第55章 55、萬里歸鄉路
嘉靖四十五年十二月中旬（公元1567年），京城刑部大牢。
一大清早，監獄主事左手提著兩瓶燒酒，右手拎著一大盒子飯菜，剛進牢門便高聲喊道：「快去把海瑞給我帶來！」
過了一會兒，披枷帶鎖的海瑞被押出監牢，牢頭不敢怠慢，急忙走上前笑著講道：「海瑞你看，主事大人給你送行來了，趁熱去吃吧。」
等牢頭把枷鎖打開，海瑞微笑著揭開盒蓋，先趴下聞了聞，轉身對監獄主事答謝。
「嗯，不錯！做官這麼些年，我還從未吃過如此豐盛美味的佳肴，呵呵，多謝主事大人，我就不客氣了。」
於是，海瑞坐在地上，拿起筷子便吃，監獄主事把酒杯斟滿了，笑呵呵地給他遞過去。
海瑞也不客套，端起酒杯一飲而盡，抹著嘴講道：「離午時三刻還早，我要慢慢享用，朝廷堂堂戶部四品主事，西市問斬時也不能當個餓死鬼。」
就在海瑞恣情吃喝之際，監獄主事趴在他的耳邊，悄聲講道：「嘉靖爺殯天了，隆慶皇帝即位，這是徐大人派我給你送來的，他在等著你出獄，看來，先生即將受到重用了。」
海瑞不敢相信，立刻把筷子扔下，抬起頭講道：「你再說一遍。」
監獄主事神情嚴肅地答道：「嘉靖爺殯天了。」
聞聽此言，海瑞痛哭嚎啕，用手往嗓子里亂抓，不一會兒，就把剛剛才吃下的東西吐乾淨了，喘息片刻，躺在地上昏迷不醒……
直到次年春天，嘉靖皇帝御駕殯天的消息，才通過邸報傳到日本。
這一日，陳申在碼頭上忙完生意，揣著朝廷剛發來的邸報，懷著沉重的心情回到綢緞鋪。
這時，許靈兒和朱輝正在忙著給客人裁衣，發現陳申一副失魂落魄的樣子，便知道一定出了什麼大事。
等客人都走了，陳申關上店鋪，鄭重地講道：「嘉靖爺已龍駕殯天，隆慶新君登基。」
正在說話之間，忽聽有人敲門，朱輝把門打開，是郭國強來了，陳申趕忙上前問候，彼此一番客氣，得知他也是來祭奠先帝的。
於是，許靈兒扯下一匹白布，開始給大家做孝服，然後擺上嘉靖皇帝的神位，許儀後起草追悼祭詞，郭國強、陳申和朱均旺等人搭好靈堂，七個人跪倒在靈前，舉辦了一場莊重的祭奠活動。
儀式結束后，許儀后講道：「靈兒、朱輝，你們記住，今後紀事，即日起改用隆慶年號（公元1567年）。」
二人點點頭，於是，朱輝幫著磨墨，許靈兒把這場祭奠儀式記錄在案。
郭國強問道：「沖兒，可曾打撈出那面銅鏡？」
王沖搖頭答道：「舅父大人，自從銅鏡沉入河底以來，我們到木曾川打撈過許多趟，但始終沒能找到，直到年前河面結了冰。」
朱輝接著講道：「聽彌次郎來信說，猴子最近還在破冰打撈，看來，這面銅鏡怕是永遠也找不到了。」
郭國強盡量寬慰他們：「國師藍道行道長早已仙逝，如今先帝駕崩，既然銅鏡已經丟失，這也是沒辦法的事。據國內來的客商說，新君一改前朝遺風，當今聖上極度反感修仙煉道，在京師大肆抓捕道士，王金、申世恩被殺，其師兄、師弟、徒子徒孫早已跑沒了蹤影，或許不會再有人追究這面銅鏡了。」
王沖忽然意識到，這兩年多來，竟然沒能順利完成過一項任務，顯得頗為自責。
「不管怎麼說，這也是祖宗留下的國寶，無論如何，不能遺失在異國他鄉，否則，我還有何顏面回家鄉見江東父老？」
郭奕也怕朝廷問責，仍把剿匪作為第一要務，跟著問道：「舅舅，最近可有林一官的消息？」
神情嚴肅的郭國強答道：「我這次來找你們，不僅是來報喪事的，還要傳達成國公老王爺的命令，根據東廠的線報，在琉球國首里城外，再次發現林一官，沖兒、奕兒，你們準備行動吧。」
