第一百七十三章
散朝後，天宜帝在禦書房單獨召見薛鬆年，他心裏很清楚，借著兩位皇子返京之機提出寬釋東宮，乃是輔政的主意，王昌佑不過是被指派出頭而已。
對於薛鬆年的做法，他既感意外，但又不完全詫異。盡管幾年來，對方一直刻意地與太子拉開距離，保持著證見上的獨立，但又每每在關鍵時刻巧妙地給予支援，時間一長，不難品出幾分味道。
靜王回京後，到現在也不曾入宮謁見或在朝中露麵。聽說身體很是虛弱，至少丹陽公主探視回來時，眼睛哭得紅腫，寧王也總是盡量待在靜王府，都不怎麽關心新府邸。皇帝有心派兩名禦醫去請脈，又覺得此舉目的過於明顯，反而暴露出心虛，所以仍是保持按兵不動。
算下來，年初賜予的七顆緩解寒毒的藥物已經用罄，最多半個月，在十月十五之前，靜王一定會進宮。江湖中，百日懸賞的喧囂則如水麵漣漪，於層層蕩漾後漸歸平息，到處一片沉寂。就如風暴來臨前必定平靜，皇帝在靜默的對峙中感到了壓迫，而且與日俱增。他不能確定靜王準備采用何種進攻方式，藏了多少後招，又將造成什麽樣的後果和影響。
到了現今地步，即使是再有城府、懂得忍讓的人，也要心懷怨憤，斷不會稍退半步。既然注定無幸，又何必有所顧忌，尋常人等尚且要拚力一搏，何況是禹周的嫡長皇子，琅環現任宗主，以材質絕倫著稱的洛湮華。
琅環的訴求是什麽，他心知肚明，即使撇開去歲立約時許下的承諾，為當年疑案平反雪冤也是目前最適合的選擇。悲憤戾氣需要化解，而且琅環一旦正名，就是忠臣義士，自然不能做出對天子和朝廷不利的舉動，危機也將隨之消弭。但另一方麵，皇帝心裏卻有著十分的不甘願。重提琅環舊案，代表著自己十年來所言所行全是錯的，戮害忠良，錯冤皇後，天下人會如何看待，後世又將如何評說？即使歸結為受到了蒙蔽，至少也是一個昏君吧！
薛鬆年選在這個微妙的時刻表明立場、力保太子，明確站在靜王的對立麵，天宜帝的心思不免有些活動。如此合乎情理的理由，好似為自己鋪了一道舒服的台階，要不要順勢下來，讓太子出麵給靜王製造障礙？但是念頭才起，他又猶豫起來，過往洛文簫實力強盛時，尚且一次比一次敗得徹底，自己需要的是好用的快刀和擋箭牌，可不是引火燒身。
所以在決定之前，必須弄清薛鬆年的意圖，這位身居高位的輔臣在想什麽？
“臣以為，儲君為國本，太子禁足日久，則朝局不穩，社稷不寧。”薛鬆年微微躬身，從容答複，“而今綏寧取得大捷，幾位皇子平安歸來，乃是普天同慶的喜事。倘若陛下頒布大赦，焉能獨外東宮？若天家團聚而唯缺太子，豈不是引人非議，又讓群臣如何看待？此乃其一。”
說著，他不動聲色地觀察皇帝的神態：“太子素日純孝，聞說自從不慎犯下過失，惹得陛下不快，日日在府中痛哭懺悔，憂惶自責，迄今已是半載有餘；想陛下又何嚐不是心中記掛，以致煩擾難安。臣忝居其位，便須善盡人臣本分，鬥膽請陛下寬免太子，既是全父子之情，又可如昔日般囑其協理國事，為君分憂。此其二也。”
天宜帝見他一席話麵麵俱到，看來遲遲不處理東宮，倒是被臣下窺見了空隙，不禁哼了一聲：“輔政莫不是糊塗了？這般一個孽障，朕恨不能賜他自盡以謝列祖列宗，何談協理國事！”
“太子資質聰穎，所缺者不過年紀尚輕，行事難免有失當之處。”薛鬆年道，他聽出皇帝雖然語氣不悅，卻有鬆動之意，心下更增了幾分篤定，“既然已深自悔過，陛下何不給一個將功折罪、改過自新的機會？”他頓了頓，意味深長地說道，“畢竟，是陛下當初力排眾議，二皇子方得以被立為儲，想來必定克盡所能，絕不至再讓陛下失望。”
