虎爪逃生
大殿之中，本是一片歌舞升平。眾人酒酣耳熱，正是興致高漲之際，突然外麵一聲地動山搖的虎嘯傳來，獵獵山風湧進殿中，吹滅數盞宮燈，帶來一股令人毛骨悚然的恐懼感。
殿中霎時打亂，貴婦們紛紛花容失色，驚聲尖叫。男人們大都喝得半醉，被這麽一驚，酒也醒了。幾個武將一躍而起，帶著禁衛衝出殿去。
殿外已是一團打亂。幾個王孫小郎已是被嚇得屁滾尿流，哇哇哭著奔逃。一頭人高的巨虎破籠而出，咆哮怒吼，一爪子就拍飛一個內侍，甩開飛箭，朝人群撲來。
一個石榴裙的宮婢推開一個華服小郎，自己也麻利地撲到在地，堪堪躲過白虎的利爪。
黑影帶著一陣腥風從上方撲過，巨掌落在丹菲臉邊。丹菲忍著驚叫，著實被嚇出一身冷汗。晉王則一骨碌滾到了白玉欄杆後。
白虎對丹菲沒有什麽興趣。它抬頭在風中吸了一口氣，一雙黃橙橙的眼睛盯住了晉王藏身的方向，撲了過去。金吾衛一聲令下，利箭如雨一般向巨虎射去。白虎無法靠近，咆哮連連，露出雪白利齒，鼻翼不停翕動。
丹菲就地一滾跳了起來，動作利索。晉王還躲在欄杆後，前有猛虎，後是牆壁，進退不得。箭雨稍歇，白虎就立刻逼近，爪子使勁刨著欄杆，連聲低吼，鼻子不停嗅著什麽，甚是焦慮。
晉王嚇得屁滾尿流，大聲尖叫：“阿江！阿江救我！”
丹菲也無法靠近。她看著白虎舉止有些不對，猛然醒悟，大聲叫道：“大王身上戴了什麽？快丟掉！”
“我不知道呀！”晉王大哭，在身上胡亂摸索，從袖子裏摸出一個陌生的金絲香囊，忙不迭把這玩意兒丟了出去。
晉王平時射箭準頭平平，偏偏此刻發揮超常，閉著眼睛都能百發百中。那金絲香囊打著旋兒飛出來，準準地砸在正奔過來的丹菲身上。好巧不巧，香囊扣兒啪嗒開了，裏麵的香草碎屑撒了丹菲一身。
丹菲一愣，不禁苦笑。她鼻端聞到一股淡淡的涼荷草香，正是貓虎最愛吃的草。先前想必是被晉王身上其他熏香掩蓋了，她才沒聞出來。野獸鼻子比人靈許多，自然聞到了，才去撲晉王。
說時遲那時快。白虎扭頭丟開了晉王，轉而就朝丹菲撲過來。丹菲暗叫不好，趕緊提著裙子跑。偏偏她今日隨主人赴宴，穿著的也是宮裝長裙，行動極是不便。她跑出十來步，白虎一個飛身，就已經追到了她身後。
天知道這老虎餓了幾天，隻怕要把她當作一根香草給嚼了。丹菲撲向一尊巨大的石獅像後，堪堪躲過利爪，探頭看救兵，卻差點氣暈了頭。
原來金吾衛們見晉王得救，忙把他扶進了殿。眾人忙著逃難，竟然沒人去管那個被追的宮婢。
張美人一把抱住劫後餘生的兒子，嚎啕大哭。晉王還算有良心，好不容易掙開張美人，隨手在混亂的人群中抓著一個男子，大聲道：“快去救阿江！老虎要吃了她了!”
