27.第 27 章
梁綸苦笑：「我何嘗不知道，論起門楣地位，這是樁好婚事。只是公主那邊，著實討厭他們用這種手段。」
林海同梁緒相視一笑，林海道：「逸之先別急，我與子元兄的意思是說，這門婚事門當戶對不假，但是不能答應。」
「嫂嫂！」那邊長樂公主也不答應了：「您還說這是門好親事！敏姐姐，你也這麼說？」當年賈敏作為太子少保的女兒，入宮和公主們一起讀過書，與長樂也算是總角之交。
賈敏無奈笑道：「公主，先聽大嫂說完，這世上好親事多了，難道要一個一個的答應？」
「正是，不管十皇子與十公主是無心之言也好，是受了什麼人的攛掇也罷。足證一條：劉家家風著實不夠嚴謹。」郭夫人微笑：「畢竟只從定城侯開始發跡，將將到了第三代，又一直是將門。」
「嫂嫂說的是，」賈敏這才接著道：「因此，雖然地位門楣合適，但是咱們不能答應。公主還請放心，劉家難道還敢逼迫公主府上？」
長樂公主冷笑。
林海帶著妻小回家，之後將女兒、外甥都叫到了書房，他坐在書案後面，賈琰坐在對面、黛玉坐在父親身後的書櫃旁邊。
「今日在梁府，你們聽說什麼沒有？」林海拋出這個問題：「玉兒，你聽說什麼沒有。」
黛玉手中握著遊記，她道：「沒聽說什麼，只是彷彿阿宥姐姐入宮遇上些事情，她哭了一場似的。」
「舅舅，外甥也是聽說彷彿有人衝撞了梁二姑娘。」
林海看這裡兩個孩子，都還明白事理，知道君子不欺暗室，並不說人是非、點到為止。「原不欲令你們知道內情，可是你們一天天大了，阿琰要科舉做官、為國效力，玉兒也要出門與閨中友人交際，這京中有些事情還是要讓你們知道。」
他自三庶人之事講起，一路說道如今的局勢，林海道：「今日這事還是從儲位之爭上來的，劉家雖是新貴，可到底是軍功侯門、又是皇家親戚。三代以來，自恃功勞有些輕浮了，旁的倒還好。京中關係複雜，你們都要小心，好了，也不必太害怕，先去罷。」
賈琰起身行禮，黛玉也跟著離開了父親的書房，兄妹倆一前一後的從書房離開。黛玉覺得氣氛和從前不一樣，小時候賈琰在她面前也是愛說愛笑，還幫她抓魚結果被摔進魚池裡。現在卻走了一路都不肯吐個字，難道真是分別三年，情分也淡了嗎？
「阿琰哥，」黛玉低聲道：「我記得哥哥手裡有一套五代史記，可否借妹妹一觀？」
賈琰迴避黛玉的目光，道：「當然可以，妹妹別急，我回去找出來，請人給妹妹送去。」
「……」黛玉不高興了：「哥哥幹嘛說話不看著我？難道是許久未見，哥哥覺得與妹妹說話有礙舉人身份嗎？還是覺得妹妹如今變成了無鹽醜女，兄長多看一眼都會驚著自己？」說道最後，她語氣略帶捉狹。
賈琰慌忙擺手：「不是不是，為兄怎麼會那麼想，何況……」他猛地住嘴，險些咬著舌頭，恨不能將話收回來。
黛玉讓身後丫鬟們退後些，他們二人慢慢走著：「何況什麼……唉，兄長如今也與我生分了，雖說年紀大了該當避嫌。可是妹妹總覺得兄妹一場，這幾年哥哥從未忘了給我帶禮物、寫書信，沒想到連句話都不肯看著我說。」說著聲音發抖，好似要哭了一般。
嚇得賈琰連連擺手：「我是因著妹妹長得越發好，不敢多看！」他一急就把話說了出來，把黛玉也嚇了一跳，左顧右盼看著無人聽見才放心。
賈琰說的是實話，從前黛玉還小，兄妹一道長大，再好看也只覺得是可愛的小妹妹，逗趣還要說一句黃毛丫頭，可現在不一樣了……
三年未見，不止賈琰自己抽條長個子，黛玉也真正長大。她如今穿著顏色鮮亮的衣裳，臉上帶著可愛捉狹的笑容，就這麼看著自己，賈琰平素也算急智，現在倒連句正經話都說不出來。
冬晚帶人出來，看著賈琰和黛玉都是一臉通紅對著不說話，她不明就裡：「姑娘怎麼同表少爺站在這呢？如今天涼了，這多冷啊。」她這麼一說話，賈琰結結巴巴地請黛玉進院子坐坐，黛玉臉色泛紅不肯界話，扭頭就走。
