第六十二章 前塵試煉 19
關於神臨地到底是什麽，謝爾特從來就沒徹底弄明白過，連見多識廣的德維克和傑西卡在一開始都以“特異區”來稱呼，如果不是從深赤龍安德拉美索有意透露，他們還不知道有神臨地一詞。
“佤姬小姐，阿托斯領主，請問這裏是不是神臨地？神臨地到底是什麽？”
艾爾娜已經先一步替謝爾特說出疑問。
“為了保護族人，我沒有辦法。”
佤姬的話語中透著無奈。阿托斯則盯著托盤中的番石榴沉聲說道：
“某位神祗的神力浸染了某片區域，那裏就是神臨地。”
“也就是說，情欲之神瓦吉娜的神力浸染了這裏？我什麽也沒感覺到呀。”
謝爾特問。
“因為佤姬還坐在我們身邊。情欲之神瓦吉娜還不能為所欲為。”
阿托斯看了眼佤姬，接著對謝爾特說：
“這要從翁丁人與瓦吉娜訂立的契約說起。”
“翁丁是個古老的種族，他們有在露天**的……‘癖好’，引來了情欲之神的注意。”
“情欲之神瓦吉娜誘使翁丁人的祖先與其訂立永久契約，翁丁人從此將獲得更極致的肉體歡愉，並且擁有該血統的女人幾乎個個天生美麗。大家對美的認知應該相似，肯定能看出來。”
聽阿托斯這麽一說，謝爾特才意識到，送飯的仕女和外麵見到的翁丁女性士兵，都很漂亮，比佤姬差不了多少。
“最重要的是，有翁丁血統的女人中會誕生特殊的個體，她們能夠容納神祗的神識。我說的就是佤姬。謝爾特，你們幾個該明白為什麽佤姬被稱為邪神了吧？”
哈？人類能夠容納神祗的神識？這算什麽，神祗附體？
謝爾特還在驚訝，傑西卡皺著眉頭說：
“不可能，正如魔法的根源瑪納一樣，我們法師所作的僅僅是驅使瑪納。哪怕是最高祭司，同樣隻是獲得自己所供奉神祗的許可，傳導神的力量，偶爾會傳導神的聲音和表情罷了。”
德維克也說：
“傑茜說的沒錯，某些巫術的所謂召喚精靈或者其他東西‘附體’，本質是獲得對方許可，將自己作為媒介，傳導力量而已。神力也是如此。”
這時，話不多的佤姬終於親自解釋：
“我跟其他人不一樣。瓦吉娜的神識在我的身體裏。”
謝爾特和小隊其他成員發出驚呼。
“佤姬你現在是神了嗎？”
瑞托不禁問道。
“我不是。在榕樹下相遇的時候，我念出的句子是為了請求瓦吉娜允許我使用神力。作為代價，我需要付出靈魂的一小部分。等我的靈魂都交出去，身體就不是我的了。”
“啊？看樣子瓦吉娜跟你們祖先訂立契約，根本就沒安好心！佤姬，你不能送走這個情欲之神嗎？你會死的！”
謝爾特很著急，將心比心，他對神祗沒好感，始終認為所有神都是為自己所圖的東西利用人類。
“請神容易送神難。”
阿托斯默默念叨著，
“謝爾特，你以為我沒想過嗎？遇到你們幾個的時候，我尚不知各位的立場，攻擊佤姬不過是做做樣子。瓦吉娜的神識在她身上，她一直在竭力爭奪身體的控製權，否則我可能都沒機會射箭，下場跟那些士兵一樣。”
跟之前不同，阿托斯的音調提高很多，情緒有些激動，他接著說：
“如果我能早點找到埃利奧特作惡的證據，就可以向文科特的所有人揭發他的真麵目。可惜我現在已經徹底失去對領地的控製，白薔薇神殿的影響力已經擴散到整個中部大道，沒有證據的話，其他領主也不會幫我。”
“我才是最愚蠢的人，一門心思想找證據，本可以早點殺了他的。”
阿托斯的話有些喪氣，佤姬看著他，冷漠的臉色漸漸變化。謝爾特注意到這點，他相信兩人肯定都明白對方的心思，隻是有些疙瘩在心裏。
