第三百七十二章 鯰魚
鄧弱已死，吳程卻仍在九江地為戰。
九江地多山澤，極其利於人隱藏，吳程一行人輾轉偷襲，甚至屢次挑釁駐六城之楚兵。
項羽無心追擊，衡山一戰不僅敗了，還是中計自相殘殺而敗，遭此等羞恥，已嚴禁部下將戰事說出，只是留於城中翻閱著昔日叔父曾說過的兵書苦思冥想。卻終是找不到張良之謀出自何種計策。
周殷背了該殺吳程的黑鍋，數次追擊后，或是為敵軍逃至小路中，江中甩脫，或是敵軍四散而逃，一時間丟失目標，無奈作罷。
呂臣見項羽未動，身在襄安亦不敢妄動。
異姓統領元氣大傷，項伯趁機奪勢打壓，屢次明爭暗鬥，項羽亦是看在眼裡。
正值呂馬童歸至呂臣身旁，墨楚領兵而至，項羽終於焚燒掉數卷兵法，將在九江地的諸位將領叫至六城。
營地旁篝火搖曳，項羽命諸臣隨意跪坐。然項伯仍是拉著墨楚，項猷刻意靠近項羽，呂臣與周殷無法爭取，只得坐於外圍之地。
「本霸王研習兵法未果，不知諸位可有所斬獲？」項羽環顧眾人。
「哈哈.……兵法無非是弱國對抗強國之詭計罷了。大楚為強，霸王自是不需翻兵書。」項伯故作憨笑，奉承道。
呂臣，周殷對此言嗤之以鼻，卻不敢發作。
項伯探身拱手，繼續道，「老臣父子二人堅守壽春，亦有越人偷襲，不過皆為項猷所斬，頭顱堆於壽春。」
「有勞叔父。」項羽點頭笑道。
「皆是一家人，霸王多禮。」項伯搖頭晃腦，瞥向周殷，「不知周統領近來可有所獲？」
「吳程乃柱國，行事縝密，未有所得。」周殷拱手對項羽，懶得理會惹人厭的老頭。
「越人詭計多端，本霸王亦知，周統領無需自責。」項羽點頭回禮。
周殷回之一笑，項伯卻心中不悅，目光掃向呂臣周圍。
「老夫身在壽春便知呂統領並未發兵對敵，不然周統領亦不會徒勞無功，不知呂統領為何未動？」項伯笑問道。
呂臣正欲開口，項伯揮手指向一旁低頭沉悶的呂馬童，「此人便是呂統領之弟？曾身在秦地，本可傳回些子嬰要害之事，偏偏只言布軍何地，統領何人，朝中之人升貶……皆是無用之謀。呂統領以此取悅霸王確可，終無大用。今日奔楚，若無秦地大事，便是已為子嬰收買，至此為細作！」
「在下非是細作！！出賣王上，已冒生死之危，項伯有何可疑？！」呂馬童拍地而起。
項伯順勢躲至項猷身後，「果然一身秦人之風，此刻尚成稱嬰為主，其中必有古怪。」
項羽虎目圓瞪，呂馬童碰巧迎上，只覺被釘在原地，無膽動彈。呂臣費了不少力氣，才將呂馬童按在地上，與其同跪。
「霸王恕罪，臣弟愚笨不知禮數。想來子嬰亦早早提防臣弟，故無法知其要害！」呂臣面地急道。
「無禮事小，是否為細作事大。呂統領莫要避重就輕。」項伯不依不饒。
項羽不欲懲處外姓之臣，而今此事卻不得不論，似是有些騎虎難下。
「罷了。」
沉默已久的墨楚清掃眾人開口解圍，「呂令尹輔助陳勝之時便忠心無二，不會仍有家眷胡來。即便此人為細作，身處呂令尹身旁，亦是無計可施。」
「多謝項公子！」
呂臣臉近貼地，墨楚起身將其扶起，「我等同為霸王之臣，若論官職亦不該令尹跪無官之人。」
來此半晌，呂臣終於聽到中聽之言，不由感恩戴德。
項羽淡笑點頭，「小庄俠道果真非常，此番相助定可斬吳程，殺吳芮。」
項伯數目墨楚，墨楚早已忍耐半晌，終究拗不過父命。
【「霸王可將九江交於周殷，韓地交於鄭昌，絕非是護親之人！此戰若為外人取了大功，項氏親族豈有立錐之地？」項伯怒睜雙目。
「為大楚征戰，無需爭功，父親實屬多慮。」墨楚不以為意，「諸將皆是忠臣.……」
