第一百二十二章
萬劍山莊內外的波瀾種種，暫時還無法傳到聚仙樓上。江晚璃本是一時氣急，聽到靜王的話，多少恢複了冷靜，她望了一眼慕少卿，但見他眉宇間盡是戾氣，掩去往日英華，不禁歎息一聲，默默轉身回到珠簾之後。
慕少卿感到心裏又升起了一絲異樣。多日未見，江晚璃像是消瘦了一些，她的凝注與歎息滿含憂慮，仿佛在說：不要這樣，不該這樣。
在刻意壓製之前，這種感覺猶如漣漪般漸漸擴散，細微卻無法忽略，一如半個時辰前第一眼見到洛湮華。他不覺有些出神，連自己是何時坐下的也沒注意。
古箏的音韻再次如泉水般流出，樓下送上了一道魚湯，每人麵前一小碗，這是聚仙樓的名菜之一，以江中四腮鱸魚烹製，色呈乳白，入口鮮美。
“在洛城時，常聽人講起江南景致，江波浩蕩、魚米桑麻。像這樣的魚湯，北邊是嚐不到的。”洛湮華略品了一口，悠悠說道，“想禹周建朝之初，琅環緣起湖湘，植根江浙，如洞庭蕭家、姑蘇白家、瀘州關家，以及你金陵慕氏，無一不是從最初起就誌同道合、數代相隨。這些年，江南地界更是我琅環的退身之地、休養生息之所。少卿怪我滯留洛城、遲遲不至，但你可曾想過，長江以北對我們來說又意味著什麽？”
“你叫我來，就是為了講這些老生常談？”慕少卿老大不耐煩，冷笑道，“說來說去，還不是拿為國為民那套道理哄著大家替朝廷效死力！”
“琅環遵循的是武林中人的本心，從來不是為了朝廷存在的。”洛湮華淡淡說道，並不理會他的態度，“之所以百餘年來十二令多行於江北，或協平中原內亂，或遠赴邊關戎機，那是由於大家都明白，倘若任憑山河動蕩、外虜入侵，終有一日，山溫水軟的江南也將不保。從晉州、豫州到冀州、鄣州，再到邊關韶安，北方有無數先人的付出和鮮血，參與歸雁峰會戰，並不是為了皇帝，而是於國於己，遼人都是我們的仇敵，少卿去年趕往太平峽穀合攻品武堂，難道不是抱著相同的想法？”
慕少卿一時語塞，裕門關外一役，盡管他從頭到尾獨來獨往，又對朱晉聲稱並非奉命而行，但終歸是去了。推己及人，好像也不便再對橫刀、靈虛參戰加以指責。
“那又如何？”他從牙齒縫裏說道，“你可沒去戰場，旁人餐風飲露、浴血拚殺的時候，你坐在洛城的王府裏，等著用戰果和捷報換取進身之階，這不是私心是什麽！要是真如你自己所說那樣大義凜然，在哪裏不能做這個宗主，非要留在洛城？”
“不講理也要有個限度！”容飛笙忍無可忍，“你當八年前朝廷與我們定下的條件是兒戲，說打破就打破，說報仇就報仇，不用付出代價？主上若是離了靜王府，你萬劍山莊還有今日的安逸日子？你知道為了能讓大家順利回到江北，主上他……”
“我看他好端端的，能有什麽事？”慕少卿截口道，神色輕蔑，“早聽說在洛城就是兩個皇子爭著回護他，到了金陵又是一堆如你這般的忠仆圍著，還嫌不夠？”
容飛笙氣得臉色發白，鑒於此人眼下不可理喻，就算道出靜王身中的毒性，對方怕也是決計不信且無用，慮著在場還有局外人如南宮琛，他按捺著火氣，將後半段話忍了回去。
洛湮華微微搖頭，示意不必再爭，顯然旁人越是替自己說話，慕少卿的回應就越是難聽。
