第460章 愛妃
「哦？」老皇帝斜睨過去，頗有興趣地看向陶妃。
陶妃嬌柔造作地說道：「皇上，臣妾與姐姐閉門思過這麼久，我們是真心悔過，認識到了自己的錯誤，兩位皇子也明白了什麼是自己該做的，什麼是不該做的，皇上，您還在生臣妾的氣，皇兒的氣嗎？」
「兩位皇兒都深得朕心，都是皇朝不可多得的人才，朕也希望他們能夠獨當一面，多為皇朝，多為社稷做事，這些年，朕大大小小，委派了不少公務給他們，他們都做得很好，朕很滿意，皇兒們在民間也樹立了相當的威望和口碑。他們的能力朕十分清楚，他們能做的事朕都會分配給他們，一是鍛煉他們的能力，二也是種考驗，只是，朕不希望兩個皇兒的心思多了，野心大了，畢竟朕還在。」
「皇上，臣妾和二皇子知道錯了。」陶妃說跪就跪。
「起來吧，朕沒有怪你的意思。」老皇帝只幽幽地看了一眼，連虛扶一把的意思都沒有。
「皇上……」陶妃欲言又止地看著老皇帝。
「走吧，說來朕也很久沒與兩位愛妃喝茶賞花了。」
老皇帝難得施捨一份寵愛給陶妃，陶妃自然滿心歡喜，忙不迭地起身，與老皇帝朝「梅園」。
這段時間低調得不行的「梅園」，突然緊張起來。
早一步得到消息的曹貴妃，慌亂地在寢宮裡轉圈。
焦慮中，她根本無法冷靜下來思考，最後還是身邊的宮女看不過去，拉著她坐到了梳妝台前。
「娘娘，趁著皇上現在還沒過來，奴婢趕緊幫您梳妝。」
「梳妝？本宮這副模樣，還怎麼梳妝？」曹貴妃渾身發抖，不知道是怕的還是氣的。
到底是跟在她身邊多年的宮女，很快就鎮定下來，幫著曹貴妃梳妝。
花白的頭髮，早就仔細染成了黑色，雖然顏色看上去沒有自然的那麼光澤，但只要綰上一個合適的髮髻，帶上彰顯身份的首飾，也不會被人看出來，只是這臉上的皺紋……
宮女犯難了。
沒給她多餘的時間，一雙巧手利索地將曹貴妃的頭髮盤成髮髻，插上琳琅滿目的首飾，富貴逼人，卻不給人臃腫的感覺。很自然地將所有人的目光吸引過去，定格在曹貴妃頭上的首飾上，再配上雍容華貴的衣服，至少可以淡化眾人落在曹貴妃臉上的目光。
均勻地抹上厚厚的胭脂水粉，再用一雙巧手細細描繪，只要曹貴妃的表情得當，皺紋也能遮掩住七八分。
曹貴妃終於趕在老皇帝與陶妃過來前先收拾好了。
陶妃跟在老皇帝身後，笑眯眯地看著迎上來的曹貴妃，審視的目光在她身上慢悠悠地轉了一圈，最後停在那張呆板僵硬的臉上。
到底是真愛，老皇帝在曹貴妃剛剛屈膝彎腰的那一刻，就抬手扶住了她，兩人一起上了座，陶妃坐在兩人下方。
換做是在往常，陶妃一定會覺得這一幕刺眼，嫉妒得眼紅，可是現在，因為有心看戲，陶妃臉上掛著淡淡的笑容，心情無比愉悅。
多日不見，乍一看到曹貴妃，老皇帝心裡還是有那麼一丟丟的感慨和疼惜。
皇家無情。
老皇帝從年少開始，嘗盡了皇宮冷暖，知道靠人不如靠自己，歲數稍長，因為奪嫡，雙手更是沾滿了血，連兄弟都可以自相殘殺，更何況是螻蟻一般的外人？
可以說他最是冷血無情，僅有的幾分溫存都給了曹貴妃，不多，但足以讓所有的妃子們羨慕。
乍一看到自己曾經寵愛過的女人，皇帝臉上的神色又緩了幾分。
曹貴妃勉強端著架子，在陶妃面前不能輸了氣勢。
「這段時間朕忙於公務，忽略了你與陶妃，今兒得了空，過來坐坐。」
「皇上日理萬機，都是臣妾不懂事，老是惹一些煩心事讓皇上勞累。」所以說曹貴妃一開口，與陶妃的高低立現。
「這段時間，確實是朕有心冷落你與陶妃。後宮中，你分位最高，又掌管鳳印，你若不能約束好自己，還怎麼讓她人心服口服？」
「是，皇上說得是，」曹貴妃的態度極好，「是臣妾沒教好皇兒，讓他忘了分寸。可皇上，皇兒的心是好的，他也是為了幫皇上分擔，想做出成績讓皇上高興。」
一邊的陶妃冷笑。
作為一個皇子，最重要的就是分辨輕重，連這點分寸都不清楚，還想幫皇上分擔？
他就不怕逾越了規矩，踩到了不該插腳的地兒？
對端木清，老皇帝是有幾分偏寵的。
