第一百二十八章
霍連生再不敢出聲，不隻是他，整座三江幫的涼棚都呈現出木雕泥塑的狀態。群雄瞧向周贄的眼神除卻懷疑、審視，又增添了一點憐憫：不管是誰，出於何種原因，惹到了唐門都是很倒黴的。唐瑜公子作為唐門年輕一輩最出挑的人物，自江湖出道之日起即一路絕塵，所到之處皆有彪炳的傳說，前段日子在洛城比武中連守七天玄水台，據說遼金武人為之辟易，末尾一連幾日壓根無人敢於上台挑戰，端的是威風凜凜。唐、範二位之外，演武場中其實還頗有幾位少俠、公子不久前住過靜王府，唐大公子既然已經表示要拔頭籌，其餘人好像也不方便跟他爭，不過，出聲應和、表示讚成乃至叫好還是沒問題的。
洛湮華微不可察地蹙了一下眉。他很感激這些朋友，隻是以慕少卿高傲的心氣與不穩定的狀態，逆來順受固然不可取，但向著自己說話的人一多，又難免產生反效果。
周贄在各種嘲諷、盯視中如坐針氈，霍連生是指望不上了，那綠袍客也變得紮嘴葫蘆般一聲不吭，他心中暗罵靠不住，隻好轉頭去看慕少卿。畢竟，三江幫的論調都是源自慕少莊主本人，遭到駁斥肯定不舒服，至少會出麵解圍吧。
慕少卿坐在屬於莊主的位置上，他沒留意周贄投來的求援目光，不過心情確實不怎麽好。這裏是自己的萬劍山莊，三年一度的盛大場麵，他卻有種說不出的孤獨感覺，不同於劍術突破境界時的空茫，而是一種無可名狀的低落空虛。三江幫的叫囂令人煩躁，他無法想象日後會與這樣一夥人為伍，共同建起鳴劍盟。但耳邊不斷傳來一眾武林同道對琅環宗主左一句又一句的維護稱許，推崇備至，同樣使他邪火上躥，很難說哪一種感覺更為氣悶。
眼前的、未來的一切如此不稱心、不如意，究竟是哪裏出了錯？或者說，自己想要的究竟是什麽？這種迷惘甚至錯亂的感覺近日來不時出現，令他連練劍都難以專注。慕少卿不自覺地再次向斜對麵琅環的涼棚看去，總覺得，任憑場上眾說紛紜，那裏有一雙沉靜的眼睛始終注視著自己。
這時一個溫和的聲音說道：“京師與金陵相距遙遠，訊息傳遞不易，當中難免偏差錯漏，又逢小人作祟，終至心結。慕少莊主若能捐棄成見，與江宗主冰釋誤解，重敘舊日之情，於琅環、於萬劍山莊、於莊主自身都是幸事，何樂而不為呢？”
慕少卿收回思緒，發覺說話的是寒山派殷鑒休，跟著記起，與唐瑜、範寅等人一樣，殷少俠年初時也曾受邀居於洛城靜王府。
他一股氣往上撞，也不作答，轉頭冷笑道：“半月不見，江宗主依然是好本事啊，隻消坐著一言不發，自然有人替你鞍前馬後，表心曲、敲邊鼓、做說客，一樣不缺！”
他是此間主人，一開口就語帶冷誚，眾人都有愕然之感。範寅笑道：“莊主這話就霸道了，眼看著東一個幫主、西一位當家跳出來替你呐喊出頭，還不興江宗主有幾個朋友幫忙分說分說麽？”
“我這人向來隨性，遇事全憑心情，見誰順眼就結交為友，惹人厭便送顆暗器。”唐瑜聞言，淡淡說道，“這般行事，所思所做雖然未必人人讚同，至少痛快淋漓，從未薄待了自己。你慕少莊主為了一時激憤不惜劍指上峰，不計後果，於我看來未嚐不是率性而為，同樣不曾辜負了自身，是以還算對胃。”
眾人麵麵相覷，看來唐大公子不僅精通唐門最核心的暗器、用毒手法，還擁有唐門嫡傳的正邪難測的性情，話風說轉就轉。