“阿托斯大人，別說這樣的話。您沒做錯什麽，隨便找個理由殺了埃利奧特的，大家會怎麽看您呢？”
小偷呲牙鼓起勇氣勸慰阿托斯。
“呲牙先生說的對，您作為領主，在沒有證據的情況下殺了最高祭司，會激起民憤的，往後還怎麽治理領地呢？都怪我，沒學會什麽本事，來到文科特根本沒幫上一點忙。”
蘇想起自己受法師公會派遣，肩負查明真相的重任，結果沒起到什麽作用，此刻深深低下頭，隱隱要落淚的樣子。
嗨，再天才又怎麽樣？不過就是個剛成年的丫頭，跟艾爾娜這樣的公主還是沒得比。
謝爾特認為蘇畢竟不經世事，還有待曆練，剛想安慰她，結果屋內的光線變得朦朧，空氣中仿佛彌漫著細小的顆粒，隱隱若現，看不太清。
察覺到異常的德維克已經摸向斬劍，傑西卡睜大眼睛說：
“好高的瑪納密度，不用探測都能被肉眼看見，是誰在施法嗎？”
“請各位放心，本人並無惡意。”
“是我的老師！”
蘇聽見憑空出現的聲音，激動的站起來。房屋門口若隱若現的顆粒飛速凝聚，半透明的身形出現，看起來像個冰塊雕琢而成的女性。
門口的兩位女性翁丁守衛拔出長劍，卻被佤姬阻止了：
“不是敵人，你們兩個先下去休息。”
兩個守衛隻好收起長劍走開了。
除了蘇和佤姬，其他人都驚訝的合不攏嘴，包括傑西卡，她也沒見識過眼前的法術。
“好像鬼魂啊，蒙德的靈魂出現時跟這位差不多。”
德維克喃喃說著。
半透明身形的女人聽聞德維克的話，覺得自己嚇到大家，便道歉：
“各位，我出現的太冒昧了，請原諒。蘇，你該回來了。”
“現在就回去？可是我還沒完成任務呢。阿托斯領主正需要幫助。”
蘇沒想到老師再次聯係自己，是要叫自己回到法師公會。
“任務終止，不要再參與這裏的紛爭。阿托斯領主，事態發展到如今地步，調查已經失去意義。我建議您離開文科特領地。至於這位佤姬小姐，您也完全可以帶著族人遷居他處避難。”
魔法投射的女性法師兩眼空洞，身形朦朧，眾人聽聞其聲，卻看不出對方任何表情。佤姬看著對方的身形答道：
“我們不會背負誣陷離開自己的家園。”
阿托斯起身行禮後說：
“感謝法師公會的幫助，我能理解貴方的顧慮。您的好意阿托斯心領了，但我始終是文科特的領主，不會拋棄這裏的子民。”
是你的子民拋棄你！阿托斯大領主。唉，任務越來越棘手，雖說魔典當初沒提任務失敗的條件，更沒說要懲罰什麽的，但回到新紀元的方法同樣隻字未提呀！
謝爾特的心情有點糟糕。
蘇有點不知所措，她明白自己能力所限根本幫不了太多，戰鬥中起不到太多作用，可是現在離開又不甘心。
“蘇，別再猶豫了。站到屋外，會有別的師傅將你傳送回來。”
“老師，能不能再給我點時間，也許大家能找出關鍵線索，一旦有了證據，我們就可以揭發最高祭司的陰謀，贏回居民的支持和信任。”
“別再天真了。如果不是其他兩位精靈法師的幫助，你們此時還在監獄裏。”
果然是有人暗中幫助……
謝爾特明白，逃走時的幸運巧合根本就是沾了蘇的光，法師公會在暗中協助。
蘇低下頭，再抬起時麵露困惑的問自己老師：
“您在沒跟我聯係的情況下，如何知道我需要幫助呢？這麽遠的距離，您和其他老師又是如何及時幫到我們的呢？”
“四位首席中的一位始終關注著你，蘇，學徒中很久都沒人享受此等待遇了。”
