23.艷骨（二）
血灑，室內驚叫一片。
「賤骨頭！給臉不要臉，既然如此就別怪媽媽心狠了！」撞床梁不曾死，菱娘立即受到了生不如死的折磨。
為了讓她屈服，青樓的老媽媽將她吊在一處陰暗的房內，日日鞭打折磨，千般萬般地厲聲辱罵：「你若再不從，我可就不管能不能賺雛兒的錢，你可給我想清楚！」
菱娘被吊在房樑上傷痕纍纍卻依然傲骨錚錚：「…休……想……」
老媽媽氣急了：「好個硬骨頭的死丫頭！好！你硬氣，我倒要看看三天不准你吃飯，你還能硬氣到哪裡！」說罷，帶著人氣沖沖地砸門而去。
菱娘獨自呆在充滿霉臭味的屋中，一心只求速死。
閉目昏睡了一日，第二日清晨她在一片爆竹聲和歡笑聲中疲憊地睜開眼。
不知是哪家接新娘，那歡慶的鑼鼓和鞭炮震天響。她聽到人群的笑鬧，聽到孩童高高唱起的童謠：「新嫁娘、穿嫁衣、帶金銀，晨起時來對銅鏡，畫完眉來描朱唇！房外新郎騎紅馬，紅馬後跟大紅轎，紅轎來把新娘抬，鑼鼓鞭炮似過年！新郎笑對陌路人，新娘不舍把淚揚，進到夫家拜天地，從此娘家陌路人，夫妻恩愛同到老，一生一世一雙人！」
孩童的聲音天真無邪，菱娘也忍不住跟著輕輕唱起。唱著唱著，眼淚卻滾落下來，何曾幾時她也像這些孩童一樣，每每有新娘出嫁便尾隨著，唱著這隻童謠緊緊地跟著。可現在，外面那樣自由自在的日子，沒有了。
不知出於何種居心，她在的屋子突然被一個青樓姑娘打開。那姑娘眉眼妖致，搖著一把華貴的小香扇嫌棄地看看四周：「喲這裡哪是人在的地方，怎麼？難道妹妹還沒想清楚？」
菱娘被繩子吊著，怒視她一眼：「你走。」
青樓姑娘搖著小扇慢慢踱來：「我可是一片好心啊，像妹妹這樣的佳人應該聰明些的，這樣也能少吃些苦。你聽那外面鑼鼓震天的，若妹妹活下去，指不定也有哪天有人會給你一個那樣的婚禮。」
菱娘閉口不言。
青樓姑娘打量她一眼，故作驚訝：「我瞧妹妹你這樣淡然，莫非…是你還不知道？」
她這樣牛頭不對馬嘴菱娘最是討厭：「有話直說。」
青樓姑娘用小扇掩了嘴：「哎呀那麼凶做什麼？不過出於好心我還是告訴你好了，你知道外面禮炮齊聲的是哪家結親嗎？」
菱娘道：「關我何事。」
青樓姑娘道：「怎麼與你無關？今日出如此大手筆結親的，可是你的親哥哥啊。」
猶如一道驚雷，猛地炸在她的心頭。
青樓姑娘笑道：「你家家世不好，只是個街頭賣豆漿的，哪裡辦得起如此婚禮。呵，這錢究竟哪裡來的，我猜妹妹一定清楚吧？我聽說你爹娘近日在憶城買了處宅院，還到奴隸市場低價買了六個小丫鬟和兩個小廝，不僅如此還混了這些年賣豆漿的錢替你哥哥買了一個鋪面做生意，今日更是請了所有親朋好友接了新娘子。所以妹妹，到了現在你還是不明白嗎，我們女人這一生啊就像籌碼一樣換來換去，命好的嫁個好人，命不好的就落成你我這樣的地步，既然如此還不如……」
菱娘拚命掙扎著想要捂住耳朵，怒罵她道：「你走！你走！」
青樓姑娘笑顏不在，見她如此不知好歹甩了袖子道：「好心當做驢肝肺！我是見你可憐才來勸說你的，既然你不聽，那便自己作死吧！」
她一走，菱娘皺了整張臉極痛地放聲大哭。
外面禮炮鑼鼓還在響，孩童的歌謠還在唱，菱娘哭得反胃連連。
第二日午後，正當她傷心得幾近暈厥時，青樓的老媽媽慌慌張張地帶人沖了進來，把她從繩子上解下后忙吩咐請來的大夫為她診治。
菱娘渾身是傷，被人解下后雙眼一閉暈了過去。
再次醒來，她又躺在初到青樓時的屋中，床邊有兩個小丫鬟看守。青樓的老媽媽也在屋中，見她醒來悠悠道：「你這賤丫頭倒是命好，你生的漂亮的這一消息被咱們憶城的官老爺知道了，他現在放話說要討你做十姨娘，下月就來我們這接人。你呀可別鬧騰了，好生給我養著。」