“而江宗主卻是全然不同的人，每走一步，無不幹係重大。”唐瑜也不理會旁人的表情變化，接著侃侃而談，“北境會戰出一絲差錯，死去的人就得成萬計；洛城比武一旦落到下風，賠出去的不隻是公主，還有每年的錢糧供給、禹周的氣勢人心。所以江宗主從來隻能將心情好惡擺在最後，先顧大局。明明差點被遼人害死，也得放那狗王子回去，隻因不能再起戰亂。好不容易撿回條命，病還沒好，你慕少莊主又鬧脾氣，連著三月天天指名道姓地罵，他也隻好忍著，這日子著實不是人過的，換了我那是決計不幹。什麽宗主、皇子，反正累死累活沒人領情，誰愛做誰去做，本公子寧可如你一般來個不管不顧，犯不著為了別人這般苛待自個兒！”
他掃了一眼慕少卿，以及滿場聽得發怔的群雄，正色道：“慕少莊主，我當你是我輩中人看待，但平心而論，我敬重江宗主千百倍於你。如果你獨來獨往，自可隨心而動、快意平生，但萬劍山莊偌大家業，弟子護衛成百，還有你手下鳴劍眾多部屬，尊駕做決定時，可替他們想好了後路？萬一你行錯一步，摔落懸崖，就算下屬肯跟著你跳下去，他們的家小怎麽辦？”
“唐公子不愧在洛城做過三月貴客，口才恁地了得，隻是管得未免太寬了。”慕少卿哼了一聲，心裏明白爭下去對自己不利。唐瑜是出了名的眼高於頂，若說會當眾作違心之談，連他都是不信的，而其他出言向著靜王的少俠公子，不是名門之後，就是正派弟子，沒一家不愛惜聲譽，這樣一些人說出的話，可信度絕不是三江幫一幹人能比。他望了一眼身側的李風行，以及才結束迎賓的顧笛，心裏忽而有些沉重：是的，他有親如父兄的部屬，不論做出什麽樣的決定，他們都會一聲不吭地跟隨，但自己真的有把握對得起這份性命相托的信任，有信心做得比那個人更好？沒來由地，他想到自從靜王接任宗主，似乎八年間很少再有弟兄們死難，至少大家都活下來了，成家立業、養精蓄銳，日子在漸漸好起來。
心旌動搖的瞬間，他的頭猛然一陣疼痛，迷霧漫起，遮蔽清明，吞沒了剛剛浮現的頭緒。那片混沌的霧氣中，仿佛有個聲音在一遍遍重複，宛若回聲：人品卑劣的人不配做宗主，明明是洛湮華蠱惑人心，連晚璃都被他騙了，才不肯站在你身邊。別忘了，你們勢不兩立！
“令主，已屆巳正。”李風行在旁側低聲提醒，神色有些擔憂，“時辰差不多了，是否宣布開場？或者由屬下代勞也可。”
慕少卿從短暫昏沉中醒過神，感到額頭已蒙上了一層薄薄汗水。他皺了皺眉，細小的火苗在心底竄動，帶來炙烤般的灼痛與憤恨，某種程度上，這已成為促使他繼續走下去的動力。姑且不論是否貪求富貴，洛湮華玩弄權術、拖延雪恨、阻礙複仇總是真的，如今還可以添上一條邀買人心。華山派、唐門、寒山派，他們加起來又如何，憑什麽那個人事事都對，而錯的偏就是自己呢？
“李叔，不必。”他看一眼漸向中天的驕陽，起身走到演武場中央，朝四周抱拳一禮，朗聲說道，“諸位賓朋請了，今日端午，乃是三年一度試劍大會之期，承蒙武林同道抬愛，劍門精英、高手豪俠畢集此地，我萬劍山莊蓬蓽生輝！”
群雄本在回味適才發生的一連串言語交鋒，聞言都是精神一震，重禮數的便拱手回禮，其餘也或高聲或動動嘴唇表示謝意。
“試劍大會顧名思義，一向有兩重內涵，一是提供機會讓劍門子弟展露鋒芒、打磨實力，得名師指點，匯眾家所長，相互切磋領悟；二是藉由四方高人名家薈萃之機，品鑒世間名劍，以劍會友，在下對此亦是十分期待。”慕少卿言簡意賅地說道，望了一眼寒山派所在位置，仿佛意有所指，“能在這兩項中表現出類拔萃的俠士，萬劍山莊必有厚贈，而按照慣例，如若比試失敗，所攜長劍就需從此留在山莊劍池之中，不得帶離。”