“我可以理解為老師您和首席法師已經了解真相，從一開始接受阿托斯領主的委托，安排我前來協助，都不過是表麵上的應付而已。是不是這樣？”
蘇的語氣根本就是質問，她勇敢的看著老師投射過來的身影，盯著那空洞的眼睛。
謝爾特和其他人都看著蘇，他們沒想到蘇敢這麽對老師說話，還敢質問對方。謝爾特想起自己當年，在廚房裏沒少挨師傅老喬伊斯揍，他還隻是學廚藝，研究魔法的人肯定更為嚴厲。
“蘇，各位，還是讓我來解釋吧。”
又一個陌生聲音傳來，卻沒有像蘇的老師一樣，投射出自己的身形。
“本人是首席之一，黑袍賽班。蘇，派你來是我們四位首席商量一致的結果。公會感謝文科特曆任領主常年的資助，不會敷衍行事。你也並不是毫無建樹，通過你的眼睛，我們獲得了許多信息。”
“我僅僅是老師們的眼睛嗎……”
蘇重新低下頭，她很失落。屋內的其他人都默不作聲，投射而來的聲音是法師公會的首席之一，謝爾特也不敢隨便插話。
“原諒我這個老古董，整天跟瑪納打交道，忘了怎麽跟小朋友溝通。蘇，你無法在靠近神殿的情況下，保持完美的偽裝，對不對？”
“您都知道啦？”
首席沒有擺架子，說話很親切，蘇又重新抬起頭來。
“有想過為什麽嗎？”
“埃利奧特有跟神力類似的力量，我無法靠近。”
“你在靠近神殿廣場的邊緣，仍然做不到，這又是為什麽？”
“這……也許是他的力量非常強大，能夠影響到很遠的距離。”
“蘇，你可曾聽說過如此強大的祭司？”
“似乎沒有。”
首席黑袍賽班不理會其他人，隻顧著跟蘇一問一答，這讓謝爾特著急，對方明明就是在賣關子。聽對方跟蘇說話的語氣很柔和，謝爾特壯起膽子插話：
“我能插句話嗎？偉大的首席，黑牌賽班大師，您何必繞彎子呢？幹脆告訴大家最高祭司的秘密不就好了？然後您再把蘇帶回去，我們自己護對付那家夥。”
小偷呲牙和瑞托緊張的看著謝爾特，他們怕首席黑袍被惹怒，在千裏之外丟個隕石下來，然而那種情況並沒有發生。
黑牌賽班的聲音傳來：
“你這個小鬼，叫謝爾特對吧？你又何必繞彎子先奉承我再提要求呢？”
老頭挺有意思啊。
謝爾特膽子更大了，說話也更從容：
“我是小鬼，當然要尊重您啦。蘇的偽裝法術那麽厲害，傑西卡都稱讚不已，她可能會是我這輩子遇到過的最天才的法師，而且蘇的金發跟傑西卡的紅發一樣漂亮，我肯定忘不了她。”
蘇瞥了謝爾特一眼，又低下頭。瑞托和呲牙換成了“這家夥到底在想什麽啊”的表情瞅著謝爾特。傑西卡已經抱起胳膊投去鄙視的目光。
不在乎他人表情的謝爾特繼續說：
“我聽出您的意思了，埃利奧特沒那麽強大，他又不是神祗，就算有奇怪的神力也不能影響那麽大範圍，蘇這樣的天才不能完美的偽裝是因為神力會幹擾魔力吧？傑西卡跟我講過，瑪納會抗拒神力。”
“讓我猜的話，白薔薇神殿那塊區域根本就是神臨地！”
謝爾特的大膽猜測成功吸引眾人目光，他有點享受這種感覺。
蘇的老師投射過來的身形望向謝爾特，首席的誇獎也傳來：
“你這個小鬼挺聰明的，可惜我不收男學徒，特別是油嘴滑舌的家夥。我不討厭奉承，但是‘忘不了’蘇是什麽意思？最好不要有奇怪的想法，黑袍很擅長折磨人的法術。”
“禍從口出。”
傑西卡幸災樂禍的說了一句。
瑞托趴在呲牙的耳朵上說起悄悄話，兩人的笑容都意味深長。
我這不是借著誇蘇，恭維你們法師公會嗎？怎麽了？呀，糟糕！