“洛城是帝京，也是琅環昔日蒙冤遭害之地。”他的聲音淡然依舊，聽不出情緒起伏，“韶安失陷的戰報傳入京中，母親在鳳儀宮被逼自盡，羅織的罪名一條條當頭壓下，紫宸殿上臣子血濺階前，同伴知交旦夕死難，奸佞叛徒青雲直上，這一切統統發生在洛城。你問我為何不肯謀求脫身，假使一走了之，奸人加害之恨，誣陷叛國之冤，城關失守之辱，前情千種、似海深仇，這一切要如何歸屬？憑著一柄劍當真解決得了？”
“所以再無其他辦法可想，唯有靠你洛湮華留在洛城審時度勢，直到時機成熟，是麽？朝廷總有一天會心甘情願平反冤屈，你從來不都是這個論調，讓所有人陪著苦苦地等！”慕少卿最聽不得這些道理，將拿在手中的酒杯往桌上重重一頓，“你可知江左使過世時，晚璃……江姑娘甚至在靈前立下重誓，隻要你這表兄一日還為了琅環在洛城受苦，她便一日不嫁，絕不會獨享安逸！如今怎樣？那些不共戴天的仇人已經舒舒服服又過了十年好日子，太子依舊是太子，貴妃仍然是貴妃，而我們呢？你知道忍受仇恨煎熬、日夜苦等是什麽滋味？”
靜王蹙了一下眉，不同於方才純然的指責譏誚，慕少卿這番話裏有著複雜糾結的情緒，似乎還帶著一點掩飾的意味。舅父去世那陣子，江南與洛城之間傳遞音訊很是艱難，晚璃的誓言，聽到的人本就不多，或許是出於某種默契，誰也沒對自己說起。事實上，還是這幾天住進懷壁莊才得知此事。
簾幕後的江晚璃應是在凝神彈奏，伶伶的清音如流觴曲水，但洛湮華仍能感到其中不易覺察的輕微顫抖。
“煎熬等待的滋味，我想我知道得很清楚。”他平靜地說道，“那麽近幾年來，少卿不斷強調，隻有我放棄皇子身份回到江南，才肯認我這個宗主，是為了晚璃嗎？”
慕少卿猝不及防，臉色瞬間漲紅：“哪有此事，你休要信口胡言！”
他從來倨傲爭強，江晚璃於他最初是江家的妹妹，待到年歲漸長，心生好感，看到、聽到的卻常常是心儀的少女對於另一個人的敬慕與思念，牽掛著遠在洛城的表兄洛湮華。為人屬下的慕少莊主哪裏肯在這種情況下表露絲毫情愫，非但不會宣諸於外，還極力壓製自己的心情，與對方相處時難免冷熱無常。兩人見麵的機會並不很多，江晚璃大半時候住在杭州明月樓，隻有商議要事時才到金陵。時光在猶豫試探中流逝，晚璃的身影始終在他心裏，既然放不下，對於但聞音訊不見其人的宗主也就多了一份敵意，由不滿而怨恨，漸轉深濃。
琅環眾人為了恢複元氣都過得忙碌，縱然細心如朱晉、甄梓賢或許留意到細微的端倪，譬如江晚璃參與的場合，也就能見到慕少卿，隻是鳴劍令主高傲疏遠，挽音令主心意難明，國仇家恨當前，實在沒有餘力去拆解神仙遊戲，因此從來無人開口詢問。
這份隱秘得連自己都不願正視的心事，卻在單刀赴會的聚仙樓上，被心目中的對頭一語挑明了，還是當著江晚璃的麵，饒是慕少莊主的頭腦早已填滿仇視與火氣，此時此刻也被節外生枝的臨時狀況震得一片空白。口中本能地連連否認，卻渾然不覺聽在他人耳中，已是欲蓋彌彰。
“家國恩怨、兒女情長，俱是人之常情。這些年，無論你是出於哪種原因對我有怨言，我都不曾怪責，想著有朝一日解開誤會即可。”洛湮華淡淡說道，事關表妹，目前非是深究的時機，故而他點到即止，話鋒倏然變得銳利，“但是，要將鳴劍從琅環分裂出去，卻是另一回事了。少卿認定我為了一己私心不肯申冤雪恨，且不說這話是否公平，你如今不管不顧，硬是要自立門戶，就算我不阻攔，任由你組建鳴劍盟，那麽下一步呢，準備用什麽辦法討還公道？難道就是領著信任你的屬下前往洛城，去仗劍行刺？”
