救人
斷腸草, 學名雷公藤, 有大毒。中毒後會惡心嘔吐及腹痛腹瀉, 所以才得了斷腸草的威名。
桃華呼地站起來, 衝著春華軒掌櫃厲聲道：“去弄些生蛋清來！備灰水, 備皂角水！”轉頭又向薄荷急促地道, “去買綠豆、金銀花和甘草, 馬上！”
於母愣愣地聽了半天，才慢半拍地明白過來桃華說的這是於鋌，頓時嗷地一聲又要撲上來：“我兒怎麽了！你們, 你們要毒死他嗎！”
桃華把她往旁邊一推，衝著兩個侍衛道：“抬回去！”這得馬上催吐洗胃。
於母號啕大哭起來，連滾帶爬地跟在擔架後頭。於父還在發愣, 半天才將目光轉到管事身上, 一臉不能置信的表情。
沈數沉聲對按住管事的那名侍衛道：“先看起來！”顯然，這是於家怕於鋌說出什麽不該說的話來, 要滅口了。
管事頓時叫起撞天屈來：“王爺這是要做什麽, 小的就是不合身上揣了包蔓陀羅粉, 怎麽就將斷腸草的事兒也扣到小的頭上？”到了此時, 他也知道事情不好辦了, 不由得有些後悔方才不該那麽著急。
這管事也算是於閣老的心腹之人，經常在外頭給他做些事的, 然而上頭有個打小就伺候於閣老的大管事壓著，離出頭就差那麽一截。這人有了爭勝之心, 做起事來雖然勤奮, 卻也容易被前方的目標晃花了雙眼，做出些過猶不及的事來。
這管事如今就是如此。其實於鋌已經病得昏昏沉沉的，就是被帶走了一時半時也未必說得出什麽，更何況他或許也根本不敢開口揭穿自家人的事，完全可以先回去稟明了閣老再行處置。隻是他立功心切，生怕這樁差事做不好回去被責怪，再則於閣老又交了他這包藥，顯然是對於鋌的性命並未怎麽放在心上，所以他一時衝動之下，就用了藥，沒想到竟被沈數看破，知道這回棘手了。
他心裏倒是極明白的，若是追究起來，於閣老定不會承認是自己授意，就是想想家裏的妻兒，也知道這罪名隻能他自己擔著。既然如此，倒不如攪混了水，若有一線希望，於閣老看在他肚子裏還有些秘密的份上，也會撈他出來的。
想透了這一點，管事就扯著喉嚨叫起來：“方才我家少爺可是從這店裏抬出來的，誰知道之前吃了些什麽？莫不是有人暗地裏給我家少爺喂了毒-藥？”眼珠子一轉又叫道，“小的知道郡王妃醫術超絕，定能治好這服了毒的人，隻是可別拿我家少爺來試啊！”
這話說的可實在是惡毒，明著是指稱桃華為了揚名，故意給於鋌喂了毒-藥，然後再來救治。
沈數怒極，雖然知道這時候若是動手打人必然落下口實，也顧不得許多，揚手一鞭子抽下，管事臉上頓時斜過一條鞭痕，連嘴唇都被打破了，一時說不出話來。
然而被管事這樣一鬧，街上已經圍了一圈的人，雖然不敢湊得太近，也都指指點點的小聲議論。
沈數冷冷地讓侍衛將管事拖到春華軒門口堵了嘴跪著，自己徑直進了店裏。他很明白這管事不怕死地鬧是為了什麽，雖然事情鬧大了，於閣老那裏也一樣不好收場，但現在他們確實沒有證據證明這管事下毒，恐怕到最後於閣老還是能把自己摘出來。
然而現在也顧不得這些了，首先於鋌不能死，否則桃華就說不清楚了。
沈數一進後堂，就聽見嘔吐之聲。桃華半跪在地上，把於鋌的身體俯在自己膝上，用力拍打他後背。於鋌大口嘔吐，然而剛剛吐完就又被灌上一碗灰水，然後翻過來再吐。
