【四】月將沉15┇蘭瑩被人陷害，皇后：傷到太子，你又該當何罪（4K+）
敏妃臉上陰沉沉的，冷漠闔上眼帘：「慌什麼？又不是要活埋了你。」
盧氏瞧她站著說話不腰疼，急道：「我能不慌么？人都死了這麼久了，老爺子從來就沒怎麼過問，好端端的說挖墳就挖墳，天曉得他想做什麼！」
敏妃睜眼橫她：「光知道害怕有什麼用？你就不會套他的話么？」
「我問了，老爺子說是大夫人託夢給他，說墓穴里積了水，她在下面住著不舒服……」盧氏慘淡一笑，「你說說，這話換你你信么？」
敏妃深深吸了口氣：「看來他是對那女人的死因起疑了。」
盧氏心急如焚：「我就是怕這個！萬一他找人驗屍，發現那女人死因不尋常，那我……」
「嚴宗正絕不會無緣無故地想要開棺驗屍，除非他是從哪聽到了什麼風聲，八成就是你說的那個丫頭了。」敏妃說著眼尾一挑，頓時有陣凜冽寒風朝盧氏席捲而去，「當時本宮都再三提醒你了，做事要乾淨利落，你卻讓那丫頭逃了出去，留下這麼個禍患！」
盧氏憋屈得緊：「丹桂那死丫頭太狡猾，逃走之後我也一直在找她，一年來都沒有她的下落，我估摸著她肯定害怕，沒準已經遠走他鄉，不敢再回洛陽了。」
「你心還真大呀？」敏妃沒好氣地嘲弄她，「連個丫頭都抓不住，真是沒用。」
盧氏憤懣地垂落雙眼：「你現在數落我有什麼用？眼下水深火熱的，你該幫我想想，這件事該怎麼應對？」
敏妃暗自冷笑，每次都要她來收拾殘局，她斜視盧氏：「你想本宮怎麼幫你？」
盧氏鼓起勇氣道：「你已經向皇后推薦了我女兒，就要力保她能入選東宮，即便到時老爺子真查出什麼來，看在若珊的份上，他也不會太為難我。」
她想不到其他辦法，但她知道，女兒就是她的保命符。
敏妃嘴角猶如抽搐：「你想得可真美，本宮何時成了你女兒的『母妃』了？最多保證她今日初選不被淘汰，可最終要不要，還是得看太子。」
「你可以向皇后多說點我女兒的好……」
「皇後娘娘有她自己的眼光。」不等盧氏說完，敏妃就斷然堵回了她的話，「今日進宮的芸芸佳麗，比你女兒有價值的多得去了。」
敏妃如此精明，她拎得清盧氏女兒有幾斤幾兩，宗正雖然位列九卿，但在朝中的地位也就那樣，皇后未必看得上。
受不住敏妃這般揶揄，盧氏看她的眼神透出寒意：「西六宮姝貴嬪得咲貴妃授意，推薦大夫人生的女兒來參選，她們故意噁心你，你卻睜一隻眼閉一隻眼，最後落得個兩姐妹一起代表嚴府選秀的局面，無端給我女兒又增添一個對手。」
敏妃不說話，側首冷傲地注視她。
「你別以為我看不出你在打什麼如意算盤。」盧氏冷艷地笑了一笑，「皇上和皇后都有意為南平郡公府的秋葉公子指婚，你暗中謀划著想把女兒潁川公主嫁到郡公府，但你忌諱閔秋葉與嚴若瑜那丫頭之間有舊情，便想著若她能被太子選上也好，起碼自己女兒的障礙也就被掃除了。」
被她戳穿了心事，敏妃神情自若：「我女兒是堂堂公主，是區區從三品官員家的女兒可以比的？」
「都是做母親的，誰對自己生的女兒沒有私心呢？」看她如此裝模作樣，盧氏心生諷刺，「但我還是要提醒你，太子選妃一事，敏妃娘娘，你最好還是多為我女兒打算一些，她沒有個好歸宿，對您也是極為不利的。」
敏妃那眼神已是陰冷刺骨：「你在威脅本宮？」
「我是為了保護誰，才答應去做這些傷天害理的事？」是你大哥馮淑瑥！還有你們馮氏一族！
盧氏心一橫，不怕死地控訴道：「如果我不幸栽了，我很難保證不會把整件事都抖出來，到時魚死網破，誰也別想有好果子吃！」
隨她話音落地，一記響亮的耳光扇在她半邊臉上，然後便聽到敏妃冷厲的訓斥：「本宮當你是被嚇得神志不清，所以忘了自己的身份！」
盧氏捂住火辣刺痛的面頰，整個人懵住。
敏妃陰狠瞪著她，警告道：「你最好給我清醒清醒，否則就別再來找本宮！」
