第一百一十六章
南宮世家世居金陵，曆數百年而不衰，是武林中屈指可數的名門。除卻獨到不凡的家傳武功，每一代南宮傳人皆飽覽詩書，通擅六藝，乃是風采殊絕的濁世佳公子。
當長公子南宮琛與弟弟南宮瑾一道，隨在容飛笙身後，沿著長廊走近時，眾人都覺眼前一亮，如同望見雙雙玉樹。
南宮琛年約二十四五，麵若冠玉，行止雍容，腰間別一管玉簫，隻是微笑拱手一揖的樣子，便令人油然而生幾許心折：“廊下聽雨，偶聞綸音，在下為曲中意境所感，一時忘情，擾了江宗主靜思，實是冒昧。”
“南宮公子過謙了，”洛湮華帶著沉靜的笑意起身還禮，“簫聲溫潤入微，令人如登月下瓊樓，忘卻人間愁緒。我本在思忖何人有此境界，現下一見，果然音韻人品並臻佳妙。”
掛在廊簷的八角琉璃宮燈在夜色裏投下淡黃色的柔和光暈，洛憑淵覺得眼前一幕很是賞心悅目，上一回有此感想還是去年朔月，於府中看見靜王與初歸的雲王一同賞雪，南宮琛或許及不上洛臨翩的無雙昳麗，但誠然謙謙如玉，風采醉人。
“不敢當此讚譽，”南宮琛微微搖頭，“江宗主的琴韻清幽絕倫，一曲《空山新雨》盡得三味，恰如山巔白雪高士臥，林間月下美人來，在下論技法或許嫻熟幾分，卻遠遠無此心境，不過追附驥尾。隻是……”說到這裏，他有些欲言又止。
“南宮公子若是覺出不妥之處，何妨直言。”洛湮華說道，抬手邀請兩人在長廊邊坐下。
“適聞一曲《平沙落雁》，衝淡疏闊，足見襟懷。”南宮琛斟酌著字句說道，“隻是，偏於憂傷，更兼振弦有斷玉裂帛之音，似是悲憤難抑。盡管江宗主自身有所覺察，轉換為《空山新雨》，以林泉清音化解心緒，其中卻若有倦意，竟似低徊徜徉，不願為繼。”
他頓了頓：“須知情誌鬱結，最是傷人。在下一時妄語，交淺言深，望江宗主勿要介懷。”
容飛笙、江晚璃與靜王是久別初見，尚不至往深處想，但對於常在左右如洛憑淵和秦肅，寥寥數語入耳，卻覺句句切中，字字驚心，對溫潤爾雅的南宮公子刮目相看。
洛湮華微微一怔，唇邊的微笑隨之隱去，旁人隻見到他垂下眼簾，除卻臉色略顯蒼白，看不出內心是否波動。片刻靜默後才悠悠說道：“南宮公子品評音韻，至為精當，隻是今晚連續三曲，始於《詠梅》，不知你對在下這一曲又作何評價？”
“《詠梅》疏密有致，風骨內蘊，如一幅大家山水，但每到轉折之處，便有清婉繾綣之意，顯然出自少女之手。”南宮琛不為氣氛的短暫凝滯所影響，一笑說道，“放著江姑娘在旁，江宗主這般相問，看來是當真惱了，在下賠罪還不成麽？”
眾人都笑了起來，以南宮琛的能為，要辨出《詠梅》是何人所奏，應是並不為難。而江晚璃長於丹青，尤擅寫意山水，以畫喻曲，足見巧妙。
“難怪瑾公子在洛城之際，提起兄長總是推崇備至。”洛湮華也是莞爾，隨即歎道，“今夜初抵懷壁莊，確然有幾分傷懷，承蒙南宮公子以簫音相伴攜行，令人心懷一暢。再稱呼‘江宗主’未免生分，如若不棄，今後便直呼江華即可。”
南宮瑾回到金陵也不過半月，重逢靜王與寧王極是高興，但兄長與洛湮華對答，他不好插言，一直在旁邊靜候。
“江宗主，五……陸公子，”他此時才說道，“去歲年末，三國比武訊息傳來，本應由我哥哥趕赴洛城參加，但他臨時有事脫不開身，故而匆匆換成我代表南宮家前往。這幾日我回到家中，才得知當初兄長遇到的要緊事，原來與萬劍山莊有關。”