慕少卿的心神還沒從混亂狀態裏解脫出來，對一連串淩厲的問題有些招架不及。如何著手報仇理應是他策劃、行動的宗旨，但連日來倉促而為，最缺乏的就是深思熟慮。他凝滯片刻才沉聲道：“群策群力，自有辦法，勝過渾渾噩噩度日，做你圖謀權勢的工具。”辭鋒上仍然毫不示弱，但氣勢已頗不如前。
“說得好，果然有血性。”洛湮華點頭道，“能否手刃仇家尚在未知之數，你可曾考慮清楚，就算辦得到，需要付出多少傷亡損失，你和大家的身家性命、琅環的基業聲名還要不要了？”
“我從未強迫過誰，跟隨參與的人全是自願。”慕少卿冷冷道，“鳴劍已然脫離琅環，無論接下來再做什麽，都是我自家承當，與旁人無涉。”
“在你看來，這樣就足以擔當了麽？”洛湮華歎了口氣，一如先前所想，梵音術會攫住他人內心的弱點，不斷放大，直至遮蔽理智。就像納蘭玉曾試圖挑起洛憑淵的心結和恐懼，慕少卿在仇恨朝廷的同時，因為江晚璃的緣故，心裏也埋藏著對自己這個故友、宗主的複雜情緒，怨氣由此而生，一發不可收拾。但他對琅環與晚璃的感情是真的。若非如此，處理起來也不致這樣艱難。
“少卿有沒有想過，你即將做的事既無好處，又凶多吉少，三江幫、斷門刀之流為何要急急投效？”他接著問道，“莫非他們也在朝中有仇家，還是與你有著過命深交，故此一見武林帖就立時同仇敵愾，甘願同生共死了？”
“貪官汙吏橫行，處處皆有不平之路，”慕少卿被說得有些惱羞成怒，“既然願意加入，便是有各自的緣故，你不知內情，憑什麽置喙？”
“不錯，如何判斷敵友，那是你的事。我隻知道短短三月，這些烏合幫眾已經打著萬劍山莊、鳴劍盟的旗號向橫刀、淇碧、靈虛尋釁不下十數次，就是昨天，還有幾名子弟受了傷！”洛湮華沉靜的神色在這一刻倏然冷峻下來，一字字寒如冰霜，“從踏上聚仙樓開始，你對我聲討質問，在在以琅環中人自居，口口聲聲替大家鳴不平，以報仇雪恨為誌向，可你都做了些什麽？琅環各令從來都是一家，彼此親如手足，橫刀自北境戰場上曆經生死搏殺歸來，為何還要在江南受辱流血？就因為他們顧慮你這自己人，不願輕易拔刀相向，就合該為宵小所傷？我且問你，三江幫從何得知淇碧的據點位置？朱晉又做錯了什麽，平白被關押到如今？隻因他們尊奉我的號令，隻由於你對我不服不滿，就可以放任無忌、肆意而為？少卿，你捫心自問，不覺得自己過於傲慢了麽？”
他幽深的目光裏終於現出如劍的鋒芒：“你說等不及平反，急著要複仇，可是觀你這段時日所為種種，暗中高興的是誰，趁隙而入、心懷叵測的是誰，受到傷害的又是誰，你當真分不清楚？還是說，隻要是反對我洛湮華的事，即使親痛仇快，會令琅環再度蒙難，你也一樣會不假思索地去做？”
最後兩句話，恰恰點在慕少卿的心病上。他也不明白自己為何總是如火燒般焦躁難耐，歸附過來的烏合小醜上躥下跳，他也沒心情理會，隻要能對付靜王，就從心底往外覺得痛快。
“夠了，什麽再度蒙難，又是危言聳聽、蠱惑人心的說辭！”他神色煩躁，下意識地揉了揉太陽穴。
