第一百二十三章
這一天，守在聚仙樓外等消息、看熱鬧的一幹江湖人士多少有點失望，從十數丈外的樓下當然不可能得知裏麵發生了什麽，慕少莊主佩劍簡從而來，全須全尾而去，盡管離開時臉色有那麽點古怪，但多數人預想中的衝撞斥罵、拔劍動手，似乎一樣也不曾發生，前後兩三個時辰，但聞古箏清音杳杳，縷縷不絕，從三層窗欞中若有若無飄出，融入雨中。
倘若不考慮目下一觸即發的緊張態勢，僅從旁觀狀況來看，倒真有幾分故友重逢的味道。
不過這場晤麵總歸是有成效的，風聲陸續透出：琅環宗主與昔日的慕令主以擊掌為約，在即將到來的試劍大會上厘清恩怨、辨明是非，從而決定鳴劍是否會如慕少卿所願，脫離琅環另立門戶。鑒於屆時眾多武林同道將齊聚萬劍山莊，雙方對賭約的內容都沒有諱言之意，經有心人士探問，很快從在場作陪的南宮琛口中得到了證實。
那麽江宗主答允給個交代的恩怨究竟是哪一樁？或者說，到底為了什麽緣故鬧到了這般地步？聽到消息的人大多會繼續追問一句。可惜，關於這一點，仍然語焉不詳、眾說紛紜，畢竟涉及琅環的內務，南宮公子依舊選擇三緘其口，懷壁莊與萬劍山莊也無人肯明確答複。
各種猜測與想象還沒來得及展開，好打探的武林子弟又聞知了另一件值得熱議很久的新鮮事：就在江、慕二位樓中晤談的同時，萬劍山莊果然不負眾望地發生了意外，已被強行軟禁三月之久的懷壁莊副莊主朱晉，恰恰在這個微妙的時候突然脫身逃走了。
外麵的紛紛揚揚，洛湮華都不予理會，從聚仙樓回到懷壁莊，莊內已然沸騰，人人喜形於色，奔走相告：朱副莊主回來了！
朱晉已先一刻抵達，正候在前廳，此時急忙迎出來參見主上。他被慕少卿扣留多日，心中盡是焦慮煎熬，看到久別的宗主就在眼前，一時間百感交集，幾乎落下淚來。
洛湮華知道他體力虛乏，反正日子還長，隻敘談了片刻就命令趕緊去歇息。莊裏有大夫，加上唐瑜公子在，解去軟筋散的藥性不是難事。
護送朱晉回來的是聶寂巒和曲觀瀾一行，當然還有躲風頭的顧箏，以及萬劍山莊十餘名守衛。司徒予和夏簡起先都一心一意認為事端乃是對方挑起，自己不過迫於形勢予以配合，回頭不至受責太重。因此兩人行動間各懷小心思，既防著對頭走脫，又琢磨過後如何解釋分說。誰想一出莊門，顧二少露出真麵目，司徒和老夏雙雙傻了眼。十二個人被顧箏一個騙得團團轉，委實說不過去，就算道出實情也是丟臉無比、難以交代，跳進黃河洗不清。眼看主謀要溜號，他倆想到莊主的熊熊盛怒，齊齊打個寒噤，盡管很想將這小子一把掐死，最終還是垂頭喪氣地跟著一道來了懷壁莊。顧箏的話聽上去也不是沒道理：大家本是自己人，待到宗主與莊主釋去前嫌，今日之事豈不是有功而無過？就算沒這麽美滿，也好過直接領板子不是。
靜王在書房先見了顧箏，而後是這一堆被顧二少拐騙出來、心靈嚴重受創的守衛，寧王殿下走了一遭萬劍山莊，要說要問的話攢了一籮筐，當然也等著見皇兄。
洛湮華不知不覺忙到後半夜才回房安歇。或許是思緒太多，還沒有完全理順，他雖然有些疲憊，卻了無睡意。
“該睡了。”秦肅見他靠在床側隻是出神，快半個時辰仍沒有躺下就寢的意思，忍不住出聲提醒。
“睡不著啊。”靜王有些苦惱，“要不然，阿肅你和我換換床？”