他神智還有些不太清醒，隻吐了兩次就不肯再喝水了。桃華毫不客氣地叫一名侍衛架住他，自己捏了他鼻子硬是將一碗皂角水灌了下去，再將他翻過來吐。
於鋌連吐四回，整個人都萎靡了下去，吐出來的已經都是清水。
桃華滿裙子都是他吐出來的汙漬也顧不得了，扳過他的臉來仔細查看，半晌才鬆了口氣：“給他再灌一碗生蛋清就行了。”到現在於鋌也沒有血壓下降和呼吸困難的表現，吐出來的東西裏也沒有血，應該是藥入口後時間不長，全都被催吐出來了。
於鋌吐得手軟腳軟，毫無反抗之力，自有春華軒的夥計將他喂了生蛋清後抬進去換洗了。沈數走過去把桃華扶起來：“他無事了？”
“幸好沒事。”桃華卻又彎下腰去，在於鋌第一次吐出來的一堆東西裏翻了一下，拈出一小塊東西來，“他被喂的是藥丸。”
於鋌第一次吐出來的還是半流質，有他吃下去的酒菜，還有喂下去的湯藥，現在又全都從胃裏倒出來，簡直別提氣味有多麽好了，就連旁邊那幾名在戰場上見過血肉之傷、見過腸子從肚子裏拖出來的侍衛都禁不住皺眉。
桃華卻並不在意，示意取個容器來將這小塊東西盛起來：“我猜這藥丸可能是備了給人自盡的。”藥丸吞服起來比藥粉方便，但因為做成了丸，融化的速度就比藥粉要慢一些，藥性發作自然也就慢。當然這也幸好是沈數當場就發現了那管事的小動作，否則等到於鋌覺得腹痛的時候很可能就來不及了。
“為防萬一，還是要煮點甘草綠豆水給他喝。”桃華自從穿越過來就沒給人做過催吐，剛才忙活的時候也就罷了，現在看於鋌沒事，心裏一鬆，頓時覺得自己身上的味道簡直難以忍受，幾乎也想吐了，虧得沈數還能在旁邊站得住，“我去換衣服。”
這次出來本是去魯家複診的，根本沒想到會有這些事，薄荷自然也沒想著帶件衣裳。而且她的衣裳也弄髒了，主仆兩個要了熱水洗了一遍出來，就在房裏麵麵相覷。薄荷看看自己的衣裳髒得還少一點，便道：“不然姑娘先穿奴婢這件，奴婢找個小夥計借身衣裳穿，馬上回去給姑娘拿衣裳過來。”
桃華歎道：“反正也是坐馬車，索性你我都借套夥計衣裳穿了就是，也不會有人看見的。”
薄荷看看自己那套衣裳，隻得點頭道：“那奴婢去找掌櫃——”
剛說到這裏，就聽門上被人敲了幾下，薄荷過去將門打開，就見一個綠衣女子抱著個包袱走了進來，福身向桃華行禮：“王爺讓奴婢過來給姑娘送幾件衣裳。”
“蟬衣？”桃華微有點詫異，這麽短的時間，沈數居然還把她叫過來了？
“是。”蟬衣微低著頭，“這幾件衣裳雖是奴婢的，但從未上過身，姑娘別嫌棄。”
沈數一片心意，桃華自然不會嫌棄，一邊穿衣裳一邊問：“王爺呢？”她洗完出來，就聽見院子裏安靜了，外頭倒像是動靜更大了。
蟬衣走過來跟薄荷一起伺候她穿衣裳，一麵道：“京兆尹衙門來人了，於家人還在外頭鬧。王爺說，請姑娘不要出去，換了衣裳就回府吧，那些事自有王爺處置。”
事情到了這般地步，也的確不是桃華能插手的了。穿上衣裳，三七的馬車已經在春華軒後門等著，桃華上車的時候，就聽前門處還是亂哄哄的，三七緊繃著個臉，仿佛在跟誰生氣。
薄荷忍不住問他：“這是跟誰擺臉子呢？”
