第三百三十一章
常山國。
城頭之上，披頭散髮的陳餘五指滲血，長劍拄地。戰袍破爛，胸前胸后以及雙肋下，已被長戈劃開皮肉，隱隱露骨。
稜角分明的臉失去血色，雙唇不自主發顫，但略顯疲乏的雙眼傲氣仍在。似得意，似漫不經心打量著城下的白紅相見的齊國戰旗。
「老兄，看來今日便又要見面了.……」
冷風扯動的戰旗旁，田橫面色扭曲，似心痛，又似同情……
「田統領英武不輸王上，背義陳餘膽敢伐濟北，已被擊退回常山地。今日便讓他命喪於此！」
紫袍朱家咧嘴叫嚷，引得軍中殺伐聲四起。
「住口！！南皮侯曾是先王舊交，輪不到爾等叫囂！」田橫轉頭大吼。
陣中瞬間無聲，陳餘不禁釋然一笑。看來，田橫懂他的意思.……
陳餘伐齊地，一路攻城拔寨，勢如破竹，直至原濟北國都博陽城下。而那時，田橫才剛剛率兵趕至濟北國地。
陳餘兵乏，後撤才是上法，卻唯獨選擇再戰，被田橫大破之。節節敗退後，終退至常山國地，他的舊地——南皮。
田橫知曉陳餘的能力，南皮侯國周圍三縣，最多不過二三萬人口，卻能只借三千兵以破張耳。若陳餘認真起來，他不是對手。
故意戰敗的原因只有一個，來的人是他，而不是楚國的那個人。
陳餘最初的目的便非是攻城拔寨，而是以身破局。破常山國窘局，破齊地田為項控之局。
「哼……一群螻蟻，暗暗慶幸是與田橫同來吧，若是墨楚帶兵，本王可讓爾等死傷三回.……」陳餘喉頭微動，聲音細弱紋絲，卻又乾澀難聽。
冷風呼嘯，陳餘一陣瑟縮，手扶城頭，咳出一口鮮血。
「咳咳.……哈哈……」陳餘嘶啞高聲，「齊地兵刃多銹，伍子胥之後人來齊，方解齊械之窘。如何今日傷寡人之兵刃仍是銹跡不堪？墨楚未從楚地調兵械？！哈哈.……墨楚或是以為齊人不配用楚刃吧？」
齊兵下意識看向手中長戈，果然斑斑銹跡。不由心中暗罵項氏。
田橫面色黯然，心中感激。陳餘已形如枯槁，居然還再為他造勢。傷陳餘的兵刃雖有銹跡，只因當年打造匆忙，伐秦三年無暇精造。
「趙王！」田橫叫道，「莫要多言了，在下知趙王戰敗心有不甘，不若在下退兵，擇日再戰！」
「再戰.……？」
陳餘口中喃喃，攻齊將士十有九死，再戰亦是必輸，田橫只是給他時間脫逃罷了。
「多謝田統領好意，不過不必了……本王所佔魏地盡失，駐守井陘道之戰士此刻亦該撐不住了。」陳餘笑道，「田統領若今日不殺本王奪地，可是給董翳，匈奴戰機。速速動手吧。」
田橫長嘆一聲，「趙王可有何遺言？」
「有。」
陳餘一口應下，卻半晌無語，費力扭動身子，看向西方。
「說與秦王之言？」田橫問道。
「非也，本王是在看兄長舊地。」陳餘眯眼道，「可惜了，本王還是太弱，沒能幫常山王守住國土。呵……說來上次還是本王攻下的。」
「兄長？」
田橫跟著想到了田榮，城破后被墨楚刺死，他卻仍要暗地中為項氏操控，只為了田榮之子田廣可稱為名義上的齊王……
「口是心非！」朱家不屑一笑，「函谷關外相救子嬰，他日常山郡被伐，子嬰若不救則無義，若救，卻要過西魏派兵，免不了被偷襲。此刻自尋死路恐是為子嬰解他日之難吧？」
「子嬰.……」陳餘聽到這個名字，忽地笑意燦爛，「放眼天下，只有他能助本王與兄長重新和睦，只有他知曉本王攻常山非是無義。不過，天下人皆是不信他口中之辭吧？最好.……天下重歸於秦，亦能洗脫本王污名！」