他總認為自己應該是非常厭惡洛湮華的，理應連對話都不屑，但麵對麵說了這許久，除卻逐漸增長的躁鬱不安，似乎並沒有多少反感。是因為江晚璃也在嗎，亦或是相聚咫尺的靜王，與自己腦海中預先設定的虛偽作態形象毫無重合，也就難以喚出心底那股激烈的敵視，反而不時勾起某種細微而奇異的懷念。
“直到現在，琅環仍在等待你回轉心意，但容忍是有限度的，如果你繼續與居心叵測的小人結盟來往，放任惡徒攻擊昔日同伴，那麽刀劍相向、同室操戈必然無可避免。而這還隻是內部的危機。”洛湮華說道，“我們在朝野的敵人雖然受創，但隨時都在覓機死灰複燃，你的言行無異於將現成的破綻送到他們麵前。鳴劍不僅脫離琅環，而且公然招募人手，意欲對朝廷不利。一旦有人刻意拿這件事做文章，朝中最可能出現的反應隻有一種，就是將你連同鳴劍視為逆賊，命令琅環就地清剿平亂，以證清白；如果我不願奉命，那麽琅環將再度被冠上謀逆的罪名，過往多年的努力化為烏有，我們含冤死難的親人再難有機會得到昭雪，韶安失守的真相、昭關遇害的鮮血，再無機會得證清白。慕令主，慕少莊主，請你冷靜想一想，這些是你想要的結果嗎？任憑你劍術通神，當真有機會千裏赴義、快意恩仇？”
四座寂靜，慕少卿清晰地感到心底泛起一股深沉的寒意，朝周身延伸擴散，幾乎要蓋過那把終日燃燒的邪火，內心仿佛有個聲音在說，這不是大道理，不是危言聳聽，而是的確可能發生的現實。刹那的恍惚裏，他仿佛又看見了江邊飛濺的鮮血，在刀劍叢中倒下的一道道熟悉身影。亂局演變下去，那些慘烈真的會重演？自己將成為鳴劍與琅環的罪人，生前死後，都無顏麵對親友同伴。
聚仙樓裏唯有靜謐，似乎每個人都在含著期望等待他的回應，連同仍在隔簾彈箏的晚璃，她也在傾聽。
慕少卿看著對麵而坐的靜王，在這短短片刻，他突然比過往任何時候都更明了對方身上的重負。因為必須為所有人做出抉擇，不能行錯一步，再多痛苦、仇恨都必須忍耐，甚而忽略，唯有正確的判斷才具有意義。
也是在意識到這一點的瞬間，他比從前任何時候都更恨洛湮華，盤桓數月的逆氣重新席卷而來，洶湧不可遏製，將意念困在其間，那一線清明稍縱即逝，他抓不住。又是片段情景在腦海中飛掠而過：江晚璃臉上的惦念，談到表兄時才有的光彩，裴素雪幽冷的歌聲，死去的衛澄……
不過是真假難辨的一席話而已，憑什麽要自己就此退讓？
“如果真的如你所說，該抉擇是否聽命於朝廷的是你而不是我，自始至終，我主張的都是放棄隔江之約，自行設法複仇。”他吐出梗在喉中的一口氣，咬牙說道，“你是很有口才，但對與不對，做了才知道，說一千道一萬，你身為宗主至今未能平反冤屈，我就是不服！”
對話至此都轉回了原點，已是無以為繼，眾人一時誰也沒有說話。即使是一直支持慕少卿的副令主李風行，心裏也生出了無力的黯然，更多則是油然而起的緊張戒備，局麵已難轉圜，宗主會如何決斷？
李風行的目光不自覺地盯住靜王扶在桌麵上的右手，他不能確定今日之會是否暗藏殺機，或許下一瞬，這隻修長的手就會將一隻杯子擲在地上，隨之而來的是刀光劍影、四麵伏擊。
