第一章死而複生
“我的孩子.……”
??懷中停止了呼吸的嬰孩軀體漸漸冰冷, 女人的嗚咽漸如野獸，身側另一個孩子卻驀然留意到嬰孩原本衰敗的鉛灰皮膚恢複了一絲紅潤, 鼻翼間隱有氣息遊動。
??“阿母, 妹妹好像還沒死。”
??女人聞言看向嬰孩，發現嬰孩確實恢複了呼吸，並且不一會便發出了細不可聞的哭聲, 哭了兩聲, 艱難的將皮包骨頭的爪子往嘴前湊。
??女人見此趕緊給嬰孩哺乳，然而她自己都沒吃多少食物, 又哪裏有乳汁給嬰孩, 嬰孩咀得臉都青了也沒吃到什麽。
??女人想了想, 咬破了手指塞進嬰孩嘴裏, 嬰孩這才咀了起來。
??“阿母.……”旁邊的大孩子想說點什麽, 最終又無法開口說什麽。
??礦山裏並無給嬰孩吃的食物, 礦奴們每天的食物自己都不夠吃，又如何肯分予他人？
??女人乞求了與自己有血緣的礦奴才得到一點食物哺育嬰孩，但礦奴食糟糠食野草, 這些東西顯然不是適合給嬰孩食用的食物。每天被喂這樣的食物, 每天都吃不飽, 盡管每天都是要死不活的虛弱模樣, 但嬰孩還是跌跌撞撞的活了下來, 一天天長大。
??也不是沒人勸過女人將嬰孩扔了算了, 這孩子一看養大了也沒法下礦, 養了也沒用。
??女人猶豫的瞅了瞅虛弱的孩子，最終還是不忍，告訴自己, 自己的血親很多, 每人乞一點食物可以養大孩子，沒到絕路。
??一歲之後被起名為葉子的嬰孩開始跌跌撞撞的抓蟲子吃，自己咬一口，剩下的分給父母兄姐，惹來親人們對著小家夥一頓對稀疏頭毛的揉搓。
??采礦是一件很危險的事，勞動強度甚大，對身體損害大，以至於礦奴很少有活過三五年的。當然，若從小就是在礦洞長大的稍微好點，一來從小就習慣這樣的工作，二來熟悉情況，知道怎麽偷懶，幹的時間會比那些長大後被弄來采礦的礦奴長一點，但也很少有能活過二十歲的。
??但最危險的反倒不是日積月累才能形成傷害的勞動強度，而是礦洞坍塌。一旦礦洞坍塌被埋在裏頭必死無疑，因為要從裏頭救人非常麻煩，監工們是不會救人的，直接從旁邊開一條新的礦道繼續開采，至於原本礦道裏的奴隸，如果能自己挖出來，那是命好，如果無法自己挖出來，那也隻能說命不好。
??一歲半時礦道坍塌了，葉子的父親也埋在了裏頭，待震動停息後監工下令從旁邊再另外開礦道。
??葉子抓著女人的胳膊道。“父還活著。”
??女人枯槁的臉上露出一抹苦笑，她當然知道男人還活著，但活著也沒用。
??“他已經死了。”女人道。
??葉子皺眉。“他還活著，葉子感覺得到。”
??她能夠感覺到礦洞裏還有十一道生命氣息，還有十一個人活著。
??沒人理會葉子，葉子隻能自己動手挖，但她連最小的石頭都搬不動，更痛苦的是她能夠感覺到洞裏麵的生命氣息在削弱，不幸中的萬幸是她很快隱約聽到裏頭有挖石頭的聲音。
??葉子抓了抓腦袋，認真思考自己除了幹等還能幹點什麽，最後唯一能想到的是準備食物。
??如果男人出來了，很久沒吃東西一定很餓。
??葉子太小，沒法幹活，礦奴中有不少這樣的小礦奴，大多是礦奴生的，少數是購買大一點能夠背得動礦石但又不會太大能鑽小礦道的孩子時的添頭。
??這些小奴隸並不會閑著，礦山裏不幹活就沒吃的，因而礦山並不會提供這些孩子食物，稍大一些能夠自己走了便要野外挖草根摘野果，再大一點抓耗子野雉，既是給自己覓食也是給大人準備食物。
