第135章 楚地多深情
任朝陶的話音未落，明黛已經驚得抬手捂住了嘴，她怔怔地看著任朝陶，“撲通”一聲，腿一軟跪在了她麵前。
“公主，公主，怎麽會這樣？！”
明黛似是不敢相信般握住她的手，任憑淚水因著震驚不斷落下，卻根本無心擦拭。
“究竟是怎麽回事，你說與奴婢聽，你一點點說與奴婢聽。”
任朝陶顫抖著雙腿走至明黛麵前，主仆二人四目相對時，都忍不住紅了眼。
她將這份悲傷藏在心中太久，一直不願與旁人言說。而今大約是因著終於有人同她站在一處，共同擔起了要為那孩子複仇的心情，這才使得她驟然放鬆了下來。
她將這其中的點滴慢慢說與明黛，直到深夜時分。
第二日的清晨，任朝陶前去上朝。她將早已準備好的改進之法呈遞給任未成，得到了包括厲初曜在內一眾百官的好評。隨後任未成便宣布了她即將前往玉門關，而任朝行則要前往錦文城監軍的任命。同時，他還分別給他們二人各自派了一位副手：陪都監察台監察禦史龍途與兵部侍郎厲初曜。
任朝陶倒是並不奇怪龍途會願意前往玉門關，但卻對厲初曜應諾這般任命十分不解。
雖說朝中大臣若是遠調，必定意味著再次回朝之時會得到高升。但這一條定律僅僅是為那些已在朝中積攢了不少人脈的老臣所用，對於剛剛入朝為官不久的厲初曜而言，到底還是顯得太急了些。
厲初曜那般沉穩多慮的性子，不會想不到此處，因此大抵是不會提出要主動遠調。莫不是是任未成的意思？任朝陶有意多看了任未成幾眼，卻也想不出他有意為難狀元郎的原因。因此便也不再多言，隻等著下朝後早些回到長恩宮去準備行裝。
“公主殿下，請留步。”
任朝陶聽見厲初曜的聲音在身後響起，不由停下了腳步回過身去，兩人一路並肩行至紫華殿外的大道之上，隻聽得厲初曜道：“公主此番大破摩番有功，怎麽會想著要去全然不同的方向駐紮巡查？”
“厲大人所言倒是折煞本宮了。”任朝陶聽見他如此詢問，卻是謙虛道：“摩番之戰，還是多虧了堂兄的運籌帷幄，本宮不過是在他麾下效力，如何算得上有功。”
“因此父皇願意派堂兄去駐紮西南也是有他的考量，本宮自是不必與他相爭。至於主動提出前往鎮浣，不過是因為本宮想著，如今西北雖然安定，卻也不該徹底放鬆，這才想要去為父皇出些力。”
厲初曜聞言，不由笑道：“公主雖是女兒身，卻無時不刻不在為天下安定著想，下官當真是佩服。”
“厲大人這般強調‘女兒身’，莫不是以為女兒家便隻該在家中相夫教子才來得穩妥？這般思想，卻是與本朝一貫的傳統不相合了。”任朝陶聽見他這般說，忍不住與他笑言打趣道：“隻顯得大人迂腐。”
“非也非也，倒是下官不曾想好，便胡亂開口了。”
厲初曜正與任朝陶說著，卻眼見自家的車攆已然停在了官員下朝必經之路的路邊，不禁道：“下官看來是不便與公主再聊了，隻願公主一路西行無憂平安。”
任朝陶自是也看見了他府上的車攆，因此微微點頭道：“本宮亦是祝願厲大人一路順遂。”
與厲初曜告別後，任朝陶回過身，向著後宮的方向而去。正是盛夏時分，後宮的小道之上空無一人，無論是妃嬪禦女還是皇子公主，都不願離開自己清涼的宮殿在烈日之下行走。因此任朝陶一路走來，都不曾遇到什麽後宮之人，心下不禁覺得輕鬆，總算不用與她們應酬了。
“你還別說，那江陵侯世子生得英俊，性格又溫和，倒真是討人喜歡。”