天宜帝的目光一凝，對方最後一句話，及其準確地點中了他的心事。長嫡承統，萬事政法，自古莫不如是。朝中臣子都是聖人門下，自然要擁立嫡長，縱然他刺死皇後，將洛深華改了名字，意思表露得再明白不過，群臣依舊冥頑不化，在相當長一段時間裏前仆後繼地維護皇長子。觸柱死諫的、廷杖傷重不治的，一隻手數不過來，為了壓製爭議、另立太子，他著實動用鐵腕，花費了極大功夫，甚至還考慮過立韓貴妃為後。
幾番君臣較量下來，最終目的達到，造成的影響卻不可謂不嚴重。自輔政顏存異告老致仕，大學士章遠道病死異鄉，朝中已久未出現氣骨卓然，胸懷治世經緯的名臣。百官雖噤若寒蟬，不再為皇長子說話，但直到如今，二皇子的儲君之位仍透著那麽一絲尷尬。
天宜帝是絕不願承認做錯的，昔日陰霾尚未散盡，如果時隔六年舍棄太子，不僅要再度麵臨立儲難題，而且與琅環平反一樣，意味著自打耳光、顏麵無存。他對洛文簫失望透頂，之所以遲遲未曾廢黜，這一層實在是其中的重要原因。
想到太子在自己麵前確實恭順，又得到文臣支持，他不由深思起來，再如何犯錯，洛文簫至少是能夠掌控的。至於薛鬆年為何盡力求情，他反而不太關心了，無非是順應君心，以及利害使然。前幾日，戶部侍郎鍾霖在寧王的支持下，上本奏請繼續推行清賬田畝，將範圍擴大到禹周境內七省之地。或許就是這件事使得一幹力持反對的臣子沉不住氣，將希望寄托在太子身上，急著一同保奏。薛輔政倒是老謀深算，連自己與靜王之間的矛盾也一並算了進去。
“太子攪起過多大的亂子，薛卿必然知曉，朕如何還能放心委以重任。”他緩緩說道，“你一再為他進言，可曾想過其中風險，正直多事之秋，倘使一波未平又起一波，誰能承當責任？”
語氣波瀾不驚，薛鬆年聽在耳中，卻感到一股沉重的壓力。如同先前所料，皇帝果然動了心，有意啟用太子，卻又擔心惹出比二月十五更大的禍事，收不了場。
“殿下往日奉旨行事，每每分寸得宜，並無不妥。臣與王侍郎等人願以身家性命具保，請聖上下旨開釋東宮，以安定朝局民心！”此刻已到了見真章的關頭，容不得躲閃猶豫，他沉聲道，“再者，陛下為九五至尊，凡是乾綱獨斷，一言而決，誰能置喙、天子之怒，可伏屍百萬，流血千裏，而今四海升平，又有何等麻煩能威脅到陛下？”
禦書房中氣氛一時凝滯，天宜帝眸光深沉，若有寒芒逼人，薛鬆年臉色平靜，並無閃避。過了片刻，皇帝才收回審視目光，淡淡說道：“薛卿的意見，朕已經明了，自會做出決斷。忙了半日，朕也累了，你且道乏吧。”
從頭至尾，皇帝和輔政誰也不曾點破一字靜王、琅環，或是太子暗通敵國之事，然而二人一來一往間，已經圍繞主題完成了彼此試探。薛鬆年離開宮城時，對連日籌謀獲得的效果還比較滿意，天宜帝雖然沒有立即頒旨，但憑著他對皇帝的了解，距離下定決心不會很久。雲王回京，太子複起，京城的局勢將再一次變得複雜難解。
他已仔細分析過，靜王目下最缺少的就是時間與體力，然而，想盡快伸冤就勢必要搬開太子這塊絆腳石，皇帝剛剛赦了太子之過，正是重新扶助、粉飾太平的時候，洛湮華越是聯合其他皇子攻擊洛文簫，天宜帝在臉麵上就越下不來台，心裏也會愈發氣恨。自己背後推波助瀾，隻消促使雙方多衝撞個一兩回，帶到矛盾激化，那便再無轉圜餘地。