「果然心向子嬰！」
朱家陰險一笑，搭箭上弦，直直射向陳餘喉嚨。
「朱俠客！」
田橫欲阻攔，卻已然來不及，箭已至陳餘面前。
嗡——
枯槁的陳餘，眼中閃過最後一道精光，伸手握住箭頭，箭尾急速顫抖。
「齊地朱家，不過如此！」陳餘輕蔑一笑，反手扔回箭支。
朱家一愣，看了看地上染血箭支，又打量了遍體鱗傷的陳餘，氣的面容微顫。
「本王知曉爾是何心思，可惜選錯了人！」陳餘吼道，蒼白的臉上居然有了半分血色，「下次，再有此事便是爾的死期！」
話音未落，半分血氣急速消失，連手拄城頭的力氣皆無。
「本王.……戰至力竭而亡！」
陳餘雙目閉合，仰倒城上。
「眾將砍分陳餘屍首，本俠客重重有賞！」朱家揮手氣吼道。
「不得放肆！」田橫怒瞪朱家，「眾將收其屍身，於南皮西厚葬，墓向邯鄲。」
……
「項公子，這便是田橫在南皮城外之事。」
數日後，臨淄城內，被田橫遣回齊地的朱家正向墨楚抱怨。
「鄙人知曉了。」墨楚揮砍利劍，漫不經心回道。
手臂微動，利劍掃向大腿粗的木樁，隨即歸鞘。
木樁紋絲未動，朱家小步跑至木樁旁，輕掃上端。木樁瞬間分成兩段，與地面持平的光滑痕迹躍然眼前。
「好劍法，好劍。」朱家彎腰拱手，「恭喜項公子喜造利刃。」
「非是鄙人打造，是她的。靈焚所借。」墨楚眯眼笑道，手指摸索著劍柄。
「甚好，甚好。」朱家笑道，極盡諂媚，「赤霄劍與削玉刀，極難仿造，唯獨此鐵劍可仿。項公子聰慧過人，定可大造之，以助霸王！」
墨楚笑容一滯，看傻子般看向朱家，「你……不知鄙人何意？」
「在下豈會不知？」朱家不解，「項公子不親退陳餘，又欲兵向韓地。想來是想奪韓地之鐵石，以強兵械。在下相信，英布即便有宛城亦，所造兵械，亦比不上公子所造。」
「笨死。」
墨楚微斥，心中欣喜卻未減半分。
「鄙人不會在無兄長授意下妄攻別地，但此番卻是為了尋一個人。」
「在下知曉，是戚氏。」朱家附和道，戚氏在齊地被韓信之兵所囚，還是他的人帶回的消息。
「那件事最好莫要告知靈焚，不然鄙人恐他自盡。」墨楚譏笑道，「當年鄙人甚想奪得巨子之位，而今倒無此心。領兵征戰，才是鄙人心往。」
朱家點頭，問道，「不知.……項公子答應在下之事是否為真？」
「自是為真！說吧，你的俠客又有何秘聞。」
墨楚極不耐煩，每次朱家為他提供消息時，總要問上這一句。無非是想讓項羽在平定諸多反臣后，不學始皇打壓俠客，還要以朱家為南北俠客之首。
朱家早早想好了名字，俠客以武行天下，他便叫武林盟主。
「哈哈.……在下知曉項公子言而有信。」朱家咧嘴一笑，「此事還是有關子嬰的。」
「子嬰？速速說來！」墨楚如臨大敵。
「此事乃是子嬰之難事，齊人所為。齊地陳豨統領歸降子嬰后，據聞在雍地囚禁了李信，率有反心的章邯舊部反出秦地，不知所蹤。想來，劉邦舊部見此亦是反心已動，秦國必危。」朱家笑道，「趁匈奴與河南國交戰時，伐韓地后，繼而攻下河南國，再攻秦國，定可解公子心頭之恨！」
朱家說著，隱隱感覺後背汗毛直立，偷瞥墨楚，頓見一雙殺氣四起的雙眼。
「這.……」朱家意識到說錯了話，慌忙捂嘴。
靈焚再歸齊地后，其徒弟大病一場，墨楚派人查看，竟發覺已有數月身孕。
