第一百五十七章 天下大勢
金陵，城東千戶所。
賈源看著手中的信，久久無言。
滁州軍進和州之事，他已經聽到消息，隻是沒想到和州會如此不堪一擊。
強弩？火炮？
霍五到底想要走到哪一步？
賈源莫名打了個寒顫。
賈演皺眉走進來：“二弟，糧食要斷了。軍餉拖了半年，這糧食也一個月比一個月遲”
兄弟兩個當初捐的都是代百戶。
因這半年金陵官場買官賣官成風，賈源就撈個千戶，也給胞兄走動出一個掌印來。
兄弟兩個一個軍務，一個後勤，這城東千戶所一千多人馬是私兵也差不離。
這並不符合官場規矩，可眼下又哪裏有什麽規矩？
河南道、淮南道都亂了大半年。
江南也不太平，台州早在三、四年前就有鹽商聚眾造反，當年受了朝廷詔安，如今又趁著中原大亂，開始割據地方，攻打相鄰州府。
同為江南西路，幸好與金陵隔了九百裏，不用擔心他們打過來。
賈源咬牙切齒道：“這是將官倉的米賣光，開始賣軍糧了？”
賈演歎氣道：“都瘋了朝廷，真沒指望了麽？”
賈源苦笑道：“還有什麽指望？河南道、淮南道都亂成一團，好不容易山東兵收複徐州，又到了淮南，仗都沒打，就給招回了。”
“就因為山東軍將領是皇後族人？”
賈源點頭道：“就是為這個。京城傳出的消息，今年皇後三十春秋，有人請立太子”
賈演倒吸一口冷氣：“皇後兒子不是死了麽？”
金陵繁華，與京城消息始終不斷。
“皇後去年抱養了宮人子所出的四皇子”
“想來皇上不願意。”
儲君之位，曆朝曆代，都是有嫡立嫡，無嫡就立長或立愛。
今上少年登基，在位十八年，有四位皇子。
長子是皇後所出，兩歲殤；次子、三子都是貴妃尹氏所出，一個十三、一個十歲；四子是宮人子，年方三歲。
尹氏是高麗貢女出身，比皇帝還年長五歲，是皇帝少時奉茶宮女，也是第一位妃嬪，十幾年恩寵不斷。
為了這位貴妃，皇帝還廢了一位元後。
不過作為一個少年登基被權相架空的皇帝，他的“廢後”也是順勢而為。
元後是前丞相的外孫女，高門貴女，性子彪悍，曾鞭打尹氏。
隨著皇帝親政，扶持新人取代前丞相，元後也被廢位、賜鳩酒。
隻是尹氏身份低賤，無緣後位，今就又擇了高門出身的繼後，就是如今這位皇後。
這位皇後父兄都是軍中將領，叔父更是當今丞相。
皇帝怎會放著已經長成的愛妃之子不立，立一個奶娃娃？
後族權傾朝野，怕是四皇子立太子，他這個皇帝的性命就要到頭。
到時候母後臨朝，這下是誰家下？
如今朝廷陷入僵局。
若要出兵平叛，那就後族的分量越來越重。
二皇子就離太子之位越來越遠。
今年有人請立太子，未嚐不是河南道、淮南道大亂的緣故。
想要借此要挾皇帝，立皇後養子為太子。
隻是皇帝到底是皇帝，豈是願意被威脅？
還有這皇帝之前，四、五位皇帝都是暴斃、毒死，也足以讓人引以為戒。
賈演半響沒話。
自古以來，皇權與相權之爭，都是不死不休。
丞相是高門，家中文武滿朝。
若丞相敗，大寧元氣大傷。
若皇帝敗，皇後扶幼主登基，就算平叛，大寧也要換主人。
這世道真是沒救了。
賈源將手中信遞給兄長。
賈演接下，匆匆看過，神色大變：“滁州、和州下一步就該是廬州廬州有巢湖水軍”
“大哥也看出來了？”
“或許是為了打揚州？揚州城也有水軍，想要拿下揚州城，需要水陸齊下”
“拿下揚州呢？上頭隻剩下一個楚州，再北河南道都有教首起事，總不能朝廷平叛軍還沒來，各地白衫就自相殘殺吧？”
賈演又看了眼信：“這兩樣是不是太顯眼了？”
“軍糧都要斷了，留著這些還有何用？就那百十丈的缺口，金陵還用守麽？這就是塊肥肉。”
金陵與和州隔江相對，霍五怎麽會允許旁人占金陵？
火炮也好，強弩也好，都在金陵守軍手中，輪不到他們這城郊四方千戶所。
“史今那邊？”
這半年賈家兄弟升官，史今作為地頭蛇，軍中老人，也從千戶升了金陵衛指揮使司副使，正四品，手下掌管三千守軍。
“史大哥是明白人，他之前拉了咱兄弟一把，咱們不能撇下他。”
史今性子謹慎，可實際上對霍五那邊，也始終賣著人情
和州州衙，一早貼出了告示。
不少士紳百姓圍著觀看。
“初八在州學準備考試，考試合格者往滁州為吏員，童生以上者在州衙報名善術數著可經初試獲得報考資格”
“童生以上還靠譜，怎麽還單列出術數？那不是賬房都能下場了？”
“許是就缺記賬的人唄。”
“滁州窮呢，誰稀罕去？”
“當官呢，你不稀罕有人稀罕！”
“”
