第三卷 十裏春風 第一百五十二章 各讓一步
禦書房內，神宗皇帝朱翊鈞身穿一襲明黃色的龍袍端坐在案幾之前。一隻麒麟樣式的香爐口中吐著縷縷香煙。
首輔申時行坐在下首一張檀木椅上，神色恭謹。神宗看了他一眼，緩緩說道：“這江南瘟疫的事，朕心甚憂，你們內閣票擬寫好了？”申時行道：“回陛下，內閣已經有了票擬。”
神宗帝道：“哦。說來聽聽。”申時行道：“內閣批了浙江總督的折子，著禮部吩咐太醫院總理此事。”神宗道：“那賑災所用銀兩，可有向吏部申報？”申時行道：“回陛下，吏部恐怕拿不出這銀子了。”
神宗一怔道：“你不會是想跟朕說福王宅邸的事續從緩？”申時行道：“老臣絕無此意。”神宗道：“好一個絕無此意，你們這是擺明了把事情往朕的身上推。”申時行臉色一變，忙跪下地上道：“微臣死罪。”
神宗擺了擺手道：“起來。朕不上朝，你們底下的臣子便嚷嚷著要立太子。朕如今已經允了此事，何時修好福王宅邸朕何時冊封太子。到如今江南瘟疫，吏部拿不出銀子。百姓是朕的子民，福王也是朕的兒子，這手心手背都是肉。
若因修福王府邸而置百姓於不顧，朕這個天子隻怕也枉擔其名。朕也不讓你們為難，你們也不能為難朕。修福王府邸一事暫押，太子冊封一事也往後擱。閣老以為如何？”
申時行明白神宗這是繼續拖延，而大明朝太子一日不立，國本動搖，於大明社稷終究不利。可眼下要解這燃眉之急，能抽調的也隻有這筆銀子。自己身為內閣首輔，要拍板此事是一句話的事，可若是同意了此事，那些言官隻怕又要上疏參劾自己。
他低頭不語，神宗不耐煩道：“申時行，朕的話你聽清楚了麽？”申時行抬起頭道：“這事恐怕不是臣一個人說了算？”神宗道：“朕把內閣的這把交椅賜給了你，指望你能比張四維更有作為。現在看來是朕錯了？”
申時行跪下，擦了擦額上的冷汗道：“聖明無過陛下，老臣遵旨就是。”神宗微笑道：“好，張鯨你把擬好票給閣老。朕累了，你們退下吧。”看著神宗走出書房，申時行不住歎息。
司禮監掌印太監張鯨扶起申時行道：“閣老，咱們都是給皇上辦差，主子說是什麽就是什麽，何必叫這個勁呢？”申時行推開張鯨瞪了他一眼，拂袖離去。
張鯨看著申時行的背影道：“神氣個什麽勁兒，內閣如何？還不是給主子爺辦差的奴才。”一個小太監插嘴道：“爺爺說的對，要我說這申時行這老小子真是不識時務。”張鯨冷笑道：“他得意不了幾天。”
卻說蕭雲帆得那燕子的指點，趕赴至鎮西的破廟內。一進廟門，見二丐倒在地上，嘴角溢著血。他俯身探二人鼻端，再把二人脈搏，這二丐已死去多時。
他又仔細查了一下二丐的死因，是被人捏斷頸骨而亡。不由得心下納罕道：“看來凶手早先一步趕至此處將二人滅口，難不成是鬼相門的人動的手？”跟著他伸手在二丐屍身上摸索了一番，找到兩個油紙小包，打開來看，裏麵是白色的粉末。
他自語道：“這多半就是他們製造瘟疫所用的毒粉。我不妨將此物找個郎中瞧瞧，興許能找出克製此物的法子。”
當他返回鎮上，見醫館關著門。門前一個約莫七八歲小童坐在地上玩耍。蕭雲帆問那孩子：“小朋友，如今瘟疫橫行？你怎麽一個人再此玩耍？”
那孩子抬起頭道：“爹爹死了，娘親也死了，我無處可去。”蕭雲帆心中憐惜道：“那孩子我問你這醫館的大夫家在哪裏？”那孩子答道：“你說柳大夫啊，早些時候死掉了。”蕭雲帆奇道：“死了？莫不是給人殺了？”
那孩子道：“不是的，大叔。柳大夫是上吊自盡的。”蕭雲帆心中疑惑，又問道：“這鎮上可還有其他的大夫？”那孩子道：“聽說鎮上的大夫好像都死了，所以沒人給咱們看病。”蕭雲帆道：“你父母死了，你怎麽無事？”
那孩子道：“前些天一個大哥哥給我一顆藥丸，他說讓我吃下，所以我沒事。”蕭雲帆道：“那位大哥哥如今在哪？你能帶我找到他麽？”那孩子道：“大哥哥說讓我天黑的時候再去找他。”
蕭雲帆尋思道：“這孩子口中的大哥哥想必精通醫道，我不妨會會此人，說不定他有法子替眾人解毒。”那孩子看著蕭雲帆道：“大叔，你身上有吃的麽？”蕭雲帆從懷中拿出一個饅頭遞給那孩子。