??葉子與兩個從兄弟一起盯著不遠處吃草的羊群。
??“葉子你怎麽知道這裏有羊群？”從兄訝異道。
??葉子回道：“老樹告訴我的。”
??聞言從兄笑了笑，葉子什麽都好，就是有點神神叨叨的，經常對著那些千百年的老樹說話，但礦山裏誰也沒閑工夫陪孩子玩，大一點的孩子每天不是找吃的便是很餓，也沒多少精力與別的孩子聊天，小家夥太無聊也隻能對樹說話。
??捉羊是個技術活，三個孩子一個都沒有工具，更沒捉過羊，平日裏頂天了也就抓抓耗子和野雉，羊這麽大的獵物，想都不敢想。
??而且走了狗屎運抓到，羊肉也不是賤民可以吃的食物，要進獻給礦山裏監工的管事老爺，私下吃了是犯罪。
??不過三個孩子倒沒想那麽多，現在最大的問題是怎麽抓。
??從未抓過羊的三個孩子麵麵相覷。
??最簡單的捕獵當然是挖個坑，引獵物掉下去，但他們三個成日裏吃不飽，沒那個體力。追著獵物將獵物給耗到精疲力竭，還是沒那個體力。
??葉子道：“羊喜歡吃灑了鹽水的葉子，我們可以用這個吸引他們，我記得從兄你身上有鹽。”
??下礦是體力活，因而盡管鹽是奢侈品，但監工老爺還是會給礦奴一點鹽。
??為了避免倒黴的趕上礦難，鹽和自己一起埋在礦裏，礦奴們換來的鹽並不會帶在身上，沒血親的會藏起來，有血親的會給沒下礦的血親保管。
??從兄家的鹽便是從兄在保管。
??從兄奇道。“你怎麽知道羊喜歡吃灑了鹽水的葉子？”
??葉子回道：“夢裏夢到的。”這是真話，她有時會做一些光怪陸離的夢，夢裏有看到有人用鹽水灑在樹葉上吸引羊來吃。
??“你別是在誆我。”從兄道，鹽可是奢侈品。
??就知道你不會信，葉子無奈道：“我去監工大人那偷東西吃時偶然聽到的。”
??從兄皺眉。“你瘋了，去監工大人那偷東西被抓到了要被處死的。”
??葉子淡然道：“我餓。”
??從兄噎住了。
??最終還是跳過了偷東西的話題，三個人集思廣益想了想辦法，最終想到相對簡單的辦法。
??先務色一處山崖，再摘一些羊喜歡吃的新鮮樹葉，將羊引誘過去，然後三個再拿著樹枝石頭扔羊，將羊嚇到掉山崖下去。
??礦山開采的礦是銅礦，銅礦是戰略資源，因而礦山這一片是不允許外人隨意進出的，監工們有自己的奴隸養著雞鴨鵝供食用，礦奴們沒體力更沒精力捕獵，動物們沒吃過兩腳獸的苦，非常的笨。
??三個孩子想到的辦法不僅成功了，還成功將三頭羊給趕下了山崖，兩頭大的，一頭小羊。
??摸著羊身上暖和的皮毛，小一點的從兄道：“這皮子真舒服，做成衣服一定很暖和，如果有這樣一件暖和的裘衣，小弟去歲也不會凍死了。”
??葉子愣了下，去歲冬季的時候這位從兄家凍死了一個孩子，她記得那個孩子，比她強壯，但還是死了。礦山裏一直都是如此，孱弱的不夠強壯的孩子死掉，隻有強壯的孩子才能活下來。
??葉子道：“沒事，以後我們可以有裘衣了。”
??大從兄忽道：“不行。”
??葉子不解的看著到大從兄。
??大從兄解釋道：“裘衣太珍貴了，我們不能拿著，這羊，這兩頭大的羊還有小羊的皮我們都要送給監工。”
??從弟從妹皆用一種看瘋子的眼神看著大從兄，對視一眼，兩隻孩子瞬間坐在了地上撒潑打滾要吃羊要羊裘，然而平日裏很寵著兩個孩子的大從兄愣是不改口。
