第56章 56、險途遇英雄
一行四人安全抵達朝鮮釜山港，已是黃昏時分，趁著小西隆佐從船上卸貨之際，他們迅速走出碼頭。
釜山是一座天然良港，被朝鮮國王指定專門對日貿易，並允許日商在此定居，因此，在這兒根本分不清日本人和朝鮮人。
確信沒有被人跟蹤，四人來到繁華的釜山城，先找家客棧住下，次日一早，在早市上買了四匹馬，便趕緊離開這兒，一路上快馬加鞭，進入全羅道境內，又經過忠清道、京畿道，於次日午時抵達朝鮮古王都開城。
此時已是人飢馬乏，許靈兒考慮到兩位老人體力不支，準備先找地方吃飯，下午再繼續趕路，晚上住在平壤，次日一早出發，當天便可抵達丹東。
四人牽馬走在開城大街上，商議著想吃什麼，忽然，在他們身後傳來一個女人的聲音：
「這幾位客官可是大明江南來的？」
許靈兒轉身看去，只見有個笑容可掬的中年婦人，身穿漏乳白色長裙的，盤著整齊的頭髮，沒有日本女人那樣的濃妝，長得算是面目清秀，正在邁著碎步朝他們走來……
聽她能講大明官話，許靈兒覺得倍感親切。
「大嫂，我們是大明江南客商，想找家飯館吃頓家鄉菜。」
這個婦人看著他們的裝束，以及隨身攜帶的行李和兵刃，忽然流露出緊張的神色，謹慎地問道：「聽口音你們是江南人，但我看你們裝束，又像是從日本回來的，你們不會是海盜吧？」
「光天化日之下，哪來的海盜？這位大嫂真會尋開心。」說著，許靈兒宛然一笑。
「客官有所不知，有很多從日本跑來的江南人，他們都曾當過勾結倭寇的海盜，如今大陸沿海的倭寇已被剿滅，他們就跑到我們這兒來開飯館、旅店，專門打劫過往客商，你們千萬可要多加小心！」
「大嫂，請問你是何方人氏？」
「這是朝鮮的古王京，我們大多是高麗王的後代，作為明朝屬國，從小就能講朝廷官話。」
二人邊走邊聊，不知不覺走過好幾條街，這個婦人一直陪伴在他們左右，不由得讓許靈兒起了疑心，決定隨便找家飯館算了。
在一家挺排場的飯館門前，有個夥計正在高聲吆喝著接待客人，朱輝快步跑進去，許靈兒從馬背上取下行李，正準備將馬兒交給門前的夥計，這時，忽然發現神色緊張的朱輝出來了，還差點把他父親撞倒。
朱均旺急忙問道：「孩子，你怎麼了？」
於是，朱輝把大家拉到一旁，低聲講道：「我們趕緊走吧，看來那位大嫂說的不錯，這家飯館的掌柜，正是秋目浦的胡九官。」
兩位老人聽罷大驚失色，重新把沉重的行李馱上馬背，四個人急匆匆離開了這條街。
剛剛喘息一會兒，那婦人又轉悠到他們近前，問道：「各位客官，你們為何還沒去吃飯？」
望著飯館林立的大街小巷，許靈兒真不知還會遇見什麼人，又對這個婦人心存疑慮，不知她到底意欲何為？
猶豫片刻，許靈兒問道：「大嫂，請問你家是不是開飯館的？」
「呵呵，」婦人滿臉堆笑地答道：「我們朝鮮人的生意，都快被那些海盜給擠兌誇了，各位客官若不嫌棄，就去嘗嘗我家的料理，如果覺得不錯，今後就常來我家坐坐。」
果然是拉客的，許靈兒也就放鬆了警惕，轉身問道：「爹爹、朱大叔，我們不妨就去嘗嘗朝鮮料理吧？」
兩位老人也擔心，要是再滿街轉悠，說不定就會碰上似曾相識的海盜，萬一惹出麻煩，還不如到這位朝鮮大嫂家吃頓飯。
見他們同意了，這個婦人立刻笑逐顏，連忙深鞠一躬，講道：「往來客商都是我們的衣食父母，今日給你們只算飯錢，喂馬的飼料算我送的，若是滿意，今後在客商當中替我們美言幾句。」
