第327章 處心積慮的壓制與算計
喬藴曦視線往下，主動收回了手。
常昱蓮似乎是想遮掩什麼，迅速抹下袖口，遮住手腕。
「大、大嫂，我……」
「走吧。」喬藴曦主動走在了前面，對常昱蓮想說的話絲毫沒有一點興趣。
常昱蓮在原地站了幾秒，目光沉沉地看著喬藴曦的背影。
她應該看到了吧，為何什麼都不問？
輕撫袖口，那深入骨髓的痛還在，她才不信喬藴曦沒看到她手腕的斑斑傷痕，為了醒目，她今兒早上自己動手，加深了傷口，血漬還在，傷口也沒凝固，相信喬藴曦的手上沾了她的血漬，喬藴曦居然選擇視而不見，甚至連她遮掩的話都不想聽。
這是明哲保身嗎？
常昱蓮陰鷙地緊了緊眼。
喬藴曦回到花廳，與常昱蓮招呼著眾人上桌，準備吃飯，趁著上菜的空檔去洗了手，才挨著常昱蓮坐下。
因為是宴請族人，所以今兒的座次安排自然是以輩分來。
鳳氏因為是主人，可以在主桌上陪客，可喬藴曦與常昱蓮就沒資格了，兩人被安排在了第四桌。
喬藴曦有些吃驚，沒想到光是顧氏一族的女眷與孩子就這麼多，看來，在定國侯的庇護下，顧氏一族發展得不錯。
飯桌上，定國侯府的女人們都沒吃多少，不是飯菜不好，實在是……周圍的人吃相太難看。
喬藴曦象徵性地夾了兩筷子面前的菜，就停手了。
酒足飯飽，一群人擠在花廳里聊天。
族裡稍微有點輩分的人都端著架子，就是與鳳氏同輩的人，言語中也是足足的優越感，這讓喬藴曦很奇怪，這些人哪兒來的底氣。
大伯婆慢悠悠地抿了兩口茶，「老七這段時間身體還好吧？」
「勞伯娘記掛，侯爺的身子一直都不錯，年前一直忙著公務，好不容易緊趕慢趕，才把手裡的事務處理完，更是早早地囑咐了我，一定要好好操持今兒的年飯。」
「老七還是這麼小心，都是一家人，不用搞那些虛的，大家在一起吃頓飯，敘敘舊就行了。我知道老七心裡是有我們這些族人的，這些年，他為族裡做的事，我們都記著。」
「是啊，是啊。」周圍的人紛紛附和。
喬藴曦看著王氏黑沉的臉色，偷笑。
這話，之前王氏也說過。
以族人高高在上的姿態，肯定了定國侯對族裡的貢獻，也隱晦地重申了定國侯在族裡的位置，進貢什麼的，還得繼續。
現在，這話被族長夫人提出來，三叔婆的臉色會好看才怪。
畢竟之前是她越俎代庖，為了擺架子，端身份，說了族長夫人該說的話，現在看看，就是個笑話。
「說來，老七現在也算是苦盡甘來，」大伯婆欣慰地說道，「我一直都知道老七是有能力的，朝堂上的事，我一介婦人不懂，可我清楚老七的能力，這些年的蟄伏與隱忍也得到了回報。老七去年接手了幾件聖上指派的事務，都做得不錯，今年要再接再厲。」
「大伯娘說得是，侯爺之前還提了一句，年後朝堂上的官員職務有變動，他可能要被委任其他事務。」
「這是好事，家裡的事你多操點心，不要讓侯爺有後顧之憂。」
「大伯娘說得是，」鳳氏驕傲地看向喬藴曦與常昱蓮，「如今後院有臻哥兒媳婦兒和宣哥兒媳婦兒幫著我，我也省心不少。」
「宣哥兒現在還好吧？」大伯娘好不容易問到了顧瑾宣。
鳳氏哽咽了一下，「身子是沒大礙了，就是……」
大伯娘理解地點頭，「這種事是需要花點時間，你與宣哥兒媳婦好好開導開導他，儘快讓他振作起來，男人，還是要事業有成才行。」
「宣哥兒調整得不錯，年飯的時候，他還主動與侯爺說，等過了十五，他就回朝堂。宣哥兒懂事，是個好孩子，年前，三皇子還專程來探望過他。」
大伯婆眼睛一亮，「宣哥兒還跟著三殿下？」
「是，三殿下很器重宣哥兒。」
「這是好事，幾位殿下中，三殿下是最有可能坐上那個位置的，宣哥兒跟著三殿下也是造化。」
因為是家宴，又都是自己人，所以談話中也沒那麼多顧慮。
「宣哥兒能入三殿下的眼，也是自己的能力，他跟著三殿下做了不少事，很得三殿下重用。這次受傷，也是因為跟著三殿下到南疆，三殿下很自責，期間幾次探望，對宣哥兒很是關心。」
「三殿下宅心仁厚，宣哥兒跟了個好主子。」
「是啊，所以宣哥兒才重新振作，為三殿下，也是為自己。」
