第一百二十一章
在江湖傳言中，數百年武林排名前十的名劍，有兩柄藏於萬劍山莊，一為青冥，一為離光，再往下就輪到慕少卿所佩的寒水劍。除此之外，包括吳鉤寶劍在內，莊內單是有來曆的藏劍就能數出上百柄。
寧王的純鈞劍卻是春秋時期鑄劍大師歐冶子的心血之作，倘若真要在試劍大會上一展鋒芒，寒水劍難免相形遜色，能夠爭鋒的恐怕唯有青冥了。這般說來，五皇子想要在赴會前確認山莊的收藏，倒也未嚐不能理解。
顧笛的目光不由自主落在了洛憑淵那柄形狀古樸，透著沉厚氣息的三尺佩劍上。他若不是愛劍之人，又怎能掌管劍堂。歐冶子鑄就五口神兵，巨闕、湛盧均已在傳承中失卻，到現今還有下落的，就隻餘下禦賜給五皇子的純鈞，以及年初才在洛城比武中奪回的魚腸了。方才忙著應付沒來得及留意，此刻意識到傳說中的絕世名劍就近在咫尺，寧王還要攜帶參加試劍大會，不由得令人心頭震撼。
一時間，他的視線如同黏在了銀絲鑲嵌的劍鞘上，恨不能直接穿透，一睹純鈞的廬山真麵目。
直到洛憑淵又問了一聲“顧堂主意下如何”，顧笛才戀戀不舍地收回目光。
向往歸向往，藏劍閣規條限製之多之森嚴，直追少林的藏經閣，從來唯有試劍大會拔得頭籌的優勝者方能入內觀劍，此外，被允許進入的武林名宿百餘年間不過寥寥十數人。
顧笛於是再次言辭婉轉地表達拒絕，大意是自家百年來規矩如此，例不輕破，倘使今日提出觀劍的是令師尊寒山真人，鄙莊或許能通融一二，但你陸公子年紀太輕、資曆尚淺，傳出去隻怕難以服眾，所以不好意思，還是等你手持寶劍在試劍大會上力壓群倫，或者當場贏了我家莊主，這藏劍閣自會為你而開。
洛憑淵見他處處言及寒山派，提醒自己遵守武林規矩，莫要以權勢迫人，心裏不由得好笑，麵上仍然一本正經地沉思了片刻，才表示既是這般，也不好勉強貴莊為我破例。不過，來都來了，顧堂主可否引我在山莊裏稍做遊覽，也好對將要參與比劍的地點有所了解。
這個要求怎麽看都不算過分，來來往往說了不少時候，莊內莊外也都是風平浪靜，顧笛的戒備又消去了一半，開始懷疑自己是否過於草木皆兵。這位五殿下年少得誌，行事有些盛氣、衝動都屬正常，卻還是講道理的。
他琢磨一下，寧王畢竟來者是客，還給莊裏解決了難題，想四處走走可說是給彼此找個台階，總不成空手而歸；自己一方若是連這點小事都推脫，未免說不過去。而且，不提純鈞也就罷了，一旦說到了，他心裏就總是癢癢地不住牽掛，盼望看一眼劍鋒的模樣。
“陸公子有此雅興，不嫌在下語拙，顧某便做個向導。”顧笛撣了撣衣襟，起身笑道。
當顧笛陪著洛憑淵穿過萬劍山莊的修竹茂林，沿途指點，漫步往後莊而去時，他心裏是很篤定的。下屬用手勢和暗語傳訊，蔣謙已經到了，就帶著一幹護衛守在不遠處，隨時能與自己呼應，無需擔心五皇子會有異動。他甚而覺得顧箏有點小題大作，用不著調過來這許多人手。
顧堂主所不知道的是，自己的弟弟這會兒正緊鑼密鼓，忙得不可開交。
顧箏拿到令牌後就直奔落葉居，途中不忘找正在後莊輪值的護衛們囑咐幾句，大意是寧王看來勢像是不善，自己替顧笛傳令加強前莊的防備，各位保持鎮定，相互轉告一聲，等下跟著蔣謙行事便是。
