第八十七章 初見成效
江南極少有旱災和饑民，官府將乞丐流浪兒登記在冊，每日食時至隅中施粥一次，乞丐來來往往好奇地打量施粥鋪旁的楊氏驛郵，因著衙役守在一旁，乞丐們不敢放肆，但亦有混熟膽大者上前詢問：“官差大哥，那是做什麽的？”
崔桓跟張正信通過氣，下麵的衙役自然不敢怠慢，就簡單解釋了一番。
“詳細的，你去問問便知。”
“好嘞好嘞，多謝官差大哥。”
乞丐無父無母流離失所，又大字不識一個，沒啥好寄的。
居住在附近的一戶人家大門打開，瘦弱的秀才睡眼惺忪從裏走出，門內婦人大嗓門還在罵罵咧咧讓他趕緊去送東西，秀才拎著一筐雞蛋站在門口，衣衫皺巴巴的，略顯頹喪，他昨晚挑燈夜讀未曾合眼，見天際微白，放下書剛小憩片刻，就被媳婦兒抓起來讓他去給娘家送雞蛋。
唉，他如今隻想找個舒適的地好好睡一覺。
垂頭喪氣之時，恰好聽到乞丐與官差說的那番話，秀才眼睛驀地發亮，拖著疲憊的身軀走到涼棚裏：“在下一時有事走不開，不知把這一籃子雞蛋送到城西東巷街尾要多少錢？”
“頭天開張不收錢，您填個名字和地址，我這就派人送過去。”
“成。”秀才提筆在龍鱗裝書寫，“勞煩你務必送到，若有損失，我定要報官找你們東家討個說法。”
“公子放心，少一個雞蛋，我們全權賠償。”
夥計撕下紙張，把住址和雞蛋都交由跑腿的，那夥計拎著雞蛋籃子穩穩當當，腿腳利索沒片刻耽擱，不多時便跑出了眾人視野。
秀才卸掉差事一身輕鬆，回到家倒頭就睡。
他媳婦兒見他兩手空空回來，忍不住問：“你咋這麽快回來了，雞蛋呢？”
秀才沒睜開眼，翻了個身，擰眉：“托人送去了。”
“誰？”
“就外麵……驛……”他說話含糊不清，已在半夢半醒之間，隨即呼嚕慢慢響起。
婦人：“……”
少頃，一聲慘叫穿透屋頂，群鳥驚飛，引來路人側目。
門砰地被撞開，隻見秀才衣衫不整被絆倒在門檻上，他手腳並用爬起來，尚未站穩，背脊便挨了一下又跌坐在地，痛得他齜牙咧嘴：“哎喲喂，娘子你有話好好說，別動手！當心肚裏的孩子！”
“好你個呂至，竟然敢如此糊弄我，你說！到底把那一籃子雞蛋送哪去了？!”婦人說著說著眼眶先紅了，她放下掃把，鼻子泛酸道，“你還知道孩子，要不是我行走不便怎會托你去娘家走一趟，大哥大嫂這些年對我們多有照顧，你倒好，連送幾個雞蛋都要推三阻四，現在還，還把雞蛋交予了素不相識的人，一籃子雞蛋說貴不貴，說便宜也不便宜，你讀書這麽多年，難道不懂防人之心不可無這個道理嗎！”
“噯，不是，娘子，你別哭啊，我、我……”那名叫呂至的秀才心裏著急，一急就說不出話來。
婦人瞧他那訥訥的模樣氣就不打一處來，揮起掃把就想好好教訓教訓他。
“幹什麽，幹什麽，大街之上不可私鬥。”
秀才家離施粥鋪不遠，衙役聽到響動連忙趕過來，他擠開裏三層外三層圍觀看熱鬧的人群，看看懷有身孕的婦人，又看看秀才，麵色不悅，問：“怎麽回事？”
婦人有點怵他，訕訕地丟掉掃把，她本想打哈哈說沒事，夫妻之間嘛，難免會起摩擦，但轉念一想，衙役在更好啊！正好讓他幫忙將那籃子丟失的雞蛋找回來。
於是，她將秀才和雞蛋的事情一五一十地說了。
“官差大人，咱們小老百姓過日子拮據，一籃子雞蛋丟了可得心疼，那個什麽楊氏驛郵，萬一是騙子，他今個兒能騙一籃子雞蛋，明個兒就能騙更值錢的東西，此事，您可得好好查查，不能放過他們！”婦人捧著肚子說得義憤填膺，秀才卻是尷尬地要命，都不敢看衙役，隻偷偷拉扯婦人的衣袖，讓她少說兩句。
婦人沒能理會他的意思，嘖了一聲，不耐煩地甩開，瞪他：“你老扯我幹嘛？”
我還不是為你好！
秀才扶額，感覺自己太難了。
“咳，那個官差大人，都是誤會，婦人愚昧見識短，您別跟她計較。”他從衙役和乞丐的對話就猜測到楊氏驛郵和府衙定有說不清道不明的關係，說不定驛郵背後的大靠山就是漢口縣府衙。
