28.第 28 章
夫妻多年，一聽賈政的語氣，王氏就知道這是不高興了。
她先狀若無意的嘆口氣，然後道：「老爺怎麼這麼想我，哪裡是說外甥女，我是說寶玉那個孽障的古怪脾氣，老爺也是知道的。血緣至親，我也是擔心妹夫那邊不樂意，或者外甥女受委屈。」
賈政臉上這才掛上些笑容：「我也沒說成不成，只是探探口氣而已，再說老太太說得對，寶玉這個年紀，慢慢教導也罷了。若是能有妹夫這樣的岳父，豈不是更好。」
王夫人臉上的表情險些垮下了，她猶豫再三，覺得自己若是不說，真的叫不合心意的兒媳婦進門，那可真是……
「老爺，」王夫人態度誠懇：「外甥女那樣嬌弱，可寶玉如今是咱們二房最年長者，環哥兒、蘭兒又小，我原想著讓他有個比他大些，能勸他上進讀書，也能理家務的媳婦才好。」
「所以，外甥女不是正合適嗎？」賈政奇道：「你只看妹妹，就知道外甥女於掌家一道上，必不會錯了格子。且外甥女的學問那可是妹夫、妹妹親自教導出來的。」
他以為妻子真是因為黛玉比寶玉小而擔心，就道：「外甥女必定能勸寶玉，至於年紀大小倒是不妨事，不瞞你，你我夫妻如今只有寶玉，我豈會不疼他。正如你說，蘭兒又小，環兒天資實在不能及寶玉萬一，若不是心疼寶玉，我萬不會厚著臉想與妹夫提。」
這話說的彷彿寶玉佔了多大的便宜，王夫人真的把持不住了，她擦著眼睛低聲道：「老爺當初與老太太為珠兒選了大兒媳，我只聽話，沒有多說什麼，如今寶玉的媳婦，老爺就不能依了我嗎？」
她落淚看著賈政道：「也不瞞老爺，若是珠兒還在，老爺為寶玉求娶外甥女，我絕無二話！可是寶玉將來頂門立戶，只有寶丫頭那樣沉穩端莊的孩子才能幫扶夫君！外甥女好，可是那樣仙女似的品格，真能那麼，」她沒說完，就見賈政指著她氣的發抖。
「你昏聵！」
賈政聲音都不穩了：「倘若妹夫仕途不順，我為寶玉求娶黛玉是我虧待了他。可是如今，妹婿如今掌著戶部，長眼睛的都能看出來，升為尚書指日可待，縱然將來做不得計相，大司農也不是等閑之輩！」
他就不明白，自己這個妻子腦子裡裝的是什麼，居然要為寶玉娶寶釵？老太太說的居然是真的！
「老爺！假若珠兒還在，你要為寶玉求娶林家甥女我也不說什麼。」王夫人提起夭亡的長子更難過了，她覺得丈夫怎麼就不理解她呢，「我就喜歡寶丫頭那樣的孩子，老爺真的就不能依我一次？」
「……」
王氏沒聽見丈夫的回話，放下帕子才發現丈夫的臉色難看到了一個新高度，她驚道：「老爺，你怎麼了！」
賈政彷彿不認識的看著王氏，從前他只知道這個女人有些說不通，現在他才發現她根本就是腦袋糊塗了。他連生氣的力氣都沒有，又見王氏盯著自己，顯然不明白自己說的有何不對。
到底是少年夫妻，賈政也不願意讓她心存怨恨或是如何，或許他早就該與她說明白：「夫人，你錯了。大錯而特錯！」
王夫人不解，就聽賈政道：「如果珠兒活著？珠兒活著，妹婿入戶部，你居然能說出『此時求娶尚可』的話。夫人，你想過沒有，珠兒岳父致休之前不過從四品國子監祭酒，當時為了讓珠兒從科舉進身，我才和老太太商量著取中了李家。可是如今妹婿已然是正三品，林家甥女進門，你打算讓她們妯娌怎麼處？」