他說是要鎮定，但表情神態分明寫著急迫忙亂，讓人見了就心裏沒底，無形中渲染出幾分大敵當前的氛圍。
位於山莊一隅的落葉居是一座外表不起眼的小院，然而走近細看就會發覺這裏的不尋常：院牆有兩道，包圍著一座石屋，內裏布置得還算適意，但窗口開得極小，是一處關押軟禁的絕佳所在。
落葉居常年閑置，目前成為重地的唯一原因就是裏麵關著朱晉。守衛二十四名，分為三撥，歸蔣謙調派。蔣謙是萬劍山莊數得著的高手，他見到令牌，加上顧箏一番急急忙忙的描述與拍胸脯保證，立時領了十二名下屬朝前廳方向應命而去。
他一走，小院外圍空虛，留下的守衛隻餘兩重，分別是內牆八人，石屋內通道處四人。
顧箏於練武一道較為散漫，論武功與顧堂主沒法比，但他性格開朗隨和，會玩愛鬧，和莊裏的護衛們一向混得稱兄道弟，人緣之佳遠勝兄長。此刻，他對自己接下來要做的事也有些緊張，深吸了口氣才走近落葉居。
內牆八名護衛中為首的名叫司徒予，與顧箏有幾分交情，得知蔣謙離開的原委後，半是關注半是好奇，連忙打聽起莊門處見到五皇子的情形。
“寧王年紀雖輕，煞氣甚重，看起來著實不好相與。”顧箏便滔滔述說了一通，結合種種傳聞，將洛憑淵形容得猶如天煞星降世。最後鎖著眉頭說道：“還不知道想做什麽呢，早不來晚不來，偏偏挑在莊主去赴約的當口闖進莊裏，別是布置了什麽厲害招數吧？”
連同司徒予在內，幾個聚攏過來的守衛臉上都現出了憂色，有人低聲道：“會不會與宗主有關，不是說寧王一路與宗主同行，現下還住在懷壁莊？”
“這其中實在難講，寧王方才倒是親口說了，他答應主上不會隨便插手試劍大會，讓咱們琅環自己解決，但是誰知道是不是真的。”顧箏向左右看看，壓低了聲音，“五皇子與宗主不同，從來都是朝廷的人，手裏又掌握著靖羽衛，萬一當真出了什麽事，說不定宗主就沒法繼續攔著他了。我還聽過風聲，皇帝老兒一直不放心宗主，總是派寧王盯著，是以連下江南也跟來。”
他講得虛虛實實，但並非捕風捉影，眾人神色間都顯得凝重。他們本也是琅環的人，慕少卿驟然反目脫離，轉折如此劇烈，態度不留餘地，加之近來事端頻頻，每個人心裏都沉甸甸地不踏實。雖則顧箏又是“主上”、又是“咱們琅環”，似有不妥，但一時間誰也顧不上去糾正他。
“莊主作了決定，咱們做屬下的能說什麽。”司徒予歎了口氣，“且守著本分，隻盼別出亂子才好。”
“正是，但願沒事。”顧箏見收到效果，轉而笑道，“你們先忙著，我進去看看老夏幾個，讓他們也提著點精神。”
顧箏口中的老夏名叫夏簡，是裏麵四名守衛中領頭的，其實也才二十多歲，並不老。司徒予聞言，臉色變得不太好看，點了點頭，沒有說話。他和夏簡原先關係不錯，但前陣子因為一些纏七夾八的家務事生出齟齬，打了兩架沒說開，梁子反而結得更深，目前誰也不搭理誰，在莊裏遇見都是各自將頭往旁邊一扭，橫眉冷對，連帶彼此手下弟兄也不好意思多親近。蔣謙知道這點，排班時一貫將他倆輪值的時辰錯開，但今天好巧不巧，本應在石屋內當值的韓煦身體不適，不得不由夏簡臨時頂上。
