第五十四章 萬事俱備（2）
皇上遇險身亡，這個消息不出一日就傳遍了平都的大街小巷，百姓做什麽事都會順口說一說，然後有些一知半解的人與身邊的人瞎編，道下一任皇帝會是哪一個。最離譜的說是皇上有三個孩子，其中次子最為出色，皇位怕是要交給次子了。殊不知皇上年輕長子都還未出世，何談什麽子虛烏有的次子。
隻要沒有兵亂，不加重賦稅，改朝換代對百姓而言又有什麽影響呢。
這亂起來的速度超出皇太後的估計，因著早有準備，她用布巾擦著眼睛，眼眶有些紅腫，穿戴好朝服，一身威嚴走上朝殿，看著珠簾垂下，百官進殿。
大太監宣朝之後，朝官行禮，站起後竟是鴉雀無聲，心中滿腹疑問糾結卻無從問起。
丞相眯著眼，看著垂手而立麵有哀戚的太尉，不知怎的就想起了自家在宮裏的女兒，若是皇上真的遭遇不測，她年紀輕輕就要常伴青燈古佛也與死了沒什麽區別。
禦史自白璃華被送進向明宮後，就不待見太尉。璃華有錯固然是事實，但是皇後的不留情麵也是實情。這會兒看了他如此失意的模樣，心內暗笑，總算一解當時之氣。
眾臣不語，皇太後亦是一言不發，氣氛沉默至尷尬。丞相無奈，隻好出列，道：“啟稟太後，臣等與街頭巷尾聽得……”他頓一頓，整理一下措辭：“雖市井流言不可信，但事關重大，臣等懇請太後解惑。”
祁安王低著頭，嘴角抿地筆直，靜聽太後之言。
皇太後以帕掩唇咳了幾聲，珠簾之後模模糊糊看不分明，隻瞧見一個人影晃動，左右來去，忙亂的很。許久才聽到皇太後略微艱澀的聲音：“此次狩獵皇上未歸，當時告知眾卿為皇上不曾盡興因此多滯留些時日……然皇上為奸人所害墜崖才是實情。”
朝堂小騷動起來，消息最不靈通的也終於知道了事實真相，早已探出端倪地便與身邊之人私語自己的猜測。有人的心提起，有人的心沉下。
“昨日太尉收到消息，說是在……在一處洞穴之中，找到了皇上貼身之物與……”皇太後似是說不下去，又咳了幾聲，揚手道：“太尉接著說罷，哀家實在……”聲音嘶啞，悲傷真切。
太尉仍是低著頭，答了是後，續了皇太後的話。“那洞穴之中有一凶猛野獸，周邊餘有人骨。皇後所在，仍未尋到。”
這話說的隱晦，沒有直言皇上是遭了野獸之害，又加不知皇後所蹤，隱隱約約都指向那具人骨便是天子。
說完他兩腿一彎就跪了下去，磕頭痛哭：“微臣相信皇上無恙，也相信皇後無恙！”話雖如此說，可這幅樣子，分明是心中信了的表現。
皇太後像是忍不下去，起身欲走。剛站起身，大太監拖了個調子“散——”朝字也還沒有出來，就有一個官員走出，匆忙跪下，高喊有事要奏。
皇太後的手指動了一下，眸中含著冷光，停住身子，說道：“哀家心氣不順，今日就到這裏，有何本奏先與太尉丞相商議。”說罷又要離去。
那人也不顧皇太後懿旨跪伏於地，大喊著：“微臣懇請太後定下新皇，以保朝綱不亂，穩定民心。”
宛如一顆石子砸進一片平靜的湖裏，泛起大片的漣漪，整個朝堂上都炸開了鍋，議論聲一浪高過一浪。
“皇帝未死，何來新皇！胡言亂語，荒謬至極！愛卿的腦袋是不想要了嗎？！”皇太後氣急，聲音都在發抖，幾乎要掀了簾子走下來與其當麵瞪視。
那人的膽子不知從何而來，語言恭敬但態度處處頂撞：“還請太後節哀！望太後定下新皇，以保朝綱不亂，穩定民心。”
因為有人開了頭，有陸陸續續自下方隊列中步出一些人，一同跪下，重複喊道。氣氛一時變得極其僵硬。
皇太後冷哼：“依哀家看，就是因為你朝綱才會不穩，民心才會大亂！把他給哀家拖出去，杖一百！”
丞相忙道：“太後不可，張大人基於國事，為國而憂，為民而謀。雖態度失儀立場卻無不妥，太後三思。”
一時間朝堂上除了太後竟無一人還站著，大殿雄偉梁柱極高，穿堂微風掠過，襯得皇太後身形消瘦，氣質孤冷。她一字一句說的極緩慢：“哦？既然如此，依張大人之見，這新帝推誰為妥？”
張著硬著脖子，頭頭是道分析起來：“先皇在位之時，除了已故的大皇子，便以二皇子與四皇子才學最佳。四皇子為人良善沉穩，可為帝；二皇子果敢明瑞，可為帝。六皇子文采雖差些，不過有韜略雄心，也可稱帝。但如今危急，歹毒之人在暗我等在明，為穩定局勢，當就近為佳。幸而二皇子因病耽擱在京，因此臣以為，立祁安王最佳。”
秦昭跪行幾步：“啟稟太後，臣有小謀卻無大才，張大人所言不實。”
這般作態，若是皇上墜崖不是意外，倒還有幾分感人可信。可這本就是一出計中計，太後明了誰是捕蟬的螳螂，心下厭惡，又有感傷，當初因為他與長子年紀相仿，她對他也甚為疼寵，不想落得今日下場，真是可笑可悲！
“眾卿以為如何？”
眾人交頭接耳一番後，最先出列的跪下的幾人紛紛抬頭。
“臣附議。”
“臣附議。”
“臣附議。”
……
將那些人看了個清楚，各個記下。皇太後指了丞相，逼他表態：“丞相如何想？”
丞相頭痛，直起身拱手：“回稟太後，臣以為此事不急，可稍延幾日等事實確鑿再行討論。”
“禦史呢？以為如何？”挨個兒指過去，皇太後是誰也不想放過了。
禦史偷偷在衣服上擦了擦手心的汗，不小心瞥到祁安王，心裏顫了顫，這要是站錯了隊那就不隻是一個人掉腦袋的問題。他低下頭：“微臣與丞相的想法出入不大。臣以為可先設一個輔政王，若皇上尋回，再作廢不晚。”
這話看似中立其實並不討喜，雖無得罪但左右逢源太過明顯了。
“太尉的意思是？”
太尉重重一拜：“臣待皇上歸來。”
皇太後擲袖，“此事延後再議，退朝！”目的已經達到，剩下的隻要皇上一回，一個個仔細清算。
“太後留步，此事重大，臣等也是以防萬一。不如太後先口授新帝繼位，登基之事再談。”張大人像是把腦袋別在了褲腰帶上，豁出去一切不管不顧，硬是要與皇太後叫板了。
她怒極反笑，扔了手裏的念珠，走下高堂，站在台階上，眼神輕蔑：“天子之事豈容兒戲？我溱國的皇帝向來名正言順，如此草率不得大統，要哀家如何依你所言？迫切如此，哀家難免覺得張大人別有用心了！”