洛湮華的病情本就到了強弩之末，一旦宗主病重或是發生意外，雙方表麵緩和的關係將徹底破裂，琅環成為亂臣賊子，伸冤也就化為泡影。或許一時間衝突加劇、兩敗俱傷，但時日一長，吃虧的一定仍是琅環。江湖與朝廷的紛爭，曆來如此。
自從落下夢魘之症，天宜帝的精力大不如前，一早臨朝議事，隨後又連著召見了輔政和幾名臣子，感到頗為倦怠。他草草用過午膳，在清涼殿西暖閣歇息，心裏卻始終掛記著一幹文臣的奏請。
臨近黃昏，他在宮人服侍下換過一身尋常衣飾，召來吳庸吩咐了幾句。吳庸不敢怠慢，連忙退出去喚了四名身手敏捷又機靈的禦林衛，一行五人簇擁著皇帝，走禦道、過天街，很快微服出了宮城東側的角門，乘上一頂小轎。
對於禹周天子而言，如果說想到皇後和靜王，他心裏的感覺混合著恨意、心虛、忌憚，乃至某種不能言說的複雜情緒，韓貴妃母子喚起的往往是煩擾和厭棄，但又夾雜著一點上位者的憐憫。今天聽到薛鬆年說太子誠惶誠恐、日日懺悔，他不覺有所觸動，想起葬身火海，已經無人提起的韓貴妃，沒由來地生出了一絲惻隱之情。
人的內心很奇怪，韓貴妃死得淒慘，她的怨毒執著令人悚然生厭，卻也隱隱帶給皇帝一些虛榮心的滿足。洛文簫所做的事固然不可饒恕，但似乎背後原因仍是為了對付洛湮華，或許念在韓氏服侍自己數十年的份上，應該再給一次機會？
心血來潮間，他竟動了去東宮看一眼的念頭。
轎子到了太子府偏門外，值守的護衛正待攔阻，一名禦林衛上前低聲喝斥了兩句，四名守衛頓時大驚，一齊跪下參見聖上。
“用不著通傳，不要驚動裏麵。”皇帝擺了擺手，因是微服前來，神情很是隨意，“朕沒什麽事，閑步走走罷了。”
眾守衛不敢有違，慌忙開了偏門。東宮內人聲寂寥，除了外圍值守的禦林衛，少有內侍宮女往來。天宜帝以往曾數次駕臨，對這裏的景物布局都有印象。放眼望去，殿宇樓閣高峻依舊，但草木已顯露出少人打理的荒疏跡象，秋來百卉凋零，庭院中的落葉無人打掃，更添了幾分衰敗。
皇帝先前升起的惻隱於是就更增了兩分，繼續信步而行。此來本就有出其不意之意，故而沿途遇到府中侍從，問明太子現在何處後，一律不準通報，徑自往明光軒走去。他起初沒有在意那些從人支支吾吾的惶恐表情，極至又見到幾名羅衣彩裙的侍女，手中或提食盒，或捧美酒，才漸漸決出不對勁。
明光軒寬敞華美，乃是東宮中最適合飲宴的所在，守在外麵的從人見到萬歲駕臨，嚇得一個個跪伏於地，噤聲不語；踏上台階再往裏走，卻見殿門半開半合，裏麵隱約傳出女子的鶯聲軟語，間或混雜著男子醉意醺然的沙啞嗓音。
吳庸看到皇帝的臉色霎時變得十分難看，這檔口攔不得勸不得，他趕緊朝幾名同行的侍衛打個眼色，就在兩三丈外停下腳步，由著皇帝獨自走到近前。
透過內殿虛掩的門隙，但見軒敞廳堂內，黃檀長桌上擺滿肴饌果品，太子居中而坐，身邊一左一右伴著兩名衣著豔麗的女子，正忙著燙酒挾菜。
“殿下，過飲傷身，太子妃昨天還交代了，要奴婢們好生勸著，千萬不能讓您再喝醉了！”其中一個嬌聲道，“要不然，明日責罰下來，奴婢小小一個宮女，實在吃罪不起啊。”
“責罰你們，她敢麽，不怕落個善妒的名聲？”洛文簫曬笑了一聲，似乎很是不屑。他臉色發紅，顯然已經有了七八分醉意，“惹惱了本殿下，莫要說她隻是個太子妃，趕明兒當了正宮皇後，要廢還不是一句話的事！至於你們麽……”他身手托起一個女子的下巴，語氣頗為輕佻，“知情識趣的美人兒，才能討人歡喜。念在伴駕服侍有功，等我到了宮裏，個個都有名位！嗯，就封你為正五品的秀嬪，如何？”