司徒予目送顧箏去了院內，他當然不曉得，為了能讓韓煦適時地鬧肚子，顧二少昨晚特地找人家喝了半晚酒。
石屋入口處是一段短短的通道，側麵有狹小的值房，最裏麵則是上鎖的厚重鐵門。顧箏進了值房，笑吟吟地向夏簡等人打過招呼，隨即將與司徒予他們關於寧王的對話依樣葫蘆地進行了一遍，製造出同樣憂心忡忡的氣氛，又刻意多磨蹭了一會兒，才出了石屋。
一到內牆外側，他唇邊常帶的笑意就消失了，眼角眉梢掛著心事重重，又是慎戒，又多了焦慮為難。
“有人來送過信，寧王要遊覽景致，顧堂主陪同，可能過一陣就會走到後莊一帶了。”司徒予才說了一句，就察覺他臉色有異，“你怎麽了？在裏麵轉了一圈就好似見了鬼，莫不是有事？”
“出事了。”顧箏的聲音收斂得極低，直接將他拽到牆根沒人處才接著說道，“老夏這家夥中邪了，一聽說寧王闖莊，竟然說要趁現在立刻將朱公子放走，讓他回懷壁莊，不放也得放！”
“他失心瘋了不成，竟然打這種主意，想背叛莊主！”司徒予失聲道，又驚又怒，“什麽不放也得放，老子沒答應，他們衝得出來？我這就派人去稟報顧堂主！”
“司徒，司徒，先冷靜，不能擴大事態！”顧箏連忙一把將他按住，“我剛才聽到他的話，比你還生氣，可你想想看，老夏實際上沒瘋也沒傻，他為什麽偏偏挑在這個時機要放人，難道想不到你會阻攔？如果我們在落葉居打起來，動靜小不了，接下來會發生什麽事？寧王可是正朝附近來！”
司徒予一呆，有些不能置信：“你是說姓夏的，他預先已經與懷壁莊串通好了？就算驚動了五皇子，這裏是我們山莊的地盤，又能怎樣？”
“是否早有串謀，與懷壁莊還是寧王，目前確定不了，就算去問老夏，他也決計不會承認，但是看那態度是鐵了心。關鍵是現在怎麽辦！”顧箏的眉毛皺成一團，緩緩搖頭，“這會兒不能通知我哥哥，也絕不可自己人內訌亂起來，說不準便是因小失大，送了發難的藉口給五皇子。你想寧王是何等人物，連昆侖府都被剿得片甲不留！我前兩天還打聽到，他這趟奉旨下江南，不僅攜帶尚方寶劍，還握有沿途州府調兵之權，這樣的人會無緣無故貿然上門？必定是準備了後手甚至埋伏的，專等我們露出破綻！”
司徒予被他說得倒抽了一口涼氣，仿佛真的看到山莊外聚集了殺氣騰騰的兵馬，心裏愈發沒底，怔忡半晌才喃喃罵道：“什麽自己人，我還真是小看了這姓夏的渾蛋。”
“老夏的話說得倒還坦蕩。”顧箏將聲音放得更低，“他說自己沒有旁的意思，更不是要當叛徒，而是覺得宗主沒做過什麽對不起大家的事，莊主也是一時意氣才要決裂，日後清醒過來定然會後悔的。而今情勢這麽亂，我們不該繼續關著朱公子，應當讓他回去幫助主上穩定局勢才對，否則琅環一旦內亂，其他各令的弟兄們都會怨怪莊主，萬劍山莊日後難道要眾叛親離？”
這些話於顧箏是發自真心，托夏簡之口道出，不覺間透出誠摯，他看著司徒予變換的神色，慢慢說道：“我雖和老夏爭執了幾句，心裏卻想著，他說得不是沒道理啊，凡事不可做得太絕！寧王必定也需要平息亂局，所以及可能就是為了朱公子的事來的，我們將人放還，他看在宗主的份上自然不至來硬的。眼下隻能大局為重，不得已而為，再說還是幫莊主留條退路，算不上做錯！”