這般一提，洛憑淵立時記起南宮瑾初入靜王府時，的確曾說過類似的話。他不動聲色地往四下掃了一眼，長廊周圍隻有輕微的雨聲，在場除了南宮家二位公子，全是琅環的核心人物，晤，還有他自己。
洛湮華望望皇弟，又看了一眼容飛笙。懷壁莊與南宮家的交情，其實還是源於慕少卿。同為延續數百年、家學淵源的武林世家，同在六朝故都金陵，慕少莊主與南宮長公子乃是地道的世交，相識於滿地爬的總角之齡，為友誼打下了深厚根基。雖則二人承襲家風各行其是，一個桀驁一個溫潤，但情誼之好是毋庸置疑的。前任莊主慕峰去世後，慕少卿在舊屬的擁護下領鳴劍令主之位，有這層關係在，加上朱晉為人仁俠寬和，於武林中頗孚人望，南宮世家多年來都與琅環保持著不錯的來往。
而今慕少卿將情勢掀了個底朝天，公然與宗主江華唱對台，南宮家的立場就顯得既微妙又尷尬。朱晉被扣押在萬劍山莊後，容飛笙也曾登門拜訪，希望請南宮琛出麵，從中斡旋說合，或者，至少間接了解慕少卿身邊發生了什麽，能得到些線索也好。南宮琛倒沒有避而不見或推諉搪塞，對於前一個請求，他親自去了兩回萬劍山莊，兩回都被趕出來，每次進了莊門，隻要不談正題，慕少卿一切如常，熱情相待，然而隻要提起琅環、江華乃至朱晉，氣氛就會驟然冷凝，不要說緩和情勢，對方連一個字也聽不進去，神情冷酷，毫無轉圜餘地；至於後一件，麵對懷璧莊的探尋，南宮琛卻一直緘口不願談起，覺得上門規勸尚可嚐試，背後向旁人議論好友的私事卻非君子所為。
一來二去，南宮家索性不再涉入萬劍山莊與懷壁莊的爭端，說到底，這是琅環的內務。這一態度，一直延續到南宮瑾自洛城歸來。
“那時候，我正在收拾行裝準備啟程往京師去，少卿遣了親信送來帖子，邀請我到萬劍山莊。”南宮琛說道，“我以為是要為我踐行，洛城他礙著麵子不肯去，但對於三國比武還是關心的。但我沒有想到的是，少卿神色鄭重，與我內室密談。他說接到了可靠的訊息，萬劍山莊內很可能藏有一名昆侖府派來的臥底，直屬於當年背叛琅環的陰使魏無澤。他已經暗中留意觀察了一些日子，仍然難以確定，而且漸漸每天疑神疑鬼，看誰都是形跡可疑。倘若昆侖府趁著所有人注意力都集中在洛城，發動暗樁，導致後院失火，從萬劍山莊燒起，他丟不起這個人。思來想去，想請我在莊裏作陪，或許旁觀者清，能幫助他做出判斷。”
除了洛憑淵，在座幾人對慕少卿的性格都比較了解，心下均想，丟不起人這等說法，的確很像他本人的口氣，而得知家中藏有內鬼，多年來渾然未覺，更會視為平生之恥，欲清身側而後快。
“如此說來，”洛湮華思忖著說道，“四個月前，少卿還絲毫沒有決裂的意思，而是在整頓家宅、安定局麵。”
“誠如江宗主所言，”南宮琛頷首說道，“少卿難得開口請托，事情也確實非同小可，我便取消了行程，讓舍弟代為前往，自己住進了萬劍山莊。”
“年節剛過時，我見到少卿，他還不見異常，人情往來一切如故。”容飛笙說道，“然而轉到一月下旬，他突然給朱副莊主送來一封信，毫無征兆地對宗主橫加指責，說得天怨人怒，對懷壁莊多年來奉命而行也是大加鞭撻。書寫行文都看得出是出自親筆，但言辭莽撞激烈，不管不顧，竟如有深仇大怨一般。信上更提出，日後無論洛城方麵有何指令動向，都不必再告知鳴劍，他要與其他奉宗主號令的琅環部下劃清界限。”