「這是鬧生分了？」冬晚也是看著他們一道長大的，如今這個形容，慪氣么。可是大姑娘、表少爺都不是氣性不好的人。要叫冬晚看，她覺得真是奇怪的，不過年輕主子們的事情，她也只能勸勸罷了。
賈琰站在屋子裡躊躇良久，最後親自找出五代史記，寫了張便簽，請冬晚送到成竹堂去。至於黛玉收到書籍、便簽之後有何表示，暫且不說。
只說這一日林海去戶部，近來老尚書身體支撐不住，林海這個侍郎受命掌管部務。於是只有賈敏帶著女兒、外甥前往娘家，也是因著從前老太太幾次提到過賈琰，如今到京總要去拜見。
賈敏帶著女兒前往賈母上房，而賈琰跟著出來迎接的賈璉去了賈政書房，賈寶玉、賈環、賈蘭叔侄三人都在。賈璉將人送到就找個理由溜了，剩下幾人團團見禮，賈琰就道：「早聽舅母提起，老世翁膝下二子一孫，俱是聰穎靈秀，其中寶兄弟更是天資卓越，雛鳳清於老鳳聲。」
「賢侄快坐。」賈政就是喜歡讀書人，別說這是自家族裡上進的後起之秀，「伯衡賢侄難怪能為妹夫收為弟子，恂恂儒雅就很難得。」他板起臉來教訓兒孫：「瞧見沒有，這才是讀書人的品格，你們叔侄兄弟也當好生習學，將來好生從科舉正途上進！明白嗎！」
語氣很是嚴厲，幾個小的凜然應聲道：「明白！」賈琰看著賈政，又看這叔侄幾個，心中暗嘆，這樣的疾言厲色，又是公府公子，能喜歡讀書就奇了。
畢竟他們不圖從這個謀得自立，也不需要通過這個為自己加重分量，好能處置家事。
賈政拉著賈琰同請客們評文論道，又看了賈琰寫的字，這倒是讓他吃了一驚。可還沒來得及說什麼，外頭就來人稟告，說老太太請琰大爺過去。賈政無法只好令寶玉「好生送你這兄長過去！」，他留下看著小兒子與孫子的功課。
賈寶玉其實還不錯，賈琰隨他一路從書房到老太太所在的上房，聽他說話雖然有些孩子氣，總算坦蕩率真，並無矯情。寶玉指著榮府院落為賈琰介紹，又笑道：「伯衡兄來年便要會試，小弟就不打攪了，等到兄金榜題名之後，小弟再為兄長介紹京中世交子弟，平素都和小弟相處甚好的。」
賈琰笑著點頭，跟著賈寶玉在丫鬟們的通報聲中進了上房，他的第一個感覺就是「一屋子全是女人啊！」上首自然是老太太史太君，旁邊挨著坐的就是舅母賈敏、下首對坐的是兩個中年貴婦人，大概就是這府里二位太太。
「晚生賈琰見過老太太，老太太福壽安康、事事如意。」
老太太笑道：「快起來、快起來。」說完仔細打量一遍，笑道：「那日寶玉回來說，族兄秀挺英武，當時還說他學會品評人物了，今日一見，果然如此！」
賈琰欠身笑道：「都是寶兄弟過譽，琰受之有愧。」
老太太聽他喊寶玉兄弟也是高興，叫大丫頭鴛鴦拿表禮過來，笑說淺薄了。又道：「這才好，說到底是賈氏一族，放在你舅母這裡，又是侄子又是外甥，再不是外人的。寶玉其實也同他父親一樣，再敬重讀書人不過的，若是得空，也望你多教教他。」賈琰笑著應了。
又與邢夫人、王夫人見面，也是各有表禮。又讓姑娘們也出來，「算起來都是你的妹妹，也都見一見，倘若哪日聽說或碰見，不知道是誰，不是鬧笑話了。」
賈琰雖然是客，可也是族兄，他的回禮賈敏早就備好，他只謝過妹妹們送的表禮也就是了。又有薛家太太、來送史家姑娘過來的兩位史侯夫人給的表禮等等，賈琰只是感嘆自己碰上的時候夠巧的，這些夫人也真是手頭大方，只當自己趕上了這一場便宜。
而後他跟著寶玉又回了書房不提，上房裡姑娘們也都散去遊園玩耍，留下一屋子婦人。忠靖侯夫人乃是賈敏三表嫂，她殷切問道：「還沒請教姑太太，那小賈舉人看著也有十八、九歲了罷，不知可訂下人家了？」
