第七章 划算與否
火星，首都市，聯邦最高統帥部。
亞歷山大?肖走進來的時候，中間的投影顯示區域裡面，最後一批十五艘小型拖船正在進行緊固作業。
此外，其他拖船依次以對稱點火的方式檢查錨點是不是足夠牢固。
「藍色海洋」號在「水母」的正後方，中心錨點在「水母」的質量中軸上，以此保證拖拽減速時的平穩性。
在直徑達到數百千米的「水母」面前，「藍色海洋」號就是一個小不點。
何況，「藍色海洋」號的動力艙段已經脫離，四十八台聚變發動機分成十二個單元，均勻的部分在艦首前方十二個鐘點方位。等下拖拽的時候，將由十二組發動機控制「水母」的姿態。
為了讓「水母」保持現在的姿態，已經固定好的小型拖船得以中心對稱的方式點火。
在一百二十艘小型拖船完成定位，以及進行全推力測試之後，「金手指」行動將進入最後的實施階段。
用一百六十個小時，也就是大約七天時間，把「水母」的速度降低到火星圍繞太陽公轉的線速度，也就是約每秒二十五千米。然後用幾個小時進行微調，讓「水母」以同步速度進入第二拉格朗日點。
雖然要用數十年時間消化「水母」上的數億億噸水，但是五十億火星人類從今往後再也不用為水發愁。最遲五十年，最快三十年，火星人類就能像走出家門一樣走出天幕，享受陽光與海灘。
當然，現在要做的，就是讓「水母」順利減速。
十多分鐘過後，最後一批十五艘小型拖船完成對接，固定在了錨點上，並且準備進行全推力測試。
雖然很少過問「金手指」行動的情況，但是亞歷山大?肖對該行動有一些了解。
嚴格說來，這是火星聯邦成立后，發起的最昂貴的特種工程行動，花費差不多是建造穀神星空間站的十倍。
迄今為止，「金手指」行動燒掉的資金肯定超過了一百萬億聯邦信用點。
這是什麼概念？
在150年，火星聯邦的人均產值僅兩萬信用點，即火星聯邦在150年的總產值才一百萬億信用點。
為了推進與實施「金手指」行動，環境保護稅已經連續上漲十年，在去年達到了十七萬億信用點。
聯邦內部，已經有人提出了質疑。
雖然大部分聯邦公民支持「金手指」行動，也願意承擔高額稅賦，但是這種由對未來美好希望支撐起來的發展方式肯定無法長久，更別說一直維持下去，能夠保持十年不亂就很不錯了。
有部分質疑者提出，如果「金手指」行動失敗，哪怕只是沒達到預期結果，戰爭將立即爆發。
為啥？
數千年來，發動對外戰爭都是轉移內部矛盾的手段。
跟用掉的海量資金相比，「金手指」行動的工程量其實並不大。
迄今為止，也就建造了兩艘超級拖船，一百二十艘小型拖船，並且把火衛二拖到了第二拉格朗日點上。
建造穀神星空間站，那可是行星級大工程。
耗費如此之大，關鍵就是採用了大量極為昂貴的設備與材料。
別的不說，只是電磁激勵單晶複合纖維就用了上千萬噸。
這是什麼概念？
建造火星的同步軌道環，以及九十部軌道電梯，總共只用了大約五千萬噸電磁激勵單晶複合纖維。
只是生產這些超高強度複合纖維就用掉了三成資金。
付出了如此巨大的代價，值得嗎？
在「金手指」行動開始之後，有人算過一筆賬，得出了一個結論。把花在「金手指」行動與環境改造工程，即「神賜」工程上的錢用來進口水，還更加划算，至少在未來兩百年內不會虧本。
那麼，兩百年後呢？
顯然，沒人能想象兩百年之後的事情。
不要忘了，在兩百個火星年之前，也就是大約三百八十個地球年之前，即地球歷的公元二十世紀六零年代，人類才剛剛掌握宇航技術，首次飛出地球大氣層，到六零年代的最後一年才首次登上其他星球。
那個時候，能想到人類不但成功殖民火星，還在火星上建立了一個全新的國家？
在過去十年裡，亞里亞大?肖同樣在思索這個問題。
單純從經濟的角度來看，耗費巨資捕捉「水母」確實不划算，遠遠比不上從其他星球進口水。
其實，水在太陽系裡面並非稀缺資源。
比如，天王星的四顆大衛星的含水量都在50%以上。就算天王星離得太遠，土星與木星的衛星上面也有水，而且多到能滿足整個人類文明數億年的需求，在理論上根本不存在不夠用的情況。
只是，開採外星球水資源的耗費同樣巨大。
不要說天王星，即便是土星，也太過遙遠。
一艘速度達到每秒二十五千米的貨運飛船，即便在最有利的時候出發，在火星與木星之間往返一趟都得用上一個火星年。如果錯過了最佳時機，就需要更多時間，最長的話需要差不多三年。
貨運飛船的正常使用壽命不會超過三十年！
此外，還得算上船員的人工開支。
如果安排戰艦護航，就得把相關費用算上。
從經濟的角度來看，也只有木星的幾個大衛星才有開發價值，其中又以表面覆蓋了上百千米冰層的木衛二為最。
可惜的是，木星與土星的衛星是「已探明天體」。
什麼意思？
按照《維克托-奧德賽和約》規定，火星聯邦與地球聯盟均無權單獨開發、利用已探明天體。
開採木衛二上的水資源？
沒有問題，不過必須獲得地球聯盟的同意。
其實，火星聯邦一直從木衛二進口水，只是每年都得跟地球聯盟簽署換購協議，拿在木衛一上面開採的氦3來交換，準確說是拿出口氦3的配額來換取進口水的配額，畢竟地球聯盟最缺的就是氦3。
根據去年簽的合同，地球聯盟每進口一噸氦3，火星聯邦能進口兩億噸水。
要說戰略價值，兩億噸水肯定比不上一噸氦3。
可見，就算木星的大衛星上有足夠多的水，除非用武力搶奪，不然很難通過正常渠道增加採購量。
如果不是如此，火星聯邦早就利用進口水來實施環境改造工程了。
那麼，耗費巨資推進「金手指」行動又有什麼錯呢？