敏妃此時也是氣得夠嗆，一眼不想再多看她，說完便冷麵拂袖離去，留盧氏自個兒在那反思個夠。
盧氏久久捂著臉不放，淚水在眼眶裡泛濫，她又氣又恨，但她無計可施。
盧氏在這花園裡獨自待了一會，終於收拾好了情緒，想回去找女兒若珊，可就在她要走時，有個人突然從她身後冒出來，一把捂住了她的嘴。
盧氏驚慌失措，可她叫不出聲，身後那人力氣出奇的大，硬是拖著她往後走，盧氏瘋狂掙扎，身子不可遏制地後仰癱倒，雙腳在泥地上磨出一段長長的痕迹，噙滿淚的眸子里浸透了恐懼……
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瓊琳苑中，所有應選的秀女皆被召集至宴台下，三十餘人站成五六排，聽候皇后訓導。
「在場都是名門望族的貴女，家族送你們進宮，便是指望你們能光耀門楣的。」皇后雍容華貴地坐著，掃視台下一眾的衣香鬢影，「德言容功，前三者本宮已初步考量過了，現在本宮要考察你們的婦功。」
婦功，女子四德之一，考她們指上的針線技藝。
皇后望著那些如初開花蕊般鮮活的少女，極富深意地，漫聲笑道：「你們若是想見太子，就得先過這一關。」
秀女們一早就進了宮，然後先被帶去一處偏殿，用了一個時辰，讓她們各自打磨一件綉品出來，用作此刻獻給皇后參詳。
來到這的女子，各個都出身不俗，也許她們沉魚落雁多才多藝，但未必精通女紅，但皇后坐在那，便是要從綉品上一眼決定她們的去留。若是被淘汰了，縱然有一身的琴棋書畫，也沒機會展現給太子看了。
蘭瑩之前在行宮當了十年宮女，針線活早就練出來了，而且她本人酷愛鑽研刺繡，對於各地的名綉都頗有心得，所以這一關她是不擔心的。
這次蘭瑩有意避開了眾多洛陽貴女都會使用的洛陽綉法，選用蜀綉針法綉制了一幅「芙蓉錦鯉」，以滾針綉出芙蓉花和葉的脈絡，再以鱗甲綉法綉制金色魚鱗，著實費了一番心思。
眾秀女的綉品被宮女端著，再經由南枝嬤嬤的手一一呈給皇後過目，當輪到蘭瑩那方「芙蓉錦鯉」送過來，南枝嬤嬤的眼神頓是一亮。她正想將綉品遞給皇后，緞面從宮女手中走過，那宮女忽然皺眉「嘶」了一聲，右手瞬間抽回。
皇后敏感地望過去：「怎麼回事？」
南枝嬤嬤旋即翻開宮女右手，只見她指頭上正滲出鮮紅的血珠，皇后瞠目，嬤嬤便將綉品翻面，從邊角處扯下一枚繡花針，拿在手裡對皇后說道：「娘娘，您瞧這個？」
皇后臉色變得更陰暗了，台下秀女們看了都惴惴不安。皇后瞥了眼縫在綉品邊緣的名字，抬起頭，眼神兇惡地瞪向蘭瑩：「上官秀女，你綿里藏針意欲何為啊？」
秀女們紛紛看向蘭瑩，蘭瑩意識到自己被人構陷，但這種場合根本由不得她爭辯，她急忙跪地叩首：「娘娘恕罪，是臣女一時疏忽……」
皇后冷聲冷氣地一笑：「哼，你這一時疏忽可夠輕的，這多虧了綉品還沒送給太子，若是傷到了太子，你又該當何罪啊？」
蘭瑩怔然抬起半身，剛想請罪，南枝嬤嬤又煽風點火：「不光是太子殿下，方才若非老奴及時發現，恐怕娘娘的玉手也會受傷，那上官小姐無異是行刺了。」
「不，娘娘明察，臣女絕無謀害之心！」蘭瑩抬眸正視皇后，言辭萬般懇切。
身邊秀女神色各異，不乏有對蘭瑩幸災樂禍的。此時幽夢佇立在花苑一隅，並未入席，只是遠遠地看著。
瑞嬪觀望了一會局勢，轉面勸慰皇后。
「算了娘娘，也許上官秀女真是無心之過，您宅心仁厚，別和她計較了。」說著，她輕輕朝花苑一瞥，「您看，小公主在那看著呢。」
皇后眼帶寒光，捕捉到幽夢身影，瑞嬪提醒得對，自己若因此事嚴懲蘭瑩，小公主必會上來求情，她求不下來還會有她母妃出面，上官嘯武又受皇帝器重，鬧到最後也是吃力不討好，反倒無趣。
思量過後，她決定顯示自己的大度：「看在你是貴妃選中的人，本宮就不予追究了，但是憑你這手藝，還有浮躁的心性，你根本不適合服侍太子，回去以後好生反思吧。」