不僅是因為端木清是他與曹貴妃的兒子，還因為端木清最像他。
模樣像，性格更像。
正是因為這樣，老皇帝才明白端木清的野心有多大。
這也是他一直忌諱的地方。
老皇帝了解自己，自然也就了解自己的兒子。
當初他奪嫡的時候，做了那麼多血腥的事，他兒子也做得出來。
只不過，他比先皇強硬，兒子現在還不敢輕舉妄動，但是私下小動作不斷，他是知道的。
之所以睜一隻眼閉一隻眼，是因為他明白，打壓得太厲害，讓兒子有了逆反心理，到時候更加麻煩。
所以，當老二和老三互相揭發的時候，他順勢削弱了兩個兒子手裡的權利，同時也給了他們警告。
他現在還能控制大局，幾個兒子至少表面上還算聽話，可隨著他漸漸老去，那種力不從心的感覺越來越強烈。
他不服老！
他正壯年！
可是，老二和老三與日俱增的野心，讓他不得不提防！
他現在還是皇上，是皇朝權利最大的人，是天子！
從來只有他決定旁人的命運，沒有人可以左右他的決定！
將來，誰繼承他的位置，也是他說了算，還輪不到哪個兒子來逼迫他讓位！
所以，他現在故意抬舉老四 ，一是老四有那個能力，二來，也是想給老三一個警告。
現在看看，老三還算聽話，知道收斂。
「老三這段時間是閑了些，朕想想，看看手裡有什麼事務可以交給他。」
「多謝皇上給老三機會，」曹貴妃忙不迭地說道，「老三這段時間一直跟著夫子，不僅學問長進了不少，眼界也開拓了，雖然不及老四那麼有閱歷，可在同齡人中，也算是翹楚。」
「老三和老四不同，老四常年跟著他師父遊歷，看到的自然比老三多，只不過，老四接觸的那些都難登大雅之堂，圈子不一樣，領悟到的自然不在一個層次。」
老皇帝對端木清的偏寵，讓陶妃心裡直冷笑。
「皇上說的是，老四跟著他師父在江湖上闖蕩，威望很高，可到底都是市井，雖然能看到百姓疾苦，可對圈子裡的平衡之術就欠缺了些。雖然社稷為重，百姓為大，可手裡有實權的，還是那些名門望族，不做好平衡之術，如何管理朝綱？」
幾人閑聊了兩句。
曹貴妃一直努力維持著臉上的表情，嘴角僵硬的弧度異常彆扭。
老皇帝小小地瞅了她好幾眼，總覺得哪裡不一樣。
只不過，曹貴妃一直心虛地埋著腦袋，沒有看到老皇帝的表情。
宮女換來了新茶。
陶妃接過去抿了一口，「大紅袍？」
隨即自己就先笑了。
「也是，姐姐這裡的東西都是最好的，這大紅袍不像是宮裡的？」
「本宮這裡的東西是最好的，可妹妹的嘴卻是最刁的，連這都喝得出來。」
「姐姐這話就折煞妹妹了，妹妹哪有機會喝大紅袍啊，不過是故意在皇上面前吃味。」
兩人的爭風吃醋讓老皇帝心情很好，至少說明他的女人以他為天。
「稍後，朕讓人送些過去。」
「臣妾先謝謝皇上了，」陶妃立即謝恩。
「看看，這下你得償所願了吧？在本宮這裡喝大紅袍，還能從皇上那裡多得一份。」
「那是姐姐這裡的東西好，讓妹妹眼紅。」
「這種東西，本宮可弄不來！這些，還是老三託人找來的。」
「三殿下從來就很孝順姐姐，不像妹妹那個，整日不著調。」
「妹妹這話就差了，二殿下對你也很孝順，本宮聽說，前兒他才讓人送了一株半人高的玉樹給太子太傅。」
老皇帝眉梢一皺。
陶妃忙解釋道：「那玉樹是我母親的陪嫁，之前穎哥兒頑皮，磕壞了一點，老二拿去讓人修補，弄好了，送回去的。」
曹貴妃皮笑肉不笑地哼了一聲。
她不需要弄清事實的真相，她只需要讓皇上聽到就好。
果然，老皇帝的臉色驟然變得很難看。
半人高的玉樹？
那得多少銀子？
以太子太傅明面上的收入，怕是弄不到！
陶妃暗自磨牙！
看著手裡的茶杯，漫不經心地晃了兩下。
「所以說，比起三殿下，老二就差遠了，好不容易幫著他外祖做點事，還被人誤會。」
對於兩個妃子的機鋒，老皇帝沒有興趣，也不想參與。
女人嘛，心思不都在後院的勾心鬥角上？
合著她們也沒什麼事，只要不把事情鬧大，擾了他的清凈就行。
「時間差不多了，朕回御書房。」
「皇上，啊——」