“你……”司徒予難得見到顧箏這樣認真嚴肅的態度，盯著他看了半晌，但覺頭腦混亂，好似明白了什麽，卻又想不清拿不準。唯一確定的是，他就算帶著七個人，倉促間也沒把握將夏簡四人迅速製住而不引起騷動。平心而論，琅環好容易迎來了複起，他與莊內多數護衛、門下一般，先是震驚於少莊主的決定，繼而難以理解愈演愈烈的某些做法，包括軟禁懷壁莊的朱副莊主。沒人希望尚未談到雪恨，就先與宗主拚殺一場。要他自動自覺放走朱晉，那基本上是想也不敢想，但是此刻事到臨頭，就如顧箏說的，形勢所迫，為了整座萬劍山莊的安危，好像咬咬牙也就做了；回頭領責，頭一個受重罰的也是夏簡；還有個顧箏在一旁墊著。顧笛對弟弟素來刀子嘴豆腐心，應是舍不得讓他吃太大苦頭，如此這般，落到自己頭上的板子應該還能承受。
這些紛雜的思考其實不過發生在瞬間，司徒予煩躁地踱了兩步，內心已然動搖，忿忿地在院牆上踢了一腳：“那他到底想如何，你們商量好了沒？話說在前頭，少了蔣謙那把鑰匙，就算我不攔著，朱公子也出不來！”
顧箏在心底暗暗長舒了一口氣，石屋鐵門有三道鎖，鑰匙分別在蔣謙、司徒予和夏簡身上，他與寧王串謀的時候早已想好了對策，立時笑道：“將你手裏那把鑰匙給我就成，其他的老夏能對付。我再去同他計議兩句，既然要行動，就不能出差錯。司徒你先和手下兄弟們通個氣，千萬別進去，我怕你倆氣頭上一見麵又打起來。”
“用不著擔心，老子這輩子都不想瞧見他！”新仇加舊怨，司徒予恨恨說道。
顧箏再度來到石屋，拉著夏簡出了值房，轉到屋後無人的角落，重演了一遍同一套對話，唯一的區別是，威脅無論如何要放走朱晉的變成了司徒予。
這回遊說得更為順利，夏簡想到自己統共四個人，擋不住外麵八人硬闖，又見顧笛拿出歸司徒予掌管的鑰匙，愈發深信不疑，略作遲疑就半推半就選擇了妥協。
此時洛憑淵已在顧笛的引導下看過萬劍山莊的練武場、劍池，觀賞了浣月亭中先人手書的匾聯，正沿著山間流下的溪水，往後莊走去。經過一處院落時，他聽到了三兩聲弄弦的樂音，是古琴。
“顧堂主，從此處前行，再多遠能看到藏劍閣？”他停下腳步，淡淡問道。
“還有一段路，再轉過兩道彎，就能見到一角了。”顧笛答道。寧王雖未堅持進入藏劍閣，但好像還沒完全死心，非要看一看外觀，弄得他不得不一直緊繃著這根弦。
這兩句簡短的對話發生時，顧箏在內牆與石屋之間又已奔走了一個來回，確保裏外兩班守衛們在無奈與順水推舟下達成共識，順便替大家定下了送朱副莊主平安離開的行動方略。
朱晉沒有受傷，隻是這些天被迫服了軟筋散，無法動用內力，以致手足酸軟、腳步虛浮。但他處變不驚，幾乎在顧箏說出第一句話時就沉著地點了點頭，示意不用多做解釋。