說到最後，他的聲音含了一絲怒氣：“慕少卿鬧情緒也不是一回兩回了，磕碰難免，卻從未如此出格。朱副莊主為此很是頭痛，又不願在和談比武的關頭擾亂宗主心神，便想先弄清原委、好言勸解，自家人何必傷筋動骨。誰想到，信件一封比一封決絕，遣詞用字幾近刻毒；會麵數次，任憑我等如何退讓，他動輒惡言相向，每每僵到近乎拔劍動手，竟是越勸越糟。最後，連人也扣了。”
“難為了你和阿晉。”洛湮華知道容飛笙平素溫和，必定是忍得狠了才會動怒，“近日來，我已大致了解慕少莊主變臉後的情形。但在此之前，從朔月到元月這一月時間裏，不論是內奸作祟，還是由於其他緣故，萬劍山莊必定發生了一些事，導致他心性大變，痛恨於我。不知南宮公子可否為我解惑。”
南宮琛卻於此時沉默下來，眾人都在等待他回應，夜已漸深，雨水仍若斷若續地沿著廊簷低落。
“江宗主所言不錯，一月之中，我的確目睹過一些情狀。”半晌，南宮瑾才緩緩說道，“之前容管事見問，我不肯多言，一來是其中涉及到少卿的家事，他必定不願外傳；二來也是局勢水深浪濁，而我畢竟還要為南宮家考慮。但聽阿瑾述說了洛城見聞，江宗主身係國運，無端蒙受冤屈誤解，南宮琛若為了一己私念一味置身事外，豈非要愧煞？隻是我之所睹未必是全貌，唯有如實講來，或能稍有助益。”
洛湮華微微欠身以示感謝，說道：“願聞其詳。”
“阿瑾上京的次日，我就住進了萬劍山莊，如從前踏訪時一般，或是與少卿品劍吟詩，或是在莊內信步閑遊，暗中觀察往來其間的下屬、從人和護衛。”南宮琛說道，“我對莊內大致的情形不陌生，內有衛澄管家，是前任老主管的兒子；外有顧笛照應劍堂，接待外客，他的父親原是鳴劍舊部，受傷後無法繼續練武，一家人被慕峰令主收留在莊內，並沒當做從人看待。這兩人都是自小隨在少卿左右，極受信賴。其餘上下二三百號，前堂、內院、藏劍閣、劍池，皆是遵守規矩，各司其職，無事不會亂走亂闖。有時少卿到前廳或書房，我也陪著待上一兩個時辰，觀察進出人等的言行舉止。但從前來拜會、求見的琅環子弟與服侍筆墨茶水的僮仆身上都未覓到可疑之處。想來如果昆侖府安排暗樁，要麽占了重要位置，要麽是在少卿身邊，否則就派不上用場，我又將符合這兩點的人逐一留意一遍，卻同樣看不出究竟誰可能是奸細。”
園中的從人見幾位主家和貴客在廊下久坐敘話，悄然送上茶水，又退了下去。南宮琛稍做停頓，整理思緒，才繼續往下說：“那時，除了年夜守歲，我已在萬劍山莊住了半月，毫無建樹不說，快要患上與少卿一般的疑心病，看誰都滿懷警戒。挫敗還在其次，更令我擔憂的是少卿的情緒，他變得不太對勁，像是格外焦躁，常常突如其來為一點小事大發雷霆，過後又沉默寡言，有時整晚不說一句話，隻是喝悶酒。我再三問他在想什麽，可是找到了疑點，他答了兩句話：一是說懷疑山莊內根本沒有所謂奸細，江宗主讓懷壁莊送來的情報有誤，或者幹脆就是蓄意設下的圈套，引得他終日疑神疑鬼，自亂陣腳，莫不是嫌他這些年不夠擁戴，故意要他眾叛親離，好將鳴劍收回掌握？二是鳴劍令主這個位置他本也不稀罕，可江宗主自身還不是滯留洛城，將琅環當做重登……當做爭奪權位的工具，說是洗雪冤屈，至今不見動靜，讓人怎能心安放手。”