洛憑淵感到慕少莊主灼灼的目光落在自己身上，刹那間如寶劍出匣，明銳無匹，心中不禁凜然。從洛城動身至今，他耳聞眼見的皆是慕少卿的偏激執拗、行差倒錯，殊看不出到底哪一點值得靜王耗費心神，直到此刻才倏然發覺，鳴劍令主確非浪得虛名，縱然為梵音術所困，那種屬於絕頂劍客的風範卻無一絲虛假。
“今次試劍大會還有一樁事務，雖非題中之意，但情勢所趨，已是勢在必行。”慕少卿繼而環視四周，淡淡說道，“想必大家都已知曉，在下以琅環鳴劍令主的身份，與宗主江華立下了一樁賭約。四月廿三，聚仙樓上擊掌為信，江華允諾在試劍大會三日期間，為我萬劍山莊數月前發生的一樁慘事給出交代，倘若所作的解釋不能讓慕某心服口服，則任憑鳴劍分立於琅環，從此各行其是、再無瓜葛。”
此時演武場中已是一片寂靜，他深吸口氣，神情肅然：“在旁人看來，或許認為在下是小題大做、借題發揮，但死去的衛澄是我自小的兄弟，裴姑娘雖隻是一名琴師，卻是琅環遺孤，多年來際遇悲慘，種種因果皆由江華而起，在下不能不為他們討一個公道。我慕少卿平生恩怨分明，並非蠻不講理之人，江華接任宗主八年，憑借琅環之力立足朝堂而不為琅環雪冤，究竟是時機未到、才幹不足亦或另有居心，既然無人能夠說清，那便暫且揭過不論。然而世事見微知著，這一遭卻是發生在山莊之內，是我親眼所見、親耳所聞，慕某雖然不才，也是堂堂男兒，拚卻身家性命，絕不肯奉品行低劣的虛偽君子為主！適逢天下英傑匯聚，願請在場各位朋友同為見證！”
他年少成名，雖有些孤傲，但與同道相處向來飛揚不拘，並不是個斤斤計較的人。此刻語聲郎朗，一席話擲地有聲，武林群雄若非深悉內情或者了解靜王的為人，無不為之動容，思忖鳴劍的決裂必有別情；而琅環宗主雖名動四方，卻常年深居簡出，談得上對他了解的能有幾人？鐵劍門戚漠夜對慕少卿頗有惺惺相惜之意，聞言率先開口說道：“慕少莊主盡可放心，既然琅環江宗主已承諾了賭約，想來必定不會反悔。隻待明了前因後果，大家都會站在公道一邊。”
眾人紛紛點頭稱是，武林重然諾甚於性命，以江華的身份地位，如果竟而食言反悔，不僅從此威信掃地，連自家的部屬都要離心離德。
洛湮華感到自己的衣袖被一隻手攥緊了，他測過頭，看見江晚璃的眼睛一瞬不瞬地凝注著場中的慕少卿，滿含失望悲傷，渾然不覺指節已用力得發白。他無聲地歎了口氣，輕輕握住表妹冰涼纖秀的手指：“不要急，今日交給景儀，我們且再等等看。”
晚璃是個外柔內剛的姑娘，情緒從來內斂，這段日子日夜鑽研曲譜之餘，仍然言笑晏晏，表現得一如常態，誰又看得出她柔腸百轉的心事。該是非常難過、焦急了，才會抑製不住流露於外。
略顯嘈雜的議論聲中，有人冷瘮瘮地插言：“話都說到這份上了，江宗主還不站出來表個態，怎地像個娘們兒似地躲著怕羞，唯恐拋頭露麵？就算華山、崆峒幾家上趕著捧你，在場數千豪傑看著聽著，再拖延掩飾也是要見真章的。一個管事、一名彈琴的侍婢，在身係國運的江宗主眼裏或許隻是微不足道的棋子，卻是貨真價實兩條性命。何不挑明了給個說法，且看人家慕少莊主是低頭服輸、聽憑處置呢，還是分道揚鑣、做鳴劍盟的盟主？”