許靈兒還禮答道：「大嫂如此慷慨，真是太感謝了！」
這婦人接過許儀後手中的馬韁，替老人牽上馬，帶著他們轉到另一條街上，進了一家朝鮮料理店。
正是午飯時間，店裡賓客盈門，把四匹馬交給店小二，婦人大聲講道：「用上好的飼料，把馬兒餵飽了，不用算錢。」看得出來，她應該是這兒的老闆娘。
掌柜的迎接出來，盛情把他們請進門，夥計開始上菜，泡菜、狗肉醬、冷麵、大醬湯、炒年糕、紫菜包飯、參雞湯、烤牛肉和烤鰻魚等等，看著這滿桌美昧佳肴，四個人都已經餓得夠嗆了，匆匆忙忙就開吃。
等他們吃的差不多了，掌柜的拿來一壺酒，招呼道：「各位客官，來嘗嘗我這兒自家釀造的燒酒，不用算飯錢的。」
許儀后擺著手答道：「謝謝掌柜的，我們都不飲酒。」
「小店的生意全靠大明客商照應，嘗一嘗無妨，當然，若是客官不飲酒，也不勉強，我來……」
沒等掌柜的把話講完，有個夥計急匆匆跑過來，氣喘吁吁地講道：「員外爺，不好了，你、你們的馬驚了，在馬廝里亂蹦亂跳，還踢傷好幾個人，現在誰也收拾不了，你們快去看看吧。」
掌柜的狠狠給這夥計一拳，罵道：「你們這些笨蛋，為何連匹馬都伺候不好？請客官慢慢吃，不要擔心，我先去看看。」
朱均旺趕緊站起身，講道：「這幾匹馬是從釜山剛買的，一路上都好好的，可能水土不服，這畜生竟然把人踢傷了，我們不能不管。」
許靈兒和朱輝也想幫忙，許儀后給他們遞個眼神，意思是讓他們看好行李，不要輕舉妄動。
眼看著兩位老人跟著掌柜的走了，許靈兒喊道：「爹爹，朱大叔，你們都小心點，乾脆，把這四匹馬送給掌柜的殺掉算了，如果傷了人，我們再賠點銀子。」
掌柜的轉身一笑：「請客官不要擔心，慢慢吃，我來處理。」
二人等了足有半個時辰，店裡的客人都走光了，也不見許儀后和朱均旺回來，那掌柜的和那婦人也不知跑去何處？
許靈兒並未多想，問道：「店家，我父親為何還沒回來？那幾匹馬怎麼樣了？」
「你們的那四匹馬全死了，兩位老員又去新的，你們再等一等。」
店小二說著，就跑沒影了，許靈兒就感覺不對勁，即便兩位老人外出買馬，也不會不來打聲招呼，剛要起身，就見朱輝連連打好幾個哈欠，一頭栽倒在飯桌上。
這時，她也感覺天旋地轉，強打精神要取寶劍，突然感覺一陣眩暈，瞬間摔倒在地。
開城通往京畿道的官道旁，有座小村莊。
村裡有個年輕人在家朗讀《孫子兵法》，然後開始練劍，一直練到汗流浹背，等到天涼快了，這才帶上鋤頭走出農舍。
穿過一片小樹林，年輕人開始干農活，忽然抬頭看見路上有兩匹馬，正不緊不慢往前走，前面馬背上有個中年婦人，在她身前，趴著個昏迷不醒的年輕姑娘；後面馬上之人，像個飯館的夥計，手裡卻拿著一柄長刀，其背後馱著幾包行李。
年輕人駐足仔細觀瞧，發現馬背上那姑娘被捆著手，意識到自己遇上了人販子，頓時怒火中燒，掄起鋤頭便追過去，攔住他們厲聲問道：「你們是什麼人？」
這個婦人答道：「你這個農夫，少管閑事！」
那個飯館的夥計二話沒說，舉刀便砍……
年輕人躲過這一刀，舞起鋤頭衝上前去，把那婦人嚇得跳下馬就跑，馬兒受驚，把那昏睡的姑娘摔在了地上。
歹徒追過來要搶這個姑娘，這時，年輕人的鋤頭砍在他的馬腿上，只聽馬兒一聲嘶鳴，馱著歹徒落荒而逃。
這個年輕人揭開那姑娘的面紗，正是許靈兒，摸摸她的脈搏，感覺脈搏有些慢，把手放在她的鼻孔處，呼吸很均勻，猜測她可能輕微中毒，應該不會有大礙，於是，便將她帶回家，把她放在一張小床上，先讓她好好睡上一覺，也就不去干農活了，拿起那本《孫子兵法》，繼續認真研讀。
