第十八章 路邊草棚
馬子晨看到徐央執意要花錢請客，而自己又豈不想美美的吃一頓，不要意思的說道：“那就多謝徐兄的美意了。不成想，在我有生之年還能夠品嚐一下這樣的美酒，真乃是人生幸事。聽說這個‘滄州金酒’唯有達官貴人才能夠品嚐到，而這酒需要在滄州采集衛河中的清泉，放置十年才能夠稱之為上品。這就通常都是用來贈送，不曾買賣的。不成想，在這個酒樓當中倒是可以品嚐到，真是人生無憾啊！今日能夠結交徐兄這樣的英雄豪傑，人生再無憾事了。”
倆人正談論其間，一個小二送來一壇酒，上麵有封泥，壇子上貼一個紅紙，題“滄州金酒”。小二將酒壇擺放桌子上，往酒壺當中灌滿，又為倆人的酒盅斟滿，轉身離開了。徐央拿起酒盅，說道：“慶祝我們從牢獄之中死裏逃生，幹一盅。”
馬子晨也拿起酒盅，說道：“祝我們從壞人手中能夠幸存而生，幹杯。”說完，一口而飲。
徐央拿起酒壺為對方斟酒，馬子晨連忙奪來，示意自己來斟酒。徐央笑嗬嗬的坐下，也不跟對方爭奪。馬子晨看著眼前的酒壇有西瓜大小，頓時也判斷出值多少銀子了，淚流滿麵的說道：“我們貧苦人家一年的生活費用隻需十兩銀子，而這壇酒卻是值上十兩銀子。相當於我們一年的生計，真是太奢侈了。”正說之時，菜品一一上來。
徐央點了點頭，明白對方心中有諸般的苦衷，從懷中拿出兩張一百兩的銀票遞給對方，說道：“這錢財都乃是意外橫財，取之於民，應再還之於民。你將這銀票收下，好將來遇見一個清官之時，再含冤昭雪，為你和你娘子洗脫清白之冤。”
馬子晨將酒盅的酒喝下，本要拒絕對方，但是想到自己已經一窮二白，成為一個徹頭徹尾的窮光蛋，若是沒有錢財鋪路，誰肯為自己打官司呀？馬子晨又喜又驚，哆哆嗦嗦的收下銀票，朝著對方感謝雲雲。
馬子晨將手中的酒盅斟滿，一口喝了，站起身，看到四周的牆壁題寫一首首的詩詞歌賦，頓時詩興大發。看到牆角一個桌幾上有筆墨紙硯，頓時走上前，將狼毫筆添飽墨，來至一處牆邊，揮灑起來。
徐央看到對方用筆寫著什麽，走上前，隻見牆上寫著一首詩，念道：“最難城市有山林，況複筵前絲竹音。對酒當歌豪士氣，及時行樂古人心。紅裙聲似鶯喉轉，綠野痕隨草色深。宇內浮生均是寄，寄園煙景好招尋。”當徐央念完之後，馬子晨又接著念了起來，然後將筆撩下，回到酒桌上。當徐央也要回去之時，猛然發現樓梯之下有兩個人朝著自己張望。
徐央念完馬子晨在酒樓上題的詩，正要轉身離開的時候，忽然發現樓梯口有兩個鬼鬼祟祟的人朝著自己打量，不禁停下腳步，朝著倆人看去。隻見倆人個頭一高一矮，一瘦一胖，身著粗製布衣，肩挎褡褳，敞開著胸膛，露出一胸的黑毛。正要細看倆人之時，隻見倆人一溜煙就下樓了。徐央隻是迷迷糊糊的記得那個矮胖個子的人左眼有一個刀疤，正要下去尋個究竟的時候，旁邊的馬子晨說道：“徐兄，快來喝酒啊！”
徐央聽到馬子晨叫自己過去，邊走邊想：“難道我的一些底細被發現了？還是我身藏銀票的事情已經被倆人看到了。”
“徐兄，你想什麽事情啊？怎麽如此的魂不守舍？”馬子晨看到對方慢悠悠的坐下，問道。
徐央想到那兩個人鬼鬼祟祟的對自己圖謀不軌，但是又不可將此事說給馬子晨知道，否則對方又要問東問西，提心吊膽的了。徐央將酒盅的酒喝完，夾著菜，然後跟對方東拉西扯的閑聊起來。倆人自然也都餓的是前胸貼後背了，故而一頓大掃，頓時就將桌子上的東西全都一掃而光了。
