第九十八章
重華宮城座北朝南，進了午門，前宮泰和門遙對紫宸殿。在泰和門東側，一座兩層樓台巍然而立，名為朝夕樓。
在整座皇城之中，朝夕樓也是相當不尋常的存在。它建於禹周開國之初，高六丈六，整座建築不設門戶、四麵透風，裏麵常年派駐禦林衛值守，唯一的職責就是看守置於樓中的那麵夕聞鼓。
據說夕聞鼓乃是洛氏開國先祖為了警誡後世子孫，向天下萬民昭示皇室嚴明，特為欽命而設。整座鼓直徑七尺三，鼓麵為暹羅國進奉的異獸皮製成，傳說當夕聞鼓敲響時，聲如九天雷霆，不僅震蕩整座重華宮，而且足以傳遍洛城方圓十數裏每一處角落。
夕聞之名，與朝夕樓一般，同出於先祖皇帝欽賜，既有天運難測，福禍朝夕之意，又感慨於朝聞道，夕死可矣。隻因動用這麵鼓，本身就意味著有緊急事件發生，或是關乎禹周國運，異或遭遇重大冤屈又無處申訴，必須直達天聽。對於天子而言，朝未能聞道，夕聞雖然晚了，總勝於無從知曉。夕聞鼓一響，無分晝夜晨昏，皇帝不論身在宮中何處、正在做什麽，都必須立即中斷，趕往紫宸殿升座，處理情由始末。
如果嚴格遵守祖上聖訓，那麽上至朝廷命官、宗室親族，下到平民百姓、販夫走卒，都有資格登樓擊鼓。然而想也知道，幹係如此重大，朝夕樓又位於宮城之內，連進宮上朝的官員們都難以接近，縱使拚卻性命，夕聞鼓仍舊咫尺天涯；此外，縱然理由再充分，驚擾禦駕仍是重罪，擅用此法者，難逃刀山釘板之刑。原因種種，百餘年來，夕聞鼓隻被敲響過一次，矗立於泰和門側的朝夕樓，更像是先祖皇帝留下的一處象征。
洛憑淵的瞳孔瞬間收縮，雲王的最後三個字令他驚覺，這的確是目前最快的法子。任憑洛文簫如何攔阻，他絕想不到夕聞鼓會再度響起，即使天宜帝也無法違背祖製，繼續呆在後宮不出。
“四皇兄，長寧宮那邊你去，我登朝夕樓。”他說道，“過幾日就要與遼人比武，父皇不會責罰我。”
“不比武，也沒人敢提讓我滾釘板，怕他怎地?”雲王眉頭一蹙，淩然說道，“你和我不同，不能出這個頭。憑淵，你的心意我明白，但是大皇兄為了不讓你蹚進渾水，已經拚盡了全力。別再多說浪費時間了，快去，分頭辦事！”
他的語氣幹脆決斷，毫無商量餘地。洛憑淵點了點頭，猶記數月前雲王初歸，登門踏訪，那一日梅花映雪，三人在小亭中煮酒品茗，共論未來功業。立下的約定言猶在耳，其中分量竟比自己所能想到的還要沉重千鈞。他說道：“多加小心，我等你的鼓聲。”
當雲王和寧王還在東偏殿與安王理論時，長寧宮外，洛文簫已經到了好一會兒。他此刻比宮裏任何人都要悠閑自在，還讓負責看守的內侍搬來一把椅子，施施然坐在大皇子身邊。
洛湮華覺得已經很久不曾這樣冷過了。夜晚的寒風並不似冬日般凜冽，卻有種深入骨髓的濕寒。明明知覺已經麻木，為什麽仍會感到掏空般的寒冷在體內擴展，所到之處，四肢百骸像被刀刃不緊不慢地刮過，無休止地疼痛酸澀，伴隨著陣陣虛脫。