蘭瑩就這麼落選了，秀女們暗自慶幸。一股涼意自蘭瑩胸口漫出，她心知肚明，那根針想必就是皇后的傑作，她早就吩咐好了南枝嬤嬤，和宮女一起演場戲，就為了能名正言順地淘汰蘭瑩。明面上說是給咲貴妃面子才不追究，實則是皇后自己心虛，不想把事情鬧大。
情勢逼人如此，蘭瑩只好認了，她伏地深深一拜，謝皇后不罰之恩。儘管在她心裡，連太子的面都沒見上就被趕走，她是不甘心的。
幽夢望著蘭瑩叩拜的背影，面無表情，眼底藏著不可見的心思。
早上蘭瑩綉好了綉品，先是來儀鸞殿向貴妃請安，當時幽夢也在。蘭瑩看到她有些尷尬，行了禮，不知該說什麼。幽夢卻從容自若地微笑，溫和對她說了句：「蘭瑩，祝你好運。」
不生疏，但也不熱切。
打完招呼，幽夢就託辭離開了。
蘭瑩心裡是不好受的，但在咲貴妃面前，她只能極力藏好。
幽夢路經秀女休憩的偏殿，見宮女們將收集來的綉品存放一間屋子裡，她小心翼翼走上前，觀察許久，趁沒人的時候偷偷潛進去。她很快找到了蘭瑩的綉品，從桌上的針線盒裡拿了一根繡花針藏在綉品中，然後再依照原樣放好。
是的，她就是想要蘭瑩落選，即便是用些非常手段。
她為皇后提供了一個完美的理由，也算到了皇后不會深究蘭瑩的過失，必要的時候，她會出面幫蘭瑩解圍。
蘭瑩低著頭，落寞地退回一邊站著，幽夢看著，心裡確有幾分愧疚，但她不後悔。
在她看來，這是一種保護。
蘭瑩，我都是為你好。
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嚴若珊看到敏妃回歸坐席，卻不見自己的母親，她探首張望一番，心中愈發焦急。
好不容易等到皇后看完所有秀女的綉品，宣她們散了，各自回府等複選的消息。
敏妃也要回寢宮，嚴若珊快步追到敏妃身前，傾身拜了一拜，乖順地說道：「若珊見過敏妃娘娘。」
敏妃望著眼前的丫頭，故意說點客套話來鼓勵她：「若珊，你今日表現不錯，皇後娘娘很喜歡你。」
「多謝敏妃娘娘抬愛。」嚴若珊漸露遲疑，「只是……敏妃娘娘，我娘之前說去拜會您，然後就不見人了，您知道她在哪么？」
「她還沒有回來么？」
敏妃狐疑地蹙眉，察覺到了些許不對勁，側首對自己的掌事太監道：「去找找看，嚴夫人可能迷路了。」
「諾。」
太監叫了兩個跟班的小徒弟，匆匆前去找人，敏妃親切拉住嚴若珊的手，勸道：「別著急，你娘很快就會找到的。」
嚴若珊點點頭，站在敏妃身邊，顯得十分乖巧。
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蘭瑩走出瓊琳苑，驀然抬眼，見幽夢在香徑上等她。
蘭瑩猜想她知不知道剛才發生了什麼，幽夢輕柔淡笑：「綉品的事我都知道了，你別太難過。」
蘭瑩垂眸，嘴角泛起苦澀的漣紋：「皇后不會要我的，意料之中。這樣也好，不用讓你為難。」
說罷，她左顧右盼，幽夢問：「你在看什麼？」
「我在找我嬸娘。」蘭瑩心下不安，「約好了她會在這等我的，去哪了……」
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敏妃派來的那幾個太監找回先前的花園，一路呼喊著：「嚴夫人！你在哪？」
他們忽然停下，看到前方假山石堆旁站著個貴婦，她聽到呼喚聲錯愕轉過頭來，一臉驚慌失措的模樣，竟然是慕容紫涵！
她腳邊有塊很大的石頭，石頭上還趴著個女子，一動不動，在她面下的位置流著一大灘血，把石頭都染紅了。
太監們都驚呆了，領頭的認出趴在石頭上的女子，穿的正是盧氏的衣服，再抬頭看紫涵，只見她手裡握著一支染血的翡翠簪子，手止不住地發顫。
掌事太監嚇得魂飛魄散，凄厲尖叫起來：「殺……殺人啦！」