三七脹紅著臉一指前頭，又覺得不大妥當：“反正都是胡說的，姑娘也不用聽他們的。”
“哦？”他這麽一說，桃華倒得問了，“都說什麽？”
三七支支吾吾不想說，倒是蟬衣答道：“有人說這毒-藥本就是姑娘下的，不過為了揚名。也有人說於鋌根本沒有中毒，姑娘也不過是裝裝樣子，若是真中了毒的，根本就救不了。”總而言之，就是說桃華在沽名釣譽，賊喊捉賊。
三七略有點埋怨地看了一眼蟬衣，這些話何必說得這麽清楚呢，豈不是讓姑娘聽了心中不快？剛才他在前頭聽見幾句都氣得要死，更何況姑娘這麽費心費力地救了那姓於的，知道了豈不是更鬧心？
桃華倒是輕嗤了一聲：“若不這麽說，於家如何脫得了身？”很顯然，於銳殺良冒功的事是確鑿無疑的，隻是，如果就僅僅是這一件事，似乎也不到殺人滅口的程度。難道說於銳在於閣老眼裏就如此重要，不惜殺掉旁枝子弟也要保證他不受連累？還是說，於家還有別的事情？
馬車回到蔣家，蔣錫正好從蔣老太爺處出來，一見女兒換了衣裳回來，連頭發都另梳過，身邊還多了個陌生的丫鬟，不由嚇了一跳：“可是在魯家出什麽事了？”
桃華連忙道：“爹不用擔心，其實沒什麽事。”轉頭對三七道，“你送蟬衣姑娘回郡王府。”
蔣錫聽見郡王府，不由得多打量了蟬衣幾眼，才跟著桃華進屋，追問道：“究竟是出了什麽事？這衣裳是誰的？”衣裳料子都是好的，跟桃華平日裏穿的也差不多，但看那式樣窄袖短襟的，應該是下人穿的，且裙子還短了一點兒，並不合身。
桃華走到屏風後頭將衣裳換下來，一麵將今日於鋌之事說了一遍。蔣錫聽得吃了一驚：“殺良冒功？這，這簡直太造孽了！如此說來，於家這個孩子倒還是個好的，有他作證，皇上現在把那於銳召還問罪，或許還來得及？”
桃華不禁搖了搖頭，自家這個爹爹的確是太天真了些：“於鋌若是能這樣大義滅親，大概就不會在街上喝得爛醉了。”
“可是於家都要棄卒保車了，今日若不是你，他必定被毒死！”
桃華還是搖了搖頭：“我覺得沒有那麽容易，何況現在也沒有證據能向於鋌證明，是於家人想毒死他滅口。”雖然於鋌心裏可能隱約也能猜到，但他究竟會不會因此開口，仍舊是個未知數，畢竟他也不是孤身一人，還有父母捏在於閣老手裏呢。
這件事的結果，桃華過了四五天才知道。不過確切點說，這其實真不能算是個結果，隻能算是個“事態發展情況”。
“……王爺說，請姑娘不要在意，這件事自有王爺處理。若是外頭有一二閑話，姑娘也不要與那些小人生氣……”
來傳話的是十五。既然那天已經在春華軒門口擺明了替自己王妃出頭，沈數也不忌諱太多了，知道桃華必然惦記此事，索性就派了十五過來。
那天於鋌到底還是被帶走了，因為事情鬧得太大，皇帝在宮裏都聽說了，索性派了人來，將於鋌直接帶去禁中問話了。
可是人雖然帶走，事態卻並未因此平息，據說於鋌被帶到皇帝麵前時還病得一塌糊塗，根本沒法問什麽話。不過他也不能證明是替於銳回來送信的，所以被皇帝關了起來。
既然於鋌無法回話，自然就不能證明是誰向他下的毒，但從他胃裏嘔吐出來的那大半顆藥丸卻經太醫院檢驗過後，認定是斷腸草製成的蜜丸，從表麵上看起來與治咳嗽或解酒的藥丸都挺像的，沒經驗的人極有可能誤會。