憶城的官老爺是個將近六十的好色之徒，長得肥頭大耳不說，還有折磨妻妾的嗜好。菱娘小時就常聽人說他又搶了哪家的姑娘，或者哪家的姑娘又被他折磨的自盡了。
讓她嫁給他做小，無疑是出了一個火坑又進了另一個火坑。
菱娘身體還虛，漠然地道：「我不嫁。」
老媽媽笑了笑：「小丫頭你可認清現實吧，你以為你是皇帝陛下的公主，還想不嫁就不嫁？我告訴你吧，就算是皇帝的公主，這結親的事也不是她們自己能決定的，更何況是你這樣的窮丫頭？」
官老爺點名要的她，老媽媽將她看得死死，幾次尋短見都被救回來，如此折騰幾番官府接人的轎子到了。
因是娶小，加之又是青樓之人，官府為掩人耳目是等到夜深人靜才抬了一頂不起眼的轎子來接人。沒有禮炮，沒有鑼鼓，沒有送親的隊伍，青樓眾人只替她畫好妝，穿上次紅色的嫁衣堵了嘴綁起雙手雙腳硬生生塞進小轎。
老媽媽雖痛心失了搖錢樹，可官府給的銀兩不少，菱娘又是個尋死尋活的，就又看開了。
小轎快速把菱娘抬到府上，菱娘悄悄將一根銀釵攥在手裡。官老爺聞訊而來，菱娘被扔在床上抬手就將手中銀釵沒入他的肩頭。官老爺吃痛，疼得滿床打滾鮮血灑得到處都是。
下人風一般的湧入房內，抓住她的頭髮一巴掌一巴掌地打在她的臉上。
官老爺氣急了，大罵道：「賤人！你竟敢傷我！」說著一腳踹在她的小腹上。
菱娘口吐鮮血，狀如瘋子，口中仍定定道：「寧為玉碎，不為瓦全！」
「好！」官老爺怒極反笑，捂著肩頭的傷處恨恨道：「你願為玉碎，那本老爺就成全你！這城裡半年不下一滴雨，準是天上的神仙生氣了，先前一個神婆告訴我要選一個處女做新娘嫁給神明，依我看不管是真是假，這件事正巧合適你！」
末了不再看菱娘一眼，對下人道：「來人！把這瘋婆子拖下去，貼出告示就說城中不下雨的原因找著了，讓神婆算一個好日子把她燒了祭神明！」
#8226;
「聽說了嗎，官府貼出告示說咱們城中不下雨的原因找著了！」
「嘶，讓一個大姑娘嫁給神明，這是不是有些荒唐？」
「我看不荒唐，其他地方不是每年都有讓妙齡女子嫁河神以求出船順利的嗎，咱們城中挑一個嫁給世間主水的神明這也沒問題，興許這人嫁過去老天就下雨了呢？」
「就是，她一個人換城中數十萬人的性命，這是她的榮幸啊！如果成了我們大家都會記住她的，光宗耀祖啊！」
「你們這麼一說還有幾分道理，只是嫁給水神為什麼要火祭呢？」
「嗨，這還不簡單！如果水祭那不是嫁河神了嗎！」
一人道：「哪家的姑娘被選中了啊？」
「還有哪家，就是那個被爹娘賣到青樓的菱娘啊！」
眾人疑惑了：「怪了，她不是被賣到那種地方嗎，怎麼還能選中她？把她嫁給水神，水神大人不會生氣？」
「說來真是及時雨！我聽官府的人說，咱們憶城的老爺和神婆正用秘術算城裡姑娘的生辰八字，看看水神大人喜歡誰。結果巧啊，三次算出的結果都是菱娘，老爺和神婆當即不敢馬虎，連忙查人去青樓接菱娘。你們猜怎麼著，真是天意呀！官府的人去時，菱娘正要被青樓的老媽媽拿去□□！」
「那合著，她現在仍然是個雛兒了？」
「那當然！」
「神了！真是神了！」
「沒準把她祭了水神，這裡就真的能下雨了！」
「那還等什麼，這是她的榮幸，趕緊啊！」
……
六月初六，滿城歡呼圍觀。
水神娶妻，禮炮轟鳴，鑼鼓掀天。
菱娘穿上血紅的嫁衣坐在銅鏡前，丫鬟為她畫了眉，描了唇。最後給她帶上金銀做的發冠，蓋上紅蓋頭。
祭台和柴火早已備好，屋外前來接她的花轎為她敞開了門。