這聲音忽遠忽近，刺耳又飄忽，洛憑淵聽得火起，舉目望去，那綠袍客卻已不在長凳上，想是混入了人叢中。寧王心中不止惱怒，更兼憂煩，試劍大會才開始，已是處處明槍暗箭，慕少卿仍舊一副唯我獨尊的倨傲姿態，枉費大家許多努力期許，渾不似有所改變；而皇兄內力全失，在偌大的演武場上，再如何從容答對也會處於劣勢。以自己的身份，同樣不適宜貿然說話，他不由望向身旁兩位師兄和封景儀，然而寧澤飛默然安坐，封景儀凝目沉思，似乎都很沉得住氣，誰也沒打算出言或行動。
周贄適才狼狽不堪，幸而群雄的注意力很快轉移到別處，他才鬆了口氣。這時見慕少卿態度不留餘地，綠袍客辭鋒咄咄逼人，立時又興奮起來，怎肯放過推波助瀾的機會。他略一示意，彭三虎便重整旗鼓，大聲道：“這位綠袍大俠所言極是，慕少莊主俠肝義膽，不慕權勢，不惜得罪琅環宗主也要為自家下屬出頭，正是江湖男兒的本色！說句坦白的，今日試劍大會到場的各方豪俠好漢，少說也有三五成是聽說了賭約的消息，特為趕來觀看此事的後續發展，一睹慕少莊主風采。江宗主倘若襟懷磊落，何不痛痛快快將子醜寅卯擺個分明，省得大家夥兒一等就是三日，咱們還忙著籌建鳴劍盟呢！”
涼棚內外照例又是一陣叫好轟笑，這些小幫派預先安排若幹手下散在人群裏，也跟著應聲附和，竭力拉動氣氛。
場邊突然響起一個悅耳的聲音：“師傅，試劍大會好大的名聲，想不到盛名之下其實難副，非但良莠不齊，連地痞流氓無恥之徒都請了進來，還由得他們公然叫囂鬧場，弟子今日真是開了眼界。莫要說琅環江宗主不屑於搭理，連徒兒都覺得待在這裏好生沒意思。”
話音清脆甜潤，滿場都聽得清清楚楚，正是來自青崖派那名被關綾救下的少女。她感激玄霜援手相助，因此忍不住出言解圍。
李風行作為鳴劍的副令主，心裏很有幾分尷尬，按照預定，開場白過後就該宣布諸項比試切磋的流程和規則。至於賭約，畢竟是自己一方與宗主之間的恩怨，周贄一夥言行無狀、喧賓奪主，當然會引得眾多劍門同道不滿。他見慕少卿隻管神色冷冷地瞧著琅環的方向，毫無控製局麵的意思，就明白這位公子激烈的脾氣又上來了。李風行隻好清一清嗓子，準備出麵說幾句場麵話，讓劍會回歸正軌。但是他還未起身，已經有人從對麵涼棚步出，先行來到場中，湖藍長衣，雋雅挺秀，乃是華山派的封景儀。
封景儀方才一直有些分神，那綠袍客言行詭譎，每每攻訐琅環宗主，必然提及華山，之前那兩聲冷笑更帶給他某種怪異的感覺。但是對方隱藏了真實麵目，坐在長凳上時又難辨身形，一時間要想明此人身份卻也不易。直到那少女開口，他才回過神，記起靜王日前來信中囑托的事。
“方才戚大俠說得好，凡事皆有前因後果，隻論表象而不問根由，如何能明了事實真相。”他暫時擱下心頭疑慮，抱拳說道，“事關鳴劍的未來前途，想必慕少莊主也希望探明實情，慎重考慮再下決定。在下雖是第一次前來萬劍山莊，但恰好知道一些前因，或許有助於莊主與眾位同道做出判斷。”
慕少卿冷然瞥他一眼，心中老大不耐，早先洛城方麵通過朱晉傳訊，示警萬劍山莊內藏有昆侖府派遣的暗樁時，就已告知消息來源是華山派逆徒嶽乾。他心底認定華山派已被靜王徹底籠絡，因此封景儀要說的內容於他既不新鮮，也不足取信；但自己才剛親口邀請在場群雄作為見證，如果阻止對方的人說話，未免顯得缺乏氣度。
“六年前，我華山派出了一名欺師滅祖的孽徒嶽乾，將本門劍法精要騙取到手，交給昆侖府，以致兩護法上門挑釁，師門蒙難，武林中於此事想來都是知道的。”封景儀如是說道，提到過往慘痛，他的聲音轉為沉鬱，“嶽乾隨後化名紀庭輝，繼續受命於當時的昆侖府陰使，直到他去年出現在京師，才被寒山派陸少俠識破行藏，拘禁於刑部大牢。也是為了這件事，我師兄弟三人在裕門關一戰結束後就立即趕赴洛城，見到了江宗主和陸少俠。”