但是這顆蜜丸隻把情況攪得更複雜了。於父於母在外頭到處叫喊，說的話都是指桑罵槐，雖然不敢明著說是桃華給於鋌喂了毒-藥，卻明白地表示他們絕不相信是那管事做了此事。
不過雖然於父於母作為親爹娘的話聽起來十分有力，卻也不能將另一種聲音壓下去——那就是於銳在外殺民冒功，於家為了遮掩才要舍棄於鋌。不然於鋌為何回京之後就狂飲，而據他平日行事，根本不是貪酒之人。更不必說若是奉命回京送信，更不應該這樣醉酒誤事了。
且於鋌入宮麵聖之前，已經先有太醫為他檢查過，並無骨折等傷，足見蔣家的馬車並未將他撞傷，因此也就沒有任何理由要給他喂毒-藥。蔣氏本就有先帝的話並不能行醫，桃華的醫術又已經被太後和皇帝所證實，再去給人喂毒來揚名，未免也太多此一舉。尤其她如今已經是未來的郡王妃，難道將來嫁進王府還能再出去給人看病？
於是兩邊如今都有嫌疑，然而一邊是未來郡王妃，一邊是朝中閣老，無論誰沾上下毒的罪名都夠丟朝廷的臉，倒是勢均力敵了。也正因著關係朝廷臉麵，皇帝的意思是不欲鬧得人盡皆知，無論有什麽事都私下處置。
“那，皇上打算如何處置此事呢？”主要是於銳那邊，難道還讓他繼續屠殺百姓嗎？
十五有些為難：“這個——屬下就不知道了。聽說皇上已經派欽差前往山東，大約是要讓於侍衛上折自辯吧。”
薄荷聽得睜大了眼睛：“還讓他自辯？他殺了無辜百姓，又欺瞞皇上，難道不是立刻抓起來嗎？”
“沒有證據。”桃華歎了口氣，“於鋌連口都沒開，皇上隻能派人去山東調查。”可是山東能不能找到證據呢？
十五點點頭：“不過皇上已經讓欽差帶了旨意去，紅蓮教一事要仔細查證，不可枉殺。另有未剿之匪，當以招撫為主。”
薄荷一臉忿忿。桃華苦笑了一下：“於鋌的病，太醫有什麽說法，幾時能治好？”
十五又搖了搖頭：“人進了禁中，外頭就沒消息了。聽說皇上派了兩名太醫共同醫治，似乎是病得頗重。”
究竟是病得重，還是不願開口，這就隻有天知地知皇帝知了。這種事桃華插不上手，便讓十五回複沈數，隻說她這些日子都不會隨意出門，讓他不必擔心就是。
沈數此刻卻不在郡王府，而是悄悄進了宮。
說是進宮，去的卻不是皇帝的明光殿，也不是太後的壽仙宮，而是宮苑西邊一處有些荒涼的宮室。這裏據說是風水不好，住過幾任嬪妃都以失寵病亡告終，漸漸的就沒人住了，連院中的草都長得老高，若不是親眼來見，很難相信宮裏也有這樣的破敗地方。
“看看這個。”皇帝一見沈數，就指了指桌上的一件東西。
這東西乍看起來倒像塊嶄新的墨錠，隻是裏頭仔細看好像摻雜了點什麽東西。沈數拿起來看了看又放下了：“臣弟駑鈍，不認得這東西。”
皇帝冷笑了一聲：“這裏頭有金剛石粉。若是讓人吃下去，就會腸穿肚爛，比斷腸草半點不差！”
這下連沈數也吃了一驚：“他們是一定要於鋌的性命了？”
皇帝厭惡地看了一眼那墨錠：“這是在顧太醫藥箱裏發現的，朕讓小內侍偷換了出來。不過他還沒來得及下手。”這些日子兩名太醫進來診脈的時候，宮人是寸步不離的，且筆墨紙硯都是備好的，所以那顧太醫雖然攜帶了這墨錠，卻還沒有機會拿來使用。
