第11章 11、徐閣老用計
夥計推開會客室的門，只見兩個太監端坐在太師椅上，李成梁低著頭走進來，把門關好了，趕忙躬身施禮，恭敬地講道：「草民李成梁拜見二位公公。」
有個太監尖聲笑道：「哈、哈、哈！李成梁，雖說內閣票擬允許你補缺副總兵，但這缺啊，還是候補！你還得等等，等到什麼時候也不好說，能補到什麼樣的缺，更難說，你——懂--嗎？」
此刻，李成梁顯得很拘謹，輕聲答道：「還請二位公公指教。」
「哈、哈，我們倆啊，都盼著你李大人能早日補上實缺，好為國盡忠效力，但是，不是每個人都會這麼想，這還取決於萬歲爺身邊的公公，還有文淵閣的公公、司禮監的公公、掌印的公公，要想把事情辦得快點，我們倆可以幫你疏通、疏通，要不然，給你拖一年、兩年也沒準，我們倆是知道、你是個棟樑之才，希望你能早點補上缺，補到你滿意的實缺，這才趁著出宮辦事的機會，給你捎個信。」話到此處，這太監死死盯著李成梁，拉著長音問道：「懂——嗎？」
李成梁神色凝重，點頭答道：「我懂。」
「懂了就好，我們倆先走了，明日午時還來找你。」這個太監說罷，起身就要走。
另一個太監陰陽怪氣地講道：「李-大-人，在這件事上，你找徐階、張居正都沒用，懂--嗎？」
「我懂、我懂。」李成梁開門相送，誠惶誠恐地答道：「感謝二位公公的恩德，請公公慢走。」
回到餐桌上，李成梁發現大家都還沒動筷子，連忙招呼道：「不是說了么，不必等我，靈兒，快吃飯，自家人在一起不必拘束。」
眾人輪番起身給李成梁敬酒，他似乎毫無興緻，面無表情地講道：「自家人吃飯，不用講究，唉，這還真沒到該慶祝的時候！來、來，大家隨便吃，我一介武夫，沒有那麼多的規矩。」
許靈兒端起酒杯，起身講道：「恭祝義父大人官復原職！」
「好！靈兒，就此一杯，好好吃完這頓飯，為父這給你們擺香案，讓你和如松結為異性兄弟。」
大家邊吃邊聊，李成梁卻面帶愁容不住的嘆息，忽然，他發現李如松的眼神不時瞟向榮兒，忍不住問道：「馬上就要開科取士了，你到底有多大把握能武科奪魁？」
李如松突然醒過神，急忙答道：「要是我能考中武進士，將來就不勞爹爹衝鋒陷陣了。」
「你說的這叫什麼話！為父今年才四十四歲，哼！」剛訓斥完兒子，李成梁忽然想起那兩個老太監，不由得低聲自問：「好東西人家見多了，明天人家來取，我拿什麼給他們？」
「請問義父，需要什麼好東西？」
說著，許靈兒放下筷子，從懷裡取出一個錦盒，於是，眾人的目光齊刷刷看過來，就見他把錦盒揭開，裡邊放著十顆泛著綠瑩的夜明珠，個個光彩奪目。
李成梁大聲驚呼：「這可是稀世的珍寶！」
許靈兒雙手捧起錦盒遞過去，講道：「義父大人需要，就請拿去用吧。」
此刻，李成梁不禁淚流滿面，卻不敢伸手去接，默默注視著許靈兒，不知該說什麼才好。
許靈兒講道：「對於這些東西的來歷，請不必懷疑，若是贓物，我也不可能拿出來，現在先辦事要緊，請義父大人千萬不要客氣。」
李如松感動至極，替父親接過錦盒，動情地講道：「公子對我們李家恩重如山，如松代父親大人謝過許公子！」
眾人吃完午飯，在客棧掌柜的幫助下，在佛堂之中擺下香案，由李成梁和掌柜的共同見證，許靈兒和李如松結拜為異性兄弟。
儀式結束后，李成梁問道：「靈兒，你後晌要出去辦事嗎？」
許靈兒搖頭答道：「沒什麼當緊的事。」
「那好，看來，今兒後晌我也不用等聖旨了，帶你和如松一起去拜見徐閣老，如何？」
「拜見徐閣老？義父，我這輩子連縣官都沒見過，拜見這麼大的官，我，我有點害怕，還是別去了。」
「徐閣老又不是老虎，有什麼好怕的？靈兒，等見著徐閣老，你若有什麼難事，為父可以請徐閣老幫忙，他可是位極人臣的當朝首輔。」
許靈兒沉思片刻，低聲答道：「那好吧。」
於是，他從懷裡摸出一塊黃綢裝裱的木匣，裡面有塊巴掌大小、晶瑩剔透的玉佩，其上雕刻著一條騰龍，天子印璽小篆極為醒目，四周鑲滿了閃閃發光的寶石。