任朝陶經過禦花園時，隻聽見一處假山後傳來了陣陣低語聲，她本無心去聽那些個小侍女嚼舌根，卻因著她們提到“江陵侯”而停頓了一下腳步。
“可惜啊，偏偏攤上了一‘母老虎’，真是苦了他。”
“說來倒也奇怪，咱們娘娘那般好性子的一個人，怎得把四公主養成了這個樣子？”
隻聽得一個聲音略微清亮些的小侍女拋出了這疑惑，而另一個聲音略微嘶啞些的小侍女接著道：“娘娘那性子，自己都還是個孩子便有了四公主，如何會上心——”
任朝陶聽到此處，便沒了太多興趣。宮中女子眾多，喜愛背後嚼人舌根，肆意議論旁人本就是通病，她自己亦有時會生了八卦好奇之心，但若是太過執著於此，倒顯得無趣。
她剛剛加快了腳上的速度，卻在沒走幾步後正麵遇上了剛剛從儀妃宮中走出的樓徹。
她原本想要避開，卻不料樓徹遠遠地便看見了她，已然向著她的方向走了過來。
“見過公主。”樓徹的身形並不像北方男子這般高大，也不似江南男子那般身形瘦削，正是適中身材。楚地的男子向來生得眉眼極好，但卻並非如女子那般細致婉約，而是更顯英氣。正如陸晚兒與陸少崖，雖是五官相似的姐弟，卻是全然不同的氣質。
他比任朝陶高出半個頭左右，恰好能夠與彼此平視，任朝陶衝著他微微一笑，亦是回禮道：“見過侯爺。”
“那一日在宴席之上，還沒來得及與公主好好說上一句話，是在下怠慢了。”
樓徹顯然還在為了那一日接風宴上的事耿耿於懷，而任朝陶雖然不太在意，卻也依舊不願聊起那話題。因此隻是隨口道：“無妨，侯爺與四皇妹正是如膠似漆時，實乃羨煞旁人才是。”
樓徹聞言，有些尷尬地抿唇淺笑道：“公主這般說，倒是讓在下更加無顏以對了。”
“侯爺大可不必如此在意本宮，雖說本宮與江陵侯府算得上有些淵源，但侯爺與本宮卻並不熟絡，實在無需太過要求自己了。”
任朝陶並不想與樓徹多言，一是因著這到底是夏日，雖不似前些年那般炎熱，卻也令人覺得煩悶，二便是不想讓旁人見到她與樓徹單獨交談，若是讓那任朝夕知道了，平白又添些麻煩，實在煩擾得很。
她的不耐並未顯露在臉上，但口氣已有些變化，樓徹感受到此，似是有些失落地垂下了眼，隻得開口道：“公主所言甚是，天氣炎熱，在下便不再叨擾公主了。”
任朝陶自是迫不及待地與他告辭，但兩人擦肩而過後，任朝陶卻明顯地感受到被她撇在身後的樓徹並未動身，她不由有些奇怪地回首看向他，卻正好碰上了他望過來的目光。
她微微愣了一下，在轉過身時不由覺得有些荒唐地扯起了嘴角。
若她沒記錯，江陵侯樓白禦是在她出生那年成婚，第二年便有了樓徹這個兒子。仔細算起來，樓徹該比她小了三歲左右，就算不論這年紀差距，樓徹此刻是與任朝夕訂婚之人，這般不舍地看著另一個女子，無論如何都有不妥吧。
“噗哈哈哈，公主說的可是真的？”
明黛聞言竟是毫不矜持地大笑出聲，她捂著肚子看向任朝陶道：“那江陵侯樓徹，莫不是真的喜歡上公主您了？”
“怕是我看錯了，亦或是想多了，不過他那副神情，倒真是讓我覺得有些，尷尬。”
任朝陶說著，不由將雙手放在了麵前的小桌上，托起了自己的下巴，看向明黛道：“不過楚地的男子的確生得極好，看見他，我便大概能想到他的父親與大伯該是什麽模樣。”
“難怪那樓白肅能夠得宛玉姑姑十年難忘，說到底還是因為相貌出眾而又深情不渝。”
