第五十九章 古塔祈福
隔日，劉謹州為了討好小梁王與益陽公主，特意帶著眾人去謹州城外的名勝古跡“西雁塔”遊玩。小梁王不常入關，對內地的風土人情很有興趣。益陽公主也想和小梁王拉近關係，也高興地同意了。一行人興致勃勃地騎馬乘車地來到了謹州城城外的“西雁塔”。
西雁塔是前朝一位狀元孝子修的。為了紀念含辛茹苦得養育他成才的慈母，專門在街頭募捐了百家磚，千家布，萬家銀子銅錢修建的。塔頂還供奉著先秦十二銅人融化後所鑄的刻有“慈母經”的大秦鍾，極為罕見。塔旁邊還有香火旺盛的“玉觀音寺”，是個著名的寺院古跡。
人們來到西雁塔後卻有些失望。塔的名聲很大，外表卻很破舊，五、六年前更是遭遇了一場地震，震得塔身脫皮，很殘破。
小梁王聽到這座八角古塔的來曆後卻很喜歡，決定登塔看看慈母鍾。他是個孝子，母親梁親王王妃的身體一向不好，多年來纏綿病榻。他於是想登上高塔去瞻仰下刻著“慈母經”的秦鍾，為母親祈福一番。人們都有些感動。
看守西雁塔的是玉觀音寺的僧人們，見這一群人是布政使司劉謹州親自帶來的，個個氣宇不凡，也不敢阻擋。隻提醒說西雁塔裏年久失修，又經曆了地震，木頭塔梯多有損壞，請上塔看鍾祈福的公子小姐們多加小心。
小梁王和李執山等人，都是年輕氣盛的年輕人或有權有勢的官員們。不怕什麽塔身肮髒破損。都準備登塔攬勝。益陽公主和劉夫人等女眷們，嫌太疲憊不想登塔，便在塔下的鬆林裏搭起了涼棚觀賞風景。
人們走到塔門前，小梁王忽然想起了明前，向她微笑道：“範小姐，你想上塔嗎？如果累了，也跟公主一起在塔下休息吧。”
明前看著小藩王興衝衝地的臉，不好意思掃他的興。一半想幫他撐場子，一半也是因為朱原顯至純至孝，是為母親祈福才登塔的。頗有些感動。他的母親就是她的未來婆母，她怎麽能不為她祈福呢？眼下正是跟梁王拉近感情的重要時刻，別說是一座殘敗的塔，就算是“刀山火海”她也會毫不猶豫地下吧。她臉露微笑，大大方方地說：“我也想上塔祈福。”
梁王略帶感激地向她點點頭，領著眾人走進了西雁塔。益陽公主沒去，崔憫也沒有去，陪著公主等人在塔旁遊覽鬆林。
“西雁塔”高十八層，呈八角型，裏麵很寬敞。一層層木製的樓梯圍著塔壁盤旋而上。塔是磚木結構，每隔三層有一層木製佛殿，供奉著孝子慈母的畫卷和曆代名人大儒攥寫的紀念文章。頗有些觀賞性。古塔是有些年久失修的破落像了。青石塔壁的牆皮脫落了，木製的樓梯和廊柱也有些陳舊腐朽了，但大青石砌成的塔身還是很堅固的。
小梁王和劉謹州、李執山等人帶著仆從一邊看字畫，一邊說說笑笑地上塔。明前和另外一個好奇的貴夫人帶著丫環們徐徐上塔。剛開始登塔時，人們走到一起，後來便漸漸拉開了距離。小梁王劉謹州等人，是體格強健的武將，明前等人是嬌柔的閨閣女子，攀登到了七八層，距離便拉遠了。小梁王開始還耐心地等著她們同行，明前就請他們先行，她們隨後慢慢上塔就行了。梁王揮揮手，體貼地吩咐她們慢慢登塔，累了就直接下塔吧。才興致勃勃地走到了前麵。
明前的身體一向健康，走得慢些，還有充足的體力能爬上塔頂的。見另一位貴夫人和丫環們體力不支，便請她們在第九層的塔殿處等候，自己繼續向上攀登。她想拉近與小梁王的感情，也想為未來的婆母祈福，也想為父親和於老師求平安，所以即使累一些也要登上塔頂。
古塔很昏暗，靜悄悄的，隻有腳下的木頭台階“吱呀吱呀”地響著。塔真的很破舊了，灰塵滿壁，木樓梯很陡峭，還有些輕微的搖晃。明前手扶著石牆壁一步一步地攀登著。頭頂的上一層傳來了小梁王和劉謹州等人的說笑聲，說到一處逗趣處，幾個人哄堂大笑。明前聽著也忍不住露出微笑。
走著走著，忽然她的身子一歪，踩到了一塊糟木。“哢嚓”一聲，木樓梯一下子劈裂了。明前差點摔倒滾下台階，她手急眼快，一下子就扭身趴在塔壁上，緊緊扒住了大青石塔壁，才止住了栽倒摔下去的去勢。嚇得明前出了頭冷汗。這裏的木塔梯確實失修了，都糟透了。
