【五】前緣誤10┇她死前似乎受了很多苦（2更畢）

  作為兄長而無法阻止的是，妹妹變得自負和虛榮起來，不再是原本在小漁村裡淳樸的小丫頭，她開始有了一些不切實際的幻想，那種渴望飛上枝頭，麻雀變鳳凰的野心在她心裡日益滋長，這對她來說是一種非常可怕、又危險的誘惑。


  入夏，他看到皇室里一些人前往甘泉宮避暑去了，可也就是從那時候開始，兄妹二人斷了聯絡，不知為何，他就是收不到妹妹的音訊，他每次好不容易託人送進宮去的信件也都是石沉大海。他也試著託人幫他打聽，皆是無果。


  他自然會擔心妹妹在宮裡遇到了什麼麻煩，可他怎麼也不會想到，妹妹會在皇親避暑之時闖下了大禍。


  甘泉宮，因為她一個大膽冒險、卻欠缺熟思的舉措掀起了軒然大波，得罪了宮裡幾位最有權勢的主子，她自己也在那件禍事里險些喪命，虧得有人將她藏在裝行李的馬車裡偷偷帶出甘泉宮，才最終導致她下落不明。


  杜梨整日牽腸掛肚，一天得不到妹妹的消息，他就一天不敢離開長安，他生怕妹妹突然哪天來信卻找不到他，便只能在每日寢食難安的憂慮中挨過秋和冬，直到第二年春至，皇室已然遷都，春試在即，他不能再等了，這才匆匆收拾，趕往洛陽去了。


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  到了洛陽，他見此地繁華不輸長安，雖然還是心神不寧，但也怕過分焦慮會影響應試，便強迫自己往好處去想，比如想到妹妹會不會已經在去年什麼時候先自己一步到了洛陽，被調入東都皇宮裡侍奉也說不定呢？因為行程倉促所以來不及告訴哥哥一聲？

  他便這樣安慰自己，努力定下心神，好將全部的精神都放到學業上，想著自己這回若能高中，便有機會進宮面聖，到時或許能請求陛下，恩准兄妹二人團聚。這樣一想，心裡便又充滿了希望。


  其實他猜對了，不過只猜對了一半。杜鵑的確已經身在洛陽，卻不在宮裡。


  春陵君鳳棲梧，那個在危難關頭救下杜鵑的男人，由他一手安排，杜鵑自從被潛送出甘泉宮就一直藏在他的府中，後來也是跟他去的洛陽。她被圈禁在鳳府暗無天日的密室里。


  鳳棲梧對她說這是一種庇護，唯有她被當作「死人」在這個世間銷聲匿跡數年，等到世人都已忘記她的存在，她才能安全從這裡出去，重獲自由。


  可以她那種單純的心性，她終究低估了鳳棲梧的城府，他根本不會放她走，而是在心裡做著另一番打算。她想象不到，從她見到這個男人開始，她就已經淪為他的苦心經營與謀划中，一顆隱秘的棋子。


  他心裡一直在盤算著哪天，用一種一本萬利的方式，把這顆棋子用出去，發揮出他想要的效果。


  杜梨是更不會知道妹妹的處境的，他甚至不知盛夏那會妹妹突然音訊斷絕，他曾在前前後後託人帶給妹妹的信，其實全部都落入了鳳棲梧的手中。


  每當杜鵑絕望得哭喊想尋死，或者不聽話試圖反抗時，鳳棲梧便拿著這些信，一封一封地讀給她聽，以此給她希望，幫他撐過了這半年來昏暗的幽禁歲月。


  他也以此掌握了杜鵑的軟肋，想要束縛一個人的靈魂，使她徹底臣服於自己，以她最在乎的東西加以牽制，這無疑是最好的枷鎖了。


  臨近殿試的最後兩個月，本該是他最發奮用功的時候，可最讓杜梨意想不到的一件事還是發生了，這件事足以改變他一生的命運，在貧困與孤獨的苦熬中，他沒有等來他的貴人，卻等來了一個晴天霹靂的噩耗——妹妹死了。


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  宮裡來的那些人，當他們把妹妹的屍體帶到他面前，告訴他妹妹是在宮裡傷寒不治，突然間死的，那一刻他整個人都懵了，只覺得眼前忽然一黑，彷彿天塌下來了一般，四周天旋地轉著，令他控制不住地跪倒在妹妹身邊，揭開覆蓋住她的那張白布，他看到自己的妹妹冰冷僵硬地躺在那，臉色鐵青，雙眼緊閉，嘴唇已是蒼白無人色……


  他再也抑制不住滿心的悲痛，堂堂男兒竟當著那麼多人的面垂淚痛哭起來，那哭聲動地，聽得在場之人皆是不忍。宮使和客棧里的人，有些好心的就上去勸勸，可實在勸不住，漸漸地也都散了，留他一人在後院舒解。


  興許是看他哭得太傷心了，宮使里隨行的一位姑娘剛要走出後院又折了回來，她半蹲在杜梨身邊，十分憐憫地望著他，哽咽著相勸：「公子，人死不能復生，你別太難過了……」


  他扶袖拭面，抽泣得緩不過神：「我妹妹不像是簡單病死的……她死前似乎受了很多苦……你知道她究竟是怎麼死的嗎？」