謝爾特突然想起之前巷子裏發生的事情，首席黑袍又一直關注著蘇，那他肯定也知道當時的狀況。謝爾特的心提到嗓子，眼珠一轉，切換了話題：
“您誤會了，我是發自肺腑的欽佩蘇和法師公會的眼光。您還沒說我猜對了沒有。”
“隻能說你的猜測與我相同。蘇，你現在明白為什麽我們要招你回來了？”
蘇點點頭沒有說話。
“各位，事情已經超出法師公會力所能及的範疇。再插手會引起不必要的麻煩。眾多神殿與我們之間的關係需要平衡，白薔薇神殿既然轉變為神臨地，證明那裏的確供奉著未知的神祗。”
“無論埃利奧特供奉的是誰，神力來源於哪位超出我們認知的神，法師公會都不能再插手。我們原以為埃利奧特是利用瑪納欺騙普通人，才會答應阿托斯領主的請求。”
“請各位理解。並不是所有神殿的祭司們都通情達理，一旦法師公會帶頭與神殿勢力產生正麵衝突，後果將會是長久且難以預料的。”
首席黑袍的話很清楚，阿托斯無奈的歎氣後再次表示感謝。看到自己領主的無助神情後，加伯特大膽拍了對方的肩膀，以示安慰。貝拉也充滿同情的看著阿托斯。
其他人都可以走，無非是換個地方活下去，阿托斯心裏裝著領地居民，領地算得上父親留下的最珍貴遺物，他很難拍拍屁股就離開。
蘇在猶豫之後，懇求老師和首席讓自己多待些日子，假若文科特士兵對自留地發起進攻，再走也不遲。
首席最終體諒蘇的善良之心，答應會在必要時才會講蘇傳送回去。蘇的老師在叮囑她小心後，終止了法術，投射的形象消失，屋子裏恢複正常。
氣氛變得凝重，一屋子人都默不作聲，想到當前的局勢，沒人能輕鬆起來。
謝爾特越想越不樂觀。
神殿原本就很得人心，如今阿托斯又逃到翁丁人自留地，最高祭司完全可以利用此事作為借口，發動攻擊。無論是為拯救被邪神帶走的領主，還是煽動民眾早已積累的偏見情緒，神殿都站在正義的一方。
反觀翁丁人的自留地，木圍欄一把火就可以燒光，士兵人數和裝備也完全出於下風。
再加上當前天氣並不會妨礙作戰，兩地距離又在半天之內，埃利奧特可以說占盡所有優勢。
就在剛才，法師公會也明確表示不會插手的立場，如今翁丁人能夠仰仗的就剩佤姬能夠“借來”的神力了。但在場的人都知道，飲鴆止渴的結局是什麽。
更何況，誰敢拍著胸脯說佤姬一定比埃利奧特強呢？埃利奧特也有辦法將神殿所在之地轉變為神臨地，他供奉的神祗連法師工會的首席都不知道，會不會強過瓦吉娜呢？
“阿托斯領主，我不懂神的事情，可我有個想法，不知道該不該說。”
小偷呲牙打破屋內的沉默。
“說吧，事到如今有什麽不能說的。從出城的那刻起，我就失去領主之位了。”
“不，我們隻承認您是文科特的領主。”
“對，您才是我們的領主。”
加伯特和貝拉認真的說道，但是在其他人看來，這些安慰的話沒什麽幫助。
呲牙說：
“您看，佤姬小姐容納了情欲之神的神識，將這裏轉變為神臨地，埃利奧特又是怎麽降下神臨地的呢？會不會也跟佤姬一樣，有翁丁血統呢？”
加伯特聽懂呲牙的意思，他說：
“如果能證明這點，他的形象就會瞬間崩塌，失去人們的信任，他宣揚的信仰將成為自掘墳墓的鐵鍬。”
然而貝拉卻提醒兩人：
“阿托斯領主說過，翁丁女人才有這種能力，埃利奧特是男人。”
隔間的布簾此時被人掀開，狄安娜絲靠在門框上。加伯特發現後，趕緊站起身來扶著對方。
“一切都是我的錯。”
狄安娜絲沒頭沒腦的說了一句，隨即淚如雨下。