江南人家對床的看重遠甚北方，不僅挑揀木料，而且講究手工繁複、精雕細琢，越是大戶人家越是如此。容飛笙唯恐主上住得不夠舒適，特地命人尋來一張楠木千工拔步床安置在主院，足有一間屋子大小，雕飾層疊、裏外數進，可容納四五名從人侍女歇在內部隨時服侍。洛湮華素簡慣了，見到這張隆重的大床哭笑不得，又不好推卻，六七天下來仍是不免頭痛。
“點些香吧。”秦肅心裏有一絲笑意，但麵上依然保持沉肅。他對主院的屋梁倒是沒什麽不滿，這幾天破例睡在窗側的長榻上，主要是為了使初抵的靜王休息得安心一些。
奚茗畫臨別前留下的藥材中，有安神助眠的香料，穀雨年紀小挨不得困，這會兒已經在外間夢周公，秦肅起身取了幾片放入仙鶴形的香爐，帶到清淡微苦的香氣從鶴口中嫋嫋吐出，才說道：“別往心裏去？”
洛湮華一怔，旋即會過意來，微笑道：“沒事的，少卿是遭人暗算，才會失了正常的判斷。即使許多人都如他一般存著誤解，至少憑淵是信任我的，再說，不是還有阿肅麽。”
“好好休息。”秦肅簡短地說道，掌風平推處，案上唯一的燭火無聲熄滅。於他而言，這已算是竭盡所能的安慰。他熟悉洛湮華的性情，辨得出那份掩在平靜下的黯然，再是無愧於心，慕少卿的尖銳言辭終究帶來了傷害。
至於慕少莊主，帶著複雜的情緒回到萬劍山莊，顧笛慚愧地向他請罪，戒備來謹慎去，防不住後院失火，待到察覺時，落葉居裏外已經空無一人，後莊山門處的守衛統統被放倒。慕少卿自然是七竅生煙、氣不打一處來，大罵洛湮華奸猾狡詐、笑裏藏刀，難怪隻要求謹言慎行，卻始終不提放還朱晉，原來是直接下手了。
此次落葉居眾守衛集體監守自盜，事先全無征兆，過後仍然撲朔迷離，司徒予、夏簡居然在短短一下午拋開成見，攜手合力護送朱公子逃之夭夭，莊裏任是誰都是大惑不解，但覺不可思議。
隻消將前後經過略加對照，就能推斷出事情與顧箏脫不了幹係，問題是顧箏已經拍拍屁股遁了，總不能拿盡心又負疚的顧笛當出氣筒，於是慕少莊主能做的也隻限於在自家書房裏摔幾件擺設、罵上幾句而已。須知人家寧王殿下登門拜訪是為了正事，代表戶部核查田畝，從頭到尾都依著禮數，替你家減免田賦，幫了不小的忙，末了要求參觀藏劍閣被拒，也沒仗勢為難，不過是讓顧堂主陪著在莊裏閑步遊覽了一番，以便興盡而歸，請問還不夠友好麽？至於你家守衛趁這空隙自個兒把重要的人質放走了，那是你作莊主的馭下不嚴，不要說陸公子很無辜，江宗主也沒招惹你啊。何況，無冤無仇就將懷壁莊的副莊主關了三個月，人家朱晉要跑難道不是天經地義的事？沒找你興師問罪就不錯了，再去糾纏，除了徒惹人笑話還能指望什麽結果。
氣過之後，慕少卿發覺自己其實也沒那麽怒發衝冠，心頭躁鬱反而較平日更快消退。他當然不會多想原因，回憶著聚仙樓上的對談種種、戟指宣泄，三分舒暢七分著惱，還有些恍神。沒想到洛湮華看著一派沉靜，內裏比他慕少卿還要狂妄，賭什麽不好，偏要將勝負係於自己的一念之間。
他覺得其中十之八九有詐，但武林盛會眾目睽睽，能耍出什麽花招？心念微轉間，顧笛所描述的寧王洛憑淵的形貌舉止浮現在眼前，慕少卿唇邊漸漸漫起一絲冷笑。表現得再有擔當，洛湮華也脫不開處處倚賴他人出頭的作風。隻是，萬劍山莊不是皇宮大內，要通過比劍爭勝迫使自己心服認栽，憑著個不過二十歲的寒山派陸淵，怕是還不夠斤兩。
慕少莊主對兩件事有充分的自信，一是自小磨煉的劍法，二是毫無動搖的決心。賭約既定，恩怨去留就在試劍大會上見分曉，他正要從五皇子手中奪下傳說中的名劍純鈞，為自家一壯聲威，順帶將今次的悶虧一並討還。