王夫人傻眼了，她根本沒想過，她覺得嫁進來都是她家的人再說，當年她和大嫂……是了，王夫人壓根就沒和大嫂相處多長時間。
「再者說，」賈政還沒說完呢，「珠兒若在，寶玉不過是我二房的次子，上有長子長孫。你怎麼手拿把掐的覺得，妹妹妹婿會願意將外甥女嫁過來，夫人吶，這些你都沒想過嗎？」
王夫人沉默了，她感情上覺得丈夫這麼說他寶玉心裡頭不舒坦，可是她還是有三分理智在，知道丈夫說的都是對的。
賈政長嘆一聲：「今日既然說到這裡，咱們夫妻將話說開，妹妹妹婿未必樂意黛玉嫁回來。但是，不管這樁親事成與不成，寶玉的媳婦決不能是薛家外甥女，夫人不必急且聽我說。我知道薛家外甥女是個好孩子，平素也聽老太天說過，哪裡都不差。可是夫人，頭一條，如果外甥女是舅兄親女兒，我與老太太絕無二話！」
這一句話砸的王夫人坐在椅子上半晌沒說話，賈政不給她開口的機會，又道：「其二、夫人，我雖然平素不太管家裡的庶務，可是學堂那邊為著咱們的子孫著想，我還是過問一二的。你那好外甥是個什麼東西，你不曉得嗎？人都說外甥像舅，你打算將來咱們孫子，要去像薛蟠那個不著調的混賬小子！」
「我……」薛蟠那些事情王夫人知道的不多，可是想想薛蟠為了個顏色略好的丫頭就能動手弄出人命，她也心虛了：「老爺說的也是，可是寶丫頭真的是個好孩子。」
賈政揉著太陽穴：「琰哥兒也是個好孩子，你說表兄、表弟兩個侯爵，會將表侄女湘雲丫頭說給他嗎？」
「那當然不能！」這回王夫人反應很快：「雲丫頭是史家一門二府的正經大姑娘，是要第一個出門子的。她自己就是父母不在了，假使選了個父母雙亡之人，外頭要怎麼議論他們兄弟，日後她後頭的妹妹們又要找個什麼樣的女婿。那琰哥兒前程再好，這也萬萬不成。」
賈政看著她，王夫人也明白了丈夫的意思：寶釵再好，也不可能嫁給寶玉。她心下失望，可也知道丈夫婆婆所說並非沒有道理，只好暫時偃旗息鼓，說起了今日兩個侯夫人都問起了賈琰。
「依老爺看，表嫂同弟妹是為誰問的呢？」王夫人有意和緩氣氛：「俗話說，好肉爛在湯鍋里，都是自家親戚。」
賈政也順勢笑道：「大概是雲丫頭以下幾個姑娘罷，我原聽說史家正想湘雲丫頭議親，侄女婿人選定不會差，到時候侯府其他姑娘，擇婿便是看著低些也無妨。」
林府里，賈琰正在書房與黛玉說起五代史記，「文忠公文采引人入勝，又春秋筆法，不過五代綱常混亂、禮崩樂壞，妹妹怎麼想起了看這個？可有何心得？」
黛玉最初只是隨口找個借口與賈琰說話，可是幾日看下來倒很有些心得，她從「史者國家之典法也」說起，與賈琰聊起了「垂勸戒，示後世。」二人一直從下午說到了晚間，直到林海下衙才同去上房問安。
「妹妹果然大才，」賈琰笑著對長輩們道：「從前只以為妹妹與詩詞一道極為靈秀，沒想到於經史一路也很有心得。」
林海指著他發笑：「你啊，就誇你妹妹的時候最大方，對了，年前你孫家嬸嬸就要帶著鍾兒兄妹舉家返京了，到了正日子，琰哥兒代我去迎一迎。」
賈敏奇道：「是回來過年么？往年孫師弟入京述職，也沒有如此啊。」
「今日陛下叫我去問戶部情況，正趕上景凌陛見，陛下已經下旨令景凌做大理寺少卿。景凌已經寫信了，年前，弟妹帶著孩子必定會到的。」