臨安乃大周南北運河通過的要地，漕運養肥了臨安大大小小的官吏，林州府家裏富得流油，奈何張正信是個清官。他在漢口縣上任三年，不收孝敬，樂善好施，縣衙府裏水清得都能當鏡子。
先帝掌政後期心有餘而力不足，朝廷勢力斑駁複雜，養出貪官無數，張正信兩袖清風鐵麵無私，頗得天下文人敬仰，在崔文學一幹學子中聲譽頗高，百姓亦稱他為青天。
青天大老爺所認可的人，豈會是騙子。
衙役聽完婦人的話，招來楊氏驛郵的夥計，讓他跟婦人解釋。
這一來一去，婦人總算弄明白了楊氏驛郵究竟為何物，路人也覺得稀奇，心道，驛郵方便是方便，可就是不知道速度如何。
說話間，方才送雞蛋的夥計跑回來了，他腳程快，城東到城西來回無需半柱香。
“公子你在正好，收雞蛋的那個戶主叫我轉送東西給你，還勞煩您查看一下，確認沒問題後在紙上摁個手印。”
夥計取下背著的包袱，還有一封信。
秀才和婦人麵麵相覷：“是大哥的字跡。”
打開一看，包袱裏頭是嬰兒的衣衫鞋襪，書信秀才沒當麵拆封，連同包袱收起，爽快地在紙上摁下手印：“多謝。”
“公子客氣了。”
兩人回到涼棚，施粥時間已過，衙役也回了縣衙，百姓還在對方才的事情津津樂道。
有了第一單生意後，驛郵又陸陸續續收到幾單生意，都是一些書信和不值錢的小物件，這般過了三日，百姓見驛郵未曾出過事，速度又有保障，來寄送的物品便越來越多，不缺乏一些貴重之物，多虧前陣子齊王來江南巡查，將這一帶的山寨土匪都剿了個幹淨，一時沒人再敢興風作浪，暗衛們來回很是輕快，不怕被搶。
江南地帶的夏季來得既晚又漫長，六月底依舊炎熱，雷雨陣陣，悶得不行，百姓都不願上街逗留。
驛郵的生意不鹹不淡，十天下來入不敷出，楊鴻雲對此很是淡定，如今百姓已經對驛郵的存在見怪不怪，是不錯的趨勢。
梁十七給的二百兩銀子，他用了不到五十兩，大頭還是用在暗衛們的吃喝上，總得來說，這筆生意不算虧。
七月初一，離乞巧節還有六天。
客來軒隔壁分店翻新完畢，裝飾圖紙梁十七都交由崔鈺去弄，
店麵上下兩層，規模不比客來軒大，需要的人手卻不少，兩副廚，兩幫工，一個麵點師傅，夥計和掌櫃梁十七不管，全憑崔鈺和林陽澤安排。
客來軒的夥計太多，原本做雜役的趙文趙武也被訓練成了跑堂，崔鈺便讓何林和趙文去分店帶新來三個夥計，他們都是崔家的奴仆，跟何林趙文也熟。
前堂歸崔鈺管，後廚則是梁十七的一言堂，麵點師傅她不打算再招，吳師傅就很合適，隻要招兩副廚即可。
聘請告示貼出後，有五個人來應征，梁十七的考核方法很簡單粗暴：“每人煲一盅雞湯，炒一盤蛋炒飯，來個爆炒腰花，最後，做一道你們最擅長的菜，廚房內的食材任由挑選。”
考核在分店廚房進行，今日前來的廚子年紀最小不過十八，年紀最大者四十有餘，都去過其他酒樓。
即便如此，當他們走近廚房時還是被驚愕到，分店的廚房完全是照著客來軒的配置打造，甚至比客來軒的規模還要大一些，幹淨整潔，廚具一目了然，櫥櫃裏還有各種各樣的調味品和醃製的小菜，瓷瓶瓦罐上都貼著紅紙標明名字，都是他們從未見過的。
“天……”這哪是酒樓後廚，分明是禦膳房吧！
“別愣著，開始吧。”梁十七負手站在一側，催促道。
一字胡的中年人搶先一步去翻案台上的食材，挑出半隻雞和配菜，其他人也不甘落後，炒灶有四個，但湯灶隻有兩個，所以誰先處理好食材誰就能先搶到。
煲雞湯，誰都會，但要煲一盅好湯還需火候，火一大，湯就渾濁，腴而不爽；腰子要先切片，再改十字花刀，單這一個花刀不下點功夫就切不成，然後醃製，過油，爆炒，對火候的把控也也需要很精準，包括炒製的時間，短了配菜不熟，長了腰子就老了；蛋炒飯，最簡單也最困難，要潤而不膩，透不浮油，雞蛋老嫩適中，蔥花也得煸去生蔥氣味，飯要粒粒分開還要沾著蛋。
梁十七繞著走了一圈，很明顯，中年男人處理食材的手法更為老道，這是長年累月積攢下的成果。