情緒漸漸平複，他從懷裏取出一本薄薄的冊子，平放在書案上，凝視這淡黃色封麵上架構秀麗的字體：清澗蘭舟曲。傍晚走出聚仙樓時，雁晴追上來襝衽行禮：“小姐有一物相贈，今日所奏之曲是特為少莊主而作，命婢子送上曲譜，前路未卜，惟願珍重。”
幽沁如泉的音韻仿佛又回到耳畔，在心底鋪展開一片清涼。兩個多時辰裏，晚璃一直彈箏，難道不隻為了洛湮華，更多是因為自己嗎？長久的心意已然點破，她又是怎樣想的？
慕少卿取下寒水劍，放在箏譜旁邊，久久看著兩件東西擺在一起的樣子。這一刻，悵然蓋住了積怨，已然選擇了背離的道路，就不可能回頭，隻是不知試劍大會過後，自己與晚璃可還有相見之機？
隨後數日，江南地界緊繃混亂的局勢明顯緩和。朱晉主持懷壁莊多年，沉穩重義，素來為琅環子弟與武林同道所推重。他一歸來，琅環內部尚存的微瀾立時消弭大半，前來參謁宗主、探望朱公子的屬下絡繹不絕。
萬劍山莊也還遵守約定，與鳴劍盟有關的行動一概中止，不再有攻擊性言論傳出。三江幫一幹幫派受到冷落，紛紛表達不滿，說慕少卿行事剛愎任性，不肯與琅環劃清界限，卻將盟友至於何地？真真教人好生心寒。
但慕少莊主獨斷獨行又不是第一天的事，加上本來就看不上這幫人，當下置若罔聞隻做不存在，將外務往屬下身上一推，徑自到後莊閉關不出。據說日日習劍聽琴，也不知是終於冷靜下來了，還是憋著一股勁，預備五月初五再度發難。
不能扯萬劍山莊的旗號，周贄等人再去挑釁琅環就等於送上門找揍，鼓噪了一陣子，眼見無人理睬，隻得暗暗記下這筆賬，蟄伏待變。
在趨於平靜的表象下，深流暗渦卻加倍湍急。端午的試劍大會已遠不止是劍門弟子切磋品評、以劍會友的盛事，琅環究竟會內亂平息還是分裂離散，或許就在此一舉。誰能說得準三天比劍過後，武林將是何種情勢？消息傳到之處，一些原本不準備參與劍會的江湖人物也動身往金陵趕來。
眾說紛紜間，被議論最多的還是琅環宗主何以自尋煩惱，提出了這種怎麽看都勝算渺茫的賭約。現在收服不了慕少卿，難道過個十來天就辦得到？凡是稍微了解慕令主性格作風的人，都覺得要此人當眾服軟，不若讓他橫劍自刎來得容易。打聽緣由的人越來越多，刨根究底、百般探尋，除了起因是為了找出昆侖府的臥底這等機密，硬是將琴師裴素雪事件拚湊出個七七八八，一些變形和演繹自然是免不了的，說來說去，竟成了江華為防慕少卿有異心，安插了一個精心培養的妙齡女子來施展美人計，陪姑娘一邊完成任務，一邊卻與衛澄有了私情，結果一來二去，衛澄被莊主誤殺，裴素雪自感命苦，也悲憤道出實情，殉情而死。眾人恍然大悟，受此折辱，得力屬下與美人雙雙身亡，無怪氣得要與江華勢不兩立。
應該說，在投向五月初五的諸多目光中，期待著湊熱鬧、開眼界、高談闊論的固然很多，為琅環乃至武林命運憂心忡忡的也不在少數，而連月來有所圖謀的另一部分人，無不瞄準時機，加緊新一輪的暗中謀劃。
杭州府距離金陵數百裏，城西一條窄巷深處，有座陳舊的小院，門臉是一間很小的釀酒坊，當家的是個守寡的女子，帶著不滿十歲的兒子住在後院。
酒的味道不好不壞，寡婦也很普通，遠談不上俊俏風流，故此來這裏照顧生意的人一向不多，母子倆靜悄悄地過著略顯拮據的日子，一如其他類似情形下的人家。