把玉佩遞給李成梁，許靈兒講道：「義父，都說美玉配君子，既然徐閣老是位極人臣的當朝首輔，深受大家尊重和愛戴，請把這塊玉送給閣老大人當見面禮。」
李成梁頓時目瞪口呆，沒敢去接這塊玉佩，卻趕緊關上房門。
「靈兒，這雖是稀世珍寶，可是犯禁之物，只可天子佩戴，或者天子賞賜番邦國王，你從哪兒弄來的？」
許靈兒雙頰通紅，眨了眨眼睛，顯得極為慌張，彷彿自己被當成江洋大盜。由於大家都在目不轉睛注視著自己，他最終決定講實話，於是，便將自己和榮兒的來歷，以及陳素兒的真實身份，詳細訴說一遍。
對於許靈兒這番離奇經歷，李成梁大為震驚，只見他低頭沉思了良久，才把玉佩還給許靈兒，對他千叮嚀、萬囑咐，此物今後不要拿出示人。
李如松忍不住一陣唏噓，關切地問道：「靈兒兄弟，那麼，令尊是否還在嚴府？」
「今兒清早，我其實沒在客棧睡覺，等你們出門后，我就到嚴府打探消息，聽說我父親被羅文龍送往日本，給嚴世蕃配藥去了。」
「羅文龍！」李成梁驚叫一聲，接著講道：「勾結海盜的羅文龍，實乃朝廷欽犯，只不過這些年來，沒人知道他身在何處，此事足以證明嚴世蕃通倭，他死定了！」
說話間，李成梁忽然發現她想銷毀玉佩，急忙勸道：「此物雖不能在咱們明朝境內示人，倘若到了番邦，卻能代表我大明皇帝的威儀，令尊被挾持到了日本，或許得派錦衣衛前去營救，若有必要，可將此物送給營救之人，將來會有大用，靈兒，先收起來吧。」
後晌，李成梁便帶著他前去拜會徐階，徐府的老家人引領他們進客廳等候。
此刻，客廳里鴉雀無聲，還坐著好幾位官員正在飲茶，李成梁連一個人也不認識，看來，大家都在等著見徐閣老。
約莫過去一個多時辰，徐階終於回來了，進客廳一看，微笑著講道：「黃御史、鄒御史、林御史、趙御史，呵呵，還有李總兵，難得大家聚的這麼齊。」
眾人趕忙起身給徐階施禮，異口同聲地喊道：「拜見徐閣老！」
「呵呵，不必拘禮，請坐、請坐。」說罷，徐階坐在太師椅上，接著問道：「今天應該人逢喜事精神爽，怎麼看著大家都像霜打的茄子？」
有個御史站起身，謹慎地講道：「既然李總兵也是徐閣老的人，我也就知無不言了……」
還沒等他把話說完，徐階突然把臉一沉，顯得很不高興。
「趙御史，你這話什麼意思？什麼叫徐閣老的人？李總兵被罷官這麼多年，老夫也沒幫上忙。君子坦蕩蕩、小人長戚戚，君子不黨！這裡沒有什麼徐階的人，有什麼話請大家只管道來。」
趙御史嚇得趕忙道歉：「請閣老大人見諒！下官說錯話了。」於是，他從懷中掏出一張奏摺，畢恭畢敬地呈給徐階。
徐階是越看越生氣，忍不住問道：「這是不是你們每個御史的態度？你們埋怨皇上、埋怨老夫、埋怨張居正，又有何用？皇上就是對你們這些摺子，看多了，才輕饒嚴世蕃。還有你，鄒應龍，你以為皇上因為你的摺子，才抄了嚴世蕃的家？真是幼稚至極！殊不知這是藍道行在暗中幫忙。瞧瞧你們寫的這叫什麼？宛若潑婦罵街，成何體統！」
這時，鄒應龍起身跪倒在地，認真地講道：「閣老大人，卑職舉報嚴世蕃『通倭』！」
「嗯，看來只有『通倭』二字，才能要了他的命。」徐階似乎受到啟發，連忙問道：「鄒御史，我且問你，證據何在？」
「卑職願冒死指控！」
「指控！需要真憑實據，空口無憑，只怕把你自己指進東廠大獄，反倒會讓皇上更加同情嚴世蕃。」
聞聽此言，李成梁拉著許靈兒一起下跪，卻發現他正瑟瑟發抖。
「徐大人，末將正為此事而來。」
「李總兵平身。在這兒大家都不必拘禮，有什麼話好只管講。」
二人給徐階道謝，李成梁便將許靈兒的來歷、及有關羅文龍的情況，簡要講述一遍，並提議，派如松和靈兒協助錦衣衛，捉拿羅文龍。
「百無一用是書生！」徐階深深嘆口氣，對此深表贊同：
「李總兵這消息來得非常及時，老夫也擔心夜長夢多，萬一哪天皇上心一軟，把充軍發配都給赦免了，如果再讓這小子治好眼睛，他必位列大學士之首，大家都得等著倒霉！為防止錦衣衛有人交通嚴世蕃，此事務必嚴加保密，當務之急，老夫連夜拜見成國公老王爺稟明此事，只要抓住勾結倭寇的羅文龍，就能坐實嚴世蕃通倭之罪，徹底剷除嚴氏奸黨！」