「田橫已與董翳，酈商僵持常山地，公子速速出兵吧。」朱家急著轉移話題。
墨楚目瞪半晌，開口問道，「仔細言之，李信如何了？」
「好……」朱家如臨大赦，「據聞，李信乃是被囚雍地，趁諸將不備討回咸陽，稟報子嬰，此刻當是無礙，公子仍需小心。」
「先逃回咸陽？！」墨楚被氣笑了，「你個蠢貨！」
「有何不妥？」朱家不解。
「李信乃是隴西人！若被囚雍地，知曉將領叛國，定是以其威望在隴西招兵，固守國土為先！」墨楚氣急解釋，「李信捨近求遠，不懼反臣攻伐，想來是知曉那群人與秦國無脅，非是反臣，乃是帶兵私伐別國。」
「不會吧……」朱家想不通，「秦地可是有極多外來之物，其商還販於別國，想來是與西方諸國交好，如何伐之？況且，陳豨身有反骨，齊地眾人皆知，反齊后反秦方是此人行事。」
「你……唉，與爾言不明。」墨楚不想再多費口舌。
「呃……公子所言當是！該是秦國攻伐別國。」朱家急轉話鋒，「若是如此，秦國若勝，則更不可小覷。霸王該動兵九江，與公子攻伐河南直至秦國。」
「不可！」墨楚眼中忽現佩服之色，「且不論越人之首吳芮已心向子嬰，攻伐需謹慎。河南韓信正與外敵匈奴交戰，豈能趁機偷襲？」
「有何不可？」朱家有些想笑，「公子莫不是以為韓信分兵兩路，仍是匈奴之敵手？韓信此戰必敗，河南國恐落入匈奴之手，倒不如先取之，由霸王退匈奴。」
「韓信會勝！即便冒頓南下，韓信亦可勝！」墨楚語氣堅決，「此等英豪，乃是兄長誤放，他日當讓其心甘再歸附。」
「公子此言有理。」朱家不得不再次改口。
眼過木樁，朱家正見遠處一道苗條，而小腹微鼓身影走來。不等墨楚開口，俯身離去。
墨楚早已聽聞輕微的腳步聲，扭頭視之，笑逐顏開。
「還劍！」採薇冷著臉伸手，「在下以為是師父當用，未料到是送與你。」
「非是送與，是借。」墨楚合不攏嘴，「早已觀過，是柄好劍，可惜還是比不過斬缺鄙人鐵劍的赤霄。」
「嗯？！」採薇皺眉不悅。
「額……非是鄙人，是在下……在下。」墨楚連連改口。
採薇上前，奪過精鐵劍。
「此劍亦可斬鐵，項公子若是不滿，可悉心造之。或許可強過赤霄。」
說罷，轉身便要離去。
「造出后如何？！他日攻下韓地，在下便有無盡之鐵石可用，定可造出斬斷赤霄之利刃。」墨楚說道，疾步跟上採薇，「韓地鐵石甚多，可否與在下一同跟去挑選？」
採薇低頭不語。
長途跋涉，心如死灰之下，至齊地便生了大病。墨楚派人的悉心照料，她看在眼裡。
亦知曉了早年間，墨楚行走江湖非是挑釁靈焚，而是為了在她面前炫耀。
項羽出兵必帶虞姬，今日言下之意幾近挑明。
「項公子……」
「如何？！」
採薇緩緩開口，墨楚伸頭側耳細聽。
「項公子喜愛遊歷江湖，如何又喜領兵？」採薇轉移話題，心中複雜不想回答。
「因子嬰！」墨楚語氣鑿鑿，「子嬰可領兵，後有習得劍術。在下本劍法精湛，當是修習領兵之法，以求不輸於他！攻秦是遲早之時，張良亦是必死！」
「公子大志，在下佩服。」
採薇腳下微動，不想再留此地。墨楚快步跟上，攔在面前。
「還要逃多久？！數月以來，此番已不下十次.……」墨楚雙目炯炯，似帶光芒，「若齊地之人，楚人之人是殺害令尊之人，無論齊君田廣，還是嫂兄虞子期，在下皆能帶其頭而至！子嬰連刺殺秦君之劉邦舊臣皆不敢殺。你……有何可躊躇？！」