那男子看清晉王，猛地一把揪住他衣襟，“被追的是你的那個段氏女官？”
晉王連連點頭，隨即身子就被推得後仰，連著張美人一起跌在一起。那個男子卻是頭也不回朝殿外衝去。
晉王揉著屁股，困惑道：“崇哥他……認識阿江？”
李崇撥開亂跑的宮人，奔出大殿，居高臨下一望，不禁抽了一口氣。
白虎已是身中了幾箭，可是皮毛厚重，並未怎麽傷到它，卻是徹底激發了它的狂怒。虎奴和金吾衛都無人敢靠近。一個宮裝少女就像一隻小貓兒似的被白虎追得團團轉，情形凶險無比。
李崇對段寧江已沒什麽印象了，隔著這麽遠，也認不出來那宮婢是不是她。不過金吾衛也不把一個宮人的性命當回事，隻管拉弓射箭。那少女不但要躲避白虎利爪，還要躲避利箭，苦不堪言。
李崇大怒，劈手奪下一個金吾衛的弓箭，怒吼：“住手！”
丹菲奔逃久了，便有些力竭，腳下一晃，一支利箭就劃過她的小腿，飛起一道細細的血花。
丹菲吃痛，踉蹌跌倒。白虎聞到人血，越發狂躁，一掌劈翻丹菲藏身的小樹，撲了過去。丹菲被鎮壓在地上，絕望地閉上了雙眼。
李崇急忙抽箭，將大弓輪得如圓月。隻聽震耳的錚地一聲，利箭閃爍著寒光如閃電一般朝虎頭射去。
可已經遲了。
白虎已經撲在了那宮婢身上，氣流掀起一陣漫天的黃土。
李崇握弓的手霎時抖得厲害，麵色煞白，心道這下可真沒法對崔景鈺交代了。
可變故就在這一瞬間。眾人心驚膽戰，沒等來宮婢的慘叫，卻等來老虎吃痛的怒吼。
隻見那白毛畜生渾身顫抖，就地打滾，翻起了肚皮。被它撲到的宮婢竟然揪住它脖子上的毛，一手執著什麽利器，將之深深插在老虎胸膛，鮮血染紅了一大塊皮毛。
李崇心中大震，急忙嗬斥金吾衛：“不許射，不得傷人！”。
白虎腹部受敵，四爪朝丹菲抓去。丹菲也不戀戰，緊握著那支崔景鈺贈給她防身用的銀匕，順著虎身滑下。鋒利的匕首竟然沿著一路劃下，將白虎腹部劃開一道血淋淋的口子。
李崇遠遠望見這一幕，驚得手又好生抖了抖。身旁的金吾衛們也紛紛抽氣。
匕首畢竟短小，隻劃破了白虎皮肉，沒法給它開腸破肚。丹菲也不想做個殺虎英雄，一旦逃離虎爪，趕緊撒腿就跑。白虎被劃了肚子，痛地滿地打滾，也顧不得吃人。
“就現在！”李崇大喝一聲，帶著金吾衛們一擁而上，用鐵鎖將白虎捆住。白虎失血過多，沒了力氣掙紮，隻嗷嗚慘叫不絕。
金吾衛校尉抹著一頭冷汗，忙不迭朝臨淄郡王致謝。眾人這才鬆了口氣。
李崇把弓丟開，將目光轉向站在一旁的宮婢身上。
丹菲此刻狼狽不堪，頭發衣衫具是淩亂，臉上身上糊著混合著血的泥土，活似剛從戰場上爬出來似的。她大口喘息著，扶著欄杆勉強站著，抬頭迎上了李崇意味深長的目光。
丹菲心裏發虛。自己在宮中裝了一年多的嫻淑溫柔、知書達理。剛才為了保命，不得不露了一回身手，這下怕是徹底露餡了。
李崇抬腳正要朝丹菲走過去，忽然一個金吾衛匆匆跑來，將手裏東西遞上。李崇一看，是一把半個手掌大的銀匕首。
李崇一愣，方明白剛才段氏就是用這個匕首傷的虎。他還未開口，校尉就已道：“將那女官抓起來！”
“且慢！”李崇喝道。可是金吾衛已經一窩蜂湧了過去，如狼似虎地將丹菲撲到在地，三下兩下捆綁了起來。
丹菲一身傷，像個破布偶似的被推搡，跪在地上。血汙下麵色蒼白如紙，嘴唇青灰，雙目疲憊地閉上，一臉認命的絕望和萎靡。