眾人早已聽過許多慕少卿的偏激言論，但此時再聞轉述，仍覺得甚為誅心，無怪南宮琛一直不肯多言。
“我覺得少卿是過於在意入了歧途，已經開始鑽牛角尖，這樣下去不是辦法。”南宮琛繼而說道，“於是向他提了個建議，不如我們來精心設一道誘餌，假稱有重大情報，或許能將那暗中隱藏的宵小引得現身，好過自家胡思亂想。少卿同意了。當時恰是過年，一連幾日，他白天出門到懷壁莊以及其他琅環部屬處走動拜望，回來便神色凝肅，在書房中或沉思或寫信，像是心事重重，正在謀劃重大的決定一般。如是做足了氣氛，他才佯裝酒後不經意，言到京中局勢正緊，為了牽製敵人，他與琅環各令議定要采取一次重要的行動，以鳴劍為首，一旦成功，必定聲威大振，如今具體方略也定得差不多了。他說這話時，在場不隻我，還有隨身服侍的從人、幾名護衛、衛澄和顧笛。即使昆侖府的內應不在他們之中，隻要著意打探，應是也能知曉。”
“我心中有幾分把握，以洛城局勢之緊張，少卿盡管沒有明說敵人指誰，但昆侖府的內線聽了這番話，也定然急著一探究竟。然而當晚書房周圍風平浪靜，無人窺探，我們次日隻好繼續做戲，將緊張懸念渲染得更足，須知無中生有委實是一件辛苦的事。就在第二晚，我與少卿隱匿身形守到子正時分，負責值守書房的兩個護衛嫌冷，在靠外的小房中飲酒，都醉得打起瞌睡。就在這時，果然有人影閃動，無聲進了少卿的書房。”
眾人都聽得有些出神，江晚璃問道：“南宮公子，你們可捉住了這偷入之人？他是誰？”
“怕是要從四年前說起，”南宮琛歎了口氣，明顯遲疑了一下才道，“少卿這人不解風情，本來對音律無甚興趣，四年前卻忽然迷上了聽琴。他聘了一位江南有名的琴師，帶來一個十五歲的獨女，喚作素雪，生得很是明媚端莊。前年裴師傅病死，裴素雪無處可去，但她彈的一手好琴，歌喉尤其動人，故此少卿許她接替琴師之職，住在莊裏。那天夜半，少卿提劍進了書房，而我按照事先約好的，繞到外側堵截，以免賊子見勢不妙破窗逃遁。然而我才到窗下，就聽見漆黑的書房中劍風激蕩，已在交手，少卿連聲喝問，聽得出又驚又怒，而劍刃碰撞的金鐵之聲中，竟而夾雜了一名女子的驚叫哭泣，跟著就是一聲男子的慘呼。”
“那男聲並不響，又有些變形嘶啞，但我仍感到耳熟。我來不及多想，取出火折點燃，持劍穿窗而入。書房裏的打鬥已經隨著慘呼結束，我急忙點燃油燈，少卿一言不發地站著，臉色鐵青，衛澄躺在地上，胸口插入少卿的長劍，血流了滿地，已是出氣多進氣少。房內書案邊有一名年輕女子，卻是莊裏的琴師裴素雪。”
“我沒有想到設這個局會牽涉到衛澄，更未料到捉住的會是一名女子。月來也曾注意過這名女史，但她從來隻在居住的小院內彈琴刺繡，教授侍女們琴藝，除了偶爾少卿待客或心情不快時喚她去唱兩曲，少有邁出院門，更兼沉默寡語，從無四處說閑話的習性。這樣一個十九歲的弱女子卻在最不該的時候，出現在最不該的地方。衛澄隻餘一口氣，斷斷續續地說他沒想背叛少莊主，隻是素雪身世可憐，受製於人，方才是為了讓她脫身才與少卿動手，他用最後一口氣求少卿寬恕素雪，放她一條生路。”