司徒予讓兩名守衛在外麵放風，自己守在落葉居的內牆入口，眼看著顧箏扶著朱晉一步步從石屋裏出來，夏簡四人跟在後麵三步遠，顯得既防備又慎重，而在夏簡眼中，自司徒予以下，牆邊一幹守衛個個虎視眈眈，稍有不妥就要拔劍相向，或者施放傳訊煙花，而莊外會不會埋伏著寧王的手下甚至兵馬？
兩個冤家對頭目光相接，同時心頭躥火，狠狠瞪了對方一眼，恨不能眼神化作飛刀；繼而又同時意識到現在不是算賬的時候，已經到了這一步，接下來不容有失。
司徒予哼了一聲，對朱晉抱拳為禮，讓開了通路。
顧箏強忍住肚裏的悶笑，麵上仍一派嚴肅：“遲則生變，大夥兒盡快！”
望風的兩人在前麵探路，隨後是顧箏與朱晉，司徒予帶著五個人走在夏簡後麵五步遠，一行人有誌一同地抄小路，用最快速度朝山莊後門趕去。
藏劍閣與落葉居都在後園，卻是兩個截然不同的方向，由於地勢拔高，布置在後莊的護衛本就不多，此時十個有八個跑到藏劍閣去幫忙兼湊熱鬧，另外兩個也沒理由這個時辰出現在僻靜小徑上，除了若幹負責打掃的婆子，他們一路上竟沒遇到其他護衛或管事。
後門連著山路，平時很少有人從這裏進出，四名門衛與顧箏等人全都認識，為首的迎上來，頗為意外：“是顧兄弟，你們這許多人要外出，怎地不從前麵莊門走？”
一言未畢，他看見了麵帶病容的朱晉，頓時一怔，“這不是，懷壁莊的……？”
萬劍山莊多數人都見過朱晉，司徒予和夏簡互看一眼，心下均想：“事情是你挑的頭，這種時候當然是你出麵周全，難道還要老子回答？”
顧箏笑道：“是莊主從聚仙樓傳令回來，要與宗主和解，讓我們陪朱副莊主出莊呢。老胡，趕緊的，開門。”
老胡名叫胡文青，也是二十多歲，聞言有一絲驚喜，繼而又免不了狐疑：“那為何不去正門，這山路多不好走？”
顧箏暫時放開朱晉，湊近兩步小聲向他說道：“咱們少莊主是什麽脾性，就算讓步，也是抹不開麵子，所以要悄悄地從後門送客，免得被人見了笑話。”
慕少卿確然重麵子，胡文清見看守落葉居的司徒予和夏簡都在，心裏倒是信了□□分，一邊讓人開門，一邊按例問道：“可有莊主的令牌？”
“令牌哪能沒有，交到了顧堂主手上，他忙著拿去調人防備寧王，就直接派我來了。”顧箏從顧笛那裏匡來的令牌已經給了蔣謙，目前當然是拿不出的，因此搪塞兩句，笑罵道，“要不然本少爺沒事陪著司徒和老夏晃到你這偏僻地方來做甚，活動筋骨麽？我們這些人隻管送到莊外就回轉，自會有懷壁莊的屬下來接朱公子。我說老胡你幾時能改改囉嗦瞎操心的毛病？我床底下還有兩壇二十年竹葉青呢，快點辦完事，咱們一道喝酒猜枚子。”
山莊內外都有大事，忙亂中不依例也是可能的，而顧箏又是顧笛的弟弟，胡文清琢磨著那兩壇好酒，準備放行。然而一側身，他看見了司徒予和夏簡的表情，兩個人的神色如出一轍，不僅帶著點不自然的僵硬，還有些焦急。
胡文清心頭掠過一絲疑慮，朱晉可不是一般人，莊主看得極重，下令重重把守，怎麽聚仙樓赴約未歸，卻要這麽急著放人、如果不見令牌就認其出莊，自己如何擔得起這個責任？
“顧兄弟，不是我不賣你麵子，但莊規不是鬧著玩的，這麽大的事，總得有個憑據。否則副堂主追起後賬，我們幾個怕是交代不了。”他不確定情況，也不想就此得罪了顧箏，用的是商量的語氣。