又是半晌無語后，採薇抬頭苦笑對視墨楚。
「當年.……如何無言？此刻確是有些遲了。」
墨楚心中好似被針刺痛。這個問題，他也想過很多次，暗地裡扇紅了手。
「此事有何為難？莫不是因他？！」墨楚低頭望向採薇腹部，「秦國宣太后在其子昭襄王繼位后，尚可與義渠王生有二子……」
「在下有些累了。」採薇逃避眼神，「師父深懂造劍之法，何不求教師父？於項公子造劍定有所益。若能尋到那女子，師父還會將所學悉數傳授。」
採薇繞開靈焚遠去。
靈焚雙目頓時無光，口中喃喃，「當時與此刻近似，太想超過靈焚了吧？」
墨楚回望木樁，心中微動便想尋靈焚去處。
「公子.……」
朱家去而復返，趕至墨楚身旁。
「公子將去何處？」朱家問道，面色緊張，「可是靈焚所居之處？」
「與爾何干？」項莊皺眉不悅，正愁有氣無處發泄。
「自是有關。」朱家正色道，「靈焚在齊地，又是採薇姑娘之師。他在此地一日，採薇姑娘便想為其尋到那人。可那人在韓地.……此事若為人所知，靈焚若是諱疾忌醫，反不利於公子。再者.……離秦俠客仍有言，子嬰可是叫靈焚為師的，姑娘見靈焚，便會想到子嬰。或許他才是姑娘與公子之間之阻礙。」
墨楚心中不免一動，頓覺此言有理。
「可……靈焚久行江湖，又已被算計，有前車之鑒。再者，殺了他能否不被察覺？」墨楚皺眉，還有一原因未言，他想超越活著的靈焚，而非是死的。
「能！」朱家急接道，「在下已尋一大劍客。以切磋為名，定可斬殺靈焚。即便採薇姑娘知曉，總想不到是公子所派。」
「是他？！」墨楚想到一個人的名字。
「正是！」
……
秦地，咸陽。
自從身在華山之上的荀晉多嘴說了一句「殺張良」，子嬰已經悶悶不樂數日。
書房之內，子嬰陰沉著臉，細聽著偽裝成商人的秦徒彙報諸國戰況。
「韓信已出兵西魏，歸來時，雙方並未交鋒。匈奴隱隱有後撤之象，不知為何。」秦徒說道。
「不對.……」子嬰語氣冰冷。
「千真萬確！」秦徒急道，「臣亦心覺古怪，但事實如此。」
「左賢王非是常人，算計韓信實屬應當,寡人說的是你！」子嬰喝道。
「臣？！」秦徒不解。
「此刻還不知？！」子嬰氣的想動手，「西魏之地已被匈奴人糟蹋，商賈攜帶西方奇物至荒地？！販給何人？匈奴？！」
「這.……」秦徒撓了撓頭，「非是如王上所言般不堪，陳留，開封等地富家大族仍可自安自足。」
「僅為賣而不為買？！」
子嬰雙頰怒紅，古時商賈行路不變，去有所販，歸有所買，來去之途均有商物所得。正值戰時，商賈仍穿梭其中，抱著生命危險，只為跑一單程。明眼人一看便知身份不凡。
「依王上之見……臣該當如何？」秦徒自覺思慮欠周到，怯聲問道。
「滾去自己想！滾！」子嬰指門呵斥。
「諾……」秦徒拱手，顫抖逃離。
「王上從西魏歸秦，一路上有何怪事，能讓王上至此。」一旁的張良直言奚落。
「陳餘死了。」子嬰有苦難言，舉國皆言並未靈焚採薇，他只得以此隱瞞。
張良已聽陸賈說起荀晉之事，不想戳破，「臣有一事要秉明王上。」
「何事？」
「陳豨統領雖是立功，但在百姓眼中仍是反臣。國中生變，人心不安，當有佳事以淡不安之心。」張良諫言道。
子嬰猜到張良想說什麼，眼望東方，心中低落。
「子房先生以為何時為妙？」
「三日後，吉日。封后之信當天下皆知！」