洛文簫就坐在不遠處說話，聲音近在耳邊，像是生怕自己聽不到般喋喋不休，但他仍然沒聽清幾句，那嘲諷的語氣好像來自很遠的地方，甚至難以吸引注意力。頭很重，身體裏的痛楚卻依然清晰。是啊，這隻是開始的前奏，待到毒性真正發作，各種更酷烈的苦楚會紛至遝來，令人生不如死，連昏迷都是難求的奢侈。
隨著時間的推移，許久前第一次承受碧海澄心折磨的記憶變得清晰，就像隨著潛藏的毒性一同被喚醒了，他心底一片空落落的冰寒。
“大皇兄，我對你說了這許多，你怎麽一言不發，這可真教人失望，平日的口才都到哪裏去了？”洛文簫臉上帶著最溫文爾雅的微笑，語氣如春風般和煦，“長寧宮是個好地方，生長於斯，又命絕於斯，也算適得其所了。可惜，跟著你的人不是死了，就是進不到宮裏，隻有我好意來送行，你不感激麽？”
說到這裏，他見靜王沒有反應，又微微俯低了身體：“還在等著有人為你說情？宮門關閉的時辰馬上就到，能幫助你的人怎麽一個也不見？可歎啊，用盡心思拉攏這個、籠絡那個，關鍵時刻誰也派不上用場。告訴你吧，唯一向著你的洛臨翩，早早就出城遊玩去了。”
從方才起，這些冷嘲熱諷就像決了堤的水一樣，或許是平日裝得太久，壓抑太過，一朝得勢便急著發泄。洛湮華仍然沒有回答，他實在太難受，每一分力氣都被病痛抽走，隻感到自己隨時會脫力倒下去。冷汗在沁出的瞬間就被寒風吹幹，太子的聲音時斷時續地傳入腦海，他模糊地想，如果找不到臨翩，阿肅可怎麽辦，他一定會急死。
在漸轉黑沉的夜色裏，洛文簫看到靜王的臉色異樣地白，就像生命正從身體裏一點一滴流失而去。還真是遺憾，周圍太暗了，不能捕捉到隱藏在平靜麵容下的每一絲痛苦，這是他人生中最重要的巔峰，值得日後反複回味，一如當年被冊封太子之時。
為什麽會如此仇恨洛湮華？他現今也說不清楚，隻是很早就知道對方是你死我活的敵人。甚至在自己出生之前，就已經注定被這位僅僅年長一歲的兄長壓得不能翻身。他當然要掠奪回來，儲君之位、血脈親情、清白的聲名，能從皇長子身上剝奪而來、據為己有的一切。他也不明白為何會日漸執著瘋狂，或許是在韓貴妃引導著開了個頭後，嚐到了好處。越是深入，越是欲罷不能，發覺靜王原來擁有過那麽多天生的權利與稟賦，而反觀自己卻太過貧瘠。他已經深陷其中，隻要洛湮華未死，就無法停手。不過這一切終究要結束在今夜，因為是險勝，滋味愈發美妙。
“大皇兄，看來父皇沒準備給你解藥，你可怎麽辦？”他笑道，“你要是不行了，琅環那些下屬群龍無首，再遇到意外可要如何應對？你不抓緊現在好好求懇我麽，說不定為弟會看在相處這麽多年的份上多加關照，就如當年我母妃答允琅環娘娘要照料你一般。”
靜王仍然沒有出聲，連神情都毫無變化，像是根本沒聽到。太子便有些不快，除了等著欣賞毒發時輾轉萬狀的慘痛，他還要看到靜王情緒上的失控與崩潰，苦苦哀求或是破口痛罵，都會使得這場勝利更加完美。
“你是個很有才能的人，大皇兄，可惜還是不夠聰明。明知母妃當年如何扳倒皇後，你怎麽還敢押在父皇身上呢？今日之敗，實在是不冤啊！”他搖頭歎息，語氣裏居然真的有一絲惋惜，“當年母妃孤注一擲，能贏下十年勝局，靠的全是父皇；如今你拚了性命好不容易將我逼到無路可走，又是因為父皇功虧一簣。你或許還在賭，他說不定會回心轉意放過你，還是死心吧，有我在此，隻要不是父皇親臨，就算解藥到了麵前，你也沒機會咽下去的。”