他不擅修飾言辭，但敘述條理明晰，逐一道出抵達洛城後，昆侖府如何擄走兩個師弟為質，脅迫放還紀庭輝，構陷寧王；琅環如何全力相救，確保北境戰事順利、蔣寒魏清平安歸來；紀庭輝又如何供出陰使魏無澤另有一枚暗棋隱於萬劍山莊。
演武場中漸漸歸於安靜，封景儀的敘述扼要明確，略去細節與無關場景，聽來仍是驚心動魄。昆侖府與北遼間的明暗聯係、與琅環的對立對峙已算不得秘密，但若非親身經曆，絕難想象其中的關聯複雜曲折若斯。
“昆侖府已更換陰使，與琅環議和，但魏無澤手段陰狠，針對江宗主布局已久，我華山派的遭遇可為殷鑒。”封景儀說道，“嶽乾目前仍被關在華山，有關暗樁臥底的供述，萬劍山莊隨時都可以派人前往本門查問。裴姑娘說自己是琅環遺孤，慕少莊主可曾仔細調查過她的身世來曆？她多年來的言行舉止、為人處世是否有端倪或疑點可尋？裴姑娘之言如果是假話，那麽說是昆侖府的反間計並不為過，如果她所言屬實，則嶽乾口中的內奸又在何處？”
他的話尚未說完，忽聞一聲冷叱，唐瑜不知何時到了左近，迎麵擲來一物，速度奇快。封景儀下意識地拔劍削去，劍招落在空處，隻聞叮地一聲細微撞擊，那東西在他身前轉了個方向，隨即斜飛墜地，摔了個四分五裂，原來是一隻茶杯。
唐大公子走上前，從杯底的碎瓷裏撿出一枚透骨釘，長不及半寸，烏黑鋥亮，在陽光下泛著詭異的色澤。他心細如發，對各種暗中傷人的陰毒伎倆又十分了解，封景儀在場中為靜王作證，他便加意留神提防。饒是如此，見到烏光一閃時仍遲了半分，隻得臨時將手邊茶杯擲出去應急。
群雄一陣騷動，那透骨釘明顯淬有劇毒，又體積微小，於目標全神述說之際發出，必然難以抵擋，會是誰用這般陰毒手段突施暗算，又是為了什麽目的？
封景儀定了定心，本待繼續說下去，神態卻倏然凝住了。他聽到一片嘈雜聲中，夾雜了兩聲刺耳的冷笑。若在平常，這點聲音定然難以分辨，但封景儀剛剛才尋思良久，這笑聲令他心頭猛地一震，豁然側目望去，果然發現了那混在人群中的綠袍客。
腦海中瞬間閃過一道電光，他不假思索地長劍出鞘，飛掠而起，厲聲喝道：“將麵具脫下來，你是什麽人？”
這一劍犀利無比，宛如耀目的長虹劃過空中，劍鋒所指，將對方身周方寸籠罩其間。
綠袍客猝然遭襲，口中一聲長笑，足下像抹了油，滑如遊魚般避到一旁。封景儀迅若雷霆的一擊卻是虛招，三尺青鋒驟然圈轉，削去對方一大片衣袖，露出點點寒光。
這綠袍客露麵說話時，雙手都攏在袖中，也無人察覺有異，眾人此時才看清，他沒有左手，斷腕處裝了一隻鋒芒閃爍的鐵鉤。
“金拓磐，果真是你！看來太平峽穀一戰，閣下敗得並不甘心。”封景儀心中再無懷疑，手持長劍踏前，淡淡說道，“隻是堂堂昆侖府護法，金鐵司第三高手，何以藏頭露尾、不敢以真麵目示人？敢問尊駕不惜路遠迢迢趕赴金陵，混入試劍大會，究竟是為了尋我華山派清算前仇，還是受命於夷金攝政王或者魏無澤，來對付江宗主，離間慕少莊主，挑動我禹周武林不和呢？”
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作者的話：
希望再用三章完成試劍大會，不過很可能拖到四五章的樣子=o=