“他們的手伸得夠快。”沈數皺著眉頭，“這般看來，山東那邊傳來的消息都是準的，什麽紅蓮教，恐怕全是於家的謊言。”
皇帝神色冰冷：“這樣的墨錠，連朕都不知道。還是伺候的宮人見過類似的東西，起了疑心才發現不對的。”
那宮人年紀已經五十多歲，家中曾有個族姑在前朝也做過宮人，見識過金剛石粉的厲害。後來宮裏小選，那族姑見這個侄女也在備選之列，怕她入了宮之後吃虧，便向她說了許多宮裏的手段，故而她才能看出些蹊蹺之處來。
皇帝將於鋌安置此處，選的都是可靠的人，並令杜太監來反複曉以利害。這宮人自然是萬般小心，隻稍有疑心就報告了上去。皇帝令小內侍找機會將墨錠換來，一查果然如此。
這金剛石粉入腹之後，還不似斷腸草那般立刻就發作，亦不能從脈上診出來，隻是附著在人腸胃壁上，漸漸將其磨穿磨爛。因並不是毒-藥，便也無法用它藥救治。
饒是沈數在戰場上見過血肉橫飛的場麵，想到此物的陰毒也覺得後背發冷：“皇上打算怎麽辦？”皇帝既然把這墨錠悄悄換了出來，應該就不是想立刻揭破此事。
果然皇帝冷冷地道：“既然他們必欲殺於鋌而後快，朕就如了他們的願。”
沈數想了想：“皇上是想讓他們以為於鋌死了？”
皇帝點點頭，神色於冰冷之中又有幾分自嘲：“這件事就算現在揭穿了，也不足以將於家拔起，反而會打草驚蛇。”
沈數默然，也覺得有些無奈。皇帝其實在很多時候，也不是能隨心所欲心想事成的。
皇帝盯著那墨錠看了片刻，冷冷地道：“朕有耐心，朕能等。於閣老也活不了多少年了，他活著的時候，這件事或許不能將他怎樣，但等他死了，有於鋌一句話，就能將於家連根拔起！”
人走茶涼，牆倒眾人推，這種事都是宦海之中再常見不過的了。
“那現在——”沈數試探著問道，“山東那邊……”
“欽差去查過之後，就會讓於銳收兵。”皇帝閉了閉眼睛，“查無實證，朕也不能做什麽。暫且留著這罪，將來替他們正名撫恤吧。”
“那於鋌肯開口了嗎？”於鋌其實在送進宮裏來的第二天就清醒了。他雖然被喂了斷腸草丸，但因為桃華處置及時，並沒什麽事。剩下的就是個風寒和鬱結，前有桃華給他用了一服藥，後有太醫診治，自然馬上就好了。然而他清醒之後卻是一言不發，隻說自己禁不住軍中辛苦，私自回京的。
“他？”皇帝冷笑，“不見棺材不落淚。朕想著，若不讓他親眼看見下在藥裏的金剛石粉，他是不會開口的。這件事朕自有安排，今日叫你來，是想讓你去問問蔣氏，有沒有什麽藥，喝了之後會叫人以為是服用了金剛石粉。”
沈數立刻就明白了皇帝的意思：“臣弟出宮就馬上遣人去問。”隻有讓於鋌假死，並且騙過那顧太醫，才能讓於閣老放心。
皇帝終於露出了一點笑意：“你去吧。另外，這些日子怕要委屈你的王妃了，朕這裏要壓，你那裏還是要鬧一鬧的，少不得外頭還要有人議論幾句。”
他要讓於閣老認為是沈數鬧起來，他才不得不去調查此事。然而因此讓一位未來的郡王妃被街頭巷尾的人嚼說，也實在不是什麽愉快的事。
沈數低頭躬身：“此事臣弟自會安排。”他要好好想想，怎麽樣既能達到皇帝的要求，又讓桃華的名字少在那些市井之人的口中出現幾次。