等倆人吃飽喝足之後，徐央付了十五兩銀子，嚇得馬子晨張大了嘴巴，不解這區區的一頓飯怎麽就會花上了這麽多的錢？那小二再三的算了算，確認無誤。馬子晨看到自己喝得那個滄州金酒，估計兩口要一兩的銀子，十分的心疼，雖然不得不承認這個酒十分的難得，非常的美妙，但是這可是在喝錢啊！馬子晨看到那個小二要將酒壇抱走，大聲的製止對方，然後從對方的懷中奪來。那小二朝著窮酸秀才狠狠的瞪了一眼，冷哼了一聲，轉身離開了。
馬子晨抱著空空如也的酒壇，聞著其中飄散的酒香，依舊很陶醉。徐央看到對方陶醉於其中，笑道：“若是你喜歡，我再買一壇送給你也無妨。”
馬子晨聽到對方又要買這麽貴重的酒了，連忙擺手製止，說道：“今天吃了這麽豐盛的佳肴，恍如做夢一般的了，就不要再破費了。況且，無功不受祿，你送了我二百兩的銀子，我還不知道這麽感謝你好才是呀！”
“兄台客氣了。酒逢知己千杯少，送你區區二百兩銀子算什麽。”徐央說道。
馬子晨站起身，拱手行禮，說道：“在這個世上，除了我娘子、母親、恩師之外，就要屬徐兄對我最照顧了。我無以為報，唯有在將來出頭之日，再來報道徐兄了。對了徐兄，你若是不嫌棄，倒不如在我的寒舍當中小住幾日，否則，你的銀子我也不要了。”說之時，從懷中拿出兩張銀票。
“好，好。我去就是了，這個銀票你要好好的收下。”徐央說道。
馬子晨看到對方肯去自己家中了，喜上眉梢，繼而又悲傷的說道：“我在牢獄之中被關押了兩個月之久，想必我母親也非常的為我擔憂。”
徐央想想也是，說道：“要不我們現在就啟程回你家吧！你家距離這兒有多遠啊？”
“距離我村還需要走半日的路程。現在正是下午，估計等我們到達家中已經是晚上了吧！”馬子晨點頭說道。說畢，倆人相繼走下樓。
當二人相繼走下樓之後，小二連忙朝著倆人嬉笑連篇，說以後常來等客套話。
馬子晨想著年邁的母親在家中苦盼自己，頓時淚如雨下，三步並作兩步朝著城門口走。徐央看到對方走步如飛的樣子，說道：“你難道要空手回去不成？而我也是第一次去你的家中，說什麽也要帶點禮物不是。”
於是，馬子晨在徐央的拉扯之下，在附近的商鋪轉悠了一圈兒，買了一匹做衣服的布，還有各種點心、肉食等物。由於馬子晨雖然身上有二百兩的銀票，但是這銀票都是整張，一時半刻破不開，故而錢自然都是徐央來付了。徐央在轉悠的途中，時刻留意著附近是否有人跟蹤自己，但是依舊沒有發現形跡可疑之人，更沒有發現那兩個一矮一胖的人。
倆人買好事物，走出南城門，踏往去安寧村的途中。
當兩人沿著彎彎曲曲的小路走至一個三岔路口之時，天色已經黯淡了下來，正要繼續趕路之時，就看到三岔路口有一個買茶水的攤位。徐央看到反正天色也晚了，倒不如在這兒休息片刻，然後趕路不遲。馬子晨想想也是，又何必急在這一時半刻。
徐央看到這個攤位是一個簡單的草棚搭建，一邊的空地上擺放數張的桌凳，唯有三三兩兩的客商居民就坐。等徐央和馬子晨兩人選一個桌子坐下後，周圍這些人或許看到天色晚了，恐城門關閉或者恐誤了行程，於是草草的吃吃喝喝，就相繼四散而去了。徐央朝著草棚看去，隻見一老一少兩人忙碌著，問道：“老板，這兒有什麽吃的嗎。。。。。。”
“老板，我這兒有兩個黃毛丫頭，你給開個價，收了去吧！”徐央剛問完，忽然一個聲音傳來打斷了自己的問話。