李崇慍怒，沉聲道：“她不過一屆女流……”
“宮人私帶利器乃是大忌！”太子站在台階之上，掃了一眼校尉奉上來的銀匕。韋亨站在他身邊，冷聲道，“此女是宮中女官，卻身懷利器，郡王怎知她沒有有行刺之心？”
李崇怒得反笑，“此女是晉王宮婢，若要行刺，剛才怎麽還會在虎爪下舍身救他？”
晉王忙點頭，剛想開口替丹菲辯護，就被張美人緊緊捂住了嘴。
太子冷笑道：“孤可說她是要刺晉王？她大可借晉王而接近父皇母後，進而行刺。”
“簡直強詞奪理！”李崇怒道，“太子何苦為難這個忠婢？莫要教其他忠義奴婢寒了心！”
晉王被張美人捂著嘴，已是嗚嗚哭了起來。
韋亨搶道：“郡王怎敢確定此奴沒有反心？我就覺得她心機叵測。好端端關在籠中的老虎怎麽會脫困，她又偏偏身懷利器。沒準就是她設計了這一切。”
李崇氣得麵色發紫，“她不過一個小宮婢，為何要將過錯推在她身上……”
“那定是背後有人指使！”韋亨竟然是一口咬定了丹菲的謀逆之罪。
李崇隱隱覺得不對。不過是個意外，怎麽會牽扯這麽深遠。莫非這一切本就是太子或者韋氏的計劃。自己和這段氏卻是不湊巧地撞在了劍鋒之上？
遲疑之際，韋亨已經指使人將丹菲押了下去，“好好審！務必把幕後指使問出來。”
在場眾人都臉色大變，心道韋家這是在借機排擠異己了。且顧不得那小宮婢死活，人人都彷徨不安。
李崇身軀挺拔地站立在台階之下，抬頭望著韋亨，目光如炬，森然之中帶著一股攝人的魄力。
“韋郎未免操之過急。”
韋亨反笑，“郡王管得太寬。太子殿下都不急呢。”
說罷，簇擁著太子離去。
眾人也隨著散去，一場盛大的宮宴就此落幕。隻有李崇久久地站立在台上，月色下，身影猶如一柄利劍。
丹菲被拖到審訊堂，連口氣都沒機會喘，就被捆在了柱子上。太子這次怕是來真的，要借機弄死她了。不論她是不湊巧做了枚棋子，還是太子本來就針對她，想拿她的頭去逗衛佳音開心。她如今都已逃不掉。
丹菲渾身脫力，倒也不覺得怎麽害怕，隻是覺得疲倦又失望。自己從蘄州屍坑裏爬出來，才苟且偷生了兩年，就又要死在政權陰謀之下。還以為自己縱使不大有所為，至少也能平安活到老。沒想到還是要早早死。
死了也好，至少可以和爹娘團聚了，一家三口在陰間也其樂融融。劉玉錦如今是郡君，生活無憂。崔景鈺……他一個大男人，又何須她來操心。
隻是未能再見段義雲一麵。一直想看他一身戎裝，騎戰馬進京的英姿。她這一生其實無所求，隻想報答了他的知遇之恩——現在這恩也已經報了。他日段義雲封侯，給她請個誥命，每年忌日好好祭拜她便是。
刺骨的井水潑在身上，激得丹菲渾身顫抖。刑吏並不惜香憐玉，用來抽她的鞭子是浸了水的三股牛筋鞭，一鞭下來，皮開肉綻，鮮血直流。那疼痛就如火燎，深入骨髓。丹菲一忍再忍，還是不禁慘叫起來。
“指使你的人是誰？”
丹菲痛得冷汗潺潺，思索著要不再汙蔑一下衛佳音。反正不論她說不說，太子都會捏造個答案來栽贓他想鏟除的那個人，那她還不如幫太子妃一個忙，朝衛佳音頭上最後扣一盆屎。便是悶不死她，也足夠讓她臭上十年。
鞭子夾著風抽下，鮮血浸透了破損的衣衫。身上疼得都快麻木，神智也漸漸隨著血液而流失。
要不要自盡呢？