不管滁州如何，動心的人不少。
不止寒門士子，就是士紳子弟也多動心。
學成文武藝，賣給帝王家。
霍元帥是兩地之主，出仕侍奉不是應該的？
這就是和州與滁州的不同。
滁州士紳之前念念不忘朝廷。
被滁州軍收拾了好幾回，可都是半強製的拉了子弟入滁州軍，還有不少人家在觀望。
到了和州這裏，不用霍五威逼利誘，他們自己就將自己服。
告示貼出去沒一會兒，就陸陸續續有人到衙門裏報名。
中午，霍寶從林先生處出來。
朱剛、梁壯已經在外頭候著。
自從到了和州，霍寶就恢複先前滁州規矩，上午隨著林先生學習史記，下午去州大營，看馬駒子等人操練兵卒。
兩千童兵也在州大營，由霍豹盯著。
霍寶看見朱剛，想起一事，道：“近日無事，你與二收拾、收拾，回濱江待幾日，陪陪父母”
之前跟朱縣尉提過一次，讓朱強回濱州一段時間的，後來缺人就忘了此事。
如今和州四地都開始征兵，負責和州征兵的是水進。
童軍編製除了換馮和尚部的兩千人，還有五千，半數以上新丁，暫時並不征兵。
正是閑暇時候。
和州距離濱江不足百裏，有事情再傳召回來也來得及。
朱剛遲疑道：“寶爺身邊”
“大家都在跟前呢，還缺人使喚不成？不要囉嗦了，放你們一旬假。”
霍寶道。
這半年大家的精神都繃得緊緊的，也要鬆弛有度。
想到這裏，他對梁壯道：“你們幾個，也輪流休假，想要探親訪友，還是散心溜達，正好趁著這不冷不熱的時候”
這些童兵頭目，就算是流民出身，原籍也都是左近幾個州府。
梁壯臉色泛紅，帶了幾分靦腆道：“若是便宜，屬下想請幾日假回陵水一趟我娘生前給我了一門親事，是舅舅家的表妹”
霍寶知曉梁壯籍貫陵水，父母雙亡，去年秋大旱，隨著同鄉逃荒到金陵。
就是童軍中，還有兩個少年是他同鄉。
沒想到還有舅舅這樣的親戚。
“你舅舅家還在陵水？沒有逃荒？”
“我舅舅家裏有幾畝地，還有一門手藝，是木匠”
霍寶聞言，不由皺眉。
娘親舅大，這可不是虛話。
梁壯今年十五，去年十四。
他長大高壯，雖未成丁，可也能當大半個勞動力使喚。
這樣親外甥，還是未來姑爺，舅舅都不管？
任由他逃荒？
“你去年怎麽沒投奔你舅舅去？”
“”
好一會兒，梁壯方訕訕道：“舅娘過日子仔細”
霍寶無語。
都丈母娘看女婿，越看越歡喜，這梁壯舅娘顯然是例外。
還有那舅舅，當家作主的男人，真想要庇護外甥，還能任由婆娘作妖？
多半是嫌貧愛富、有心悔婚。
梁壯明知舅娘不喜，卻依舊想要探親，這是在意這門親事。
疏不間親。
霍寶不好攔著。
畢竟是他開口提輪休，梁壯才提及此事。
隻是陵水如今又不同，可是亳州軍一萬多人駐紮。
七、八月的時候，鄧健又帶足人馬過去折騰一趟，拉夠了仇恨。
他們不敢打到滁州城，還不敢拿幾個滁州軍泄憤？
霍寶便帶了不放心道：“本當讓你多帶人，風風光光衣錦還鄉可柳元帥如今在陵水，他家兩個公子都不是明白人，為防節外生枝，你還是隱了滁州軍的身份，以七叔那邊鋪子管事身份回去，多預備些禮，莫要漏了嘴。”
梁壯自是無異議。
話的功夫，幾個人出了州衙。
一青年在不遠處徘徊，望著州衙，神色帶了猶豫。
看到霍寶幾人，他退後幾步。
待看清楚霍寶長相，他又上前。
“止步！”
朱剛握著刀柄，對那青年嗬斥。
梁壯也側身擋在霍寶跟前，望向那青年帶了戒備。
“恩公！”
那青年對著霍寶，拱手做禮。
半年的時間，霍寶身量抽高好幾寸，隻是依舊是少年身形，五官模樣也沒大變。
這青年卻變了許多。
不是之前那種富貴少爺模樣，沉穩許多。
這不是別人，正是當初南山村兵禍後，霍家父子途中遇到的史從。
“史二爺！”
霍寶從梁壯身後走出來，很是詫異：“你沒去亳州？”
“當初與恩公與賈二哥別過，我們就一路往北，一日之內，遇到兩夥劫匪，家丁跑了大半不敢再走，就想要從和州繞路，沒想到舍妹大病一場，就耽擱下來”
史從三言兩語交代了別後經曆。
外頭不是話的地界，霍寶就對朱剛、梁壯道：“你們兩個回大營，跟豹子一聲請假的事，將手頭差事交了，我就不過去了”
朱剛、梁壯兩人應了，霍寶對史從道：“史二爺還請隨我進去話。”
史從看看州衙，看看霍寶，驚疑不定：“恩人姓霍，可是滁州霍元帥親族？”
霍寶見他神情不似作偽，道：“這半年來，史二爺竟一次也沒回金陵？”
若是回去，當知曉霍五父子身份。
史從神色黯然：“罪餘之人，不敢貿然露麵，恐累及慈親族人”