蕭雲帆見那孩子吃的香甜便道：“孩子慢些吃，不夠了大叔這裏還有。”那孩子點了點頭。蕭雲帆道：“你叫什麽名字？”那孩子道：“我叫秦鷹。”蕭雲帆道：“你如今無依無靠，今後有何打算？”那孩子道：“那位大哥哥說了，等他辦完事，便會帶我離開此地。”
到了晚上，蕭雲帆與秦鷹來至一片墳地。蕭雲帆心道：“這孩子該不會是撞鬼了吧，這位仁兄沒地方投胎也不該找這個孩子啊。”他正在嘀咕。秦鷹忽然向前跑去，隻見一個人站在墓碑之上。
蕭雲帆拱手道：“這位仁兄你好。未知尊姓大名？”那人戴著一頂破帽子板著臉對秦鷹道：“喂，小家夥，你怎麽隨便帶外人來見我啊。”秦鷹摸了摸頭道：“大哥哥，這位大叔是好人。”那戴帽子的青年皺著眉道：“你這傻小子，好人壞人難道寫在臉上啊？”
蕭雲帆道：“是在下冒昧，隻因在下聽這小朋友提及仁兄有一種避毒的藥丸，這附近的百姓飽受瘟疫之害，所以特來相求。”那青年打量了一眼蕭雲帆，雙足一點，在半空翻了筋鬥立在地上。這青年問道：“我這藥丸不買。”
蕭雲帆道：“哦。既然仁兄肯贈藥給這小朋友，為何不肯贈給其他村民呢？”那青年道：“我贈不贈是我的事，藥丸是我的我愛給誰就給誰，似乎不關閣下的事吧？”蕭雲帆笑道：“常言道‘救人一命勝造七級浮屠’，仁兄若是能令這附近的百姓活命，大家必會感謝你的恩德。”
那青年嘖聲：“嘖嘖嘖，你這口氣倒像個和尚。可惜我不信佛，我要七級浮屠也沒用。就算你說破了嘴皮，我也不會拿出藥丸的。”蕭雲帆道：“既然閣下不救人，可否將救人的方子傳給我，讓我去救。”那青年搖頭道：“不行。我辛苦想出的方子怎麽能拱手送人？”
蕭雲帆道：“既然不拱手相送，我出錢買總可以吧。”那青年道：“你是聾子麽？我說了不賣就是不賣。”忽然他的眼光瞧見蕭雲帆背後的長劍，說道：“不過，也不是完全沒有商量的餘地。”蕭雲帆見他口氣緩和便笑道：“這麽說來閣下願意開條件了。”
那青年道：“你先別高興太早，你若想知道小子的藥方，必須打贏了我才行。”這青年不是別人，正是當日玄兵山莊出現的長春島弟子鳳揮毫。隻因他失手打破了師父最喜歡的一件汝窯天青牡丹花龍紋缽，所以從島上逃出來。
他原想在師父回島前找上一件一模一樣的東西出來，可一路行至徽州地界，走遍各大古董行都沒有此物。當日他離開玄兵山莊後，就又去了幾家古董行詢問，依然一無所獲。沒想到，還沒過幾日，徽州地界上便發生了瘟疫。
長春島的祖師與神農穀的祖師頗有淵源，故而長春島弟子對於醫道方麵也有所涉獵。然而這瘟疫的病症十分蹊蹺他也是束手無策，這幾日他便四處搜集藥草四處奔波。小童秦鷹便是他在這鎮外遇到的，他給秦鷹的隻是避毒丸並不能起到解毒的功效。
蕭雲帆一聽他說要過招，笑道：“既然仁兄有這雅興，在下奉陪就是。”鳳揮毫伸出一隻手道：“慢著，你和我打，咱們得定個規矩。”蕭雲帆道：“什麽規矩？”鳳揮毫：“第一呢，便是輸贏的規矩；第二呢，便是打架的規矩。”
蕭雲帆道：“好，閣下出題就是。”鳳揮毫道：“你若是輸給了小子，你背上那把劍借我玩上兩天。你若贏了，我告訴你藥方。”蕭雲帆道：“閣下要的劍這有什麽大不了，送你就是了。”鳳揮毫喜道：“你這話當真？”蕭雲帆伸手解下劍扣將劍準備遞給他。
誰知鳳揮毫板起了麵孔道：“不成，小子沒贏，不能白占你的便宜。你的劍還是先收著吧。”鳳揮毫撓了撓腮幫道：“往常別人都是正著打架，我們倆就倒著打架，你看怎麽樣？”
蕭雲帆聽他說的這種比法十分有趣，心道：“這人的脾氣倒與我很合的來。”當下將劍與包袱卸下，讓秦鷹拿著，而後道：“好，既然閣下出了題，我來陪你就是。”
鳳揮毫道：“倒著打呢，我們每人隻需用一隻手，誰的腳先落地誰便是輸，你看怎樣？”蕭雲帆道：“好，就依你。”
鳳揮毫當下將帽子摘下，隨手一擲，便套在了秦鷹的頭上。他笑著對秦鷹道：“小家夥，你還是躲遠一些。我們兩個打起架來，怕會傷到你。”秦鷹聽他如此說，腳下向後退了兩步。