她按捺住驚慌，扭頭望向樓梯下，又駭了一跳。西雁塔是每隔三層才有一層塔殿，三層的木樓梯就架在大殿四周，貼著塔壁盤旋而上的。有扶手，但木樓梯梯板下都是中空的，如果從木板中間掉下去，就會直接摔到大殿中央或者滾下三層樓梯了。這三層樓梯或一層塔殿有三丈餘高，一摔下去就沒命了！嚇得明前渾身都軟了。
這座塔也壞得太厲害了！小梁王他們上樓時沒事吧？明前側耳傾聽，聽到了古塔高處傳來了三、四個人的說笑聲。他們好像沒有踩到壞樓板，順利地上到了十五層。明前鬆了口氣，回過神又發愁了。現在，她是繼續上，還是退下去，還是呆在這層木梯斷裂處等著人們下塔？她心裏稍一思量就搖頭了。她正在梁王麵前表現她的賢惠知禮，怎麽能因為害怕樓梯壞就不上了？恐怕別人還以為她是懶惰怕吃苦才不上塔呢。小梁王很有城府，會不會對她失望呢？明前馬上決定了繼續登塔。李執山他們上塔都沒事，估計剩餘的樓梯都沒有損壞吧。
明前鼓起勇氣跨過了壞樓板繼續登塔。她又往上走了兩層，沒事，心稍微放鬆了些。就覺得渾身一震，整個人就猛然陷了下去，腳底下的樓板無聲無息得碎了。她全身掉下，差點從十四層的木梯上，摔下十二層的塔殿。
明前嚇得魂飛魄散，伸開雙臂緊緊抓住了上下樓板，身體卡在了兩塊樓板之間。她嚇得眼淚都出來了！手裏抓住的木板還在“哢嚓”得斷裂著，木紋越裂越大，明前掙紮著往上爬，又抓落了旁邊一塊木板，木板碎成碎塊摔下去了，嚇得她撲倒在樓梯上再不敢動了。半天，才艱難地挪到了旁邊一塊看似結實的木板角上，緊緊靠著塔壁，驚得全身打顫。
她被困在了四、五塊木樓板碎裂的大洞旁的樓板角處了。上不得上，下不得下，緊貼著石壁，麵前是一個四五塊樓板斷裂的大洞。這會兒她就算是想下塔，也得再爬過大洞，經過好幾處破損處，才能下塔了。塔裏很昏暗，蕩起了一層灰塵，塔頂方向遙遙傳來了小梁王等人的說笑聲，遠得幾乎聽不見。明前癱倒在大洞旁，眼淚橫流，幾乎昏死了。這是怎麽了？
這時候，下方樓梯盡頭的拐彎處，傳來了“咯”的一聲輕響。明前驚懼地往下看，看到了一個人托著盞微黃的風燈，正站在下麵樓梯口看著她。
那個人一身黑色官袍，腰中束著玉帶。一手提著刀，一手托著燈。麵容精致秀氣，目光炯炯地正盯著她。
是崔憫！明前瞪大眼睛看著他，心陡然翻了個個兒。是崔憫，他還是跟來了。他不放心嗎？她的一顆心霍然得落下了地，嚇出來的三魂六魄也回到了胸膛裏。不知道為什麽，隻要看到這個人，就覺得飄忽的心從雲端上直落到地上。這種感覺太莫名其妙了。
她又驚又駭地看著他，一句話也說不出來。崔憫的目光從她的臉上滑落到她麵前的樓梯大洞上。長眉一皺，眼光森森的，他打了個手勢讓她別動。小心翼翼地走到木梯斷裂處，俯身查看。看了半響說：“是年久失修，木頭糟了。”
明前暗中鬆了口氣，她自己也不知道為什麽會鬆氣。
崔憫把刀插進玉帶裏，先把風燈拋到了大洞對麵的樓梯高處，才微微屈身，輕鬆一躍，就跳過了斷裂的幾層階梯。樓梯一陣搖蕩，一塊木板又裂開了，劈啪得往下掉。連帶著明前也搖晃著歪倒。崔憫反應極快，躍過大洞時，一把就挽住了明前的細腰，把她整個提起來拽了過來。跟他一起飛躍上樓梯。明前嚇得一隻手抱緊他的肩膀，另一隻手卻緊捂著嘴巴，不想叫出來，驚動了塔上麵的人。崔憫抱住她接連躥上了好幾級木階，才穩穩得站在樓梯頂靠在石壁上。兩個人回頭看著走過的五、六塊木板依次破碎、摔落下去，全部摔到了十二層塔殿裏，摔了個粉碎。
真驚險。兩個人望著斷裂了十多塊木板的大裂洞，都沉默不語。
半晌，明前才醒悟過來，臉一紅，放開了崔憫的肩。
崔憫平靜地遙望了下頭頂的塔頂，問：“還要上塔嗎？”
明前心神略定，看著樓梯猶豫了下。心裏想既然走到十幾層了，半途而廢不是很可惜嗎？她有點不好意思地看一眼崔憫。
崔憫聰明絕頂，不置可否。隻看看上麵的台階：“那就跟著我的步子走，一步都不要走錯。”
他反身伸出手，明前微微一楞，瞬息間就明白了他的意思。她有些遲疑，眼睛掃到了前方幾塊疑似搖動的樓梯。漲紅著臉咬咬牙，伸出了手握住了崔憫的手。兩個人的手握在了一起。