他從座椅上徐徐起身，走到靜王麵前，低頭凝視那張已經退去了血色與生氣的臉龐，輕聲說道：“聽說中了碧海澄心的人，最是怕冷，夜寒露重，大皇兄病弱的身體能撐多久呢，一個時辰，兩個時辰？別擔心，為弟會一直寸步不離地陪著，不會容許任何人打擾。”
說到此處，他忽然湊得更近了一些，幾乎貼近了靜王的耳邊，毫不意外地看到洛湮華臉上掠過一絲厭惡：“四皇弟和五皇弟都是人才，可他們經曆得太少，無論十年前還是現在，既看不透詭譎權謀，又分不清人心險惡，所以生死關頭誰也不在。今後沒有你，他們不是我的對手，特別是寧王，他現在可是正在鼎劍侯府接受款待呢。”
說到最後一句，他看到靜王低垂的眼睫顫了一下，不由一陣滿足：“你不肯為了琅環求我，那麽換了五皇弟呢？隻要懇求得誠心，說不定將來我念著兄弟情分，會對他稍微手下留情。看他直到如今還對你冷冷淡淡的，我都有點不忍心了，可歎洛憑淵這輩子都沒機會知道你有多寶貝他了。”
他仔細盯著對方的神色，但仍然沒找到期待的情緒變化，無論驚惶、憤怒還是脆弱，洛湮華的臉上隻有漠然，甚至連目光都未曾抬起來。
“二皇兄，你在做什麽？”耳邊傳來一聲叱責，聲音清脆。
洛文簫正在全神貫注的興頭上，沒料到有人敢來打擾，一驚之下略略後退。丹陽公主窈窕的身影出現在眼前，將靜王擋在身後。
“原來是皇妹，這麽晚了還出來亂走，難怪父皇總是要你多學規矩。”洛文簫心裏有些惱怒，麵上卻微微笑道，“此處不是你該來的地方，還是快些回去吧，別給容妃娘娘添麻煩。”
“我在房中氣悶，出來散散心。沒想到夜黑風高，到處都亂糟糟的有人攔路，避著走了幾步就轉到了這邊。”洛雪凝方才見到太子與靜王離得太近，像是要做什麽，情急喝斥出聲，此刻若無其事說道，“內侍都到哪裏去了，怎麽讓兩位皇兄單獨在此，連個使喚服侍的人都沒有，這等沒規矩，若是父皇知道了定會不快。”
洛文簫心下微凜，他的諸般作為打著盡孝的旗號，但仍是逾矩，若被洛雪凝在天宜帝麵前添油加醋地揭出來，必然十分不利。
洛雪凝卻顧不上多說，從身後侍女手中接過一件厚披風，給靜王披在身上，發覺觸手冰冷，像是失溫得厲害，待到凝神看去，頓時被他蒼白如死的臉色嚇了一跳，失聲道：“大皇兄，你是怎麽了，生病了嗎？”
洛湮華聽到皇妹在身側說話，眼前隱約是少女如花的臉龐，但是隨著時辰逼近，身上毒性已經開始彰顯，他體內的疼痛越來越甚，如同冰針攢刺。適才不願理會洛文簫，這會兒想說句話卻提不起力氣了。他不想嚇到雪凝，勉力吐出幾個字：“沒事，隻是，有些暈。”
“不能再跪了！”他的樣子不對，聲音也不對，洛雪凝一陣惶急，“大皇兄，你站得起來麽？我扶你去偏殿歇息，得趕快召禦醫。”正想讓侍女過來一同扶起靜王，太子卻伸出手，按住了她的肩膀。