“少卿的臉色很差，我想是他多日焦躁，一時氣急才會失手殺了衛澄，心裏一定很不好受，就勸他將這女子先關押起來，緩一緩再審問。但少卿不理會，冷著臉斥問裴素雪意欲何為，是否昆侖府派來的內應，企圖刺探機密。裴素雪本來掩麵而泣，這時卻擦去淚水，冷冷地麵對少卿，非但不懼，反而現出輕蔑之色。她說自己並非什麽昆侖府內應，而是琅環遺孤，本來也不性裴。多年前雙親罹難，她被賣到大戶人家當丫鬟，沒多久又有人將她贖買出去。買主說是來自懷壁莊，乃琅環中人，受宗主密令，四處搜尋下屬遺孤。她以為自己得救了，但人家並未將她編入徵羽或挽音，而是單獨教養，每日練琴、唱曲和刺繡。幾年前，她得到了第一個任務，並非為國仇家難出力，而是隨著琴師裴三娘來到萬劍山莊，專司監視鳴劍令主的動向，將情報傳往洛城，以防宗主不在江南，慕少卿會做出什麽反叛自專的舉動。”
這番話全然出乎在座每個人的意料，秦肅手中正拿著一根小樹枝，此時“啪”地一聲折斷，容飛笙脾氣再好也不禁大怒：“一派胡言，哪有此事！”
南宮琛歎道：“在下聽了舍弟的講述，方才又聞琴音，自然知曉江宗主光風霽月，況且此事疑點昭然若揭，原本就是江宗主請懷壁莊告知少卿，莊內或有昆侖府內應；倘若裴素雪當真是奉江兄之命負責監視，自然早已得訊，又怎會中了我這區區陷阱？但在當時，衛澄氣絕身亡，我與少卿都是心煩意亂，聽到她這般說來，卻有杜鵑啼血、字字驚心之感，竟是信了七八分。”
洛湮華輕按了一下容飛笙的肩頭以示安撫，沉思著問道：“這女子可還說了其他話，少卿是如何處置她的？”
“她或許是認為少卿不會放過她，有些豁出去了，故而說了許多不中聽的話。”南宮琛苦笑道，“諸如，說少卿自命不凡，空談雪恨，這些年還不是縮在山莊內毫無作為，坐享父輩餘蔭、一事無成；說她這些年已然漸漸悟透，江宗主身為皇長子，自然是將光複昔日尊榮放在首位，怎會將出自江湖草莽的琅環放在心上，也就是而今不為天子所信，才會依托借助下屬們賣命，何曾將眾人的冤屈放在心上。可笑少卿和其他眾人明明什麽都清楚，卻日日自欺欺人，甘被利用也不思自行報仇。她一個女子身不由己誠然可悲，琅環這些須眉男兒卻是可笑可歎。早知如此，她寧願就在不相幹的人家裏當一輩子侍女，也好過苦熬這口不對心、三刀兩麵的日子。此時書房外已有不少護衛聞聲趕來，少卿煞白著臉不讓人進來。她說的既是嘲諷，又是悲切，我聽得實在難受，加之自己又不是琅環中人，弄清事態後就不宜多作與聞，就退了出去，招呼眾護衛退到二十步外等候命令。我想少卿回過神來，自會命人將裴素雪押走，冷靜下來再定如何處置；但等了半刻，書房內突然飄出一陣歌聲，唱的是半闕詞，‘更能消幾番風雨，匆匆春又歸去，惜春常恨花開早，何況落紅無數，春且住，見說道，天涯芳草迷歸路。’唱到那個路字，便杳然無聲。等我帶人進去，看到她躺在地上，唇邊有一絲黑血，已然服毒自盡。”
“春且住，見說道，天涯芳草迷歸路。”洛湮華若有所思地說道，“原來繼衛澄之後，裴素雪也死在了少卿麵前，本已心旌動搖，何況對方以命相搏，也難怪少卿就此找不到歸路。”