兩名宮女雖然盡力奉迎，但到底是知道規矩的，聞言都不敢接話。天宜帝立在門外，已是氣得臉色鐵青。
另一名女子勸慰道：“殿下是人上之人，如今隻是暫時不順，聖上皇恩浩蕩，一向最是看重殿下，想來不用多久就有恩旨，咱們姐妹有幸服飾一場，自是祖墳上冒了青煙。”
“你說看重？”洛文簫就似聽到什麽好笑的事，發出一連串古怪的笑聲。他拿起青銅酒樽，仰頭猛灌了一氣，才懶洋洋道，“打從封了這太子之位，父皇什麽時候拿我當人看過！但凡吃力不討好的、得罪人的，統統攤到我頭上，髒活累活都得幹，到頭來好名聲都是他的，我就得受斥責、擔惡名，兩頭受氣！這也就罷了，他老人家還像防賊似的，生怕我沾上半點兵權，卻讓四皇弟手握重兵，把靖羽衛交給五皇弟，縱容他們耀武揚威騎在我頭上拉屎，堂堂太子，連表麵風光都沒有，當得何其窩囊！就算如此，我也忍了，可他明知我跟洛湮華勢不兩立，偏偏不肯斬草除根，一年年將個嫡長子放在那裏死壓著我，為了當明君還要啟用琅環，任由那幫逆賊亂黨死灰複燃！我算什麽太子，就是個笑話！”
他越往後說，越是咬牙切齒，從皇帝所在的方位，能夠清晰地看到太子額上暴起的青筋。陪酒侍女應該不是頭一次遇到類似的牢騷言論了，一邊應和著，一邊喚人去取解酒湯。
“我算是看明白了，與其低三下四地求恩旨，倒不如靠自己。是父皇不仁在先，怎能怪我不義！”洛文簫醉眼斜睨，兩個豔裝女子的影子在眼前不斷晃動、放大，霧裏看花般忽遠忽近。他也覺得自己好像醉得有些失態，但從方才起，隨著辛辣的酒液下肚，化作一團烈火從胃腸直燒上頭頂，情緒似乎變得格外亢奮，那些深埋心底的思緒躁動洶湧著，不吐不快。他順手扯過一個侍女摟住，含糊不清地笑道，“怕什麽，本殿下得天之助，明裏有輔政擁戴，暗地裏高手效命，不日便是百官相迎入宮。父皇和大皇兄白白費盡心機，我才是盛世明君、中興之主！”
天宜帝怒到極點，腦中一時嗡嗡作響，再也聽不下去，重重一角踢在殿門上。他目光森然地盯著尚在醉鄉的二皇子，與韓貴妃一般地怨毒狠辣、欲壑難填，稍有不如意，一個裝瘋賣傻，燒毀了供奉先祖的含章重殿，另一個更是連喝醉都不忘想著謀朝篡位！枉費了自己的寵愛期望，竟是喂出了一雙白眼狼！此時此刻，連出言斥責都嫌多餘，他不願再看洛文簫一眼，轉身便走。
吳庸和幾名侍衛急忙跟上，短短盞茶功夫，皇帝已氣得麵色清白，渾身發抖。眾人都明白太子必定是說了什麽觸犯忌諱的言語，大氣也不敢喘，護著皇帝匆匆離去。
待到洛文簫從怔呆中反應過來，衝到外麵，得知自己並不是因為醉酒產生了幻覺，而是皇帝實實在在來過時，早已追趕不及。他的頭腦還沒恢複清醒，身上的冷汗與熱汗交替著出了一層又一層，拖著腳步回到明光軒，突然發瘋般地將所有杯盤碗碟統統掀翻，對著一地狼藉不住喘氣。
侍衛、宮女、從人全部躲得遠遠的，太子麵色灰敗若死，又覺得猶如置身噩夢，他抱著最後一絲希望衝到內室，出聲呼喚，然而，無論在書房、寢殿、後花園，任憑他四處尋找，甚至一遍遍喊叫，這些日子一直潛伏身側的幽明黑衣人卻始終不曾回應，蹤跡杳無。
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寶寶們元旦快樂~~