??“你們不懂，這兩頭羊能讓我們一族都過得更好。”大從兄道。
??在礦山裏想要過得好就必須討好監工和管事們，為此他們一族將生得最好看的幾個女人都獻給了他們，還為他們生了幾個孩子，不過換來的也隻是處境好那麽一點點。因為監工與管事們並不願意給予賤奴所出之子庶嗣的身份，也不願意為幾個女奴廢太多的心思。
??每個要離開礦山的監工與管事都不會帶走在礦山時的女人與孩子。
??顯然這招沒什麽用，但又不能不獻，不然別人送了，你不送就是過。
??若是能送點更特別的，應該能比送美人換來更多的東西。
??死活說不通，大從兄幹脆不說了，將羊藏了起來，讓兩個孩子看著點，自己回去找大人來搬羊。
??葉子問小從兄：“要不，藏起來？”
??小從兄問：“我們倆搬得動哪隻羊？”
??葉子瞬間焉巴了。
??大從兄很快帶著大人回來了，還給不舍得直掉眼淚的葉子帶來了一個好消息：葉子阿父從礦道裏出來了，和幾個奴隸自己挖出來的。
??葉子瞬間破涕為笑了，羊也不要了就往回跑，並未留意到大人們目光中的憂慮。
??葉子阿父是出來了，但這麽多年在礦道裏沒水沒食，理論上他不應該還活著。既然還活著自然是尋到了食物，而尋到的食物是什麽也不難猜。
??礦道裏埋得可不是一個人，而是百餘人。
??食人在礦山這裏也不是什麽稀奇事，人的本能就是渴望肉食的，長久不食肉看到動物就控製不住流口水，不乏饞肉的人偷了別人的孩子偷偷打牙祭。
??但這種事私下裏做並且不被人發現也就罷了，被發現了，那就很麻煩了。
??一名長輩道：“趕緊將羊給大人們送去。”
??小羊藏了起來，兩頭成羊很快抱到了監工大人門前。
??哪怕是監工平日裏想吃肉也不容易，何況羊肉這種隻有貴族才能享用的美食，笑罵了幾句送禮者賤奴就是賤奴，寡廉鮮恥，居然連人都吃，不愧是畜生，然後看在兩頭羊的麵上赦免了葉子阿父等礦奴的死罪，並給了領頭者一個小工頭的身份。
??這座銅礦雖非防風國境內最大的銅礦，卻也很大，僅是礦奴便有七八萬人，監工僅靠自己自然管不過來，因而在礦奴中也提拔了工頭，大工頭被稱為管事，管個幾千號人，小工頭管個百十人。
??不過工頭們很少有長久的。
??所有奴隸中礦奴造反頻率天下第一高並非吹出來的，礦奴造反時帶著礦奴一起造反的工頭會在叛亂後吊死，屍體高懸在高處風幹，警戒後來者。就是效果不咋的，往往前任叛亂者的屍骨還沒完全腐朽，新的叛亂者就掛上去了。
??不跟著礦奴一起造反的會在礦奴造反時第一個被抓起來宰了祭旗。
??雖然風險很高，但好處也很多，工頭可以給自己的血親們安排輕省一些的活。
??對於那些外來者而言，工頭的位置怎麽都是死，但對於葉子血親們這種世代都在礦山裏為奴，有一大家子人要照顧的礦奴們而言，工頭的位置是利大於弊的。
??哪怕被殺了，隻要沒有造反，自己死後，工頭的位置大概率繼續給自己的血親，就算不給，這期間的好處也是實打實的。
??更別說世代為礦奴，他們這種礦奴家族也摸索出了自己的生存之道：兩頭討好。
??礦奴造反時不支持，但也不告密，平時同礦奴們打好關係，避免到時被殺。
??一起造反？
??若是孤家寡人，造反當然沒問題，但背後是一大家子人，造反還是算了。