這天傍晚時分，酒坊唯一的夥計打發走幾個零星的熟客，就提早下了門板。後院的天井裏站著一名四十來歲的中年男子，焦黃麵皮、絡腮胡，看衣著像個行腳商販，一雙眼睛倒是有幾分氣勢，不時閃動精光。他已等候了好一會兒，但沒有表現出任何不耐，仍然神態恭謹地低微微彎著腰，不敢發出聲息。
又等了一刻，才見寡婦掀開門簾走出來，她平淡無奇的麵容也像是帶上了某種威儀，做了個允許進入的手勢。
中年男子知道規矩，也不出聲，小心翼翼地邁過門檻進入堂屋。他是周贄的親信副手，名叫羅運昌，在三江幫坐第三把交椅。
還不到掌燈的時候，堂屋裏有些昏暗，一道黑色布幔將空間分割成兩半，從羅運昌的角度，隻能透過布幕隱約看到後方負手踱步的身影，是名身材頎長的男子。
“小人見過尊主。”他立時跪拜行禮。
“起來說話。”那男子的聲音略帶低啞，似乎有些漫不經意，“飛鴿傳書還不夠，周贄有什麽要緊事，巴巴派了你來見我？”
“回尊主，周幫主日前接到命令，已讓下麵弟兄將琴師之死透露出去，加意渲染。”羅運昌站起身，恭聲說道，“幫主是想著，如今金陵城中各家門派雲集，據說再過兩日，少林、華山、崆峒這些道貌岸然的大派也要陸續抵達，說不準還有寒山派的人，故此特地遣小人來向尊主請示，可需要未雨綢繆，提前做些準備。無論尊主如何安排，我等都是赴湯蹈火、聽憑驅策。”跟著又恨恨道，“那性慕的反複無常，不過上了一趟聚仙樓，下來就翻臉不認人了，煞是可恨！”
“赴湯蹈火、任憑驅策。”那尊主像是低笑了一聲，慢條斯理道，“我看周贄真是長進了，除去奉命，還曉得轉回頭跟我探口風、要章程了。”
他的語氣並不如何嚴厲，還帶了幾分戲謔，羅運昌卻覺得背後一陣發涼，像是一股寒氣順著脊骨緩緩往上爬。在過去數年中，他多次來到杭州，每一回都是前往這座城西小院求見。由於地位太低，大部分時候隻能得到轉達的指令。有限的幾次麵見都是隔著一層捉摸不透的黑色布幔，僅能看到模糊的身影，然而這位隱於幕後的尊主身上仿佛永遠帶著深入骨髓的陰冷，連笑的時候都令人不寒而栗。
“周幫主就是吃了熊心豹子膽，也不敢有一絲一毫試探尊主的念頭！”他不假思索地雙膝一軟，複又跪下，“是我等駑鈍，眼見情勢有變，原來的計劃不好接著用，又恐臨時應變不及誤了尊主的大事，這才僭越了。”
“難為你們了，就憑這點斤兩，還想著替本座分憂、辦大事呢。”對方嗤笑一聲，好在似乎懶得追究下去，“所謂情勢有變，洛湮華在聚仙樓約見慕少卿，使的不過是一招緩兵之計，立下的那樁賭約更是險中求勝，稍有差池就要翻船，現下頭痛的是他，何時輪到蝦兵蟹將著急忙慌了。”
“尊主說的是，”羅運昌眼前一亮，探知這位大人物下麵的判斷安排，正是他此行的目的，這樣三江幫才好在未來的變亂中獲利，“我等資質愚鈍，原是庸人自擾。”他本想多加一句“尊主必然早有妙策”，但這話過於露骨，說不定反而弄巧成拙，是以忍住沒出口。
“洛湮華窮盡心力要複起琅環，但任憑他思慮周詳，始終有彌補不了的弱點。一個從繼任起就遠在千裏之外，常年被軟禁的宗主，要如何確立威信，屬下又怎能心安？”那尊主若有所思，緩緩踱了兩步，聲音仍是似笑非笑，好像很是愉悅，“表麵上看，是慕少卿輕率偏激，為了些許誤會就不依不饒，然而能鬧這麽大，缺少信任才是背後真正的原因。以他鳴劍令主的身份，又是根深葉茂的江南人氏，琅環內部必然會有人理解甚而支持他。洛湮華匆忙趕來救火，倘使強行鎮壓，雖能解一時之危，卻會令眾多部屬心寒齒冷，埋下更深的隱患。以他的才智，不會不明白，若要如臂使指、徹底整合琅環，就得設法讓慕少卿心服口服。所以不管這賭約多難辦到，於他都是迫於無奈、勢在必行。”