顧箏暗自歎口氣，這位老胡今天出人意料地謹慎，一瞥間見到莊門已打開了一半，豈有這種時候功敗垂成的道理？他心念一動，接口笑道：“算了，沒工夫和你扯這點小事。令牌雖沒在我手裏，但哥哥另外給了一樣東西，足可作為憑據。”說著，伸手入懷。
二人站的本來就近，胡文青又靠前了半步，想看清他從懷裏拿出了什麽，突然腰間一麻，整個人就毫無預兆地栽倒下去。
因為變起倉促，無論另外三名門衛還是落葉居的眾守衛都反應不過來，怔在當地。
“大夥兒快走！”顧箏偷襲點穴得手，趕忙一指後門，大聲道：“司徒、老夏，怎麽還愣著，我這可盡力了！快點，衝出去！”
人在亂了陣腳時最容易遵循他人的判斷，司徒予和夏簡這一路折騰雖是出於被動，內心卻已隱隱有了事情必須辦成的意念，又本能地覺得顧箏是自己人，十餘人登時一擁而上，將朱晉裹在中間往外衝，幾個才回過神的門衛哪裏擋得住，混亂中也不知相互是怎生出招防守的，總之沒幾下三人也被點倒，隻能眼睜睜看著一行人揚長而遁。
山路上一片寂靜，身後沒有人追出來，眾人奔出一段才緩下腳步，主要是朱晉走不快。司徒與和夏簡暫時鬆了口氣，對顧箏的應變之才都有些佩服兼疑惑，但仍然認為自己是被姓夏的姓司徒的平白坑了一道，不禁又互瞪一眼。
顧箏卻已顧不得他們在鬥什麽，他看看周遭地勢，打了一聲長長的呼哨，前方立即回應了一聲相同的呼哨，十餘道人影從山路轉角處閃出，有人牽著騾子，為首的卻是不久前才加入靖羽衛的聶寂巒與曲觀瀾，以及洛憑淵另外兩名隨身親衛。
如果說司徒予和夏簡本來還將注意力放在對方身上，想著不可讓這對頭走脫，現在就算他倆再遲鈍，也醒悟過味了。二人麵麵相覷，同時盯住顧箏。
靖羽軍士過來將朱晉扶上騾背，顧箏和來人交談了幾句，這才回身團團一揖，滿臉不好意思：“司徒、老夏，我這真是迫不得已，為了不傷和氣、為了大家齊心協力才出此下策的。我床下的竹葉青全都送給你們和老胡做賠禮。”
萬劍山莊十二名守衛悲憤莫名，心中無不大罵：“你那點酒夠賠什麽？”但是朱晉是自家不惜打了一架，親自護送出來的，總不成因為惱怒受騙，再合力搶回去。
“這個……我就先不回山莊了，須得躲一陣再說。那個，”顧箏在眾多怨念的灼灼眼神中後退了一步，仍然滿臉慚愧，十分真誠地說道，“留下大家挨罵受罰，我顧箏未免太不仗義，要不，你們都跟我一起到懷壁莊避幾天風頭？”
事後司徒予和夏簡作為難兄難弟論起朱晉脫身時的具體情形，司徒予問起心頭疑惑：“顧箏那小子騙了你我的鑰匙，可是第三道鎖是怎麽開的？難道蔣謙也著了他的道？”
“蔣謙沒給他鑰匙，其實根本也用不著。”夏簡沒好氣地說道，“前兩道鎖打開後，他從懷裏摸出一柄尺許長的短劍，拔出鞘時就見一道紫光，我還沒來得及看清楚，這家夥一劍無聲無息就將最後那道鎖斬落了，絕對削鐵如泥。我本想問幾句，他偏說那寶劍是你事先準備好的。”
而換作朱晉，回憶起這段經曆時，就會禁不住地感慨：“即使深陷萬劍山莊，有幸得純鈞和魚腸護持，焉能不安然脫困？”