黃昏時分，許靈兒睜開眼睛，在心中默默念道：我這是在何處？爹爹去了哪兒？朱家父子為何也不見了？
想要坐起身，許靈兒只感覺渾身酸痛，揉揉眼睛，彷彿來到陰曹地府，不由自主地喊道：「娘、娘，你在哪兒？女兒找你來了，娘，娘……」
連喊好幾聲，許靈兒這才意識到自己沒死，而是在吃飯時出事了，看看手腕上被繩子勒出的印記，應該是被人綁架到了此地。
這到底是什麼地方？許靈兒坐起身往四周觀瞧，儘管有些昏暗，卻能看見牆上掛滿了武將的畫像。
「孫臏、白起、李牧、韓信、衛青、關雲長、李靖、郭子儀、岳飛、戚繼光、啊，這位是李成梁大人……」
接著再看，頓時大吃一驚，許靈兒忍不住問道：「畫中之人，為何會有如松哥哥？」
聽見屋裡的驚呼聲，年輕人推門進來，輕聲講道：「這位姑娘，你終於醒了。」
不知他到底是強盜？還是他救了自己？許靈兒看著這些武將的畫像，再仔細打量眼前的年輕人，下意識地問道：「你可認識如松哥哥？」
年輕人不免很驚詫，看了一眼牆上的畫，再看看許靈兒，頗為疑惑地問道：「你說什麼？李如松是你哥哥？」
許靈兒怕自己看錯了，揉了揉眼睛，指著畫像問道：「難道此人不是李如松？」
年輕人大驚失色，趕忙躬身施禮。
「原來是李如松大人的妹妹，李總兵大人家的千金，小姐，讓你受委屈了」。
見這個年輕人很有禮貌，相信他肯定不是強盜，許靈兒問道：「請問這是什麼地方？你又是何人？我父親和朱家父子現在何處？」
聽罷這一連串盤問，年輕人頓時呆若木雞，趕緊跪倒在地，誠惶誠恐地問道：「難道李成梁大人被倭寇遭綁架不成？」
許靈兒這才反應過來，連忙下床躬身還禮。
「感謝公子救命之恩，請不要誤會，我是李成梁大人的義女。」
「原來如此，真是嚇死我啦！諒那些倭寇也沒如此膽量，竟敢到遼東綁架李大人！」
「請問這是什麼地方？」
「小姐，這裡是朝鮮全羅道。」
這個朝鮮人為何貼李如松的畫像？許靈兒好生奇怪。
「公子，你畫那些名將我能理解，為何會有如松哥哥的畫像？」
年輕人清清嗓門，畢恭畢敬地答道：「李如松大人是在下之楷模，對他的事迹，在下可謂如數家珍，期望也能像他一樣，在我們朝鮮武科及第，將來成為一代名將報效國家。」
看著他這幅嚴肅勁，許靈兒差點樂了，忍不住問道：「那你說說，如松有何豐功偉績？」
「李如松大人之曾祖李英，自朝鮮內附明朝，任鐵嶺衛指揮僉事；其父李成梁大人英毅驍健，初為顯山參將，今為遼東副總兵、協防遼陽；李如松大人於嘉靖四十三年，參加武舉而狀元及第，初為指揮同知，在遼東立下赫赫戰功，遷署都督僉事，今為神機營右副將，駐防山西大同，嘉靖四十四年，娶妻夫人馬氏、嘉靖四十五年，納吳氏夫人為側室……」
還沒等他把話說完，許靈兒頓時臉色突變。
「此話當真？」
「在下治學一向嚴謹，豈能有假？！」
此刻，只見許靈兒緊繃雙唇，眼淚刷刷往下流，一把推開這個年輕人，捂著臉跑了出去……
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註：開城，又稱「開京」，高麗王朝故都，李氏王朝最初也建都在此，公元1395年遷漢城；公元1398年，王子之亂再度遷回開城，至公元1400年發生第二次王子之亂，最終定都漢城。