「妘妹妹也要回來了？」黛玉很是高興：「大家又能聚到一塊，這才好呢！」
賈琰道：「這麼一說，應祥來年要在京應考了，倒也是好事。」
林海卻道：「江南文脈鼎盛，錄取的也多，否則怎麼有人為了考試方便而將戶籍挪入江南等地呢。回到京中，京中勛貴官宦子弟何其多，有許多專門針對鄉試謀取功名的，對應祥未必是好事。若是自家看得開還好，否則……還不如捐監。」
他們二人俱都沉默，黛玉卻笑道：「有孫師叔教著，到京中如今還有梁伯伯、叔叔，還有父親，誰說孫家哥哥就真的蹉跎呢。」
眾人這才一笑，是了，還是沒影的事情，在這裡愁什麼。
孫家一行入了臘月方才到京，還正趕上下雪，因著賈琰頭一年來京中，沒防備居然受了風寒，賈敏說什麼也不讓他出去接人。
「太太說了，表少爺就好好在家養著，哪裡都不許去。」冬晚道：「您可別叫太太擔心，表少爺，太太自責呢，說是忘了您頭次來京，這麼冷的天忘了叮囑。」
賈琰還是略有些發燒，臉有點紅：「替我回稟舅母，都是我自己不小心，頭回看見下雪忘記加衣裳。」穿著拖鞋披著披風就衝到了院子里，賈琰活了快二十年，頭一回見著鵝毛大雪。
結果就是樂極生悲，他還在書房想著回憶一下寫雪的詩詞文章，打算應景抄錄下來。卻不妨寒氣如此厲害，一晚上的功夫人就躺倒了，一病就是五、六天，賈敏說什麼也不准他出接人，其實賈琰自己也是有心無力，躺床上爬不起來。
他這幾年沒病過的人，突然病來如山倒，發燒的時候驚動了全家，連黛玉冒著雪都跑來探望。舅舅舅母急的連夜要去尋太醫院的太醫，任誰都知道，平素越壯健的人，病起來愈發不容易好轉。不過，賈琰還是多賴這兩年勤於練武強身，總算病情好轉，燒也退了。
冬晚正要去長房稟告太太，說表少爺身子好的差不多了，不會亂跑。剛要出院門，就看見黛玉帶著雪雁、喜鵲兩個丫鬟走了過來。冬晚趕緊道：「大姑娘來了，天這麼冷呢！」
黛玉笑道：「不妨事，姐姐，阿琰哥哥怎麼樣了？睡了么？」
「沒呢，表少爺正養神。」冬晚道：「大姑娘先進來，可別在外頭凍著。」
黛玉笑著進了日新院，待入了正房，才將外面的大氅脫了。賈琰執意在書房中靜養，此刻已經聽到了動靜，他嗓子還有些沙啞，笑道：「妹妹快請坐，為兄招待不周，只別進書房就好，免得過了病氣。」
「聽哥哥聲音還有些沙啞，」黛玉擔心說：「我讓廚下熬了秋梨膏和蓮子羹，都是溫熱的，哥哥喜歡哪一樣？」她知道賈琰平素不太吃甜食，又道：「都是少糖的，哥哥好歹用一些，壓壓咳嗦、潤肺不說對嗓子也好。」
賈琰笑道：「咳咳，那就勞累妹妹了。」東西是喜鵲送進去的，可是黛玉不放心，到底站在書房門口親眼看過才安心。兄妹略說幾句話，黛玉就讓賈琰好好休息，囑咐了好些話，才帶人離開。
看著書桌上的碗，想著方才黛玉的囑咐，賈琰想起了鄉試后與乳母韓馮氏的對話。鹿鳴宴之後，賈琰返回揚州，雖然孫鍾落榜，但是孫景凌還是以長輩的身份單為賈琰慶賀一番。同科之間、同鄉之中又互相拜見，很是熱鬧幾日。
韓馮氏就是在賈琰啟程之前提到的那件事，她道：「大爺如今有了功名事業，如今又都十八歲了，雖說男人家不太在乎年紀，可是大爺畢竟是家裡唯一的根苗。」