丹菲迷迷糊糊地想。她不怕死，卻又舍不得去死。況且這事有韋家操縱，怕是要對付崔景鈺呢。她死無對證，不是讓崔景鈺有口難辯？
想到此，又忍不住在心裏把崔景鈺祖上十八代罵了個狗血淋頭。此人真是和她八字不對，隔了那麽遠都能克死她！
身上一輕，刑吏將丹菲從柱子上鬆下。頭發被抓住，人被拽著一路拖到庭院之中，丟棄在泥地上。棍棒隨即擊打在身上。
丹菲勉強躲避，可是也沒太多力氣掙紮。雙腿劇痛，也不知道是不是被打斷了。她漸漸覺得自己是真的要死了。隻是覺得這樣死也太狼狽，遺容怕是要嚇哭劉玉錦。
不過，宮中罪人都是一張草席卷著丟去亂葬崗喂野狗，她還指望自己能有風光大葬？
昏過去，又被冷水潑醒。渾身沒有一處不劇痛，四肢都斷了一般無法動彈，視線裏一片血紅。
“招不招？”刑吏掌摑她的臉，“是誰指使你？晉王？臨淄郡王？還算，崔家？”
丹菲艱難地喘息，一聲冷笑，一口唾到了刑吏臉上。
刑吏大怒，將她摜在地上，狠狠踹了一腳。
“看你硬氣倒何時！”
丹菲昏昏沉沉地，忽然感覺到一陣撲麵的灼熱，睜眼就見一個燒著炭的火盆。刑吏拿著一支燒得發紅的鐵鉗，掂了掂，就朝她臉上戳過來。
丹菲猛地一驚，使出最後的力氣掙紮。刑吏一聲喝，兩個小吏過來將丹菲抓住，壓在了地上。刑吏雙目赤紅，狠狠地把鐵鉗摁下去。
丹菲絕望地緊閉上雙眼。
嗖——
一聲清叱遙遙傳來：“給我住手——”
鐵鉗落地，燙焦了丹菲鬢邊一縷碎發。刑吏捂著中箭的手腕連連慘叫後退，壓製著自己的人也霎時退開。
丹菲渾身冷汗潺潺，耳朵裏嗡嗡作響，心髒狂跳。好半晌，她才睜開眼。
一隊衛兵已經把刑吏們攔開，院中人影晃動，似乎來了不少人。
丹菲俯倒在地上，大口喘息，手指艱難地動了動。有人過來捏著她的脈搏，翻動她的眼皮，那人身上散發著一股宮人慣用的熏香。
“可還活著？”一個清朗矜持的女聲問。
“回公主，還活著，就是有內傷。”那宮人回答。
“可憐的，怎麽被打成這樣？”女子歎了一聲，“聖上已將她賜給了我，便不再是你們的犯人了。將她帶下去好好醫治……我總覺得這孩子與我有緣……”
宮人們回了幾句，丹菲卻是沒聽清楚。她鬆了一口氣，雙眼一合，昏死過去。
丹菲這次傷得重，時昏時醒，一直神智昏聵。迷糊之中，一直有婢女在細心照料她，卻是陌生的麵孔，不像是宮中的人。等到她終於清醒過來，已不知道過了多少日。
她身上的傷上過藥，都已結疤，不再疼痛。隻是氣血虧損太大，稍微一動，還是有些胸悶氣短、頭暈目眩。
丹菲發現自己躺在一個陌生的房間裏。屋內寬敞，擺設考究，頗有幾分像當初她在段府裏的閨房，又要更加雅致富貴許多。
正困惑著，外麵傳來說話聲。片刻後，一個少婦帶著一個端著藥碗的小婢子走了進來。那少婦穿著灑銀紅羅裙，頭戴珠釵，一副富人家女眷打扮。丹菲卻看得出她是個豪門之家的女管事，心中更加好奇。
女管事見丹菲醒了，驚喜道：“菩薩保佑，段娘子可還覺得哪裏不好？身上還疼嗎？”
丹菲搖了搖頭，張口要說話，卻發現喉嚨沙啞，猶如吞咽了沙礫一般。
女管事忙叫小婢女扶著丹菲喝了藥。
丹菲喘了幾口氣，道：“多謝娘子。請問貴府是……”
女管事眼光一閃，笑道：“段娘子果真心思縝密。這裏確不是大明宮，是泰平長公主府。公主已將你要了來，你以後就是公主的人了。”