說著，他嘲弄般地冷笑一聲：“可憐啊，要不是武功盡失，那慕少卿豈敢造次至此。”
羅運昌聽得發呆，深感經此一說，整個事態頓時條縷分明，連忙道：“尊主早已成竹在胸，真乃我等之幸。看來那琅環宗主投鼠忌器，壓根不敢動武，聞說洛湮華其人詭計多端，想來是要在試劍大會上耍弄手段了。”他已察覺簾幕後的人此刻心情不壞，壯著膽子又道，“周幫主是見那慕少卿出爾反爾、喜怒無常，恐怕他萬一臨時生出幺蛾子，又聞說寧王也要赴會，才遣了小人來向您討主意，防備這些變數影響到鳴劍盟的大計。”
“這一盤棋局，慕少卿就是棋眼。他偏向哪一邊，另一邊就必敗無疑。”尊主果然沒有怪罪之意，但語調微沉，收起了幾分玩世不恭，“人心執念，豈是能輕易解開的。洛湮華就算想當頭棒喝，憑幾番道理加一曲琴音還不夠分量。慕少卿原就是不撞南牆不回頭的主，本座自會設法提點，讓他執意一頭撞死。至於寧王，就算有寒山派的出身，琅環中人也忘不了他是個皇子，靠他出戰，無論勝負都不能讓慕少卿心服。何況洛憑淵年紀尚輕，心性未定，還揣著監視的聖旨，除非萬不得已，洛湮華應該不願選擇這條下策，而是寧可采用自認為有效的辦法賭上一把。以他的性情，萬事求全，到頭來自誤己身，號稱驚才絕豔的聰明人向來都是這麽死的，本座怎能不善加引導，讓他在迷途上走得更遠？”
話到此處，他語聲一頓，倏然轉為陰寒：“好了，本座一時興起，容你多待了片刻，現在，滾回去告訴周贄，插不進手就老實待著，不嫌命長就別打鬼祟小算盤！輪到他派上用場時，我自會傳令。”
“小人遵命，”羅運昌但覺一股遠甚於先前的壓迫感迎麵而來，全身汗毛根根直立，沒口子地頓首答應，“這便動身返回金陵，定然一字不差將尊主的話帶到！”
像從前每次一樣，他帶著來時的一包衣料簪釵，還有若幹小孩子的新奇玩具小心離開，就如方才是上門賣貨一般。出得窄巷，才感到裏衣已被汗水浸透，粘乎乎地貼在身上。他回想著那位尊主的每一句話，以及話音落下時激起的無形恐懼，但覺滿含深意、深不可測。或許這種感覺不止來自真實的壓迫，更源於傳聞中的種種手段過往，由無數鮮血、哀嚎、仇恨堆砌而成。
據說檀化羽取代魏無澤成為陰使後，第一步是整頓門戶，下令昆侖府的勢力逐步撤出中原，朝西域收縮。但魏無澤多年經營，豈是易與，願意繼續受他支配，留在煙柳繁華之地的手下大有人在，譬如原屬於幽明的舊部，十萬春花、丁歌甲午四分舵中的部分人手，應該還有更多不為人知的潛伏暗樁。
如果說來時還有些忐忑，羅運昌此刻已毫不懷疑前任陰使有能力操控局勢，將適才的分析化為現實，也知道在這個人眼中，自三江幫以下，連同周贄召集來投入鳴劍盟的一群小幫派，隻是微末的棋子，但有什麽關係呢，他們投效很久了，幾年來已得到許多實惠。
羅運昌毫不耽擱地朝碼頭趕去，不僅是周贄等著回話，經過方才一場求見，繁花如錦的杭州一時都失去了美好，他隻想快快離開。
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這一章的章名與一首老歌同名，因為覺得歌詞很切題，所以就用了。
終卷裏必須包括的情結很多，寫起來好麻煩亞=o=。沒法子，一段一段寫吧，等試劍大會結束就有望進入後半段。