她這樣一說，賈琰就知道她想說什麼，賈琰有些臉紅，不過還是很掌得住：「嬤嬤不用擔心，這事自然是長輩做主。」
馮氏苦笑：「按說這事也不是我該插嘴的，可是舅老爺、舅太太到底是個什麼章程呢？您可有個表妹呢！姑舅親、親上親，是不是……」
「嬤嬤！」賈琰語氣嚴厲起來：「妹妹是舅父舅母獨女。小子是何人？敢憑著親戚情分、師徒情誼去謀圖這個！以林家的根基出身、舅舅如今的前程地位，妹妹便是皇子也嫁得，此事以後不要再提，連想都不要想。」
韓馮氏就嘆息，不再說話，奶母子兩個只說入京的種種事宜。
當時賈琰是真心說的這番話，倒不是他自貶，事實就這樣，人不能自欺。而且在他心裡，黛玉還是那個鬧著釣魚結果挨了訓斥的小姑娘，他哪裡會將她往成婚什麼的事情上想。
可是等到上京，賈琰突然發現，那個單薄瘦弱、讓人掛心的小姑娘長大了，變成了一個秀美明麗的女孩子。她一出現就像一道光刺破暗處，讓賈琰有些不敢直視，唉，賈琰這個年紀早就能分出美醜，要說他半點心思沒有那是假話。
但，這樣的女孩子，真的是他能肖想的嗎？他要是升起了這種心思，豈不是對不起舅舅舅母這麼多年的關愛，那他賈伯衡成了什麼人！
黛玉回到成竹堂，就安排她的另一個大丫鬟棉鳧：「記得每日讓廚下給哥哥做些潤肺養嗓子的吃食，而且千萬讓他們記住，不許放太多糖。」
棉鳧笑道：「姑娘放心，奴婢記得了。」旁邊為黛玉更衣的雪雁道：「有老爺太太，還有姑娘這樣記掛，表少爺的病一定好的快。」
黛玉坐下方才有些愁容：「你呀，你懂什麼。病來如山倒，我略讀過些醫術，現在又是冬日，哥哥本就有些水土不服。更何況，那日連太醫都說他心事太重，這一下借著機會病都發了出來。」黛玉有些自責，她自以為兄妹情分夠好，結果還是忘了，她這個兄長幼失怙恃。
雖然這些年來，賈琰從來都是樂天知命，凡事周全不疾不徐的樣子，可是想想賈琰才比自己大上四歲不到。黛玉想著如果是自己……她打了個寒顫，嚇得雪雁就來問：姑娘是不是出門被風掃著了？
她握著雪雁的手，握緊又鬆開，突然很想去見見賈琰。林黛玉姑娘說動就動，立時披上大氅，又去了日新堂，出現在了賈琰面前。
賈琰擋著臉：「不是讓你別進來，過病氣、過病氣，眼看著快過年了，你一個姑娘家，身體又弱病了要怎麼辦！再說我病著，這屋子裡也沒那麼乾淨，你自來愛潔……」
「哥哥覺得，玉兒是那種親人病了，因為愛潔就躲到遠處避著的人？」一開口就是詰問，真是簡短有力。
賈琰認輸：「好好，都是我失言，可是妹妹還是去外頭榻上坐著怎麼樣？咱們隔著門帘說話。我真怕你也病了，你讓我安心放心，好不好？」
剛想問說「又有哪裡讓你不放心」的黛玉，心中一動，正對上露出雙眼的賈伯衡，兩個人四目相對，不知為何，林姑娘臉紅了，拔腿就走。
賈琰趕緊喊道：「你們不拘誰，快送送姑娘！小心著些。」這到底是怎麼了，難道是「乘興而行，興盡而反」？他握著書，滿心都是方才驚鴻一瞥中女孩子的羞赧。
林海與賈敏也在奇怪，今日女兒怎麼了，往日里晚膳的時候哪會這麼一言不發的。林海給妻子使了個眼色「姑娘這是有心事了？」
賈敏回了一個「沒聽說啊，一直都好好的。」眼神，夫妻倆的心裡油然而生：女大不由娘（爹）啊。