??礦山裏缺乏勞力，倒不會一人造反全家亂葬崗，但一人造反全家下最危險的礦道，不是亂葬崗勝似亂葬崗。
??監工們鎮壓叛亂時不積極表現，隻求不功不過的混過去。
??對於監工給的回報，礦奴們很滿意，很快給出了對應的反應：感激涕零的感謝大人的大恩大德。
??葉子並不了解這些，這會兒她正同兄姐守在父親身邊。
??雖然從礦道裏自救成功，但男人身上被石頭弄出來的傷口非常多，爬出來後便很快昏沉不醒，沒有藥沒有補充營養的食物，也不知能不能活。
??“礦道裏還有一些屍體。”姐姐道。
??兄長下意識道：“你瘋了，食人被抓到了要被處死的。”
??葉子懵然的看著兄姐，須臾，反應過來他們在說什麽，想了想，問：“偷偷的不可以嗎？”
??“裏頭如果少了屍體，很容易被發現。”兄長露出了遲疑之色，看了看父親，終是道：“我去看看，就弄一塊肉，把傷口處理成礦難的樣子，應該沒那麽容易被發現。”
??不待兄長從草棚裏出去，大從兄鬼鬼祟祟的走了進來，從樹皮衣服裏掏出一包用樹葉包著的東西給從弟。“快點給姑父吃了，不要被人看到，剩下的我之後再帶給你們。”
??從弟打開一看，裏頭赫然是一包燉煮過的羊肉。
??因為從湯汁裏撈出的緣故，羊肉被熬出的膏脂已然凝固，但外表看著再不好，那也是肉，三個孩子不約而同的咽了咽口水，好一會才忍住口水將羊肉撕碎給昏迷的男人喂下去。
??塞了近半便塞進不去了，大從兄讓三個孩子將肉都分了。
??礦山裏渴望肉的不止他們，還有別的礦奴，若被外人看到了，為了一口肉殺了三個孩子也不足為奇。
??葉子吃完了自己分到的那份，忍不住對著手指舔了又舔，又在看到昏迷的男人時失去了舔食的胃口。
??大從兄也看到了葉子的目光，一時也不知如何安慰。
??哪怕男人死了，族裏也會照顧這個家庭，礦山裏的礦奴家族能夠延續下來靠的便是團結，但少了一個壯勞力對家庭收益會造成的損失是宗族不論如何也無法完全彌補的。
??葉子想伸手摸摸男人身上的傷口，但很快想起夢境裏那個人給人處理傷口從來都不會直接上手碰，小手便落在了傷口旁邊沒受傷的地方。
??看著傷口，葉子驀然想起自己前段時間遇到的一株被踩壞了但被踩壞前很好看的花草，自己將它握在手裏希望它好起來，然後它就真的好起來了。
??不知道對人能不能用，葉子想了想，試了試，在自己不斷的想著好起來好起來好起來.……
??葉子的試探很快得到了答案，傷口真的好起來了，那些非常細小的傷口好起來了，以肉眼可見的速度痊愈，沒有留下任何痕跡，連疤都沒有，隻有原本傷口所在位置仿佛新生嬰兒般嬌嫩的皮膚無聲的證明著這裏的一樣。
??大的傷口也縮小了些許，但大傷口哪怕收縮了一點，本質上仍舊是大傷口，葉子咬牙繼續想，想得汗都出來了傷口也沒再有任何變化。
??另外三個孩子驚訝的看著男人身上的傷口變化，大傷口變化不明顯，但小傷口是可以清楚看出它們消失了的。
??兄長瞬間想起了葉子之前很喜歡的那株被踩壞了但不知道如何恢複的花。
??“葉子.……”
??努力了半天，吃奶的勁都使出來了，傷口仍舊沒變化，反倒是身體越來越沒氣力，葉子哇的就哭了出來。
??“葉子好沒用……”
??雖然不明白葉子是如何做到的，但三個孩子一看葉子哭了，趕緊哄娃。