徐央朝著那人看去，不看還好，一看嚇了一跳。隻見那人一身的橫肉，穿著粗布短衫短褲，光腳赤足，醜陋的臉龐，一臉的麻子，左右兩手拉扯兩根繩子，而繩子的一頭各拴著一個女孩兒。這人來至草棚不遠的地方，而後從草棚中出來那位老者。這老者走到兩個女孩兒麵前，用手將兩個女孩兒頭抬起，又在兩女孩兒身上一番撫摸著什麽，不滿意的搖了搖頭。
那拉扯兩女孩兒的人看到對方搖頭不語，狠狠的跺下腳，說道：“那你開個價就是了。”
那老者又仔細的朝著兩女孩兒打量一番，撇著嘴，不屑一顧的說道：“二兩銀子就收下，否則就離開吧！”
“二兩銀子？你開什麽玩笑？我買這兩個丫頭就花了八兩銀子。你再看看這兩個丫頭，並沒有餓的皮包骨頭。這樣好了，我吃點虧，七兩銀子怎麽樣？”那拉扯女孩兒的人說道。
那老者看了看倆女孩兒呆若木雞般，又朝著拉扯女孩兒的人看了看，說道：“太貴了，太貴了。現在兵荒馬亂，流離失所的人特別多，賣人口的又不止你一個人。我用六兩銀子都可以再買四個人，你愛賣不賣，不賣就走，別耽誤我做買賣。”說之時，就要朝著徐央兩人走來。而草棚中的那個年青人則是像沒有看到徐央二人一般，依舊忙著手中的事情。
“你等等啊！有事好商量啊！六兩銀子這麽樣？”那人販說道。說畢，依舊沒有看到老者回頭，又說道：“算了，算了，五兩給你。我們可是老交情了，這可是市場最低的了。”依舊沒有看到那個老者回頭，大喊道：“你難道要我傾家蕩產不成？四兩銀子，你要是再不買，我真的就要走了。你心裏應該清楚，這四兩銀子真的已經買不到這樣的好丫頭了。”
聲音剛落，那老者回頭了，徐徐的來至人販身旁，從對方手中接過繩子，然後將兩個女孩兒綁在了一個木樁上，回到草棚。沒過多久，那老者又出來了，掂量一番手中的銀子，將銀子給了那個人販子。那人販子接過銀子，也是仔細的掂量一番，咧著大嘴一笑，將銀子裝在懷中，又掏出了兩張死契（永遠的奴隸）。
就在那個老者要朝著徐央這兒來之時，那個人販連忙從草棚底下一個木箱當中偷走幾塊燒餅，嘻嘻哈哈的跑遠了。那老者看到對方偷走了自己的燒瓶，大怒，從地上撿起一個石頭，朝著那個人販子扔了過去。隻聽得“哎呀”兩聲，而後那個人販子抱頭鼠竄，溜得沒影了。
老者罵罵咧咧的來至徐央和馬子晨兩人麵前，問道：“客官，我們這兒隻有茶水和燒餅。不過，你們今日來的正是時候，我這兒倒是有上好的精肉。”
徐央看到這個老者年齡在五十歲左右，一臉的皺紋，走起路來左腿有點跛。徐央正要點對方所說的精肉之時，旁邊的馬子晨推了一下自己，搶先說道：“隻給我們來兩碗茶和十個燒餅就是了，其他的就不要了。”
“客官慢等，一會兒送來。”那老者說完離開了。
徐央看到馬子晨眼睛一眨不眨的盯著樹樁上綁著的兩個女孩兒，不斷的歎氣搖頭，正要問是什麽情況的時候，忽然看到北邊來了一矮一高的兩人。這倆人相繼坐在距離徐央和馬子晨兩人不遠的地方，先是朝著徐央兩人賊眉眼笑的看一眼，朝草棚喊道：“這兒都有什麽吃的啊？”
那老者正準備給徐央兩人送燒餅，不成想又有客人送門來了，連忙一瘸一拐的跑來，說道：“客官，我們這兒現在就隻有茶水可買了。剛才那邊的兩位客人剛把最後十個燒餅給買走了，真是不好意思，怠慢了。”
一高一矮兩人聽到徐央兩人已經將所有的東西給買了，猛地朝著桌子拍一下，彈起身，那矮個子的人嚷道：“真是豈有此理。光吃茶水我們怎麽有力氣幹活啊？”
老者看到倆人動怒了，指著草棚下綁著的兩女，陪笑道：“兩位客官息怒。我們剛有精肉送來，兩位客官是否食用啊？”