第二百八十章 詔獄問心（一）
關押蕭五的監獄是錦衣衛詔獄。
大明朝的監獄分三種。第一種監獄是京城三大監，大理寺監、刑部監和都察院監。分別由大理寺、刑部和都察院這三大法司掌管。三大法司各在其自己的監獄關押案件嫌犯。第二種是全國十八省的地方監獄和兵部監獄。最後一種就是大名鼎鼎的廠衛獄，也稱為“錦衣衛詔獄”。是東、西兩廠和錦衣衛衙門所附屬的監獄。東西兩廠和錦衣衛作為皇帝的內腹密探，專司偵察、緝捕、審判、處罰官宦和世族的大案。他們所抓的罪犯就羈押在錦衣衛詔獄。
錦衣衛是皇帝的心腹私軍。曆代大明皇帝都是“專倚宦官，立東廠於東安門北，令嬖昵者提督之，緝訪謀逆妖言大奸惡”。是皇帝專門壓製內閣大臣、門閥世家進行集權統治的重要手段。因此監獄最黑暗，刑罰最“剛猛”。錦衣衛辦案審案的過程也很嚴酷，可以進行法外緝捕非常審訊。所以詔獄往往是“幽縶慘酷，加酷烈焉”，進獄者十死無生。
錦衣衛詔獄坐落在京城北郊，占地千畝，麵積廣闊，戒備很森嚴。除了房屋殿落外，囚牢半砌在地下，高牆高聳難越。守衛更是五步一崗十步一哨。到處都是披掛重甲和持火槍的錦衣衛。如果要犯被囚在此，就等於進了陰曹地府，絕無逃脫的機會。這一次，北疆前線抓獲的韃靼國南院大王李崇光，就關押在錦衣衛詔獄。
這人在北疆被捕後，沒有透露出一絲風聲，就秘密得押解進京了。也沒有通知刑部都察院大理寺三法司，瞞過了皇上、董太後及內閣大臣們，悄無聲息得直接押進了崔憫所控製的廠衛獄。還是由錦衣衛指揮使親自操作處置的。就知道這人多麽重要了。
明前的父親範勉是前內閣輔相，多經朝政，學識淵博。她的眼界和政局觀也遠勝常人。立刻想明白了。這恐怕也是混亂局勢裏的一種自保和中立。這重要的犯人掌握在誰手裏，誰才能得到“想要的東西”。而崔憫想要的是“真相和公平”。所以他親自抓捕嫌犯，費勁心機得隱瞞消息，抵擋住三法司、內閣和皇上董太後的插手，把嫌犯弄進了廠衛獄，要親自審問出“真相和公平”了。此時，韃靼國南院大王的被俘反倒沒有“範勉被拐/幼/女”的奇案更重要了。
現在，錦衣衛指揮使親自帶領著眾官員和明前雨前等人進了錦衣衛監獄。人們默默地走進詔獄大門，過廳、出入獄攔、檢查、登記，最後進了大獄。
詔獄為四道門三重牆，圍牆高築，邊角設有箭台，各重要的殿落間互不相聯，以防攻擊。首間大殿門頭高掛著繪有虎獸狸汗的牌匾，又被稱為“獅虎獄”。除了三重大殿外，還有數排巨形青石砌成的牢房，牆壁由鐵汗澆灌，固若金湯。外麵兵卒林立守備森嚴。另外，監獄還專門設了兵營、刀箭武械庫、防衝馬道、食屋馬廄等附屬設施。以獨立於郊外。詔獄裏房舍很密集，甬道狹長深森，三重大殿後的地下一層就是關押最重要的死囚的地牢。更是陰森恐怖。仿佛連外麵正午的陽光曬入了詔獄也會變得昏暗陰冷。人們一走進大獄，就不由自主得壓低了聲音，繃緊了麵容，感覺很壓抑。
今日來了很多官員。所有當事人都來了。皇上、董太後各派了心腹官員和宦官來等候或“監視”著結果。小梁王朱原顯親自來了，他和鳳景儀打量著這座森嚴難攻的詔獄，麵色詭秘莫名；以張老丞相為首的清流大臣們來了；兩位東察公主帶著東察汗國的使節們也來看熱鬧了；益陽公主也來了，她有點心事重重的；雨前也極力學著明前做出了一幅鎮定的模樣。
人們默默地聚集在詔獄右側的審訊大堂裏。大堂上人頭攢動，擠滿了官員、獄卒、太監女官們。錦衣衛詔獄還從未像今天這麽熱鬧過。人們好像認為今日一定能從戰俘這兒問出真相，今天就是結局。所有人都心緒複雜得來圍觀了。
他們沒有跟崔憫進入地下牢房。都留在審訊大堂裏。崔憫已代皇上太後同意了明前和蕭五單獨見麵。人們不能自毀諾言。有些人麵露不悅，都知道這是個可鑽的空子。這位明前姑娘肯定會抓住最後機會努力地“說服”蕭五的，使他說出有利於她的證詞。會審時她說得對，這案子要從本身破案，已走到了山窮水盡。隻能靠半個證人蕭五的最終證詞了。如果最後問不出證詞還會落到要靠皇上、太後和內閣的協商判案。那麽各方麵再混戰一次也很難取得統一意見。相比之下，還是以“案件本身來判案”更簡單明了些。