任朝陶這樣想著，卻是輕輕搖了搖頭，道：“不過樓徹這小子還是離得遠些好，我可不想又惹得一堆緋聞纏身。”
“哈哈哈，公主能得那世子青睞，是因為公主討人喜愛，怎麽還這般避嫌起來了。”
明黛有意揶揄任朝陶，卻見任朝陶抬手輕推了她一下，道：“倒真是看熱鬧不嫌事大，你再這般碎嘴，當心我早早把你嫁了去。”
“公主就會這般威脅明黛，但奴婢與參孫大哥早就商量好了，無論如何將來都要一直守著公主，公主怕是想趕也趕不走我們了。”
任朝陶又笑又氣地看了明黛一眼，一時竟想不出有什麽可以駁她的話，本有意轉移話題，卻聽見明黛又道：“不過話說回來，樓徹無論如何也是侯爵世子的出身，公主與他交好，非但不會吃虧，反而會為公主的隊伍中增添一副籌碼不是麽？”
任朝陶曾問過明黛，緣何對她如此忠心。明黛當時毫不猶豫地便答道：“公主比之明黛入宮來見過的許多人都要溫和善良得多。不僅待我好，也信任我。不止是我，力士和參孫大哥也是這般覺著。”
“連君公子這樣的秘密，公主都不曾瞞著我們三人。公主既然全心待我們，我們自是竭盡全力回報。”
“你如今倒是愈發會說了。”任朝陶想起曾經的往事，不由看了明黛一眼，麵上雖不曾顯露，但內心卻是十分羨慕。明黛雖然隻是一個侍女，但在很多事情上，學得很快，也極會為她著想。但明黛卻看得十分通透，此時幫助她，並非為了求取名利，隻是因著真心為她好，想要她過得安心。她與明黛聊過數次，明黛都從不為功名所困，直說將來的心願便是看見任朝陶一切都好後，與她的參孫大哥安心隱居。
“我自是不會與他交惡，卻也不願過多來往。你也聽見任朝夕那日是如何做樣子與我看了，我實在應付不來這樣的場麵，不如躲著好。”
聽見任朝陶這般說，明黛便知道她主意已定，不願意多與樓徹交往，因此也不再多勸她，隻是默默頷首道：“公主既然討厭這檔子事，那咱們便不招惹。”
“呀！對了，剛才早朝的時候機甲鳥又來送信了！”明黛忽地驚呼了一聲，猛地拍了一下自己的腦袋道：“瞧奴婢這記性，喏，字條在這兒呢。”
任朝陶此時終於露出了一個掃去一切煩惱的燦爛笑容，接過明黛遞來的紙卷打開，原是公孫舜又一次接到了山宗與薰迭的邀約，定要他前往赴宴，還邀他定要勸服任朝陶一同前去，他這才傳信而來，想詢問她的意見。
任朝陶與公孫舜這段日子以來，一直有意無意地保持著彼此的距離。兩人雖然解除了誤會，但任朝陶畢竟還與呼延譽是眾人眼中的夫妻，她向來極有責任感，自是不會做出那等惹人閑話之事。而他亦是不會逼迫她，適當保持著距離，也在天下人麵前給足了呼延譽麵子。
因此她不願與他一同前往某處，隻怕旁人問起兩人關係時，若隻說是友人，便會心中不舒服。可若說是戀人，卻又實在太過分了些。
不過在步忘歸看來，他們兩人不過是做賊心虛而已。
“我看你與我日日在軍中形影不離時，也從不想著呼延譽的名聲，遇著君兄便這麽多的理由，不是做賊心虛又是為何？”
看起來步忘歸說得沒錯，但任朝陶卻還是斜睨了他一眼道：“那是自然，我與公孫舜可是將來要攜手一生之人，如何能讓天下人抓著把柄日日戳脊梁骨不成？”
“自是要多注意著些。”
誰知步忘歸聞言竟是一個手指彈到她的額頭上，隻說出了四個字送與她：“掩耳盜鈴。”