??“葉子不哭，葉子很有用的，你看很多傷口都消失了，葉子很厲害的。”
??“葉子.……”
??哄了半天才將疲憊的葉子給哄得不哭，體力莫名流逝嚴重，又哭了一通的葉子沒一會便睡著了，大從兄看了看男人身上消失的傷口，很快道：“我去找族長。”
??葉子是怎麽做到的，何以有此能力他摸不清頭腦，但族長說不定知道怎麽回事。
??許是因為大部分的小傷口都痊愈了，男人很快就醒了，兩個孩子趕緊取了食物給他吃。
??受了傷就要多吃東西，吃得多才能好得快，有希望活下來。
??族長便是在男人吃東西時回來的，男人訝異的看著提前回來的族長。
??他們一族人平時都是住在一片草棚的，他很清楚族長每天采礦回來的時間。
??“我有件事要與你們確認一下。”
??族長檢查了一番男人身上的傷口，隻剩下了比較嚴重的幾道大傷口，小的傷口都不見了。
??檢查完了男人，族長很快將葉子搖醒。
??葉子揉著眼睛懵懂的看著族長。
??“葉子，你父親身上的傷口是你讓它們消失的？”族長問。
??葉子點頭。
??族長問：“那葉子是怎麽做到的？”
??“我也不知道。”葉子回道。“我想要阿父好起來，傷口就好了，但還剩下一些，我做不到。”
??族長在自己身上找了找，很快對葉子伸出了手，手臂上有一道石頭劃出的小傷口。“族長伯伯受傷了，葉子能幫幫我嗎？”
??葉子將手放在族長的手臂上，很快道：“葉子沒力氣，葉子有力氣時才能讓傷口消失。”
??族長聞言道：“沒事，明天再試也可以。”
??男人擔心的看著族長。“族長，葉子她.……”這樣的能力是這麽回事，是好事還是壞事？
??族長蒼老的臉上笑得跟綻開的菊花似的：“不是壞事，葉子可能是術士，還是天資很高的那種。”
??雖然生於礦山長於礦山，但礦山並非自給自足的地方，每年每個月都會大量的奴隸被送進來補充折損的礦奴。
??奴隸的來源也五花八門，有戰爭時從戰敗國家俘獲的人口，也有從山野裏捕獲的野民，還有人牙子手上買的奴隸，而這部分奴隸裏又有一部分是曾經服務於公卿貴族，但因為公卿貴族在權力爭鬥敗落，奴隸被重新發賣，因為沒人要而被賣到了礦山。
??還有一部分極特別的，極特別的，曾經是貴族，但因為權力爭鬥失敗，連坐之下被貶為奴隸，又沒被人買走，最終被送來了礦山。
??族長已經三十多歲了，在礦奴中屬於非常長壽的人瑞，這麽多年看過無數外來的礦奴，雖然這些人來了礦山大多活不長，但也有少數活下來的。
??族長的母親便是因罪被罰為奴的貴族女子，為了活下去同奴隸結合，以換取庇護，其它活下來多多少少也是差不多的情況，在礦山中找到了靠譜的庇護者。
??通過自己的母親以及這些年已化為白骨的外來礦奴們，族長對礦山外麵的世界有不少了解。
??在礦山外麵有一種人叫術士，術士修習靈力與術法，能夠呼風喚雨。
??有能耐的人若是能夠成為貴人的門客，是有希望躋身貴族的，而成了貴族，這個孩子便能將他們一族帶出礦山。
??甚至都不需要貴族，哪怕隻是成為貴人的門客，得到了貴人的重用，貴人為了拉攏人才都會將他們一族脫去奴籍做為對人才的賞賜。
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