古箏的弦音低了下去，若有似無地與窗外不知何時密集起來的雨聲相和，好似化不開的幽咽愁緒。靜王在一片沉寂中起身，走到窗邊，默然凝視著雨幕中的江水。
“十四年前你我金陵初識，也是今日這樣的雨天，回想起來宛如隔世，又像才發生在昨天。”半晌，他頭也不回地說道，“少卿，既然你不服的是我，而非要針對琅環，那麽，可敢與我立一樁賭約？”
慕少卿頓了一下，有些意外，他心中正充斥戾氣，卻又有幾分不知來由的空茫失落：“你要賭什麽？”
“從現在起到五月初五，停止籌辦鳴劍盟，約束下屬謹言慎行，不再允許那些歸附的幫派以萬劍山莊名義行事。隻要你能做到，對於裴素雪事件，我會在試劍大會結束前給你一個滿意的交代。”洛湮華說道，“這是驟然決裂的起因，你認定裴姑娘是受我操控的琅環遺孤，也是我派來監視的細作。我個人的聲名尚在其次，但既然這件事已經關乎十二令眾多子弟的未來命運，於情於理，都不能任由它不明不白地過去；孰是孰非，理應有人為此負責。”
“事實如何，我知道得已經夠清楚，你還有什麽可分說的？”慕少卿習慣性地冷笑道，“以你的本事，編造一套說辭，找幾個人作偽證容易得很，我為何要答應？”
“我既然敢提出來，就會讓你心悅誠服，屆時即使在場其他人都認為足夠，隻要你仍然不信服，就算我輸。還是說，少卿連自己的判斷都無法信任，不敢為連月來的言行承擔責任？”洛湮華轉過身，淡淡說道，“如果我理清來龍去脈，證實了清白，你就須與鳴劍一道回歸琅環，聽候處置，不得再自行其是；相反，倘若我不能辦到，就任由你帶著願意追隨的屬下脫離，無論情勢有何變化，琅環餘部都不會找你的麻煩。”
慕少卿呆了一呆，靜王的條件這般幹脆果斷，是他始料不及的。裴素雪之事本不是三言兩語能夠解釋清楚，賭約輸贏竟然還取決於自己一念之間，既可說退讓到極致，又似乎自信妄為到極點，就像有萬全把握能折服自己一般。
該不會是個圈套吧？慕少卿腦中閃過這樣的念頭。但是以他的倨傲自負，對手連這等賭法都提出來了，若是還不敢接，豈不是貽笑大方，直與氣餒認輸無異？
他思索片刻才冷冷道：“就算我答應了又如何，你自己也說了，裴素雪不過是個起因，隻要血海深仇尚在，不隻是我，下屬故舊們終歸難以心安。”
“我的話還未說完，”洛湮華笑了笑，神色沉靜，緩緩道，“在試劍大會上澄清誤會，隻是賭約的一部分。以一年為期，假使明年此時，我琅環仍然未能平冤昭雪，我就讓出宗主之位，有能者居之。”
很久之後，懷壁莊的總管事容飛笙依然清晰地記得這日聚仙樓上立約的一幕。慕少卿眉間鎖著陰雲，仿佛很不情願地站起身，移步上前，與靜立窗畔的宗主擊了三下掌。從他們身側望去，透明的雨水正籠罩著金陵古城，青石鋪就的街道，灰牆黑瓦的屋舍，還有城牆外白練般的長江。
主上本不必退讓至此的。那時他注視著這場即將決定琅環未來的約定達成，心裏不期然地想道，但很奇異地，並不覺得擔憂，也不曾分神去思考十餘日後的試劍大會，彌散心間的隻有一片與江水同樣蒼茫的酸楚。
還說什麽一年為期，洛湮華的生命早已是用月份而非年限計算。咄咄逼人的慕少莊主並不知曉，也不懂得關心，為了完成這場宿命的責任，宗主已經獨自付出了所有，在他索要交換的一切裏，唯獨沒有榮華富貴。