許靈兒趕忙講道：「這次我也要去。」
郭國強勸道：「密令中說，阿萍如今在李成梁大人的家中，李總兵從她那兒得知你的情況，便給老王爺去了封書信，故此，老王爺命你和許神醫、朱家父子帶上佛龕立刻回國。」
許靈兒搖搖頭，堅定地講道：「我不能走。那林一官極其狡猾，琉球官府都被他買通了，沖哥和奕兒姐姐不能沒個幫手。」
「我非常了解林一官的秉性，這次我也要到琉球幫忙。」朱輝也不甘落後。
許儀后和朱均旺聽說后，也要求前去幫忙，大家都和郭國強爭執起來……
最後，郭國強只好掏出成國公的密令，擺在大家的面前，講道：「各位若想陷我於不忠不義，請隨便從事，若不想將來讓老王爺問罪於我，就各自執行命令吧。」
眾人聽罷面面相覷，這時，郭國強取出一個禮盒，遞到許靈兒之手，微笑著講道：「這是我給你和狀元郎的賀禮，只可惜，喜酒我是喝不上了。」
「多謝郭大人！」說著，許靈兒羞答答低下了頭。
許儀后躬身致謝：「郭大人費心了，這一年多來，我們父女得到郭大人、陳掌柜的照料，真是感激不盡！在遼東辦完喜事，小老兒再回來給各位當幫手，等徹底剷除海盜團伙，我們再一起凱旋迴京。」
陳申講道：「郭大人，我這就派人到地內町把文靜叫回來，大家吃頓團圓飯，來給各位踐行，祝福靈兒姑娘和李狀元百年好合，預祝王將軍和郭將軍馬到成功，大家來個一醉方休。」
許靈兒擔心，如果讓顯如知道父親回國的消息，恐怕他又要多事，便講道：「讓文靜一個人悄悄回來吧，千萬不要驚動本願寺。」
次日清早，林文靜獨自從地內町趕來，大家吃了頓團圓飯，由於郭國強沒給島津義久告假，怕引起他們的疑心，便帶上王沖和郭奕一起走了。
不知從何處得到的消息，顯如得知恩公許儀后要走了，專程來到堺町拚命挽留，在綢緞鋪里連續做了好幾天道場，祈求佛祖保佑恩公一生平安……
就這樣，他們又多住了幾天，實在挽留不住許家父女，顯如送來一份厚禮，親自聯絡好商船，把他們送上堺町碼頭。
去往朝鮮釜山的商船起錨了，許家父女和朱家父子站在船頭，向前來送行的眾人揮手告別，大家全都飽含著熱淚，彼此高呼保重，直到商船消失在茫茫海面上……
許家父女和朱家父子剛住進船艙，就發現有人三五一群聚眾賭博，他們的吵鬧聲讓人不得安寧。
少年朱輝實在受不了，正想勸勸他們小點聲，這時，從針房裡鑽出一個小老頭兒，只見他驅趕著這伙賭徒，並破口大罵：「你們這些混蛋的東西！竟敢在聖母堂前賭博，一個個不得好死！」
許靈兒定睛觀瞧，原來這位正是小西隆佐，便趕緊叫上父親及朱家父子，一起帶著行李上了甲板。
賭徒們哄搶著賭資，也有人來搶各種賭具，然後，一齊拚命往外跑……
小西隆佐手拿一根木棒，追打著這伙賭徒也上了甲板，有些跑得慢的，挨了他好幾棍，他邊跑邊大聲嚷嚷。
「還不快把賭具扔進海里？你們全都給我坐好了，來聽我講經……」
眾賭徒一起坐在甲板上，只見小西隆佐氣喘吁吁，圍著他們轉了好幾圈，發現竟然還有人私藏賭具，舉起棍子狠狠打過去，嚇得此人把賭具全部扔進大海。
等大家安靜了，小西隆佐掏出《聖經》，清了清嗓門，高聲講道：
「教皇特使、聖徒聖方濟各-沙勿略曾經說過：世上再也找不到另一個民族，能像大和人一樣有如此風度，因為，我們都是榮耀之士，把榮耀看得比任何事情都要重要，禮儀之邦讓人震驚……」