“雪凝，你該鬧夠了吧。”太子冷眼旁觀，沉沉說道，“父皇親口讓大皇兄在此長跪反省，沒有旨意，誰準你擅自給他加衣服、扶他起身，當父皇的話是兒戲不成？得不到教訓，他下次再冒犯父皇，你承擔得了責任？”
“二皇兄搬了椅子坐在這裏半天，沒看見大皇兄病成什麽樣了？不立即派人向父皇報訊求情，連內侍都遣走，安的是什麽心？”丹陽公主勃然大怒，回身逼視太子，“父皇是要大皇兄罰跪，可沒說任由他生生病死凍死！別人怕你，我可不怕，這些我統統要稟報父皇！”
“看不出，皇妹還會威脅人，你這是對我說話的態度？看來父皇真是太寵著你了！”洛文簫冷笑道，他已無意維持謙謙溫文的形象，“我隻知任憑什麽事都比不上父皇的康健來得重要，皇妹再心疼大皇兄，也別想著抗旨，否則休怪我命你也一道罰跪。”
他話是這麽說，心裏卻多少忌憚幾分。洛雪凝不諳武功，想將她推開隻消動一動手指，但比武尚未結束，公主在宮中的地位甚是超然，她若出了什麽事，對著滿城參擂的英傑都不易交代。
洛雪凝將靜王身上那件披風裹得更嚴密些，覺出他的身體在微微顫抖，像是隨時都會支撐不住。如果命侍女或者內侍去後宮通稟，這些從人必定會被攔在天街的景清門；要是自己親自去，就得從靜王身邊離開，太子說不定會借機暗害。她心中一時彷徨無計，急得眼淚快要流下來。
從東偏殿到泰和門，距離並不多遠，洛臨翩快步朝東首朝夕樓而去，他的一襲白衣在夜風中浮動，身後跟著幾名親隨。守在樓外的禦林衛立時迎上前參見，一個個由於過度驚訝而有些失措，四殿下難道是……
“免禮，”雲王略一示意，足不停步地朝樓中走去，幾名禦林衛連忙擋住去路，其中一人大著膽子說道：“殿下，此乃重地，不可擅入。”
“都給我讓開，我有要事，需借夕聞鼓一用。”雲王淡淡說道，“怎麽，本王沒資格動用麽？”
“當然，殿下當然有。”即使對於風光自負如禦林衛，平定了北境的四皇子也是天人般的人物，被他看一眼、斥一句，都甚為榮幸，聞言不由為氣勢所懾。但是守衛夕聞鼓乃是職責所在，為首那人仍不敢讓路，磕磕巴巴說道：“茲事體大，何必非要動用這般手段，殿下三思啊！小的們奉命輪值，鼓聲一響，我們各個有罪，求四殿下 體恤，是否先知會李統領一聲？”
“住口！這件事如果耽擱了，你們才是肝腦塗地也擔當不起，就算李統領在此，他也不會反對。”洛臨翩有些不耐，冷斥道，“我要硬闖，你們攔得住？快點讓路，別等我下令動手！”
一天之內宮中事端頻頻，這些禦林衛已約略耳聞，包括李平瀾的態度，如今見雲王神情冷峻，心中更添了驚駭，大皇子出事竟這般要緊麽？
洛臨翩登上朝夕樓，碩大無朋的夕聞鼓立於正中，帶著歲月沉澱的肅穆，烏木鑲銀的古槌長約四尺，入手沉重。在這一瞬間，洛城中閑逸榮華的日子如浮光掠影般從眼前飛逝，了無痕跡，他仿佛回到了北境邊關的會戰原野之上，金鼓鳴響，千軍萬馬，長風蕭蕭。
洛憑淵獨自朝長寧宮掠去，他已顧不得宮禁，施展輕功徑直穿過層層殿宇，沿路值守的護衛都覺眼前發花，來不及辨認寧王的身影就已被拋在後麵。他衣袂獵獵帶風，無心去管身後幾聲呼喊喝斥，轉眼間已到了空曠的長寧宮外。