「英布未稱王前，亦是忠臣！」項伯重重拍著墨楚肩膀，湊其耳邊，「為大楚是其一，其二，你如今僅是把控齊國，並非齊王。若非為王，如何與子嬰相較？想來那墨家之人本是王室，非王豈可下嫁？」
】
「臣弟.……此番來此，確為掃清九江地。許是周呂二位統領擅於攻伐，不擅於追敵。二位統領可歸楚，此地交於臣弟便可。」墨楚想到某個人，話鋒急轉。
「這.……項冠統領伐衡山，我等滅越人殘餘。項伯主北，我等主南。豈有歸楚之理？」周殷再亦無法忍耐。
呂臣不敢再有異議，呂馬童怒瞪墨楚，憤憤直言，「項冠攻衡山亦是不得，你當真以為只有項氏可勝？不若令家兄攻衡山，恐怕吳芮早已身死！」
「不得胡言！」呂臣緊扯其衣袖。
「此為實言！項伯定可刁難我等！」
此間陰謀便是一群心知肚明的人暗地互相算計，何人皆不說破。倘如有人言明，暗鬥便成為明斗。有些事反倒會消失，但有些事還有變本加厲，沾染鮮血。
眾人表情皆是一愣，隨即齊齊鬆緩下來，倒也沒了什麼顧忌，一切只等項羽吩咐。
「好！」項羽並未動怒，反倒對呂馬童提起幾分興趣，笑道，「昔日伐秦之時，眾諸侯皆有此骨，然稱王后卻一個個守成無膽。今日既如此，閣下以為本霸王該當如何動兵？」
「自然是家兄征戰伐國，項伯三人清繳九江地。」呂馬童回道，仍是不敢與其對視。
「豈能如此？！」
項伯今有墨楚相助，早已不欲留此地做勞煩功小之事。周殷，呂臣原本輕視衡山，但知曉項羽已敗，便再無此念。呂臣更是偷瞪呂馬童，弟弟莫非是報復昔日，以讓他去送死？！
「便以此而行。」項羽抱臂輕笑，「諸位無需多言，明日周呂二位統領便可調兵遣將伐衡山，此番本霸王欲兩方全勝，若有一方不得，皆有懲處。」
眾人皆知項羽此舉欲他日不生事端，便再無他議。
離去之時，呂馬童欲與呂臣商議攻衡山之計，卻為其推開。
「滾！若爾當真為子嬰細作，莫管本統領殺之！」
呂馬童久立原地，心中不是滋味，扭頭輕瞥西北，再次跟上。
……
「庄兒真是胡來！竟真讓周殷呂臣帶走大半數兵馬！」
已至襄安的項伯站於城頭抱怨，「衡山弱於大楚，只可用奸計為勝。霸王失利乃是兵力不足，急於速勝所致。以周殷呂臣之能，只需緩攻，衡山何以為敵？反倒是吳程極難對付，無眾軍不可為。他日周呂大勝，我等無功，如何是好？」
「父親多慮，小庄當比父親更欲立功。今日已率大軍出城，想來必有所獲。」項猷與其身後安撫道，卻亦不信墨楚可短日平亂。
「莫要為吳程算計所殺便算作他命大。前番還未呂臣之弟開脫，不然老夫足以讓其兄弟二人下獄！」
項伯怒罵后，朝城下輕啐，忽見遠處煙塵四起，非是楚軍戰衣的一群百姓身攜包裹，背抗麻布袋，拖家帶口，一步步朝襄安行來。
「這是九江百姓？還是越人喬裝？！」項伯驚忙起身，欲下令守城。
「想必這便是小庄口中的堅壁清野。」項猷看到百姓左右的楚兵頓知其意，「越人遊盪於此卻仍需衣食所養，將百姓與食糧聚集大城之中，牢牢看守。任由越人在外未亂，終有一日必會餓死。」
「堅壁清野？可正值農時，如此行徑九江地必生靈塗炭！」項伯心中驚恐，「若因戰亂而無食，九江之人不會恨楚，可若強行收於城內，必定生亂！」
項猷心中亦有此慮，但僅是一瞬，隨即便被某些事打消。
「無需擔憂，此亦是戰事，父親只需告知乃是越人害的他們無法安生。越人若早現身受死，九江之人便可無恙。此間之人往日未必未收留過越人，早早令其交代越人行蹤，亦是好事。」項猷望著陸續入城的狼狽百姓冷笑。
「但願.……庄兒莫要鬧出亂子。」
「小庄短日里不會開戰，反倒是周殷，呂臣，難保不身死異地。」