停頓片刻，他突然提升嗓門罵道：「可你們這些混蛋卻聚眾賭博，難道不知道賭博是萬惡之源？賭博會讓人產生邪念，讓人變得貪得無厭，讓人失去信仰、失去理性。」
這時，有不少賭徒開始懺悔，小西隆佐才算滿意，就聽他接著講道：「聖徒沙勿略說，大和人都喜歡聽取理性的事物，即使他們也曾有罪過和邪念，但只要有人指出他們的錯誤，經過理性的思考，他們就會被說服。現在，你們都有各種各樣的邪念，甚至還干過各種各樣的壞事，不要緊，今後只要你能天天背誦福音，天堂之門就會向你敞開，阿門！」
話音剛落，就聽這伙賭徒齊聲高呼「咳！」
於是，小西隆佐露出笑臉，翻開《聖經》開始講述「福音」。
剛講完一個章節，忽聽有人高喊：「小西老爺，來給我洗禮吧！」
緊接著，要求洗禮聲此起彼伏……
小西隆佐開始準備「聖水」，他要讓這伙賭徒一一「受洗」。
儀式結束后，小西隆佐來到許靈兒等人近前，微笑著講道：「來吧，奉我主耶穌的名義，讓我來給你們施洗，大家都是迷途的羔羊，只有接受洗禮，真心相信我主耶穌才能得救。」
許靈兒起身答道：「謝謝，我們有自己的信仰。」
「言之有理，這還真不能勉強。這位姑娘一看就是位善人，我看著你也很眼熟，但不知在什麼地方見過。」小西隆佐點點頭，忽然好像想起了什麼，接著問道：「請問你們到朝鮮是探親、還是訪友？」
許靈兒當然記得，當年在堺町追殺林一官，暗中跟著猴子到過他家，便坦然一笑：「我們在地內町做小本生意，此去朝鮮想辦些藥材，謝謝你的關心。」
「請姑娘不必客氣，既然你們也開藥鋪，那我們就是同行。呵呵，請我叫小西隆佐，我在堺町開藥鋪，在朝鮮做生意多年，與他們的國王、大官都有很深的交情，如若你們在朝鮮有為難之處，在下願意效勞；至於信仰，我相信是可以改變的，將來回到堺町，歡迎你們來基督堂聽我講福音，阿門。」
許靈兒故作驚訝地答道：「原來閣下就是小西隆佐先生，失敬！失敬！」
「既然大家都是生意人，就不必客套，願主保佑我們一路平安，阿門。」說罷，小西隆佐深鞠一躬，在胸前畫著十字架，便急匆匆走下船艙。
許靈兒忽然有一種預感，恐怕這趟行程不會太順，不無憂慮地講道：「小西隆佐認出我來了，這些日本人說一套、做一套，說的比唱的好聽，背後不知包藏什麼禍心，我們得倍加小心。」
這時，不知因何緣故，賭徒又開始大吵大鬧，就聽有人大聲講道：
「你們這些笨蛋，連小西隆佐大人都不認識？真是白活這麼大！他可是全日本最善良的基督徒。」
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注1：針房：指南針所在的駕駛艙。
注2：聖方濟各-沙勿略
耶穌會創始人之一，奉羅馬教廷之命，多次到東方傳教，曾在印度取得過成功。於是，他把眼光轉向了馬可波羅筆下的「黃金之國」，準備經馬六甲前往明朝，在安汶島補充淡水時，救了一個中國人。
由於明朝禁止傳教，加上倭寇作亂，這個中國人就把他帶到日本平戶，受到藩主松浦隆信的熱情款待，並留在日本傳教，但他並沒放棄想去中國。
公元1552年8月，沙勿略登上廣州上川島，當時，該島是葡萄牙人與海盜走私貿易的據點。
離開中國后，沙勿略去了印度，不久染上瘧疾去世了。
有關這段傳說，請參考本書第五卷。