿著池邊，逐一辨別可食之物，並標記已經探察過的地方。
「這是漫天草，他的根莖可食，但花葉有毒。」昊淵道，接著又指著不遠處的灌木叢說，「這是絲梅木，它結的果實看起來雖鮮艷欲滴，汁液卻能腐蝕東西，大伙兒待會兒小心別碰到了。」
芷兒沒想到昊淵年紀雖小，但能力卻是這麼令人刮目相看。
聽他們玄機門裡的師兄姐說過，昊淵幾乎是過目不忘，對天文術算，與八卦占卜也都有相當的天分，只是因為學習時日不夠長，表現還算一般。
但以他現在的年紀，卻已十分讓人驚喜的了。
芷兒由衷稱讚道：「昊淵真厲害。」
「姐姐過獎了。」他有點害羞地低下頭，片刻后，才又取了一截朽木，小心翼翼地挑起絲梅木的果實，放進一個石碗里，「這東西不能吃，可能拿來防止靈獸入侵，我們把它們帶回去灑在營地周圍。」
緊接著，芷兒與師兄們慢慢地走向梵音池，他們知道池內有許多不可知的東西，所以十分警覺地站在離水還有十幾步的地方。
李飛揚卻忽然從隊伍里走了出來，他臨水而立，對著池面默念咒語，霎那間烏雲涌至，在池中央處，降下暴雨。
平靜的池水劇烈地翻騰了起來，形成一道道巨浪，將許多魚蝦打至岸上。
昊淵大笑道：「果然東海門的召喚術，像人家說的一樣神奇！這下子我們晚上不愁餓肚子了。」
芷兒不出聲，但她的目光藏不住對飛揚師兄的崇拜，在東海門內，師兄是最能得到師父真傳的弟子。
他們這組隊伍，因為合作得宜，並沒有出現太大的麻煩。
另一頭的法華門，會選擇在森林裡紮營，為得是此處易守難攻。
可萬萬沒想到，林內蟲獸異物甚多，才剛開始，他們已經折損了兩名弟子。
其餘躲在岩洞中的隊伍們，則是慘遭嗤嘯獸的圍攻，不過半天的時間，便有兩個門派的弟子退出比賽。
目前總計受傷人數，已達到八人之譜。
南宮暮御劍帶著沐子央飛在半空，從上就近支援。
為了這八名傷者的緣故，他們兩個簡直疲於奔命，忙得不可開交。
是夜，濃如沉墨的霧靄，縈繞整座幻幽虛境，眼下情境實在讓人不安，各組隊伍紛紛提高戒備。
南宮晨做出指示，「門下弟子，分內中外三圈，擺澤山陣。」
她察覺，自從濃霧一起，林內的蟲獸，變得更加躁動，四面八方皆傳來詭異的嘶吼低鳴聲。
唯恐有所閃失，她不敢讓大伙兒休息，反而是要所有人擺出劍陣。
這時，遠方突然傳來一聲極為宏亮的嚎叫。
林內的靈獸，彷佛都在等待這聲號令，它們變得異常狂暴，兇猛地朝林中的隊伍，圍攻過去。
法華門的營地，即便有結界防護，卻無法抵擋得住像潮水般，連綿不斷的攻擊。
一時間，劍聲、擊殺聲，不絕於耳，可漸漸地，在持久的戰鬥后，已有人因為不堪負荷而倒下。
南宮晨見狀，與門下幾位年紀較長的師兄姐，試圖凝氣做最後的一擊。
「御劍成盾！」
話音剛落，四周頓時出現一圈又一圈的劍環，圍繞著眾人打轉。
銀白劍光飛舞，如流，如瀑，亦如浪，阻隔掉靈獸的猛攻，替他們畫出一方暫且能自保的天地。
南宮晨又接著大喊道：「碎盾成劍，乾坤追擊！」
劍環立刻分離成無數支光劍，往周遭飛射而出，由於去勢過於凌厲，靈獸叫囂奔逃。
它們從森林內往外逃出，少部分往岩洞的方向去；絕大部分則是往梵音池流竄。
原本的戰場，便在此刻轉移到其他隊伍所在的地方。
他們雖有警覺，但卻不敵這種突如其來的猛烈攻擊。
岩洞里的隊伍，因為無法聚集起來，共同禦敵，瞬間傷了一大半。
芷兒與東海們的眾師兄們，則是擋在外頭，力保玄機門弟子，與靈獸群做激烈的纏鬥。
李飛揚不想大家全軍覆沒於此，便決定使出高等的召喚之術。
因為此等召喚術，需要消耗大量的精力與真氣，耗費的時間也相當長，在施法未完成時，易遭敵人趁隙攻擊，所以必須由幾名師弟在他的身旁念咒護持。
李飛揚低聲念了一段長而複雜的咒語，最後揚起雙手，喊道：「風卷浪涌，去！」
頃刻間，巨大的龍吸水從梵音池捲起，有一高聳如雲的水柱，快速地往周圍襲卷而去。
凡掃過之處，無論是靈獸，還是草木，皆被吸進裡頭。
其他僥倖不在行經範圍的靈獸，則是驚慌得趕緊逃離梵音池。
隨後，李飛揚用盡真氣，他禁不住巨大的體力耗損，單腳跪倒在地上，一股鮮血，猛然從口中噴出。
在眾人分神擔心他的傷勢時，一隻熾尾獸竟衝破防線，往他的方向撞去。
芷兒大驚，心裡只想，師兄已傷重至此，斷不能再受任何攻擊，她飛身上前，硬生生受了熾尾獸瀕死的一擊。
她被撞到李飛揚身前，便立刻暈了過去。
李飛揚不顧自己傷重，飛身一閃，護在芷兒身邊，餘下的眾人合力，一下子就將巨尾獸收伏。
玄機門弟子圍坐成一圈，屏氣凝神，喃喃念出口訣，使出護心陣法，試圖讓芷兒身體的損傷降至最低。
與此同時，嚴密監控一切的南宮暮，也領著沐子央從天而降。
他們二人慾將芷兒帶離幻幽虛境，雖然這意味她會喪失比賽資格，但東海門的弟子，寧願這樣也不想唯一的師妹有任何閃失。
「阿央，芷兒姐姐會沒事吧？」昊淵擔心地問，可這一次他沒有哭，才經過短短數個月，他已不再是當初喜歡哭哭啼啼的小孩。
「不會的，我們這就帶芷兒姐姐回去，她不會有事的。」沐子央安慰道。
南宮暮走到表情甚是嚴肅的李飛揚身旁，淡然道：「雖然我知道你已身受重傷，但我想你肯定不願意離開。」
李飛揚不發一語，只低著頭，留意師妹的情況。
南宮暮忽然伸手拍了拍他的肩膀，向其保證道：「放心，我們會好好地照顧她的，你放心去做你該做的事。」
李飛揚站起來，朝他頷首，藉以表示感激之意。
沐子央扶起芷兒，輕聲道：「飛揚師兄，我帶芷兒姐姐走了，接下來你們務必要當心。」她遲疑了一下，「我聽一些尊者說，不知何故，幻幽虛境彷佛整個騷動起來了，以前從未有過類似的情況……」
她的提醒，其實對別的隊伍有些不公平。
也因此，李飛揚立時打斷她說的話，「師妹，你不用多慮，我們會謹慎提防的。」
沐子央「嗯」了一聲，才惴惴不安地跟著南宮師兄，把芷兒姐姐帶離開這裡。