宮門前，丹陽公主仍在與太子僵持，內侍早已被遣得遠遠的，見此情景更加不敢過來。洛文簫卻有些焦躁，一件外衣倒濟不了什麽事，但洛雪凝耽著不離開，他便進退兩難。本來打定了主意，先旁觀靜王毒發，一旦有風吹草動，譬如皇帝改變心意，就不動聲色地補上一掌，將這個平生第一勁敵的生機徹底截斷，解藥也救不回來。天宜帝自身心中有鬼，縱然事後懷疑也不敢追查。況且，寧王馬上會病得去掉半條命，這洛城中還得靠自己出麵收拾殘局呢。
洛湮華沒有任何動靜聲響，但稍一打量就能察覺他的狀況正在惡化，洛文簫看到他唇邊滲出血跡，應該是將嘴唇咬破了。然而洛雪凝一邊爭論，一邊看似不經意地將靜王牢牢護在身後，不讓自己靠近，顯是十分警戒。
如果就這麽耗下去，容妃用不了多久就要派人來找公主，宮中四處驚動，很可能生出變數。要是親自出手將她製住，在所有人眼中，臉皮又撕得過分，會引起不必要的議論懷疑。
猶豫間，突然有短促的呼喝隱約傳來，相距並沒有多遠。他猛然從椅中站起，初升的月色下，一道人影疾迅掩至，轉眼已到麵前。
待看清對方麵目時，洛文簫的斥問頓時卡在了半途，一顆心沉了下去，一旁洛雪凝卻不禁大喜：“五皇兄，快來，大皇兄病了！”她本就緊張憂急，此時略鬆了口氣，竟帶了哭音。
本應在鼎劍侯府的洛憑淵為何會出現在宮裏，來勢還如此之急，難道林淮安將事情辦砸了？一念及此，洛文蕭的頭皮幾乎要炸開，寧王來得未免太快了，莫非已經捏住了自己密謀的證據，來興師問罪？他城府再是深沉，臉色也不由大變，自己所謀實在太大，想到敗落的後果，一時竟有些雙腿發軟。
洛憑淵毫無心情搭理太子，他的眼睛裏映著靜王慘淡如雪的麵容，唇邊殷然的血跡，遠比過往任何一次發病都要嚴重。究竟有多難抵受，他還是第一次見到靜王無法用平靜掩藏住痛苦，這是今天清晨還沉靜微笑著叮嚀自己的皇兄嗎？
為什麽雲王會說，沒有時間了，大皇兄等不了；為什麽阿肅就是不來找自己？他不知不覺已跪在地上，將靜王抱住，感到懷裏的身體冷得像冰塊一般，感覺不到溫度也沒有一絲力道。他記得皇兄有多怕冷，天氣稍寒就得擁裘圍爐，需要常年帶著暖玉，怎麽會有人忍心讓他跪在冰冷的石地上，任由毒性發作不給救治，讓他跪了這麽久？如果說見到這一幕之前，他心裏還抱著一絲自欺欺人的僥幸，此時此刻，已經什麽都明白了。
該是去年五月初三的壽宴吧，早就該想到，怎麽可能不索取代價，如果不是付出健康、自由甚而生命作為交換，天宜帝如何會容許琅環回歸，朝廷與武林又要怎樣重拾平衡與信任，還有刀光劍影的太平峽穀，烽煙處處的邊關韶安，今日珍貴的太平之局。一年來點點滴滴，清幽如流水的琴聲，樹下桌旁的談笑指點，深夜燈下的殫精竭慮，為什麽從未看到靜謐微笑後麵的苦痛憂傷，每一分進展中浸透的心血與隱忍。究竟是以什麽樣的心情注視天邊將滿的月輪，在晨昏思慮中送走流逝的生命，用從未湮滅的才華撐起未來與希望，將一切托付給自己，隻餘下孤獨的灰燼。
