第二百三十三章 兩年後

  ——人生天地之間，若白駒過郤，忽然而已。時間總是過得飛快，兩年後北疆的戰勢漸漸好轉。


  北疆北方軍與韃靼刺爾軍在邊境“鐵索城”附近陷入了漫長的拉鋸戰。兩年前，入侵腹地的韃靼南院大軍在虎敕關大戰中敗北，被驅逐回了邊境線外。但韃靼大汗庫裏恩親自率領的八部落精兵，再加上大王子辛吉的北院大軍，足有十餘萬精兵。在邊境線上與代宗朱堪直悍然開戰。最初戰爭中，韃靼軍占了絕對優勢，但由於庫裏思大汗年近六旬，年老體衰，有些指揮轄製不住幾位年富力強的兒子。王子們偷窺汗位彼此不和，與北方軍開戰途中也常常各自為政，造成了鐵桶般的韃靼鐵軍有了絲縫隙。而相反的是朱堪直率領的北方軍在被朝廷冊封為帝後，占了義理，君臣士氣大振，又能調動靠近北疆的關內兵馬糧草支援。漸漸地以弱抗強，扳回了局勢。


  戰爭期間，明軍湧現出了一批極出色的將領。如本身嗜武能征貫戰的太子朱原顯；錦衣衛兼左軍鐵衛的衛指使揮崔憫，以及他的屬下劉春、薑折桂等人；還有沒有了城主投靠崔憫和太子的綠鬆城的王氏祖孫；善長用計謀的陝南布政使鳳景儀等人，都在戰場上立下了赫赫功勞。他們率領精兵，與代宗的北方軍配合著在前線殲敵。經過了兩年戰爭，居然把韃靼人逼退了邊境線，還逼近了韃靼國南部的最大城池“後金都”。


  雙方軍隊在“後金都”前對壘，麵臨著一場大決戰。


  號稱韃靼刺爾國的“雄鷹大汗”老矣，北疆的代宗父子卻如新生的猛虎，顯示了逐鹿天下的霸主雄姿。最後韃靼國的文官們萌生了退意，派使節來與明軍談判。


  代宗朱堪直已經親臨了“後金都”外的前線。他登上大明軍營裏臨時搭建起的箭台，舉目四望，隻見四麵都是荒涼草原，二十萬的敵我軍隊如山如海的鋪滿了大地。似乎兩國的全部精銳力量都聚匯在此了。天地間一片蒼涼，他瞪視著遙遠的荒原城池久久地沉默著，深刻得感受著數十萬人馬的性命和那背後千萬計的大明子民的重擔。代宗是個身姿魁梧麵目崢嶸的中年人，全身洋溢著一股昂揚硬朗的鐵血皇帝的浩然威勢。冷聲問旁邊的文官武將：“韃靼國派人來要求停戰，以原先的鐵索關邊界為線，我與韃靼各占北南。二十年內他們不入侵大明疆域。諸臣有何見解？”


  群臣們肅立兩旁，人人慎重。以許規、鳳景儀為首的北疆群臣讚同停戰。京城的董太後與新內閣也發來了文書，要求皇上以趕走韃靼人為主，莫追窮寇，勿與蒙古人魚死網破。浪費了目前平分秋色的大好局麵。萬一朱堪直在最後大決戰打敗了，後方積貧積弱的大明朝又要完了。


  而太子朱原顯等武將卻要求繼續進攻。堅要鏟惡鋤奸，趁機打垮韃靼人的精兵和國力。一向不多話的錦衣衛指揮使崔憫也站在了太子一邊，支持繼續開戰。


  雙方意見相反，代宗朱堪直深思後一語定江山。


  “繼續一戰！打垮敵國。為我兒打下個百年安定的基業。務必使韃靼國再不敢入侵大明土地。你也要好好對得起這個錦繡江山。”代宗明顯不願意為幼子朱原顯登基時，還留下一個二十年後反撲的敵國大患。代宗積威甚重，他做了決策無人反對，人們齊聲稱是。他麵含深意，拍拍太子的肩，大跨步得走下了箭台。他很明白朱原顯和崔憫等人繼續開戰的原因。


  那“後金都”之後，是隨著韃靼大汗庫裏恩出征的九王子脫利和南院大王“李崇光”！

  冤家路窄。兩年前的虎敕關血戰，險些喪命沙場的生死大仇，似乎還曆曆在目。隻距離了朱原顯一城之隔！他怎麽能輕易罷戰？

  群臣們散去，太子朱原顯揚聲叫住了鳳景儀。不解地問：“小鳳，你怎麽越來越膽怯了？這不是你的作風。”旁邊的錦衣衛指揮使兼左軍鐵衛指揮使崔憫也停下了腳步。


  鳳景儀抬起雪白的臉蛋，霧蒙蒙的黑眼睛像會說話一般，帶著委屈和疲倦。向前一撲就抱住了朱原顯的身子，撒嬌著說：“表哥，我在為你著想啊！你和皇上都困在前線打仗，後方的兩廣禮王卻偷偷得跑去京城邀買人心。新組建的內閣丞相們又像牆頭草似的搖擺不定。兩宮太後也蠢蠢欲動。你和皇上早日班師回京，進祖廟祭天地登基才是頭等大事啊！再打下去會耽誤時間，更何況……”


  他斂了笑容，雪白臉蛋上透出陰寒：“朱元熹還沒死呢。如果打得韃靼人痛了，他們投除和談，把關押的朱元熹送回來怎麽辦？！平空又起波折。這位‘先皇’根基深，又深得清流文官的心，是先帝的長子嫡孫，傳承天下的正統。還有王太後這位正經太後在後麵撐著……那些禦史言官們可討厭我們的緊！我們不得不防，不得不快點做準備。”


  朱原顯也眼光森寒，隨即笑了：“放他回來又怎樣？我父子已是昭告天下的皇上太子，我看誰敢過河拆橋？我心裏有數。”


  他漫不經意地換了話題：“小鳳，我聽說你打算成親了？”


  旁邊悄無聲息的走過的崔憫也詫異的抬眼望他一眼。


  鳳景儀頓時臉現苦笑：“表哥你真是無所不知啊。這，這，還沒有，隻是有點想頭而已。對方也在考慮中。人生之事總要向前看的，到年齡了自然要成親，沒有什麽可推諉拖延的。表哥你也該考慮婚事了！皇後嬸嬸很為你擔心。”嘴上說話，心裏卻有些莫名的心虛。太子陛下和崔指揮使還沒有成家的打算，他倒不聲不想地想成親了。他們瞧他的樣子都有些目含深意心情複雜。


  朱原顯目光閃動，俊美的麵容很端莊，嘴角帶著似笑非笑的笑意：“好事。你是我的表兄弟，又是未來的國之棟梁內閣丞相。二十多歲的少年英才天之驕子也就該成家立業了。你就不用操心我了。是什麽樣的名門貴女看不上你？”


  鳳景儀委屈地說：“北疆佳麗們有些嫌棄我不夠男子氣概，不是上戰場殺敵的將軍。我心裏好生難過……”


  朱原顯冷淡地瞥了他一眼：“得了。別人越討厭你，你不是越開心嗎？你不就喜歡被人虐的調調兒嗎？我早知道了。回頭讓母後見見，她更關心你的婚事。”


  “表哥……我沒有啊……”鳳景儀真的苦笑了。


  朱原顯轉過身，望向崔憫：“崔兄，你呢？你也該成親了。”


  崔憫靜靜地看著他，道：“韃靼未滅，何以家為？”


  朱原顯和鳳景儀看著他，都默然無語了。