這屋子裡，除了榮府幾個姑娘因著是一族而不琢磨賈琰之外，剩下外姓女孩的長輩就沒有不在乎的。大吳朝雖不至於從前「榜下捉婿」那麼誇張，可是對於賈琰這種既和武將勛貴一門沾邊，又是自己一步一個腳印從童生進學考上來的年輕人，在京城中名門勛貴而言，著實是個好女婿的人選。
不止忠靖侯夫人，連保齡侯夫人也探身笑問，薛姨媽雖然不好出言、也豎起耳朵聽著。
她們這樣問，賈敏也不奇怪，本來嘛，在旁人眼裡，十八歲的賈琰也到了該談婚事的時候。她只是笑笑：「不瞞表嫂們，琰哥兒打小一心向學，自來勤奮。他父母都不在了，老爺一直想著外甥年紀還小，等到明年會試、殿試之後，再為他擇妻。」
雖然英雄不問出身，男兒要是能謀求前程、掙扎出頭，肯定是比女孩兒家處境好。但賈琰父母上到底是個缺憾，一般人家想到結親，也會稍有猶豫。
果然，賈敏如實說來，兩位侯夫人就道也得與老爺商量，不過如果不是場合不宜出頭，薛姨媽倒是想喊一嗓子：我們家不介意啊！一點不介意。
晚間賈敏已經帶著孩子們歸家了，賈政賈赦來給母親問安，賈赦白日里不知又去哪裡浪蕩，老太太想到他一副為老不尊的樣子都頭疼，乾脆讓他回去好生醒酒休息罷了。只留下次子賈政，母子敘話，自然不講究那麼多，就說起了賈琰。
「論起來，與咱們也好、與你妹妹妹夫都是至親，雖然咱們家的姑娘不成，可是我想著你表兄家還有好幾個年齡合適的姑娘呢。」老太太道：「你看呢？」
賈政就道：「母親說的是，兒子也是這麼想的，且看那孩子的字，是個心性堅定的人，可言談之中又並沒有那等少年得志之人的尖銳。又有妹夫引領教導，日後前程必定不差。」
老太太微微點頭，她這個次子有時候迂了一些，催逼著寶玉讀書的時候太操切。可是眼光目力並不算很差，只看他之前看好的賈雨村就知道，那賈時飛如今已經是順天府尹。
「說道這個，我還有一樁事。」老太太慢慢道：「寶玉十六了，雖然當初我說他不宜早娶，可是便是訂下婚事，倒也還罷了。你看呢？」
賈政道：「不知母親相中的可是……外甥女？」
老太太笑說：「正是，姑表之親，府里有我有你，玉兒回到這門裡必不會受委屈，寶玉又從來對姐妹們極好。雖然現下沒有功名，可是咱們家的孩子，等他再大些，身子好些，令他去考亦或者捐監，你妹夫妹妹也會考慮的。」
「嗐，這個孽障，勞累母親為他籌劃。」賈政頓足：「若是他現下如伯衡一樣，兒子也能厚著臉皮去與妹妹妹夫說一嘴，唉。」
他這麼一說，倒是勾起賈母的一點想頭，老太太沉吟良久，道：「說到這個，我也要說你兩句，你可還記得你少年的時候，詩酒放誕在京中也是有名的。當時你父親在世，縱使我覺得你不妥，可是你父仍然說，孩子還小，知道讀書便可，其他的性子都可以慢慢教導。而今，寶玉並不是真的厭惡讀書，只是少年脾氣不喜應酬，你也該慢慢教導才是，總是將他捉過去罵上一頓，又有什麼用呢？」
這讓賈政想起了從前父親在世，的確對他頗多放縱，從來沒有抓過來疾言厲色、打罵教訓的時候……他道：「母親，也的確是兒子著急，如今家裡的情勢也不如父親當日在世的時候，兒子不如父親。」
這話說得老太太也是一嘆，而後就道：「倒也罷了，當今追封了義忠親王，又封了皇長孫，對我們這樣的人家近年來也是寬容不少。唉，教著吧，照這麼看下去，好日子還在後頭，不能著急。對了，旁的都好說，你媳婦那裡，你還是與她說上一聲，就說為寶玉擇妻，是絕對不會擇薛家的。」
賈政平素不關心家中內務，母親這麼一說讓他一愣，隨即反應過來：「兒子明白了，自會與王氏好好說道。」老太太點頭，她也年邁，不可多勞神，就打發兒子去了。
二老爺賈存周想的很好，他一說，妻子王氏就會明白，卻萬萬沒想到，王氏當即就說到：「寶玉的妻室如何能定下外甥女呢！」
賈存周的語氣也變了：「你說什麼？林家外甥女，哪裡還委屈了寶玉不成？」