第18章 苦肉計（求推薦）
曹苗很震撼。
曹植落敗不是偶然，而是必然？
曹操殺崔琰是逼世家低頭？
照這麼說，崔夫人被殺，不是因為穿得不對，而是因為清河崔氏不肯支持曹植，曹操要逼崔琰低頭？
曹苗雖然很想聽曹植詳細說說當年的事，可是此時此刻，又不容他聽下去。他變了臉色，拂袖而去。
走了兩步，又折了回來，盯著曹植的眼睛，一字一句的說道：「我昨天晚上殺了王泰和韓東，你等著降罪的詔書吧。」說著，甩著袖子，如癲似狂的哈哈大笑著，出了花園。
曹志聽到曹苗的笑聲不對，趕到園中，卻見曹植一人呆立在亭邊，頓時急了。「父王，阿兄他……」
曹植臉色慘白，伸手拽住想去追曹苗的曹志。「允恭，你立刻帶十名衛士，圍住小院，護得你阿兄周全。不管任何人來問，就說昨天夜裡，你阿兄身體不佳，用了太多安神藥物，一直在院中沉睡，從未外出。」
「阿兄他……」
「別問了，快去。」曹植一揮手，打斷了曹志的疑問，厲聲道。
曹志不敢怠慢，飛奔著去了。
曹植來迴轉了兩圈，一跺腳，也轉身出去了。
曹苗回到小院不久，曹志就追來了，急得小臉通紅，幾次開口想問，卻見曹苗一臉怒氣，只得把滿腹的疑問藏在心裡，叫起阿虎、青桃等人，吩咐相關事宜，尤其是統一口徑。
青桃、阿虎心知肚明，滿口答應。阿虎去召集衛士，青桃則去準備葯。曹苗病了多年，時常發作，安神的葯是常備的，只要來不及煎煮湯劑，只能用丸藥代替。
紅杏卻一無所知，只是茫然地應著，青桃讓她做什麼，她就做什麼。
曹苗最清閑，在廊下獨坐發獃，扮演用藥過量，神智不清的病人。
就在曹苗的注意下，青桃走到曹志面前，和曹志說了幾句什麼。曹志有些為難，卻還是點頭應了。
十名衛士在隊率老宋的帶領下剛剛趕到，曹志便喝令他們將將青桃綁起來，又親自動手，狠狠地抽了青桃十幾鞭子。一邊抽一邊大聲斥責，大意是說青桃不小心，服侍曹苗服藥時弄錯了劑量，以致於曹苗沉睡了一夜，險些醒不來。
曹志平時看起來很溫良柔弱的一個人，那幾鞭子下去可是實實在在的，青桃身上的衣服應聲而破，很快就被抽得皮開肉綻，鮮血淋漓。
青桃大哭著求饒，撕心裂肺，門外守衛的老少衛士們都有些不忍，只是沒人敢勸。
曹苗聽了，也不禁咋舌。有必要這麼拼嗎？
他嚇唬曹植時真沒想到事情會發展到這一步，想阻止也沒理由。不過他也清楚，這是青桃主動要求的，不能勸。看不出這姑娘年紀不大，卻是個狠人，這是苦肉計、投名狀啊。
小院和防輔吏駐紮的院子一巷之隔，這裡的動靜很快驚動了防輔吏，事情的「原委」也經由曹志的喝斥、青桃的求饒傳到了防輔吏的耳中。有防輔吏探頭來看，見曹苗靠著柱子坐在廊下，一動不動，的確像是安神葯吃多了，神智不清的模樣，再無半點疑惑。
在無數張面孔中，曹苗看到韓東疑惑的面孔一閃而過。
小院里鬧得雞飛狗跳，王府里卻安靜得很。監國謁者王泰一直沒出現，防輔吏們看了一會兒熱鬧，也各自散了。對他們來說，曹苗也好，青桃也罷，死活都與他們無關。
曹志讓紅杏給青桃敷藥，青桃卻是不肯，咬著牙，任由傷口流血，愣是門外跪了半天，直至被曬得昏厥，這才被曹志安排人抬回屋，由紅杏處理傷口。
傍晚時分，青桃醒了，第一眼看到曹苗坐在床邊，嘴角抽了抽，輕聲說道：「王子不該在這裡，若是被人發現了，婢子這幾鞭子就白挨了。」
曹苗挽起她的手，輕輕拍了拍。「外面有人守著呢，沒人能進來。英子，你其實沒必要這麼做。」
聽得曹苗叫她乳名，青桃的眼中閃過一絲神采，隨即又黯淡了。「挨幾鞭子雖疼，總比梟首示眾好些。婢子既然決定了追隨王子，就什麼也不怕，願為王子赴湯蹈火，死不旋踵。」
曹苗笑了。「這幾句聽著像是涼州人。那些花啊草的，不適合你。」
青桃低下了頭。「當年風氣如此，我家也不能例外，只是沒想到那些飽讀詩書的名士殺起人來更狠。王子，你將來遇到這些人，一定要小心。這一步邁出去，可是步步殺機，大意不得。」
曹苗笑笑，沉吟片刻，把昨天晚上的事大致說了一遍。青桃表了忠心，他也釋放一點善意。更重要的是，他需要青桃的參謀，一個人考慮事情難免有失誤，更何況他還是一個穿越客，對這個時代的了解非常有限。剛才與曹植見面，便因為準備不足，戲只演了一半就不得不退場。
只是他沒有事情的經過和盤托出，隱去了一些關鍵的細節。
青桃的忠心暫時可以信任，能力如何，卻還需要考驗。再怎麼說，她也不過是一個十五歲的小姑娘，近半人生都在這個小院里，經歷的事情有限，還有很多東西要學。
見曹苗將機密之事相告，青桃非常興奮。她閉上眼睛，想了好一會兒，重新睜開眼睛的時候，目光中多了幾分異樣的神采，臉上泛起了亢奮的紅暈。
「王子此計是好，只怕效果有限。王泰顏面全無，又有把柄捏在韓東手中，只有一個選擇，與韓東聯手，以求索回供狀，維護名聲。」
「王泰會向韓東低頭？」
青桃冷笑一聲：「王泰真要有氣節，又怎麼會指望借著誣陷大王而登青雲。生死面前，氣節就更不重要了。若能哄得韓東開心，將那份供狀收回去，他有什麼做不出來的。」
曹苗微微一笑。「然而韓東根本沒有那份供狀。」
青桃愣了片刻，隨即喜道：「供狀在王子手中？」
曹苗點點頭，從袖子里掏出王泰寫的供狀，在青桃面前晃了晃。
青桃接過，看了一遍，無聲地笑了起來。「若是這麼說，王泰只有一個辦法，殺韓東滅口，再栽贓大王或者王子。」她頓了頓，突然身子一緊，眼中露出不安。「王子，你可千萬要小心，那韓東就是一頭惡犬。他斗王泰不過，咬王子一口，卻大有可能。」
曹苗很滿意。能想到這一層，青桃的表現已經超出他的預期。他拍拍青桃的手。
「好好養傷。」