可是這個古怪精靈的明前會用各種手段說服蕭五向著她的。這是個陽謀。這兩天各派係的人馬像走馬燈似的來錦衣衛詔獄“威脅利誘哀求抱怨”過蕭五了。都沒詐出一個詞。現在也隻好輪到她來試試了。人們也得讓她走個過場。人們心情複雜、目光霍霍得看著崔憫引導明前走進了地下一層的地牢。
* * *
明前穿著厚厚的淺青色衣裙，在太監女官們的陪伴下，默默地跟隨崔憫等人走下了台階。她神態安詳，步履穩定，沒說一句多餘的話，從容得隨著人們走著。
她身前就是錦衣衛指揮使崔憫。因為獄中昏暗，夾牆狹窄，她不得不緊緊地跟著他走路。少女的目光有時候會落到了男人背上，在這個昏暗肅穆的牢獄甬道，她居然有些走神了。前麵的男人腰身挺拔，行動慎重，姿態平和地往前走著。旁邊一群詔獄官員拿著燈籠，照亮了昏暗的夾道。他的雪色官袍在燈火下閃著微光，燈影恍恍錦衣泛波，人影忽閃忽現。明前望著他的背景心裏湧滿了苦澀。
崔憫體態很消瘦，披著厚織錦披風，穿著兩三層官服和曳撒，也遮不住他纖瘦修長的體態。他輕飄飄地走著，全身像沒有一點體重。他，這麽拚命嗎？他，還是受傷了？
她心裏湧起了一股戚戚感。崔憫是耽誤了很長時間才回到京城的，還有他那張蒼白無血色的臉，像是遭受到了很大的磨難似的。回想起來，他能在短短兩月的戰後邊境找到李崇光，抓住他，還“瞞天過海”得通過北疆帶回京城。在滿堂會審的最危急處亮出這個人，拿回了審案的主導權。這本身就是大奇跡了。
這其中……她不敢多想，怕想多了就會痛苦。也不敢多看他，怕看多了就會揪心得痛。
從兩國大戰結束，崔憫從北疆回京城，到“禦前會審”，再來舊王府通知她，還有這次進詔獄，他們之間的最近距離就是這樣子前後走路了。到處有一群人圍著他們，人人都戴著麵具，按照劃定好的界線言談舉動……兩個人之間的距離近如咫尺又似乎遠到了天邊。這就是所謂的“咫尺天涯”吧？明前默默地走著想著，今日之後，恐怕更會遠到了天涯海角，一切都被狂風暴雨打零散了。
崔憫的步伐忽然停住了，明前險些撞到了他的背。她及時地停下，崔憫轉過身讓開路，夾道盡頭是一座最寬闊黝黑的大鐵門。這是關押蕭五的地下天字一號的大鐵牢。他接過屬下的燭台轉手遞給她：“這裏就是，請進。”
明前看著鐵牢門，又看看他。忽然誠懇地對他說：“多謝你了！”
崔憫微微楞住。他立刻抬起臉，銳利的黑眼睛在燭火中直視著她的臉。他目光凝重，臉色深沉，牢牢得盯著她的臉。
謝？謝什麽？謝他領她到了石牢前，還是謝他遞給她一個燭台？是謝他堅守職責，繼續在前線出生入死得抓住了蕭五，還是謝他答應了她單獨見蕭五？是謝謝他與她一起同行，一起同甘共苦、患難與共地走完了北疆路。還是謝謝他不離不棄得堅持到了最後一刻，抓住了蕭五帶回京城？！他盯著她的臉，覺得自己分不清她的話意，也看不清她的麵貌和心情了。
明前說出話也呆住了。很意外。
謝，她又謝他什麽呢？謝他執著地抓住蕭五，並在四方會審中冒著激怒皇上太後的危險說出來？還是謝他始終保持著初心，維護本心，要追求著一個真相和公平給她？是謝他這一路上滿懷深情地屢次救她護她愛她？還是謝過他之後她就不必再牽掛往事，不必再心懷愧疚了……她自己也分不清這個謝字的含義了。
——謝好說，情難還。謝可以減輕愧疚之心，卻不能回報情意。
更何況這裏不是道謝、感激、懷疑、憂慮的地方。這裏是掌握著她的身份，真假，未來的人生，甚至是生死攸關的地方。
這輕輕的一個“謝”與“不謝”都太輕薄輕慢了。
這個“謝”字說得太無用，無力，無謂，無聊了……
崔憫眼睛深沉地望著她，之後垂下眼光，麵孔寂靜，一語不發地欠欠身。退到了鐵牢門旁。
明前心裏長歎了口氣，移開微紅的眼睛。越過他，跨進了門口。