反將一軍
在等待中耗費了五日的光陰，楚王終於帶著他的五百禁軍踏進了玉叟城。
他坐在馬背上，身上披著銀月色的披風，他的下巴永遠是微微揚起，骨子裏的不可一世與眸中毫無掩藏的野心勃勃，勢在必得的自大與狂妄，這一切糅雜在一起，讓他看上去更像是個狩獵者。
直到看見倒掛在城樓上的周識彰時，楚王的表情才有了一絲龜裂。
他居然還活著。
楚王輕蔑的彎起嘴角翻身下馬，終於褪去了那件讓人看著就覺得很熱的披風。
衛鐸為首，身後站著瑺堯，瑺菱與各營指揮使則站在瑺堯身後，依次按照軍職列隊，在城門處迎接楚王。
楚王也不與衛家軍的人客套，直接開口問道：“我的人究竟犯了什麽事要被倒吊在城樓上，不知衛都統可否給本王個合理的解釋？”
衛鐸開門見山，答道：“不瞞王爺所說，這幾日有不少百姓特意前來玉叟城狀告周識彰，告他欺辱拐帶良家女子，逼良為娼，衛某監管玉叟城一切大小事務，自是要秉公守法，為百姓鳴不平的。午時過後還要過堂，犯人既是王爺的人，王爺自可前來旁聽，以證公明。”
楚王如何不知周識彰是什麽德性，太子將周識彰的所作所為通通抹去，再無任何蛛絲馬跡。可周識彰被詹事府掃地出門之後遊手好閑了三月有餘，在這三個月當中他做了不少從前那般的醃臢事，隨後才投入楚王門下，成為他的門客。楚王的手不如太子伸得遠，並未將所有的一切都幹幹淨淨的抹去，他眉頭微蹙，說道：“既是如此就先將他放下來吧。”
事到如今周識彰是死是活他不在乎，被衛家軍反將一軍也就罷了，事關顏麵他再是不悅也隻得這樣說，楚王揮了揮手，他身後的兩名手下便要去將倒吊著的周識彰救下。
兩人正向城樓走去，一支箭飛射而至擦著那綁著人的繩子飛過，左右晃蕩了兩下，結實交叉在一起的股繩被瓦解，在重量的拉扯下最終斷成兩截，發出微不可聞的啪的一聲，隨後周識彰結束了倒吊，若不是有兩人在底下接著他早已摔得頭破血流。
楚王並未回身觀望周識彰現狀如何，他的目光定在正鬆了弦收起漆考弓的瑺菱身上。
那箭以破竹之勢從他頭頂飛過，衛瑺菱取弓射箭的動作敏捷利落，讓他差點忘了此人還有傷在身。
“幾年未見衛指揮使箭法精進了不少。當年夏日獵本王就敗於你手中，恐怕如今本王更不是你的對手了。”
“王爺謬讚了，這箭終歸是偏了。”
站在街巷兩旁，本意為夾道歡迎的百姓們止住了為這一箭而湧起的短暫的喝彩聲，瑺菱與楚王之間看似平和實則劍拔弩張的氣氛讓原本還算熱鬧的場麵變得鴉雀無聲。
每年的四季王室都會去圍場狩獵，瑺菱曾跟著衛鐸去過兩次，兩次都贏過了王孫貴胄，衛鐸便決定不再帶她去了，瑺菱不依，父女兩還冷戰了一段日子，次年衛母出了事，誰也沒去成，更別提以後了。
瑺菱不守女子規矩的傳言正是那時候在都城四處漫起的，那時新帝登基方才幾年，民風尚未有如今開明，可縱使是眼下，認為女子不該拋頭露麵甚至不該識文斷字的大有人在。
楚王對瑺菱很有好感，在獵場上瑺菱那鋒利又充滿殺機的眼神，像劍刃劃過平靜水麵，使他實在難以忘懷。她柔和的五官看上去像隻乖巧溫柔的兔子，拉弓射箭時卻是那樣的殺氣騰騰，見慣了嬌生慣養矯揉造作的美人，楚王更願與衛瑺菱交個朋友，可惜自此之後她再未出現過。
楚王正懷念著當初在獵場上的驚鴻一瞥，他身後的親信提醒道：“王爺，那林瑤枂還在後麵的馬車裏。”
林瑤枂早早地從馬車裏鑽出來看熱鬧了，瑺菱射出的那支箭最後落在與她幾步之遙的地方，她不禁咽了咽口水，覺得難怪當初自己沒能打贏她，這是不可能的事。
隨後她搖了搖頭，將這泄氣的想法拋棄。不行，她一定要贏過衛瑺菱一次！
楚王將林瑤枂請了過來，與她拉開一段距離，介紹道：“這位是吏部侍郎家的林小姐，林瑤枂。”
“不知衛小姐可還記得我？”
衛小姐？這稱呼實在久遠，聽得瑺菱渾身起了雞皮疙瘩，“抱歉，我對林小姐實在沒有印象。”
“你怎麽能不記得我？七歲那年我們在廟會上打過…打過照麵的。”林瑤枂本是想說兩人打過架，可意識到自己的語氣過於粗魯後林瑤枂收斂了情緒，將話題轉移。
“林小姐還能記得我，說明咱們是有緣分的。”
林瑤枂笑而不語，心裏卻想著誰稀得與你有緣分。
當年在廟會上瑺菱與林瑤枂為了搶一碗桂花釀打了一架，那時兩人年紀都小，說打架倒也不至於，瑺菱力氣大林瑤枂是萬不可能搶得過她的，她一腳沒站穩摔了個跟頭，情急之下拽了瑺菱一把，瑺菱失手把那碗桂花釀打翻，澆了林瑤枂個滿頭。
衣服被扯破了，頭發也變得糾成了一團，桂花釀從頭上滴落至衣裙上，林瑤枂何曾受過這種委屈，經曆過此等狼狽的時刻，她的打小就要強好麵子，這件事一記就是十年，她的忐忑與慌亂被瑺菱一句不記得沒印象打得措手不及。
林瑤枂仍是不死心，小聲的說道：“你怎麽可以不記得我呢，我與你搶過同一碗桂花釀的。”
瑺菱眼眸亮了亮，臉上的吃驚顯而易見，她笑著說：“原來桂花就是林小姐啊。”
瑺菱的記憶已經有些模糊，隻記得當年有個小女孩低她半個頭的身高，與她搶最後一晚桂花釀，嘴裏一直嚷嚷著桂花桂花，她當時還以為是那女孩在叫她自己的名字。
“你也是來投軍的嗎？”瑺菱又靠近了些，問道。
林瑤枂一時不知該如何作答，她放棄了思考，又露出那副無辜又無措的表情看向楚王，奢望他不要說出那幾個她不願意聽到的字。
“林小姐是來與薑扇完婚的。”楚王十分自然的接過話茬，回答道。