這一刻，洛平淵覺得自己的心也同樣跌入冰窟，就像靜王的身體一樣冷。“皇兄，”他輕聲說道，“他們對你做了什麽？”
洛湮華恍惚中感到有人抱著自己，那股暖意帶來一絲安心與慰藉，但他甚至沒有力氣分辨周圍發生了什麽，冰水般的寒冷中，髒腑經脈像要攪成一團，處處是炸裂般的疼痛。洛憑淵的聲音像是遠在天邊雲外，依稀飄入耳際，卻弄不清在說什麽。他隱隱感到有預料之外又很重要的事情發生，可是被各種痛楚占據的頭腦卻無力思考。他置身在深不見底的寒潭中，到處都是鋒利的冰棱，像是要將他切割殆盡，自己究竟在哪裏？就在這時，一股熟悉而溫暖的內息從背後源源透入，像在極力驅散痛苦，當一絲清明短暫地回歸時，他突然意識到，這是洛憑淵。
他猛地顫抖了一下，迷亂的視線逐漸聚攏，對上了皇弟深黑的眼瞳。視線交會，同樣地不願置信，洛憑淵的目光裏有深深的傷痛悲憤，就像猝然受到了意想不到的重傷，他在自己的眼中又看到了什麽？洛湮華感到心底生出難以名狀的痛楚，不同於碧海澄心的毒性，但同樣錐心刺骨，令他幾近窒息。竭盡所能地隱藏，想方設法掩飾，可是為什麽這樣的自己終究還是落到了弟弟的眼中，比所有時候都要糟，比任何時機還要差。可是他真的不願意，隻有憑淵，如此地盼望他不要知道，直到最後。洛湮華合上眼睛，在他想忍耐之前，一股熱流已經不受控製地湧了上來，瞬間染紅了寧王的衣襟。
“來人，快去召禦醫過來！”洛雪凝驚叫，“不，我自己去！”
洛憑淵沒有阻止皇妹，盡管禦醫來了應該也沒有用，但為什麽不將重華宮攪個天翻地覆，讓所有人都知道皇帝的不仁與殘忍呢？他隻覺得在冰寒之外，胸口同樣有一股血氣在翻湧，也快要一口鮮血噴出。他抱著靜王站起身，低聲說道：“皇兄，別怕，你再忍一下，我帶你去找父皇要解藥。”
“五皇弟，父皇還沒下旨寬免大皇兄，你這樣闖宮，隻怕不好。”太子終於上前說道，他已經沒機會再對靜王出手了，不過看這樣子，多半也是要凶多吉少，因此倒是鎮定了幾分。隻是沒想到，寧王的臉色這樣差，竟像是有些失去理智。
洛憑淵轉過頭，冷冷地盯了太子一眼，滿是憎惡。他素來淡然，洛文簫從未從他身上感受過如此強烈的恨意，就像要將自己立斃於掌下，不由倒退了一步。
內侍宮人聽到公主的驚呼，已經開始朝這邊聚攏，就在此時，低沉而宏大的轟鳴遠遠傳來，一聲接著一聲，層疊回蕩，如同從天際降下、滾落地麵的雷霆，越來越是密集，頃刻間將偌大重華宮籠罩其中，仿佛神祇的憤怒，周而複始地搖撼著巍巍宮城。
“是夕聞鼓！天啊，夕聞鼓被敲響了！”有人分辨出來源，驚惶喊道。
隨著淩駕一切的雷鳴鼓聲，朝夕樓南北衛樓中兩組十二座大鍾跟著撞響，鍾聲莊重而肅殺，與鼓聲聯成一片，直入雲霄，在洛城的夜空下長久地回旋震蕩。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
作者有話說：還是虐了一章，下一章就好多了，謝謝姑娘們的回帖鼓勵。