「幾個哥兒中，臻哥兒與宣哥兒都是爭氣的。宣哥兒身邊的姨娘要生了吧？」問這話的，是一直跟在大伯婆身邊的婦人。
鳳氏臉上的喜色濃郁了幾分，「估計就是這幾日了，產婆與奶娘都找好了。」
「那我就放心了，這是侯府今年的大事兒，要謹慎，侯府的第一個孫子，雖說是庶出的，可也是侯府第三代中的第一個孩子，也是新的希望。」大伯娘很會鼓勵人，話都說到了鳳氏的心坎上。
喬錦雯肚子里的這個，不僅是侯府第三代的第一個，也是她的第一個孫子，是顧瑾宣的唯一子嗣，在侯府的地位超然。
「如今侯爺得皇上重用，侯府只會越來越好。」
所以，作為侯爺的族人，也應該越來越好才是。
「承大伯娘吉言，侯府再好，侯爺也是姓顧的，只有顧家才是侯爺的根本。」果然，鳳氏立即表明了立場。
這下，花廳里的眾人都滿意了，紛紛點頭，說了幾句恭維的話。
「侯爺能入聖上的眼是好事，可大伯娘您也知道，朝堂上、圈子裡的人都不是省心的，侯爺一邊要用心完成聖上交代的事，一邊還要與同僚周旋，光是人情往來就是一筆不菲的開銷。」
大伯娘理解地說道：「這些都是必要的開銷，不能省，要知道，男人做事，自己的能力很重要，可人情往來也不能忽視，有的時候，能不能成事，能不能把事情做得漂亮，光是自己的能力還不行。」
喬藴曦邊聽邊點頭。
能不能圓滿地辦成上級領導交代的事，不是單看個人能力，還要看團隊配合與圍觀者的評價。
而團隊與圍觀者，其實就是朝堂上的同僚與圈子裡的朋友。
不得不感慨，鳳氏果然是個八面玲瓏的，看事情很透徹。
「必要的關係都維持著，侯爺還想著趁著年關，多與幾個同僚走動走動。這些日子，我也是焦頭爛額，庫房裡的東西選了又選，挑了又挑，就是沒找到幾個合意的。」
大伯娘皺眉，「人情往來也是門學問，圈子裡的人什麼好東西沒見過？貴重的不見得就能入貴人的眼，投其所好才是最好的。」
「大伯娘說的是，」鳳氏一副受教的模樣，「所以這段時間我才愁，我們侯府的家底兒大伯娘也清楚，雖然這些年我時不時地搜集一些東西，可禮來禮往的，送出去了很多，一時半會，也沒新的添上。」
「誒，我記得臻哥兒下定、送聘禮的時候，可送了不少好東西。」
一婦人狀似無意的話，眾人紛紛朝喬藴曦看去。
鳳氏訕笑，「那些都是臻哥兒這些年積攢下來的。」
「臻哥兒爭氣，這些年戰功赫赫，在軍中的威望很高，私下也攢了不少戰利品。」
「大伯娘，您這話就錯了。」聽了半天，喬藴曦自然也聽懂了這些人話里話外的意思，不就是看到顧瑾臻送給她的那些東西眼紅了嗎？
呵，這些都是顧瑾臻用命換來的，這些人哪兒來的勇氣想要分一杯羹？
就是要分，也該有求人的態度。
「臻哥兒媳婦兒這話是什麼意思？」大伯婆的臉色不好了。
喬藴曦說道：「那些是戰利品不假，卻不是爺私下攢的，誰敢私下攢戰利品？那是違反律法，是要抄家砍頭的。」
眾人臉色都不好看了，先前說錯話的大伯娘有些尷尬。
「爺留下的那些，都是聖上允許的，是高祖皇帝下了聖旨允許的，是爺應得的。爺在戰場上為國為民，鞠躬盡瘁，把腦袋拴在褲腰帶上，這些，都是爺用命換來的，是聖上的嘉獎，也是對爺的一種肯定。」
「這孩子，還較真了，」鳳氏打著圓場說道，「娘知道你維護臻哥兒，娘樂見其成，你大伯婆也知道臻哥兒是個好的，他能有這些功名，對他的將來肯定有好處，長輩們只是隨口開玩笑的一說，你還當真了。」
「七嫂，你維護臻哥兒是好的，」之前一直圍著三叔婆轉的那名婦人尖酸地說道，「可臻哥兒是侯爺的長子，照拂幾個兄弟是應該的，臻哥兒這輩人中，他也算是出息的那個了，這麼好的資源，怎麼能便宜了別人？宣哥兒如今在三殿下身邊，臻哥兒該多幫襯幫襯才是，還有泰哥兒，也到了入仕的年紀了，臻哥兒該多幫兄弟看看，在朝堂上安排個合適的位置。對了，喬氏，族裡那幾個兄弟資質都不錯，你讓臻哥兒幫幫忙，以他們的能力，進御林軍是沒有問題的。」
婦人一副理所當然的口氣。